Este documento describe la historia y desarrollo de la teoría celular. Comienza con las primeras observaciones de células realizadas por Robert Hooke en 1665 usando un microscopio primitivo. Luego describe las contribuciones clave de científicos como Anton van Leeuwenhoek, Theodor Schwann y Rudolf Virchow, que ayudaron a establecer los postulados de la teoría celular. Finalmente, resume las características y diferencias entre células procariotas y eucariotas.

1. 1
TEORIA CELULAR
Célula, es una palabra muy sencilla pero con un
gran significado en la historia de la biología. En
1665, el científico inglés Robert Hooke, utilizando
un microscopio primitivo, observó en un pedazo
de corcho muy delgado pequeñas celdas a las
cuales llamó células, hasta este momento dichas
celdas no se relacionaban con la vida de las
plantas, sino con el almacenamiento de ciertos
"jugos". Desde aquí el microscopio comenzó a
ser una herramienta esencial en el ámbito
científico de la época y en el desarrollo de la
biología en general. Luego, muchos otros
científicos en otros países durante diecisiete
décadas y utilizando el microscopio, lograron
perfeccionar el diseño de este instrumento lo que
permitió una mejor visualización de las células.
Reseña histórica de la teoría celular:
ROBERT HOOKE (1665)g
Con sus observaciones postuló el nombre célula
para referirse a los compartimentos que encontró
en un pedazo de corcho, al observar al
microscopio

2. 2
ANTON VAN LEEUWENHOEK (1673)
Realizó observaciones de microorganismos de
charcas, eritrocitos humanos, espermatozoides.
THEODOR SCHWANN (1839)
Postuló el primer concepto sobre la teoría celular.
Las células son la parte elemental tanto de
plantas como de animales.
RUDOLF VIRCHOW (1850)
Escribió: "Cada animal es la suma de sus
unidades vitales, cada una de las cuales contiene
todas las características de la vida. Todas las
células provienen de otras células".
Los postulados que definen como tal la
teoría celular son:
Todos y cada uno de los organismos vivos están
constituidos por una (unicelulares) o más células
(multicelulares).

3. 3
Los antecesores de las células, son células
preexistentes.
PROPIEDADES DE UN SISTEMA VIVO
1.Nivel de organización: La naturaleza en su
afán de reducir los errores que se puedan
generar en un sistema vivo, le confiere a las
células la propiedad de organizarse a distintos
niveles entre los cuales podemos contemplar: la
organización de átomos(La célula no es una
colección de elementos químicos de la tierra
dispuestos aleatoriamente, en realidad es un
sistema químico selectivo conformado
esencialmente por C, H, O, N, S, P, que son los
principales elementos de la vida. Lo anterior
revela que el evento celular y su organización no
es producto del azar. Por otra parte, la célula se
considera en realidad un sistema termodinámico
abierto, que toma energía de su entorno para
mantener la estructura) en moléculas de tamaño
pequeño, éstas a su vez en polímeros gigantes y
luego en complejos poliméricos que
subsecuentemente conformarán los organelos
subcelulares y finalmente la célula como unidad
básica estructural y funcional.
2. Nutrición: Las células toman sustancias del
medio que utilizan en la obtención y
transformación de la energía necesaria para su

4. 4
metabolismo.
3. Crecimiento: También son capaces de utilizar
las sustancias que asimilan del medio para
sintetizar biomoléculas que contribuyen al
aumento de su tamaño y autorreplicación. El
crecimiento es por tanto, un aumento en la masa
celular como resultado en el incremento del
tamaño y/o número de las células individuales.
Este crecimiento puede ser uniforme en las
diversas partes del cuerpo de un organismo, o
diferencial en unas partes, de modo que las
proporciones corporales cambian de acuerdo con
el crecimiento.
4. Diferenciación: Esta propiedad hace parte del
ciclo celular, originando o modificando ciertas
estructuras y/o sustancias que conducen a
cambios en su morfología y función.
5. Señalización Química: Es una característica
que se presenta con mayor frecuencia en los
organismos pluricelulares cuyas células
requieren de señales químicas que facilitan la
comunicación intercelular, la cual permitirá que
posteriormente se puedan diferenciar y cumplir
con una función determinada.
6. Respuesta a estímulos (Irritabilidad)
ocasionados por cambios físicos o químicos en el
ambiente interno o externo. La mayoría de las
células poseen mecanismos conformados de

