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4. 22 La vida de un noble egipcio
Un joven con aptitudes podía desarrollar una exitosa carrera al servicio
del Estado e incluso alcanzar el rango de visir. PORJOSÉMIGUELPARRA
34 El misterio de los indoeuropeos
Las semejanzas entre lenguas tan alejadas entre sí como el sáncrito y el
latín han hecho pensar que todas tenían un origen común. PORÓSCARPUJOL
44 La tumba de Anfípolis
En 2014, las excavaciones en un gran túmulo al norte de Grecia sacaron a
la luz una magnífca tumba macedonia. PORADOLFOJ.DOMÍNGUEZMONEDERO
56 Los visigodos en Hispania
Conjuras, asesinatos, destituciones... La monarquía goda
vivió una inestabilidad crónica. POREDUARDOMANZANO
64 La Meca antes de Mahoma
El comercio y la religión estaban íntimamente unidos en
la que sería la ciudad más sagrada del Islam. PORD.BRAMON
76 Los inventos chinos
Sismógrafos, brújulas, imprentas... China estuvo durante
siglos a la vanguardia tecnológica. PORRUBÉNGARCÍA
90 Cervantes, el genio errante
En busca de una huidiza fortuna, el autor del Quijote vivió a
caballo de Castilla, Italia y Andalucía. PORANDRÉSTRAPIELLO
8 ACTUALIDAD
10 PERSONAJE SINGULAR
Harvey, el descubridor de
la circulación sanguínea
En el siglo XVII, este médico
inglés demostró por primera vez
el funcionamiento del sistema de
circulación de la sangre.
14 HECHO HISTÓRICO
La expedición de Nerón
a las fuentes del Nilo
Nerón organizó una expedición
para descubrir el origen del
Nilo que se quedó a mil
kilómetros de su objetivo.
18 VIDA COTIDIANA
Los apaches
de París
A principios del siglo XX,
bandas de delincuentes
sembraron el terror en la
capital francesa.
104 GRANDES
DESCUBRIMIENTOS
La puerta de Ishtar
Descubierta en Babilonia
en 1902, la puerta de Ishtar
fue reconstruida en Berlín y
mostrada al público.
110 LIBROSELSACERDOTETETIYSU ESPOSACONLASMANOS ENLAZADAS. MUSEOEGIPCIO, BERLÍN.
Reportajes Secciones
CIUDADPROHIBIDADEPEKÍN,
la gran residencia de los
emperadores Ming. La imagen
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“Para el incremento y la difusión
del conocimiento geográfico.’’
National Geographic Society fue
fundada en Washington, D.C., como una
institución científica y educativa sin fines
lucrativos. Desde 1888 la sociedad ha dado
su apoyo a más de 9.000 exploraciones y
proyectos de investigación, contribuyendo al
conocimiento de la tierra, el mar y el cielo.
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NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY,
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RAMON OLIVA (CORRECTOR)
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EDUARDO MANZANO, FELIP MASÓ, JOSÉ MIGUEL PARRA,
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JOSÉ ENRIQUE
RUIZ-DOMÈNEC
Catedrático de
Historia Medieval
de la Universidad
Autónoma de
Barcelona.
Especialista en
historia de Europa
y del Mediterráneo, y
docente en Francia e
Italia. Miembro español
en la comisión de 27
historiadores para los
27 países de Europa.
MAITE
MASCORT ROCA
Vicepresidenta de
la Sociedad Catalana
de Egiptología.
Arqueóloga de
la Generalitat de
Cataluña.
Ha desarrollado
su labor como
investigadora en
Egipto, donde ha
sido miembro de la
misión española que
excava en Oxirrinco.
CARLOS
GARCÍA GUAL
Catedrático de
Filología Griega
de la Universidad
Complutense. Premio
Nacional a la obra
de un traductor.
Especialista en la
historia y cultura
de la Antigüedad
grecolatina, ha
traducido numerosas
obras clásicas (entre
ellas, la Odisea).
ANTONIO
PIÑERO SÁENZ
Catedrático
de Filología
Neotestamentaria
de la Universidad
Complutense
de Madrid.
Experto en el antiguo
Israel y los orígenes del
cristianismo, ha ejercido
una importante labor
de divulgación de la
historia del Próximo
Oriente antiguo.
MANUEL
LUCENA GIRALDO
Investigador del
Consejo Superior
de Investigaciones
Científicas. Profesor
de humanidades de
IE University.
Destacado conocedor
de la España moderna
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8. A C T U A L I D A D
lesde2015.Encontrapartida,
losespecialistasholandeses
afrmanqueunatablaquese
conservaenelMuseodeArte
Nelson-Atkins, de Kansas,
hasta ahora atribuida a un
alumno de el Bosco, fue en
realidadpintadaporelmaes-
trofamenco.
Respuesta en mayo
Para llegar a sus conclusio-
nes, los expertos han ana-
lizado miles de fotografías
tomadas a las pinturas en un
programa informático espe-
cial que comprende todas
U
n grupo de exper-
tosholandesesdel
Bosch Research
and Conservation
Project(BRCP)haanunciado
quetresobrasdelMuseodel
Pradoatribuidasalpintorfa-
menco Hyeronimus Bosch,
El Bosco,fueron obra de sus
seguidores. Las pinturas en
cuestión son La extracción
de la piedra de la locura y Las
tentaciones de San Antonio
Abad,queseañadenaLamesa
de los pecados capitales,cuya
autoría ya fue revisada por
estegrupodeexpertosafna-
las obras del maestro y las
han dispuesto en capas que
pueden superponerse para
así comprobar los cambios
y el tipo de pincelada.
Los expertos del Mu-
seo del Prado, por su parte,
han rechazado estas con-
clusiones, que consideran
fundadas en apreciaciones
estilísticas subjetivas, y han
anunciado que comunica-
rán sus propias conclusiones
coincidiendo con la gran ex-
posición sobre El Bosco que
organizará el museo madri-
leño en el próximo mayo.
TresBoscosmenospara
elMuseodelPrado
Especialistas holandeses han retirado la autoría de tres de las
obras del genial pintor flamenco que se conservan en Madrid
PINTURA FLAMENCA
ALBUM
HIERONYMUSBOSCH,
másconocidocomo
ElBosco(arriba,enun
retratoquelomuestraa
edadavanzada),nació
en‘s-Hertogenbosch
(Bolduque)hacia1450.
Suparticularestilo
desarrollalogrotesco
yloonírico.Elartista
nofechóningunode
suscuadrosysólo
firmóalgunos,loque
contribuyeaaumentar
lapolémicasobrela
autoríadesusobras.
ORONOZ/ALBUM
LA EXTRACCIÓN DE LA PIEDRA
DE LA LOCURA. MUSEO DEL
PRADO, MADRID.
LAS TENTACIONES DE SAN
ANTONIO ABAD. MUSEO DEL
PRADO, MADRID.
ERICHLESSING/ALBUM
10. Otra visión
del cuerpo
humano
1661
Malpighimuestra
laconexiónentre
venasyarterias
graciasaHarveyyal
usodelmicroscopio.
1657
MuereWilliamHarvey;
15añosdespuésla
circulaciónsanguínea
seenseñaenla
academiadeLuisXIV.
1628
Se publica la obra de
Harvey en la que aporta
nuevas teorías acerca
del funcionamiento de la
circulación de la sangre.
1578
William Harvey nace
en Folkestone. Su gran
capacidad le permite
formarse en los mejores
colegios y universidades.
1543
Andrés Vesalio ofrece una
nueva visión de la anatomía
en De humani corporis
fabrica, que rompe con las
antiguas ideas de Galeno.
P E R S O N A J E S I N G U L A R
Harvey, el descubridor de
la circulación de la sangre
EnelsigloXVII,elmédicoingléscomprobóelfuncionamientodelacirculacióndelasangreen
elcuerpohumano,rompiendoconlasteoríasestablecidasenOccidentedesdeelsigloIId.C.
PORTADA DE MOTU CORDIS ET SANGUINIS, QUE HARVEY PUBLICÓ EN 1628.
Harveyprobóladoblecirculación
sanguíneaatravésdevenasy
arterias,cuyomotoreraelcorazón
E
n 1628, el médico y anato-
mista inglés William Har-
vey publicó en Fráncfort Un
ejercicio anatómico sobre el
movimiento del corazón y de
lasangreenlosanimales.Estelibrode
poco más de 70 páginas con cuatro
ilustraciones, en el que exponía su
demostración de la circulación de la
sangreenelcuerpohumano,poníafin
a doctrinas erróneas seguidas en las
escuelasmédicasdesdelaAntigüedad.
Como en tantos otros campos del
conocimiento, la ciencia oriental se
había adelantado a la europea sobre
esta cuestión siglos atrás. En uno de
losprincipalesmanualesdemedicina
china, escrito 2.600 años antes de
nuestra era,se afirmaba que «toda la
sangredelorganismoestádirigidapor
el corazón,recorre un círculo y no se
para jamás». Del mismo modo, en el
sigloXIII,elmédicoárabeIbnan-Na-
fistambiéndescribióladenominada
«pequeñacirculación».EnOccidente,
losdogmasclásicosdeGaleno,médi-
cogriegodelsigloIId.C.,sólofueron
cuestionadosporMiguelServet(1511-
1553),quienafir-
móquelasangre
venosallegabaa
los pulmones,
donde era depurada y devuelta al co-
razón.Peseatodo,estefilósofoymé-
dico de origen español no precisó las
víasdeestacirculaciónporunexcesivo
temor ante la tradición galénica que
imperaba en Europa.
Las ideas de Galeno
LastesisdeGalenosehabíanseguido
durantesiglos.Éstasconsiderabanque
los alimentos absorbidos en el estó-
magoylosintestinoseranprocesados
porelhígado,quefabricabalasangre,
la«sustanciaoscura»queengendraba
todos los tejidos y los nutría, asegu-
rando su crecimiento.
Elprincipioderetornosanguíneono
existía. Se consideraba que las venas
llevabansangre,perolasarteriasesta-
ban vacías (de ahí su nombre, proce-
dentedelgriegoartería,«queconduce
elaire»).Parahacerfrentealconsumo
permanentedesangre,suproducción
debía ser constante. Sin embargo, un
excesodesangrealterabatodoelequi-
librio del metabolismo y obligaba a
realizar sangrías para restablecerlo.
Frenteaesatradiciónmilenaria,que
no guardaba ninguna relación con la
experiencia, anatomistas como An-
drésVesalio(1514-1564)comenzaron
a demostrar un funcionamiento más
AGE FOTOSTOCK
11. complejo de los diferentes órganos
que hacían del cuerpo humano una
auténtica «fábrica».
El escepticismo y las técnicas del
médico belga influyeron mucho en
WilliamHarvey,nacidoenFolkstone,
Inglaterra. Sus extraordinarias apti-
tudes le permitieron estudiar en los
prestigiosos colegios de Cambridge
y luego completar su formación en la
universidad de Padua, donde se doc-
toróen1602.AsuregresoaInglaterra,
sededicóalaenseñanzauniversitaria,
impartiendosesionesteóricassema-
nales y practicando seis anatomías
cadaañosobrecuerposdecriminales
ejecutados.Afectadodevariasdolen-
cias, intentó suicidarse con láudano
(jarabedeopio)en1651,peromurióseis
añosdespués,víctimadeunaapoplejía.
Del corazón a los órganos
LascontribucionesdeHarveyfueron
esenciales en el avance del conoci-
miento médico. Sólo aceptó como
indudablesaquellasconclusionesba-
sadas en experimentos repetidos, de
acuerdo con unas directrices críticas
yobjetivasquehizoconstarenelpró-
logodesuobra.Porello,elanatomista
inglésrealizónumerosasdisecciones
desereshumanosydehastacuarenta
especies de animales. Harvey probó
queexistíaunadoblecirculaciónsan-
guíneaenelcuerpohumanoatravésde
venasyarterias:porlasvenascircula
lasangrequellegaalcorazóndesdelos
órganos, y por las arterias, la que se
distribuyealcuerpo.Situóelmotorde
esta circulación en el corazón y no en
elhígado.Ydemostróquelasangreno
se renovaba sin cesar,sino que era un
elemento constante, en movimiento
permanente. Ante las tesis de base
galénica, que planteaban la continua
LA FAMA DE HARVEY lo convir-
tióenmédicorealentre1618y
1649.VelóporlasaluddeJaco-
boIdurantelagraveenferme-
daddelmonarcaen1625,yfue
enelentornocortesanodonde
tomócontactoconlacuestión
delabrujería.Elreylonombró
expertoenvariosjuicios,yHar-
veysalvólavidademuchasmu-
jeresacusadasinjustamentede
hechiceríaque,sinsuinterven-
ción,nohubieranescapadode
lamuerte.Enunaocasión,reve-
ló el fraude sobre un presunto
demonioencarnadoenunsapo:
lo abrió con un escalpelo que
siemprellevabaensubolsilloy
comprobóqueeraunbatracio
delomásordinario.
MÉDICO REAL
Y CAZADOR
DE BRUJAS
WILLIAMHARVEYREALIZAUNEXPERIMENTOANTE
ELREYCARLOSIDEINGLATERRAPARADEMOSTRAR
SUTEORÍASOBRELACIRCULACIÓNDELASANGRE.
RUE DES ARCHIVES / ALBUM
12. P E R S O N A J E S I N G U L A R
BANQUETINGHOUSE.Esteedifcio
estodoloquerestadelpalaciode
Whitehall,donderesidieronJacoboIy
CarlosI,alosquesirvióWilliamHarvey.
fabricacióndesangreporelorganismo,
Harveyseapoyóensusobservaciones.
Calculóqueelvolumenbombeadopor
hora por el corazón (en torno a unos
270 litros) suponía tres veces el peso
de un hombre normal. Fabricar tanta
sangreentanpocotiempoeraatodas
lucesimposible.Apartirdeestacons-
tatación,planteóquelorazonableera
pensar en la circulación continua de
unvolumenmenordesangre.Ellatido
delcorazónpermitíaesepasodesangre
primeroalasarteriasyluegosuretorno
a través de las venas al corazón.
Hizo observaciones mediante fle-
botomías o sangrado de venas, pal-
pitaciones de aneurismas arteriales
(dilatacionesanormalesdeestoscon-
ductos) y el pulso de sienes, cuello y
muñecas. La circulación le permitió
explicarporquélosvenenosolasin-
feccionesenunlugardeterminadodel
cuerpoafectabanatodoelorganismo,
delmismomodoquelaspicadurasde
serpientes o las mordeduras de ani-
malesrabiosos.Aunasí,dejóabiertas
otras cuestiones como la función del
hígado,cuáleraelpapeldelarespira-
ciónenelorganismoocómosenutrían
losórganosdelcuerpohumano,puesto
que la sangre no era consumida.
Además, los descubrimientos de
Harveyquedaronincompletosporque
nunca pudo demostrar la conexión
entre venas y arterias.Por las prime-
rascorríalasangre«galénica»decolor
muy oscuro, sin oxígeno. Por las se-
gundas,la sangre oxigenada,de color
escarlatatrassupasoporlospulmones.
Huboqueesperarquepasarancuatro
añostraslamuertedelmédicoinglés
para que Marcello Malpighi (1628-
AKG/ALBUM
ESTUDIOS EN ANIMALES
HARVEY DESANGRA UN ANIMAL ANTE CARLOS I. GRABADO. SIGLO XIX.
EN 1628, Harvey publicó su obra Un ejercicio
anatómico sobre el movimiento del corazón
ylasangreenlosanimales. En ella relata sus
experimentosviviseccionandoanimalesde
diversas especies y describe con detalle el
mecanismo del aparato circulatorio animal,
queextrapolóalhumano.
GRANGER COLLECTION / AGE FOTOSTOCK
13. 1694) revelara la conexión entre los
sistemas venoso y arterial. Lo logró
graciasalmicroscopio,conelquedes-
cubrióloscapilaressanguíneos, unos
conductos minúsculos.
Afectos y desafectos
LosavancesdeHarveytropezaroncon
el ambiente tradicional de la época.
Traspublicarsesuobrasesucedieron
acusacionesensucontraporpartede
pastoresanglicanosydemédicos.Su
consultaprivadaseresintióyseleacu-
sódecuranderismo.Lasresistenciasa
susdescubrimientostuvieronecoenel
continenteeimplicaronadestacados
escritores de la época. Aunque Mo-
lière y Boileau fueron partidarios de
lastesisdeHarvey,Descartes,queen
un principio aceptó las ideas sobre la
circulación de la sangre, terminó por
rechazar la función motora del cora-
zón. CarlosIenInglaterrayLuisXIV
enFranciasídieronvaloracadémicoa
lasideasdeHarvey;en1672,elreySol
dispuso que en su museo-academia,
conocido como el Jardín del Rey, el
médicoPierreDionisenseñaralacir-
culación de la sangre.
Paradójicamente, Harvey fue poco
innovadorencuantoalamedicinaapli-
cadayapoyólaprácticadelassangrías,
que la tradición recomendaba para el
tratamientodeinflamaciones,fiebresy
muchasotrasafecciones,inclusopara
frenarhemorragias.Traslapublicación
de su obra se discutieron los lugares
más adecuados para realizar las inci-
siones;lejosdelaslesionesoenellado
opuestodelcuerpo.Harveytambiénse
mostrópocorenovadorenlasterapias
y ni siquiera se planteó la posibilidad
de realizar transfusiones sanguíneas.
El cirujano británico Richard Lowe
(1631-1691)efectuólasprimerasten-
tativas en este campo con un éxito
sóloatribuiblealazar,pueslasrealizó
apartirdesangredeperrosycorderos.