5. 5
receptores los cuales le permiten desarrollar
cierta sensibilidad a sustancias químicas (como
se explicó anteriormente) tales como hormonas,
factores de crecimiento, materiales
extracelulares, así como también responder de
manera específica a compuestos presentes en
las superficies de otras células. Las respuestas
más comunes a los diferentes estímulos pueden
conducir a la alteración de las actividades
metabólicas, preparación para la división celular,
desplazamiento de un lugar a otro y aún al
suicidio (apoptosis).
7. Evolución: Las células son susceptibles de
cambios para adquirir nuevas propiedades
biológicas que les permitan adaptarse a medios
particulares o a su misma supervivencia. Por
consiguiente se pueden elaborar árboles
filogenéticos que muestran las relaciones
existentes entre ellas.
8. Capacidad de autorregulación: Siendo la
célula un sistema tan complejo, necesita de
ciertos mecanismos de control para corregir
errores que se pueden presentar. La
autorregulación se hace evidente cuando falla
alguno de los puntos de control como en el caso
del cáncer. El problema de dichas fallas se debe
a que cada uno de los pasos necesarios en
determinado proceso celular es esencial (algo así

6. 6
como las argollas en una cadena) ya que es
necesario que suceda un paso para que se dé el
siguiente, por tanto un error en alguna de las
argollas de la cadena debe ser corregido a
tiempo para que la célula continúe con su ciclo
normal.
ORGANIZACIÓN ESTRUCTURAL DE LAS
CÉLULAS
Con el desarrollo de la microscopía, en 1937
Chatton propuso dos términos para designar las
clases de células presentes en la naturaleza:
células procarióticas y células eucarióticas. Estos
términos tienen significado etimológico (pro =
antes, karyon = núcleo, eu = verdadero), debido
a la estructura que presentaban las células al
observarse con detenimiento al microscopio.

7. 7
Estructura celular eucariòtica

8. 8
Estructura celular
procariòtica
Los dos tipos de células muestran algunas
características similares, tales como:
Poseen un lenguaje genético idéntico.
Ambas tienen rutas metabólicas comunes.
Presentan estructuras similares en algunos de
sus componentes. Ej: la membrana celular, la
cual funciona como una barrera de permeabilidad
selectiva.
Ambos tipos de células pueden estar rodeados
por pared celular que proporciona rigidez a las
células sin embargo, su composición es
diferente.
Los dos tipos celulares tienen una región nuclear
donde está el material genético rodeado por el
citoplasma. En las procarióticas se caracteriza

9. 9
como un nucleoide sin envoltura, mientras que en
las eucarióticas dicha región siempre se
encuentra separada de citoplasma por la
envoltura nuclear.
Pero también presentan muchas características
que las diferencian y por las cuales se genera la
división, entre ellas:
CARACTERÍSTICA
PROCARIOTICAS
EUCARIÓTICAS
TAMAÑO CELULAR
1 a 10 mm de diámetro
10 a 100 mm de diámetro
MATERIAL GENÉTICO
Adherido a la membrana plasmática y
concentrado en una región denominada
Nucleoide
Presente en un núcleo rodeado por una envoltura
CROMOSOMAS
Único, generalmente circular y sin proteínas
Muchos, lineales y con proteínas (histonas y no
histonas)
ADN
0.25mm -3mm de longitud pares de bases
En células tan "simples" como la levadura 4,6
mm. de longitud
CITOPLASMA
En gran medida indiferenciado.