Elconservadurismoquedominaba
elejerciciodelamedicinaexplicaque,
medio siglo después de la muerte de
Harvey, Luis XIV –su gran valedor
académico– aún fuera paciente de
remedios inveterados y acabara so-
metido a lo largo de su vida a dos mil
purgas, centenares de enemas y 38
sangrías. Sangrías, purgas y enemas
continuarían agotando biológica-
mente a la realeza y aristocracia eu-
ropeas, generación tras generación:
los avances de la anatomía y la fisio-
logía tardarían siglos en traducirse
en resultados más prácticos.
BERNATHERNÁNDEZ
UNIVERSIDADAUTÓNOMADEBARCELONA
ENSAYO
El movimiento del corazón
y la sangre: Harvey
Agustín Albarracín. Nivola, 2001.
NOVELA
El diario de Wiliam Harvey.
Una biografía novelada
Jean Hamburguer. F.C.E., 1985.
Para
saber
más
Cómocircula
lasangre
porlasvenas
HARVEY QUERÍA demostrar que
lasvenassonvíasderetornodela
sangre al corazón, y que las vál-
vulas venosas obligan a la san-
gre a hacer un recorrido único
haciaeseórgano:«Lasválvulas
estánhechasparaquelasan-
gre no se mueva sino en una
dirección,haciaelcentrodel
cuerpo, cuando proviene de
losextremos,yaquetalmo-
vimiento abre fácilmente
las válvulas y el movi-
miento contrario las
cierra». Para ello rea-
lizóesteexperimento.
VISIÓNTRADICIONALDELSISTEMA
CIRCULATORIO EN DEARTEPHISICALIET
DECIRURGIA(1412), DE JOHNARDERNE.
Harveyaplicóuntorniqueteenel
brazodeunvoluntario,quealavez
apretabaensumanounobjeto,
yesperóaquelosvasossanguíneos
sehincharandebidoalaacumulación
dellíquidoquecirculaporellos.Las
pequeñasprotuberanciasenformade
glóbulos(B,C,D,E)deberíanindicar
lapresenciadelasválvulasvenosas.
Despuéspresionóenunpunto
conundedoparadetenerelfujo
sanguíneo,impidiendoquelasangre
siguierasucaminoalcorazón.
Entoncessevaciódesangreeltramo
comprendidoentrelospuntosOyH,
loquedemostrabalaexistencia
deunaválvulaenOqueimpedíael
refujooretrocesodelasangre.
IZQUIERDA:BRIDGEMAN/ACI;DERECHA:AGEFOTOSTOCK
DIBUJO DEL LIBRO OPERA OMNIA, DE
1766, PRIMERA EDICIÓN DE W. HARVEY.
14. ubicaba el origen del gran río africa-
no. Se situó en la zona que griegos y
romanos conocían como Etiopía –al
sur de Egipto–, se especuló sobre la
posibilidaddequeestuvieraenlazona
delasmontañasdelAtlas(enelactual
Marruecos) e incluso se planteó un
origen subterráneo del río.
Sinembargo,nofuehastaelreina-
dodelemperadorNerón(54-68d.C.)
cuandoseorganizólaexpediciónque
máscercaestuvodedescubrirelna-
cimiento del Nilo en la Antigüedad.
Estamisión(cuyosdatosconocemosa
E
llugardondesehallabanlas
fuentes del Nilo y las cau-
sasdesusextrañascrecidas
estacionales fue uno de los
mayoresmisteriossinresol-
ver de la Antigüedad.A pesar de que
faraones, emperadores, estudiosos y
aventureros intentaron desentrañar
el enigma de la Caput Nili (la cabece-
ra del Nilo),que brindaba a Egipto su
exuberanteriqueza,susecretoperma-
necióindescifrablehastamediadosdel
sigloXIX.Enelmundoantiguoexis-
tierondiversasteoríassobredóndese
travésdelasobrasdeSéneca,Plinioel
ViejoyDiónCasio)nosólopretendía
resolverelenigmasobreelnacimien-
to del río,sino que también fue muy
útil para realizar un reconocimiento
militar previo del terreno, en vistas
a una posible expansión militar del
ImperioromanohaciaelsurdeEgipto.
Laexpediciónsellevóacaboentre
losaños61y63d.C.einiciósurecorri-
do en la ciudad de Syene, la actual
Asuán,dondeembarcó.Lamisiónes-
tabacompuestaporundestacamento
desoldadospretorianosalasórdenes
RomaenÁfrica:enbusca
delasfuentesdelNilo
EnelsigloId.C.,elemperadorNerónorganizóunaexpediciónparaencontrarelorigendel
ríoNilo,perosusmiembros,trasundifícilviaje,sedetuvieronamilkilómetrosdesuobjetivo
15. deuntribunomilitarydedoscentu-
riones;estosúltimosprocedíandela
guarniciónromanadeEgipto.Partie-
ronríoarribahaciaHieraSykaminos
(hoyMaharraqa),elenclavemásalsur
dominadoporlosromanos,emplaza-
do a unos 120 kilómetros de Syene.
De esta forma se adentraron en
Etiopía, que en aquel entonces es-
taba dominada por el reino kushita
de Meroe.El recorrido que siguieron
los expedicionarios, y de cuyas dis-
tancias tomaron nota detallada, les
hizo pasar por Tama,
la región donde,
segúnPlinioel
Viejo, vivían
los etíopes evonomitas, por Primis
(la actual Qasr Ibrim, a un centenar
de kilómetros al sur de Maharraqa) y
por Acina,Pitara y Terjedo.
Rumbo a lo desconocido
Plinio, que seguramente tuvo acceso
al informe oficial de la expedición,
explica que la zona por la que pro-
gresó la misión remontando el cur-
so del Nilo estaba deshabitada. Los
exploradores marcharon a través de
un paraje desolado y abandonado, lo
quequizásedebíaalainseguridadque
caracterizabalafronteraentreEgipto
y Etiopía, o bien a la degradación del
propio medio natural.
En su avance, los expedicionarios
observaronespeciesanimalesdesco-
nocidas en el mundo mediterráneo,
entre ellas loros y esfingios, estos
últimos seguramente algún tipo de
mono. Plinio también indica que a
partir de Terjedo los exploradores
vieron cinocéfalos, seres que la mi-
tología tradicional representaba con
cuerpo humano y cabeza de perro,
aunque posiblemente fueran algún
tipo de babuino.
Ademásdelosimpedimentospro-
pios del terreno y las altas tempera-
turas de la zona, la misión tuvo que
enfrentarse a los obstáculos natura-
les que presentaba el propio río: en el
tramo entre Syene y Meroe existen
seis cataratas, lo que obligó a los ex-
pedicionarios a rodear estos obstá-
culos naturales echando pie a tierra
en diversas ocasiones. Tras un duro
y largo trayecto, la expedición alcan-
zó Napata. Según Plinio, éste fue el
primer emplazamiento habitado alEL EMPERADOR NERÓN. BUSTO DE MÁRMOL. MUSEOS CAPITOLINOS, ROMA.
Losexploradoresvieron
cinocéfalos,seresconcuerpo
humanoycabezadeperro
H E C H O H I S T Ó R I C O
EL VERDADERO ORIGEN DEL RÍO
ESTE MAPA DEL SIGLO XIV, inspirado en las indicaciones de Ptolomeo
–elgrangeógrafogriegodelsigloIId.C.–,sitúalasfuentesdelNiloBlanco
en los enigmáticos Montes de la Luna, «de los que los lagos del Nilo
recibenlasnieves».Perosuorigennoseestablecióhasta1862,cuando
elexploradorbritánicoJohnH.SpekesituóelnacimientodelNiloBlanco
enellagoVictoria,traslargosviajesporelinteriordelaselvaafricana.
MOSAICODELNILO. En el palacio
Barberini, en Palestrina, se conserva
este magnífco mosaico romano
del siglo I a.C. que recrea diversas
escenas de la vida a orillas del río.
CULTUREIMAGES/ALBUM
DEA / ALBUM
DEA/AGEFOTOSTOCK
16. H E C H O H I S T Ó R I C O
MEROE, TIERRA DE REINAS
LADIOSAALADAMUT. SIGLO IA.C. MUSEO EGIPCIO, BERLÍN.
que llegaron los expedicionarios
desde que abandonaron Egipto. Esta
ciudad,queentonceseraunapequeña
población, había sido en el pasado la
capitaldelreinokushita,peroperdiósu
poderyriquezatrasladestrucciónque
sufrióenelaño591a.C.amanosdelfa-
raónegipcioPsaméticoIIyelposterior
trasladodelacapitalmásalsur,aMe-
roe.Aunasí,losexploradorespudieron
observarlospalacios,lostemplosylas
pirámides dispersos por el territorio
cercanoaNapata,construccionesque
ofrecíanuntestimoniopalpabledela
pasada pujanza de la región.
Hasta llegar aquí, la misión había
recorridoalrededordemilkilómetros
desde su punto de partida en Sye-
ne.Los expedicionarios siguieron su
avance río arriba hasta alcanzar Me-
roe,lacapitaldelreinokushita.Cerca
de la capital nubia advirtieron que la
vegetación se hacía más abundante,
y pudieron observar algunas zonas
boscosas e incluso huellas de rino-
cerontes y elefantes.