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Contiene una gran cantidad de estructuras,
llamadas organelos subcelulares algunos de ellos
con unidad de membrana.
ORGANELOS SUBCELULARES
Ribosomas Carente de sistema de cito
membranas.
Ribosomas, Sistema de cito membranas
(mitocondrias, cloroplastos, retículo
endoplasmático, aparato de golgi, vacuolas,
lisosomas, cito esqueleto)
PARED CELULAR
Constituido por peptidoglicanos. Excepto en
arquea y mico plasmas.
Compuesta principalmente por celulosa, en
algunos casos presenta lignina, pectina. Excepto
células animales.
MOVILIDAD
Flagelos constituidos por flagelina
Cilios y flagelos constituidos por tubulina con
organización 9+2.
EUCARIOTAS Y PROCARIOTAS
Por su estructura se distinguen dos tipos de
células: procarióticas y eucariòticas:
-PROCARIÓTICAS. Muy simples y primitivas.
Apenas tienen estructuras en su interior. Se
caracterizan por no tener un núcleo propiamente

11. 11
dicho; esto es, no tienen el material genético
envuelto en una membrana y separado del resto
del citoplasma. Además, su ADN no está
asociado a ciertas proteínas como las histonas y
está formando un único cromosoma. Son
procariotas, entre otras: las bacterias y
las cianofíceas.
-EUCARIÓTICAS: Células características del
resto de los organismos unicelulares y
pluricelulares, animales y vegetales. Su
estructura es más evolucionada y compleja que
la de los procariotas. Tienen orgánulos celulares
y un núcleo verdadero separado del citoplasma
por una envoltura nuclear. Su ADN está asociado
a proteínas (histonas y otras) y estructurado en
numerosos cromosomas.
ESTRUCTURA GENERAL DE LA CÉLULA
EUCARIÓTICA
En toda célula eucariòtica vamos a poder
distinguir la siguiente estructura:
- Membrana plasmática
- Citoplasma
- Núcleo

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El aspecto de la célula es diferente según se
observe al microscopio óptico (MO) o al
electrónico (MET). Al MO observaremos
la estructura celular y al MET la ultra
estructura.
DIFERENCIAS ENTRE LAS CÉLULAS
VEGETALES Y ANIMALES
Por lo general las células vegetales son de mayor
tamaño que las animales, tienen plastos y están
envueltas en una gruesa pared celular, también
llamada pared celulósica o membrana de
secreción. Sus vacuolas son de gran tamaño y
no tienen centriolos.
ORGÁNULOS DE LA CÉLULA
CÉLULA ANIMAL
1 Membrana plasmática
2 Retículo endoplasmático granular
3 Retículo endoplasmático liso
4 Aparato de Golgi
5 Mitocondria
6 Núcleo
7 Ribosomas
8 Centrosoma (Centriolos)

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9 Lisosomas
10 Microtúbulos (citoesqueleto)
CÉLULA VEGETAL
1 Membrana plasmática
2 Retículo endoplasmático granular
3 Retículo endoplasmático liso
4 Aparato de Golgi
5 Mitocondria
6 Núcleo
7 Ribosomas
8 Cloroplasto
9 Pared celulósica
10 Vacuola
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA ESTRUCTURA Y
FUNCIÓN DE LOS ORGÁNULOS CELULARES
MEMBRANA
Membrana plasmática: Delgada lámina que
recubre la célula. Está formada por lípidos,
proteínas y oligosacáridos. Regula los
intercambios entre la célula y el exterior.
Pared celular: Gruesa capa que recubre las
células vegetales. Está formada por celulosa y
otras sustancias. Su función es la de proteger la
célula vegetal de las alteraciones de la presión