¿Hasta dónde llegaron?
Parece que en aquella época los edi-
ficios de la ciudad de Meroe eran es-
casos. En aquel momento goberna-
ba el reino kushita la kandace o reina
Amanikhatashan (62-85 d.C.), que
recibió a los expedicionarios y les
ofreció salvoconductos para que la
misiónpudieraproseguirsinpe-
ligro con la ayuda de las tribus
vecinas del sur. Asimismo, la
kandace meroíta les proporcio-
nóguíasyalgúntipodeescolta
militar. Una vez descansados y
reabastecidos,losexploradores
prosiguieronsucaminohacialas
fuentesdelNilo.Trassuperarla
ESTE BRAZALETE pertenece al ajuar de la
reinaAmanishakheto,aguerridasobera-
nadelreinokushitaqueseenfrentóalas
tropasdeAugusto.Susrepresentaciones,
confuerteinfluenciaegipcia,muestranac-
titudesquesóloseatribuíanalosfaraones.
LANECRÓPOLISREALDEMEROE
contiene más de doscientas
tumbas de la civilización kushita,
que se desarrolló a orillas del Nilo.
ALDOPAVAN/AGEFOTOSTOK
BPK / SCALA, FIRENZE
17. Unamirada
romana
sobreelNilo
ELMOSAICOBARBERINIsereali-
zóenelsigloIa.C.enlaPales-
trinaromanayestácompues-
todeescenasindependientes
que muestran una represen-
tación idealizada del país del
Nilo, de sus habitantes y de
algunasespeciesanimales;es
unamuestraexcepcionaldela
fascinaciónquedespertabael
antiguoEgiptoenlasociedad
romana.Estedetallemuestra
el curso alto del río y algunos
de los animales que vivían en
él:primatesygrandesfelinos.
MOSAICO BARBERINI O MOSAICO DEL NILO
(DETALLE). SIGLO I A.C. GALERÍA NACIONAL DE
ARTE ANTIGUO, PALACIO BARBERINI, PALESTRINA.
JORGEPISASÁNCHEZ
HISTORIADOR
En busca de las fuentes del Nilo
Tim Jeal.
Crítica, Barcelona, 2012.
La boca del Nilo
León Arsenal.
Edhasa, Barcelona, 2005.
Para
saber
más
sexta catarata, cerca de la actual ciu-
dad de Jartum (la capital de Sudán),
los exploradores vieron cómo el río
se bifurcaba en dos grandes cursos
de agua. Por recomendación de los
guías kushitas optaron por seguir el
brazomásoccidentaldelrío,quehoy
conocemoscomoNiloBlanco,enlugar
decontinuarporelNiloAzul,elramal
más oriental. Este último, llamado
al-nahr-al-Azraq en árabe, procede
del lago Tana, en la meseta etiópica,
donde caían las lluvias primaverales
que causaban la crecida del río.
Trasnumerosasjornadasavanzando
aguasarriba,losexploradoresobserva-
ronqueelpaisajecomenzabaatrans-
formarseyquelosmárgenesdefinidos
del río iban desapareciendo para dar
pasoaunaenormezonapantanosa.En
ellacrecíangrandesmasasdevegeta-
ciónmuycompacta,queseentremez-
clabanconelfangoformandolagunas
y charcas que impedían el avance de
lasembarcaciones.SegúnSéneca,los
expedicionariosinformarondeque,a
esa altura, habían contemplado «dos
peñascos,delosquecaíaunríoinmen-
so». Para el filósofo hispano, aquello
eraunapruebasuficienteparapensar
que habían llegado hasta las fuentes
del Nilo, originadas de una surgente
subterránea.Losexpedicionariostam-
bién creyeron que habían alcanzado
su objetivo, por lo que poco después
iniciaron el camino de regreso.
La descripción que ofrecieron los
centuriones del lugar al que llegó la
expedición ha llevado a los historia-
dores a situarlo en la zona del Sudd,
entierrasdelactualSudándelSur,un
áreapantanosadedifícilaccesodebi-
doalaabundanciadeplantasyraíces.
Esta región se extiende a lo largo de
miles de kilómetros cuadrados y du-
rantelaestacióndelluviasllegaaocu-
par una extensión del tamaño de In-
glaterra, por lo que debió de resultar
infranqueableenlaépocaantigua.Allí,
las condiciones geográficas frenaron
la marcha de los expedicionarios. A
pesar de que esta zona pantanosa no
eslaauténticaCaputNili,laexpedición
neroniana fue, sin duda, la que más
cerca estuvo en la Antigüedad de lle-
gar al lago Victoria, descubierto por
loseuropeosen1862yqueactualmen-
teseconsideraelorigendelNilo.Los
expedicionarios se habrían quedado
a un millar de kilómetros de alcanzar
su objetivo, algo nada desdeñable si
consideramoslosmásde6.500kiló-
metrosdelongitudqueposeeesterío
y los elementales sistemas de trans-
porte propios del mundo antiguo.
DEA/ALBUM
18. V I D A C O T I D I A N A
conlamáximabrutalidad.Lospandille-
ros,porsuparte,asumieronlaetiqueta
ygeneraronunasubculturacaracterís-
tica,consímbolos,severoscódigosde
justiciayhastaunargotpropio,eljare,
loquenohizosinoalimentarlacurio-
sidaddelaprensaydelpúblicogeneral.
Losapachesseconvirtieron,así,enuna
ficciónhecharealidad.
Estos personajes se
distinguíanantetodopor
su atuendo. Vestían gorras de visera,
fulares de colores –que identifica-
ban a la banda a la que pertenecían–,
chaquetasdesatén,camisassincuello
o camisetas de rayas, chalecos, cin-
Los apaches eran hombres jóve-
nesquevagabanporlascallejuelasde
París al margen de la ley. La mayoría
no tenía ni trabajo ni vínculos fami-
liares, y se agrupaban en bandas con
nombrestansonoroscomolosCora-
zones de Hierro, los Ropas Negras o
losAristócratas.Vivíanenlosbarrios
delnorestedelacapital–Belleville,la
Bastilla o Montmartre–, aunque no
tardaron en alcanzar los barrios más
céntricos, como Maubert, Montpar-
nasse o Les Halles.
Pistola y camiseta de rayas
Alparecer,fueelperiodistaHenriFou-
quier quien, en un artículo aparecido
eneldiarioLeMatinel12dediciembre
de 1900, habló por primera vez de la
existencia de una «tribu de apaches»
en los bajos fondos de París. En esos
años, los indios americanos estaban
demodaenFrancia,yelperiodistano
encontróunsímilmejorparareferirsea
esosjóvenesfueradelaleyqueactuaban
E
ntornoa1900,Paríserauna
ciudad de contrastes.Por un
ladoestabalacapitallumino-
sadelasavenidasylosgran-
desbulevares,delaópera,los
teatrosylosbanquetes,rodeadadelujo
ytransitadaporburguesesybohemios
acomodados.Por otro,la urbe oscura
de los suburbios y los callejones mu-
grientos,delaexplotación,lamiseria
y el hambre, habitada por aquellos
a los que el apogeo de la Ciudad de la
Luz había expulsado a los márgenes.
Erandosmundoscolindantes,pero
quevivíanseparadosunodeotro.Salvo
cuando la prensa se hacía eco de los
atracos,peleasoasesinatosperpetra-
dos por delincuentes de la periferia.
Entoncesaumentabalainseguridady
elmiedodelosparisinosdebien,pero
tambiénsedespertabaunaciertaatrac-
ciónhacialoquepermanecíaenlasom-
bra.Fue en ese contexto en el que na-
ció,enlosprimerosañosdelsigloXX,
lainquietantefiguradelapache.
Los apachesde
París:bandidos
delaperiferia
AprincipiosdelsigloXX,bandasdedelincuentessembraron
elterrorenParísycrearonunestilodevidaquecausófuror
DOSAPACHESen el
momento en que atracan
una licorería de París.
Ilustración de LePetitJournal.
15 de octubre de 1905.
EL REVÓLVER APACHE
ESTEINVENTOdelbelgaLouisDolne,de
1860,incorporabaunpuñodeacero
comoempuñadurayuncuchillode
doblefilo,ambosplegables.Alca-
recerdeseguro,solíadejarseuna
recámaradeltamborvacíapara
evitardisparosaccidentales.
MARYEVANS/ACI
BRIDGEMAN / ACI
PISTOLA APACHE. HACIA 1870.
REAL ARMERÍA, LEEDS.