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osmótica.
CITOPLASMA
Hialoplasma: Es el citoplasma desprovisto de los
orgánulos. Se trata de un medio de reacción en
el que se realizan importantes reacciones
celulares, por ejemplo: la síntesis de proteínas y
la glicolisis. Contiene los microtúbulos y
microfilamentos que forman el esqueleto celular.
Retículo endoplasmático: Red de membranas
intracitoplasmática que separan compartimen-tos
en el citoplasma. Ahí dos clases: granular y liso.
Sus funciones son: síntesis de oligosacáridos y
maduración y transporte de glicoproteínas y
proteínas de membrana.
Ribosomas: Pequeños gránulos presentes en el
citoplasma, también adheridos al retículo
endoplasmático granular. Intervienen en los
procesos de síntesis de proteínas en el
hialoplasma.
Aparato de Golgi: Sistema de membranas
similar, en cierto modo, al retículo pero sin
ribosomas. Sirve para sintetizar, transportar y
empaquetar determinadas sustancias elaboradas
por la célula y destinadas a ser almacenadas o a
la exportación.
Lisosomas: Vesículas que contienen enzimas
digestivas. Intervienen en los procesos de

15. 15
degradación de sustancias.
Vacuolas: Estructuras en forma de grandes
vesículas. Almacenamiento de sustancias.
Mitocondrias: En ellas se extrae la energía
química contenida en las sustancias orgánicas
(ciclo de Krebs y cadena respiratoria).
Centrosoma: Interviene en los procesos de
división celular y en el movimiento celular por
cilios y flagelos.
Plastos: Orgánulos característicos de las células
vegetales. En los cloroplastos se realiza la
fotosíntesis.
NÚCLEO
Contiene la información celular.
Nucleoplasma: En él se realizan las funciones de
replicación y transcripción de la información
celular. Esto es, la síntesis de ADN y ARN.
Nucléolo: Síntesis del ARN de los ribosomas.
Envoltura nuclear: Por sus poros se realizan los
intercambios de sustancias entre el núcleo y el
hialoplasma.
Descubrimiento de la célula
La teoría celular dice que: "todos los organismos
vivos están compuestos de una o más células" y

16. 16
que éstas son las unidades más pequeñas que
pueden llamarse vivas.
En 1590 los hermanos Hans y Zacarías Hanssen
(holandeses), conectaron dos lentes mediante un
tubo, creando el primer microscopio.
En 1665 el inglés Robert Hooke observó con un
primitivo microscopio, láminas muy finas de
corcho.

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Presentó las láminas dibujadas a la Real
Sociedad de Londres, describió lo observado con
las siguientes palabras: “el corcho está formado
por celdas no muy profundas, que consisten en
pequeñas cajas” Utilizó el término celda porque
los compartimentos que vio en el corcho le
recordaron pequeños cuartos, estos
compartimentos en el corcho estaban vacíos.
En 1675, Antonie van Leeuwenhoek (holandés)
descubrió "animales microscópicos" en el agua
estancada.

18. 18
Postulados de la teoría celular
Los postulados de la teoría celular de nuestra
época incluyen las ideas expuestas por los
mencionados investigadores:
1. Todos los seres vivos están compuestos de
células y productos celulares.
2. Sólo se forman células nuevas a partir de
células preexistentes.
3. Todas las células actuales son descendientes
de células ancestrales.
Concepto actual de célula
La célula es la unidad más pequeña de materia
viva, capaz de llevar a cabo todas las actividades
necesarias para el mantenimiento de la vida.
Tiene todos los componentes físicos y químicos
necesarios para su propio mantenimiento,
crecimiento y reproducción.