19. Un atraco
a plena luz
del día
UNSEMANARIOdeParíscontaba
el15deoctubrede1905unin-
tento de atraco en un local de
comidas y bebidas regentado
poruntalM.Laporte.Aprove-
chando que ese día sólo esta-
ban en la tienda los hijos del
propietario,dosmuchachosde
14y15añosllamadosMaurice
yLéon,dos«apaches»asalta-
ron el local gritando: «¡Rápi-
do,eldineroyniunapalabrao
estáis muertos!». Los chicos,
sin embargo, repelieron a los
asaltantes blandiendo barras
de hierro. Un vecino vio el al-
tercado y alertó a la policía,
y aunque los atracadores hu-
yeron fueron detenidos más
tarde.Todosenelbarriofelici-
taronaMauriceyLéonpor«su
acto de coraje y sangre fría».
turones de franela roja, pantalones
de fieltro y botas lustradas con boto-
nes de oro. Además, llevaban tatua-
jes, un adorno que en esa época sólo
lucían los marineros y los habitantes
de los bajos fondos.
Peleas a puñetazo limpio
La violencia era su otra seña de iden-
tidad. Entre sus armas había palos,
porras, anillos con clavos y muñe-
queras de bronce. Pero dos de ellas
destacaban sobre las demás. Una era
elrevólverapache,pocopotentepero
letalaquemarropa,quepodíautilizarse
tambiéncomonavajaypuñoamerica-
no.Y la otra,el arma predilecta de los
apaches, era el zarin, un fino cuchillo
afilado que podía esconderse fácil-
mente para sorprender a la víctima.
Losapachesactuabansinescrúpulos
morales, ydesusfechoríasnoescapa-
banniños,mujeresoancianos.Susal-
garadaspodíantrastornarencualquier
momentolavidanormalenlaciudad.
Porejemplo,el14deagostode1904,en
la plaza de la Bastilla, una pelea entre
bandas derivó en una batalla campal
entre apaches y policías que paralizó
elcentrodelaciudaddurantehorasy
quesesaldóconseisagentestirotea-
dos y nueve pandilleros malheridos.
Paraintentarcontenerestaviolen-
cia, la legislación francesa consideró
quelospuñoseranunarmaletaly,en
consecuencia, prohibió las peleas a
puñetazos bajo pena de un largo ser-
vicio en el ejército. En respuesta, los
apachesdesarrollaronartimañascomo
el coup du père François: un pandille-
ro se acercaba con sigilo por detrás
de la víctima y le echaba el fular al
cuello, le oprimía, se daba la vuelta,
quedando espalda contra espalda, y
se inclinaba para levantarle los pies
del suelo. Entretanto, su compañe-
ro le desvalijaba. Cuando el asaltado
se reponía del desconcierto, los dos
20. V I D A C O T I D I A N A
UN BAILE
IRRESISTIBLE
A MEDIO CAMINO entre el baile
yelcombateescénico,ladanse
apache (pueden verse vídeos
en internet) reproducía el en-
cuentro virulento entre una
prostitutayunproxeneta.Se
veíanbofetadas,puñetazos
e incluso al hombre
lanzandoalsueloa
lamujerylleván-
dosela a rastras.
Aunque los gol-
peseranfingidos,
las magulladu-
ras y las heri-
dasnoeran
raras.
habían huido. Otra alternativa era la
llamada «lucha parisina»,una forma
callejeradepelearconlospiesderivada
delasavate,unestilodeluchasurgido
en los bajos fondos que, andando el
tiempo,acabaríaconvirtiéndoseenun
arte marcial: el boxeo francés.
Danza salvaje
Laluchacuerpoacuerpopracticadapor
los apaches acabó convirtiéndose en
unespectáculo
de cabaret.Por
las noches, en
susratoslibres,
los apaches se
sumergíanenantrosylocalesoscuros
de Montmartre o la Bastilla, donde
practicabanunbailedesenfrenadoque
parecíarecrearsustrifulcascotidianas.
Era la «danza apache»,una especie de
tango brutal en la que no eran raros
losgolpesoloslanzamientosdesillas.
Los hombres bailaban con mujeres
que iban vestidas con un traje negro
yunmandilrojo,lasagarrabanporlos
cabellos,laselevabanylashacíangirar
al ritmo de la música. Con frecuen-
cia se escuchaba el Valse des rayons
de Offenbach,muy popular entonces
en las salas de espectáculos como el
Moulin RougeoMaxim’s.
La danza apache tuvo una repercu-
siónextraordinaria.Aaquellosambien-
teslúgubresacudíanmuchasdamasde
laaltasociedadenbuscadeemociones
fuertes.Algunosapachesseconvirtie-
ron en sus amantes, e incluso en sus
maridos.Pero el estallido de la guerra
en 1914 lo cambió todo. Tras ella, ya
nadapodíacompetirconlabrutalidad
delacontienda.Elestiloapachedeca-
yó.Lasmujeressecortaronelpeloàla
garçonne,unsímbolodelaemancipa-
ciónfemenina.Ladanza,sinembargo,
nomurió.Másestilizada,entróenlos
cabarets y, desde ahí, se convirtió en
uniconodelaculturapopular.
La reina de los apaches
El fenómeno apache fue sobre todo
masculino,perolasmujerestambién
tuvieronprotagonismo.Lasamazonas,
comoselasconocía,ejercíandemen-
sajerasyespíasyhastadeseñueloso
compinches en los atracos. Hubo un
LA PLAZA PIGALLE en París, uno de
los feudos de los apaches, hacia el
año 1900. En primer término se ve el
emblemático cabaret Moulin Rouge.
BRIDGEMAN/ACI
AGEFOTOSTOCK
VENGANZA ENTRE BANDAS. ILUSTRACIÓN DE LE PETIT JOURNAL. 19 DE MAYO DE 1907.
El14deagostode1904,unabatalla
campalentrepolicíasyapaches
paralizólaciudaddurantehoras
MARYEVANS/ACI
UNO DE LOS
PASOS DE LA
DANZA APACHE.
FOTOGRAFÍA EN
BLANCO Y NEGRO.
21. El número de crímenes aumenta.
La proliferación de apaches. Sus
causas. Insuficiencia de policías.
Gorra plana
de color negro.
Camiseta de rayas
de marinero. A
veces llevaban
blusas azules o
camisas de colores
extravagantes.
Fular de un color
determinado
según su banda.
Fajín de franela
roja ceñido
alrededor de la
cintura.
Chaqueta de
satén negra; en
ocasiones, con un
chaleco debajo.
Pantalones de
fieltro apretados
conocidos como
bénard o «dolor
de barriga».
Botas bien
lustradas, de
color amarillo con
botones de oro.
casoquedioaconocersupresenciade
un modo muy claro. Es el de Amélie
Hélie, apodada Casque d’or (Casco de
oro)porsurubiacabellera.Estajoven
de origen humilde se dedicaba a la
prostitucióncuandoconocióaJoseph
Pleigneur,cabecilladelabandadelos
Orteaux.Unanoche,amboscenaban
en un tugurio con el corso François
Dominique,Leca,líderdelabandade
Popincourt. De repente, Pleigneur
acusó a Leca de estar flirteando con
su amante. La discusión se caldeó y
losdossalieronauncallejónapartado
para dirimir sus diferencias. Pronto
llegaron al lugar más pandilleros y
empezó una violenta reyerta.
Leca acabó en el hospital con dos
heridasdebala.Cuandosalió,mientras
Casqued’orleayudabaameterseenun
taxi,Pleigneurleasestódospuñaladas
quelomandarondevueltaalhospital.
EntoncesLecahizoalgoinusual:delató
aPleigneuralapolicía,quelodetuvode
inmediato. El juicio, que comenzó en
mayode1902,señalólaconsagración
mediática de los apaches.
Consideradaalavezvíctimaysal-
vaje, la figura de Amélie atrajo todas
las miradas.Su estilo se puso de mo-
da y su popularidad creció, llegan-
do a ser conocida como «la reina de
los apaches». Convertida de pronto
en una celebridad, su carrera trans-
currióentrecabaretsyamantesilustres.
Alfinregresóalanonimato,peroaños
despuéselrostrodeSimoneSignoret
la inmortalizó en el cine.
El mito del transgresor
La primera guerra mundial supuso
un golpe mortal para el mundo apa-
che. Los jóvenes pandilleros fueron
movilizados en masa, y muchos ja-
másregresarondelfrente.Lascasidos
décadas de presencia en Francia del
estilo apache fueron transformadas
por la prensa en un fenómeno social.
LasilustracionesdeportadadeLePe-
titJournalcontribuyeronacomponer
todounimaginariodelosbajosfondos
parisinos de principios del siglo XX.
Y ese imaginario es el que todavía
perdura.Enrealidad,detodoslosactos
violentos cometidos en París en la
primeradécadadelsigloXX,losapa-
chesprotagonizaronsólounapeque-
ñaparte.Perosuimpactoenlacultu-
rapopularfueinmenso.Lamúsica,el
cine,lanovela,lamodaeinclusoalgu-
nosmovimientosjuvenileshanrecu-
peradolaestética,laautenticidadyla
rebeldía de este movimiento.
VLADIMIRLÓPEZALCAÑIZ
DOCTORENHISTORIA
Apaches, los salvajes de París
Varios autores. La Felguera,
Madrid, 2014.
Fantomas
M. Allain y P. Souvestre.
Mondadori, Barcelona, 2000.
París, bajos fondos (Casque d’or)
Film de Jean Becker. 1952.
Para
saber
más
Le Petit Journal, 20-X-1907.
EL UNIFORME
DE UN APACHE
Encincoañoslosasesinatoshanau-
mentadouncuarentaporciento.Ello
sedebealacrecienteaudaciadeestos
merodeadores,malandrines,granu-
jasdetodaespeciequeinfestanParís
y a los que se conoce como apaches.
Elapacheeselreydelacalle.Ates-
ta los bulevares, ocupa las plazas.
París es un campo de batalla en el
queestosmalhechoressesirvenim-
punemente del cuchillo y la pistola,
asaltan a los pacíficos viandantes y
se entregan a reyertas entre ellos.
¡Y con qué indulgencia los tratan
los jueces! Los sueltan nada más
arrestarlos, los condenan a penas
mínimas o los envían a prisiones
confortables. ¿Cómo queréis que
estos pillos teman la justicia?
22. JOSÉ MIGUEL PARRA
EGIPTÓLOGO. AUTOR DE LA VIDA COTIDIANA EN EL ANTIGUO EGIPTO (2015)
En el antiguo Egipto, los afortunados
que ingresaban en la escuela de
palacio emprendían una carrera al
servicio del Estado que podía culminar
con el cargo más elevado, el de visir
o primer ministro. Una espléndida
tumba ratifcaba su éxito en la vida
LA VIDA DE
UN NOBLE
EGIPCIO
Los favoritos del faraón
T
endemos a imaginar el antiguo Egipto como una
sociedadestática,enlaqueloshijosheredabanel
trabajodesuspadres,divididaengrupossociales
cerradosensímismos,todossituadosbajounfa-
raónhieráticoeinaccesiblequelosvigilabadesde
loaltodelapirámidesocial.Sinembargo,lasaparienciasen-
gañan.EnelantiguoEgiptoexistíatambiénunciertogradode
movilidadsocial,necesarioentodacomunidadparaevitarel
estancamientoyalapostreeldeclive.Sinduda,esonoestaba
alalcancedeloscampesinos,quienesapenasteníanmásho-
rizonte vital que la próxima cosecha. Lo mismo cabría decir
de los artesanos, los pequeños comerciantes, los modestos
empleadosdelaadministraciónoloscriadosdomésticos.Pero
algunos, los que recibían una educación formal y mostraban
dotes, podían soñar con un camino de éxito profesional y
23. UNA CACERÍA EN EL NILO
Una de las diversiones preferidas de
los nobles egipcios era cazar aves
en las riberas del Nilo, como hace
Nebamón en esta escena de su
tumba. Museo Británico, Londres.
BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE
24. socialquelosauparahastalaprivilegiadaélite
delanoblezaegipcia.Ysilasuertelessonreía
deltodo,podíanalcanzarelpuestomáseleva-
do por debajo del faraón: el de visir.
Veamoscómohabríapodidodesenvolver-
se la vida de un «triunfador» en el antiguo
Egipto,desdesunacimientohastalamuerte.
Cabría empezar imaginando que los padres
denuestroprotagonistasecasaronporamor,
locualsucedíaamenudoentonces,comode-
muestranalgunoscontratosprematrimonia-
les de los que tenemos noticia.Como siem-
preenEgipto,nohuboceremoniadeningún
tipo. El hombre y la mujer decidieron «irse
a vivir juntos» y con esas sencillas palabras,
sin sanción ninguna por parte del Estado o
lossacerdotes,sumatrimonioquedóconsa-
grado. Dado que eran dos personas jóvenes
y fuertes, los partos de ella no se hicieron
esperar. Estuvieron más o menos espacia-
dos,puescuandoqueríandejartiempoentre
un embarazo y otro las mujeres tomaba
anticonceptivos (con la fiabilidad que cabe
esperar de los de la época).
Invertireneducación
La muerte de la madre o su retoño eran algo
habitualduranteelparto;poresolasegipcias
nodabanaluzensolitarioymuchomenossin
protección.Paraparir,unamujersecolocaba
encuclillassobreunosladrillosdecoradoscon
figurasmágicasy,mientrasotramujerfuerte
la sujetaba por detrás, la partera ayudaba a
traerelniñoalmundo.Laseguridaddelama-
dre y del recién nacido quedaba garantizada
graciasauncolmillodecoradodehipopótamo
que actuaba como protector contra el mal.
Sisuponemosqueelpadredenuestropro-
tagonista era un escriba de no mucha cate-
goría,podemos pensar que su hijo estaría en
contacto desde pequeño con el mundo de lo
escrito y la magia del hierático, la escritura
cursivaquehicieronsuyalosburócratasegip-
cios.También cabía la posibilidad de que re-
cibiera esa enseñanza de otro escriba que lo
tomara bajo su protección. No existían, en
cambio,lasescuelaspúblicastalcomohoylas
concebimos;laúnicainstituciónquepermitía
completar la formación de un futuro noble
era la escuela de palacio. Gracias quizás a los
contactos de su padre, nuestro protagonista
ingresó en ella cuando tenía unos diez años.
Allíseibaaformarconloshijosdeotrosfun-
cionarios,con algunos príncipes extranjeros
rehenes del faraón y con los hijos de éste,los
príncipes reales. Uno de ellos se convertiría
enelsiguientesoberano,yeducarseconotros
niños le permitía crearse un grupo de fieles
queluegoleseríanmuyútilescomohombres
deconfianzacuandoaccediesealtrono.
Seguramente había alumnos más dili-
gentes que otros, pero en general los maes-
tros egipcios estaban convencidos de que
los oídos de un chico se encuentran en sus
nalgas: cuanto más las golpees, más te es-
cuchará. Tras cuatro años de formación un
estudiante ya controlaba los rudimentos que
le permitirían trabajar como escriba, poco
LA FAMILIA DE INHERKAU.
PINTURA EN LA TUMBA DE
ESTE ALTO PERSONAJE EN
DEIR EL-MEDINA (TT359).
JARDÍN DE LA CASA DE
NEBAMÓN, LLENO DE PECES
Y RODEADO DE ÁRBOLES
FRUTALES. PINTURA DE
SU TUMBA EN EL MUSEO
BRITÁNICO, LONDRES.
BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE
DEA / SCALA, FIRENZE
25. 3
1
5
2
4
6
DURANTE EL REINADO deRamsésIIIyRamsésIV
vivió un alto funcionario llamado Inherkau, que
ejercíaelcargode«capatazdelasdostierrasen
ellugardelaverdad»,estoes,dirigíaalosobreros
quetrabajabanenlaconstruccióndelastumbas
realesenelValledelosReyesyqueresidíanenel
pobladodeDeirel-Medina.LatumbadeInherkau
(TT359),enelmismoDeirel-Medina,poseeuna
ricadecoraciónqueevocacongranvivezalavida
familiar de un noble egipcio. En la escena sobre
estaslíneas,Inherkauysuesposarecibenofren-
dasylibacionesdelosmiembrosdesufamilia.
EL NOBLE
EN FAMILIA
1 Inherkau
El cabeza de familia aparece
sentado en una silla y en su
barbilla ostenta una perilla con
la que se adorna. Juega con las
trenzas de una de sus hijas.
4 Palomas y polluelos
Algunos de los niños llevan
aves en sus manos: dos sujetan
lo que parecen palomas por las
alas y una de las niñas lleva
en la mano un polluelo.
2 La esposa
La dama Wabet aparece
representada al mismo tamaño
que su esposo, al que abraza.
Uno de sus títulos la muestra
como cantora del dios Amón.
5 Las ofrendas
Junto a los difuntos hay una
especie de pedestal con ofrendas.
Puede tratarse de un pastel de
higos y vainas de acacia, o bien
de una cesta de higos.
3 Hijos
Son cuatro niños de distintas
edades. Se muestran desnudos
y llevan un peculiar peinado que
parece derivar de la tradicional
coleta lateral de la infancia.
6 Profeta de Osiris
Este sacerdote, llamado Ken,
lleva en una mano una estatuilla
de Osiris, el dios del inframundo,
y en la otra una caja de ushebtis,
unas figurillas funerarias.
26. su propio hogar y abandonó el de sus padres.
Enrealidad,seesperabaqueloshijoscasados
se quedaran con sus padres,según el modelo
egipciodefamiliaextensa.Noobstante,como
las casas no eran muy grandes (unos 60 me-
troscuadrados)ynosiendoelprimogénito,no
resultabatanraroqueunhijoqueempezabaa
tenerunacarreraseconstruyerasupropiacasa.
LascasasenelantiguoEgiptoeransencillas.
Constaban de un salón de recepción,una es-
tanciaprincipal,undormitorio,unadespensa
y una cocina, más todo el espacio disponible
en la terraza de la casa, utilizada como zona
común.Andandoeltiempo,sieléxitosonreía,
lacasacrecíaoseconstruíaunanueva.Elideal
eraunamansiónconpatios,almacenes,silos,
jardín,estanque,cenadorymuchashabitacio-
nesrepartidasendospisos.