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La Teoría Celular
La célula es la unidad estructural y funcional de
todos los seres vivos, toda célula procede de otra
célula, su agrupación y diferenciación de
funciones da origen a todos los tejidos, éstos se
agrupan en órganos y los órganos en sistemas, la
anterior agrupación de funciones da origen a los
niveles de organización biológica.
El concepto que se
tenía de la célula ha
variado
considerablemente
con el tiempo y con
los medios de
observación con que
los investigadores
han contado. La
Robert Hooke

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primera descripción
de la estructura
celular se debe al
inglés Robert
Hooke, que en su
gran Micrographía,
publicada en 1665,
dio a conocer los
resultados de sus
observaciones
realizadas sobre
cortes muy finos de
corcho y otros
tejidos vegetales.
Encontró pequeñas
cavidades
poliédricas que llamó
"cells" (celdillas) por
su semejanza con las
celdillas de un panal
de abejas. Aunque
Hooke vio que las
células vivas están

21. 21
llenas de un jugo
nutricio, ni él ni sus
contemporáneos
Greew y Malphigi, ni
los micrógrafos del
siglo XVII dieron la
mayor importancia a
la sustancia
encerrada en las
celdillas.
Antón Van
Leeuwenhoek
En el mismo siglo y al
comienzo del siguiente, un
científico holandés Anton
Van Leeuwenhoek (1674), al
analizar una gota de agua
con su microscopio de
fabricación casera,
descubrió la existencia de
células libres y además de
esto observó que estas
células no estaban "vacías"
sino que poseían una cierta
organización dentro de ellas.

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Todos estos
conocimientos
permanecieron
estacionarios porque
no se conocía el
verdadero papel de
las células en la
naturaleza.
Doscientos años más
tarde, Robert Brown
(1831) cuando
examinaba células
vegetales, descubrió
dentro de ellas la
presencia de un
cuerpo esférico y de
tono oscuro, al cual
denominó "Núcleo"
(link con diversidad
celular), cuya
función e
importancia para la
vida celular se
Robert Brown

23. 23
aclaró en
investigaciones
posteriores.
Mathias Schleiden
En 1838, los alemanes
Mathias Schleiden
(Botánico) y Theodor
Schwan (Zoólogo)
consiguieron relacionar
todas estas observaciones y,
elaborar una teoría celular
acerca de la constitución de
los seres vivos. Esta teoría
establece que:
"Las células constituyen la unidad
elemental de los seres vivos siendo
equivalente en todos los
organismos".
En 1850, Ferdinand Cohn llegó a la conclusión de
que el contenido de las células, llamado "saraoda"

24. 24
por los zoólogos y "protoplasma" por los
botánicos era idéntico. El nombre de protoplasma
perdura desde entonces para denominar el
material que integra las células.
Tras los estudios de Schultze, se llegó a la
conclusión de que animales y plantas son masas
vivas, formadas por infinidad de proporciones de
protoplasma, cada una con su núcleo
correspondiente y rodeada de su membrana.
Virchow en 1855, completó la teoría celular con
sus estudios sobre el origen de las células y que
concluyó con su celebre aforismo:
"Toda célula procede de otra
célula".
Avances que contribuyeron al estudio de la
célula:
Durante los cien años posteriores al
descubrimiento de Hooke, otros biólogos
contribuyeron en gran medida al conocimiento de
las células. Sin embargo, estos científicos no
pudieron trascender las limitaciones del

25. 25
microscopio óptico, de pronto se desarrollaron
nuevos instrumentos y métodos con los que
empezaron a eliminarse las limitaciones. Uno de
estos descubrimientos fue el "microscopio
electrónico" , por supuesto, el más importante.
Los avances tecnológicos logrados, en general,
fueron:
1. La invención del microscopio y su
perfeccionamiento que permitió ampliar el poder
resolutivo del ojo humano, haciendo posible el
descubrimiento de la célula y su posterior
estudio.
2. Las técnicas histológicas que permitieron
complementar la observación microscópica y así
obtener los más finos detalles del interior de la
célula.
3. El uso de reactivos químicos que permitieron
identificar determinadas sustancias químicas que
se encuentran dentro de la célula.