Unacarreraexitosa
Parapoderpermitirseestoslujos,loprincipal
erarealizarlastareasencomendadasacomple-
tasatisfaccióndesussuperiores...yesperara
que sus buenos oficios terminaran llegando
a oídos del monarca por intermedio del visir.
Un primer paso en el ascenso hasta los ni-
veles superiores de la administración podía
ser, por ejemplo, trabajar como ayudante de
unagrimensor.TerminadalacrecidadelNilo
y desaparecidas las aguas de los campos, su
tareaconsistíaenacompañarlocargandocon
elpapirodelcatastroeirleyéndoseloasujefe
mientras otros dos subalternos medían las
lindes de los campos y comprobaban que ni
las aguas ni un vecino aprovechado las ha-
bíandesplazado.Laexactituderaimportante,
puesdeltamañodeloscamposdependíanlos
impuestos que pagaría el campesino.
Otrodestinodestacadoeraformarpartede
unaexpediciónaldesiertoenbuscademine-
rales y piedras especiales como el basalto, la
grauvaca o el granito rojo.Era un trabajo duro
y peligroso,pues un diez por ciento o más de
los expedicionarios podían morir durante la
misión.Esosí,eltrabajo comoescribamilitar
yluegocomojefedealgunaexpediciónense-
ñaríaanuestropersonajeamanejarhombres
ysituacionesdifíciles.Unnuevoascensopor
partedesussuperioresloconvertiríaenmen-
sajero. Ahora su tarea consistía en viajar con
comunicados del rey al extranjero, para sus
ejércitosoinclusoparaotrosmonarcas.
cualificado, eso sí: leer, escribir, cono-
cerlostiposbásicosdecartasqueten-
dríaqueredactar,lascuatroreglasdela
aritméticayunoscuantosproblemas
matemáticostipoconlosquehacer
frentealostrabajosmáshabituales:
contarsacos,calcularáreas,repartir
raciones...Cuandounalumnomos-
trabamaneras,seguíasuformación
paraconvertirseenfuncionariosu-
periordelEstado.Durantedoceaños
ejercíatareasdecadavezmayorres-
ponsabilidadeincrementabaasí sus
competenciasyconocimientos.
Entretanto, podemos pensar que
nuestroprotagonistatuvolasuertedeco-
noceraunamujerquecorrespondióasu
amor y se casó con ella.Entonces formó
EL SACERDOTE TETI Y SU ESPOSA CON LAS MANOS ENLAZADAS.
IMPERIO ANTIGUO. MUSEO EGIPCIO, BERLÍN.
Casas lustrosas
y bien aseadas
DAGLIORTI/ARTARCHIVE
LA REINA KAWIT, ESPOSA DE MENTUHOTEP II,
SORBE DE UNA COPA MIENTRAS ES PEINADA POR UNA
SIRVIENTA. DINASTÍA XI. MUSEO EGIPCIO, EL CAIRO.
L
OSNOBLESEGIPCIOSprestabanparticularatenciónasuaseo
personal.YadesdelasdinastíasIyIIseconocencuartosde
bañosyretretes,representadosenlasgrandesmastabas
de Saqqara. Eran pequeñas habitaciones con las paredes
enlucidasocubiertasporlosasdelgadasdepiedrahastamediaaltura,
paraqueelaguanodeshicieralasparedesdeadobe.Losretretes
disponíandeunasientodeobraodemadera,conunbarreñoque
hacía de recogedor. En cambio, los egipcios nunca desarrollaron
sistemasparaconducirlasaguasdealbañallejosdelaspoblaciones;
esalaborseladejabanalainundaciónanualdelNilo.
BPK/SCALA,FIRENZE
27. 2
3
NEBAMÓN, SENTADO EN UNA SILLA PLEGABLE, PRESIDE EL RECUENTO
DE LOS ANIMALES DE SU PROPIEDAD. MUSEO BRITÁNICO, LONDRES.
DOS ESCENAS
DE LA TUMBA DE
MENNA EN SHEIKH
ABD EL-QURNA.
DEA / SCALA, FIRENZE
EL NOBLE Y
SUS TAREAS
DIARIAS
LOS NOBLES Y ALTOS FUNCIONARIOS que estaban
al servicio del Estado hicieron representar en
los muros de sus tumbas numerosas escenas
en las que se les muestra en el
cumplimiento de sus respon-
sabilidades profesionales. En
esta página podemos ver
ejemplosprocedentesde
dostumbas:ladeNe-
bamón, que ostentó
eltítulode«escribay
contableenelgranero
de cereales del Divino
Amón» y de «contador
del ganado», y la de
Menna,«escribadelos
camposdelseñordelas
Dos Tierras». Ambos
sepulcrossesitúanenlos
reinados de Tutmosis IV y
Amenhotep III.
1 Ganado
Esta escena de la
tumba de Nebamón
muestra una de
las tareas que éste
debía realizar según
su cargo: supervisar
el ganado del
templo del dios
Amón en Karnak,
un trabajo que le
procuró prosperidad
y prestigio.
2 Carro
En esta pintura
de la tumba de
Menna vemos el
carro del propietario
de la tumba, un
elemento que pone
de manifiesto su
elevado estatus. Al
lado, unos escribas
anotan cantidades
de grano bajo su
supervisión.
3 Cosecha
Menna, sentado
en una silla a la
izquierda de la
imagen, preside
esta escena en la
que un grupo de
campesinos con
hoces en las manos
recogen la cosecha
de grano que luego
será anotada por
los escribas.
SCALA,FIRENZE
BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE
1
30. la bilis». Y así era: juicios, ceremonias, im-
puestos...,todollegabaalasoficinasdelvisir
y requería su atención y buen juicio.
Peronotodoeransufrimientosparanues-
tro protagonista.Su casa se convirtió en una
importantemansiónalaquecadavezacudía
unamayorclientelapolítica.Almismotiem-
po, él y su familia disfrutaban de generosas
comidas con abundancia de carne, un lujo al
alcancedepocos,pueslosegipciossealimen-
taban casi exclusivamente de pan y cerveza,
esta última un alimento con consistencia de
gachas y casi sin alcohol.
Larecompensafinal
Tras treinta años de gobierno, el visir era ya
unanciano;asus60añoshabíavividocasiel
doblequelamediadelosegipcios.Sutumba
llevaba tiempo terminada, lista para recibir
sumomiacuandollegaraelmomentodereu-
nirseenelOesteconsuka,sualientovital.El
hipogeo y su decoración fueron un obsequio
del monarca, pero él tuvo que encargarse de
reunir el ajuar funerario que lo acompañaría
alMásAlláyestablecerlafundaciónfuneraria
queseencargaríadeproporcionarlasofrendas
adecuadas para que él y su esposa recibieran
alimentos abundantes en el reino de Osiris.
Normalmente era tarea de los hijos ejercer
como servidores del ka de sus padres, pero
embarcados en sus propias carreras eso sólo
ocurríaendíasseñalados.Poreso,lomejorera
decidircuálesdesuspropiedadesdestinarían
suproducciónalsosténdesucultofunerario
yfirmaruncontratoconalguiendeconfianza
queseencargaraadiariodelasofrendas.
Cuando nuestro protagonista falleció tras
una vida de servicio al país, sus disposicio-
nes se cumplieron a rajatabla. Su cuerpo fue
cuidadosamente embalsamado y su momia
llevadaasulugardedescansofinalenlaorilla
occidental del Nilo, acompañada de sus fa-
miliares y amigos. Allí sería revivido con la
ceremonia de la apertura de la boca y depo-
sitadoensuúltimamoradaparadisfrutarde
una bien merecida vida eterna.
Deestemodo,cumpliendosiemprelasta-
reasencomendadas,nuestroprotagonista
se convirtió en una figura destacada de
lacorte.Finalmente,cuandosuantiguo
compañero de estudios subió al trono
agradeció sus desvelos concediéndole
elpreciadocargodevisir.Sehabíacon-
vertidoporfinenunnoble.
Con este cargo recaía sobre él un gran
poder,perotambiénunagranresponsabili-
dad. Debíahacercumplirlasórdenesdelrey
e informarle a diario de la marcha del país,
algoquehabíaquedadobienrecalcadoduran-
te la ceremonia de posesión: «Mira, el cargo
de visir, muéstrate vigilante respecto a todo
lo que se hace en él,puesto que es el pilar de
todoelpaís.Encuantoalvisirato,ciertamente
noesagradable;dehecho,estanamargocomo
ENSAYO
La vida cotidiana en el antiguo Egipto
José Miguel Parra. La Esfera de los Libros,
Madrid, 2015.
Vida de los antiguos egipcios
Toby Wilkinson. Blume, Barcelona, 2007.
Para
saber
más
ESPEJO DE BRONCE CON EL MANGO EN FORMA DE UNA JOVEN
DESNUDA. DINASTÍA XVIII. MUSEO BRITÁNICO, LONDRES.