26. 26
La célula
Organización específica de
la célula
Cada tipo de organismo se
identifica por su aspecto y
formas características. Los
adultos de cada especie
tienen su propio tamaño, en
tanto las cosas sin vida
generalmente presentan
formas y tamaños variables.
Los seres vivos no son
homogéneos, sino formados
por diferentes partes, cada
una con funciones
específicas; por ejemplo, se
caracterizan por su
organización específica y
compleja. -La unidad
estructural y funcional de
vegetales y animales es la
célula, fragmento de vida
más sencillo que puede vivir

27. 27
con independencia.
Los procesos de todo el
organismo son la suma de
funciones coordinadas de
sus células constitutivas.
Estas unidades celulares
varían considerablemente en
forma, tamaño y función.
Como se ha visto anteriormente, todos los seres
vivientes están formados por células. Cada célula
es una porción de materia, con una composición y
una organización que hacen de ella un ser vivo,
con vida propia. A la luz de los conocimientos
actuales se puede afirmar que existe una gran
similitud en la composición y funcionamiento de
todos los organismos, tanto animales como
vegetales.
Estas similitudes comprenden los siguientes
aspectos:
Unidad
química: Todos los
Unidad anatómica:
Todos los seres vivos

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seres vivos están
constituidos por los
mismos elementos y
compuestos químicos
(glúcidos, lípidos,
proteínas, agua y
sales minerales).
están constituidos
por células, ya sea en
sus formas más
simples (organismos
unicelulares) o en sus
formas más
complejas
(organismos
pluricelulares).
Unidad fisiológica: Todas las reacciones
químicas y funciones que desarrollan los
seres vivos y que caracterizan,
precisamente, eso que se llama vida, son de
un parecido sorprendente. Estas funciones
son reproducción, nutrición, sensibilidad,
contractibilidad, respiración, irritabilidad
y absorción.
En su forma moderna la teoría celular sostiene
que:
a.- La materia viva consiste
de células.
b.- Las
reacciones

29. 29
químicas del
organismo
vivo, incluso
los procesos
que
producen
energía y sus
reacciones
biosintéticas,
tienen lugar
dentro de la
célula.
c.- Las células se originan a
partir de células
preexistentes
d.- Las
células
contienen la
información
hereditaria y
ésta se
transmite de
la célula
madre a la
célula hija.

30. 30
Teniendo en cuenta lo que se ha dicho arriba, se
puede decir que la célula es la unidad anatómica,
fisiológica y reproductiva de todo ser vivo.
Una sola célula puede constituir un individuo
completo, ya que realiza todas las funciones
vitales de un ser vivo, tales como respiración,
reproducción, excreción, crecimiento,
alimentación, etc. A estos organismos formados
por una célula se les denomina Unicelulares.
Otros organismos están formados por muchas
células, realizan los procesos vitales, pero en su
conjunto están orientados hacia una
especialización, que dará como producto final un
organismo formado por muchas células y que se
denominará pluricelular.
Las células pueden ser autosuficientes y capaces
de llevar una vida independiente. Pero a pesar de
la diversidad de las células es posible reconocer
dos tipos de organización celular.
Procariotas Eucariotas

31. 31
No presentan
un núcleo
definido.
El material
genético lo
constituye una
gran molécula
de ADN.
Presenta
membrana
celular
redondeada
por una pared
celular
externa.
Presenta
ribosomas.
Comprende las
bacterias y las
algas verde
azules.
Pueden existir
Presentan un
núcleo definido.
El material
genético esta
constituido por el
ADN asociado con
proteínas en
estructuras más
complejas llamadas
cromosomas.
Pueden presentar
pared celular como
en los vegetales y
carecer de ella
como en los
animales.
Son aeróbicos.
Se reproducen por
mitosis y meiosis.
Son autótrofos y
heterótrofos.

32. 32
sin oxigeno.
Se producen
por bipartición.
En su mayoría
son
heterótrofos.