El «hombre de los
secretos» del faraón
E
LCARGOdevisir,que
enegipciosedeno-
minabatjaty,existía
prácticamentedes-
de los orígenes del Estado
faraónico. Su poder, que se
extendía a casi todas las
esferas del gobierno, deri-
vaba en último término de
la confianza personal que
el faraón depositaba en él.
Asíserecogeenlatumbade
uno de ellos, Rekhmire: «El
noble, el príncipe, el inten-
dentedelosintendentes,el
hombredelossecretos,que
penetraenlossantuarios;no
hay puerta entre el dios [o
sea,elrey]yél».Lamáxima
prueba del favor del faraón
llegaba con la concesión del privilegio de poseer una tumba de
gran tamaño. Por ejemplo, Ramose, que sirvió a Amenhotep III
durantelosúltimosochoañosdesureinado,debiódecomenzar
aconstruirsutumbanadamásaccederasucargodevisir.Enella
trabajaronlosmejoresartistasreales,aunquenuncafueterminada.
RELIEVE DE LA TUMBA DEL VISIR RAMOSE EN LA
NECRÓPOLIS DE SHEIKH ABD EL-QURNA.
DEA/SCALA,FIRENZE
BRITISHMUSEUM
/ SCALA, FIRENZE
31. MARY EVANS / SCALA, FIRENZE
SCALA,FIRENZE
BRITISHMUSEUM/SCALA,FIRENZE
EL NOBLE
DESPUÉS DEL
TRABAJO
EN LA TUMBA de
Nebamón se re-
presentaron al-
gunas magníficas
escenas de fies-
tas y banquetes
que muestran la
opulencia y so-
fisticación en la
quepodía vivirun
noble egipcio en
tiemposdeAmenhotepIII.Mujeresyhombres
lucen espléndidas joyas y se sientan en lujo-
sas sillas, mientras son servidos por jóvenes
criados. Las veladas son amenizadas por bai-
larinas,músicas ycantantes.Justo sobreestas
líneas se reproduce una pintura procedente de
otra tumba nobiliaria, la de Nakht (TT59), que
capta un instante de la intimidad doméstica:
el gato de la dueña de la casa, bajo su silla, de-
vora un pescado que le ha sido ofrecido; una
buena prueba del afecto que los egipcios ex-
perimentaban por sus mascotas.
Damas sofisticadas
Las invitadas al banquete visten sus mejores galas, las
características túnicas festivas, y lucen pesados collares en sus
cuellos. Sobre las pelucas llevan los típicos conos perfumados,
que al deshacerse esparcen su aromática esencia.
Música y danza
En el registro superior,
sirvientas semidesnudas
atienden a los invitados.
Debajo, un grupo de
músicas, dos de ellas
sorprendentemente
representadas de frente, y
unas bailarinas semidesnudas
amenizan la reunión.
32. EL ENTIERRO,
UN TRIUNFO
PÓSTUMO
Los nobles de mayor rango lograban que
el faraón les otorgara, en reconocimiento
a sus méritos, una espléndida tumba,
en la que su ka o aliento vital viviría
eternamente. En los muros de estas
tumbas se solía representar la procesión
que conducía el cuerpo del difunto a la
tumba y el rico ajuar que lo acompañaría
al Más Allá. Así se muestra en las
magníficas pinturas de la tumba de
Ramose, visir de Amenhotep III.
Una vez depositada la momia en su tumba, y
tras los rituales necesarios para asegurar su
vida eterna y superar el juicio del tribunal del
diosOsiris,elkapodíadisfrutardelapresencia
divina,comomuestraestaestela,enlaqueel
matrimonio difunto adora al dios Osiris ante
unamesarepletadeofrendas.Osirisaparece
entronizadoytocadoconlacoronaatef,acom-
pañado por las diosas Isis y Neftis, situadas
detrás del dios del Inframundo.
ESTELAFUNERARIADEUNALTOFUNCIONARIOQUEVIVIÓDURANTELADINASTÍAXIX,TAMBIÉN
LLAMADORAMOSE,YSUESPOSATEPTU,SACERDOTISADELADIOSABASTET.MUSEOEGIPCIO,FLORENCIA.
ESCENAS QUE COMPONEN EL SEGUNDO REGISTRO PINTADO DE LA TUMBA DE
RAMOSE. DINASTÍA XVIII. NECRÓPOLIS DE SHEIK ABD EL-QURNA.
1Hijos y parientes
La procesión funeraria de
Ramose es muy numerosa.
Un grupo de personajes
vestidos de blanco 1,
posiblemente los familiares
cercanos e hijos del difunto
–que eran los encargados de
ejercer como servidores del
ka de sus padres fallecidos–,
cierran la procesión. Delante,
un hombre porta unas flores
de loto azul 2, símbolo solar
ligado al renacimiento, y otros
porteadores llevan sobre sus
hombros jarras, tal vez con
vino o cerveza 3.
2Ajuar funerario
La procesión sigue con
dos hombres que trasladan
un lecho funerario 1, cuatro
porteadores de cofres con
ofrendas 2 y otro que carga
sobre sus hombros una silla
y en su mano derecha sujeta
una paleta de escriba 3.
Delante de él, otro hombre
lleva, sobre sendos soportes,
dos pilares djed (la columna
vertebral del dios Osiris) y dos
recipientes de alabastro 4.
El porteador que va delante
lleva dos cajas con ushebtis
(figurillas funerarias) 5.
3Plañideras dolientes
Un grupo de plañideras
mira hacia el catafalco con
la momia del difunto 1.
Algunas elevan los brazos
hacia el cielo en un gesto de
desesperación, representado
por las lágrimas que corren
por sus rostros. Otras lanzan
tierra sobre sus cabezas y
casi todas llevan los pechos
descubiertos. Tras ellas,
la procesión funeraria de
Ramose continúa, con un
grupo de hombres que portan
flores de loto y llevan sobre
los hombros unas pértigas 2.
1
1
BRIDGEMAN / ACI
Ante el dios Osiris
34. EL ORIGEN DE LOS
INDOEUROPEOS
El misterioso pueblo
que conquistó Europa
EL SÁNSCRITO,
LENGUA DIVINA
Lostextosreligiosos
delaIndiaestán
ensánscrito,una
lenguaindoeuropea.
Enlaimagen,texto
jaina,ensánscrito,
conlaimagen
deunTirthankara.
SigloXV.
R. S. MICHAUD / AKG / ALBUM
UN MUNDO
DESAPARECIDO
Laslenguas
anatolias
indoeuropeas(hitita,
luvita,palaíta)se
extinguieronen
laAntigüedad.
Abajo,sello
realhitita.
1400-1200a.C.
AKG / ALBUM
36. CRONOLOGÍA
1.700
-1.500 A.C.
Anatolio
En antiguo hitita
1400 A.C.
Indio-iranio
En sánscrito
védico.
1300 A.C.
Griego
En micénico.
600 A.C.
Itálico
En latín arcaico.
400 A.C.
Celta
En lepóntico.
Fechaylenguaoescritura en
que aparecen documentadas
por primera vez las diez
familias del indoeuropeo.
LAS DIEZ
FAMILIAS
imaginarqueunindioyunislandés,uniraní
yunsueco,unespañolyunruso,unafganoy
unfrancés,unarmenioyuninglés,untayiko
yunportuguéshablasenlenguasquederivan
de un antepasado común? ¿Cómo se llegó a
este descubrimiento?
SorpresaenlaIndia
ApartirdelsigloXVI,loseuropeosempeza-
ron a viajar a la India y a comparar su lengua
sagrada,elsánscrito,conlaslenguaseuropeas.
En1583,unmercaderitalianoconpocosenti-
docomercial,peroconungrandeseodesaber,
se embarcó en Lisboa para viajar a la India.
L
amentehumanatieneunatendencia
que aún no sabemos si es divina o
perversa: el deseo de descubrir un
principioqueloexpliquetodo. Enel
campodellenguajesemanifiestaen
la noción de una lengua original, presente
enelmitodelatorredeBabel.Aunquetoda-
vía no se ha hallado aquel idioma originario,
la búsqueda tuvo su momento álgido entre
los siglos XVIII y XIX, cuando se descubrió
que el amplio abanico de lenguas habladas
desdeIslandiahastaelgolfodeBengalatenían
un origen común: el indoeuropeo.
DetodaslaslenguashabladasenEuropasólo
cuatronopertenecenalafamiliaindoeuropea:
elvasco,elfinlandés,elestonioyelhúngaro.
Una buena parte de las lenguas de la India,
Pakistán,Irán,Afganistán y de algunas anti-
guasrepúblicassoviéticastambiénseinclu-
yen en la familia indoeuropea.¿Quién podía
LAPENITENCIA
DEARJUNA
Ésteeselepisodio
delMahabharata
-lagranepopeya
india,escritaen
sánscrito–que
fuegrabadoenel
prodigiosorelieve
deMahabalipuram
(arriba),alsur
delaIndia.
LALENGUADELOSPERSAS
Enlastumbasrealesaqueménidasde
Naqs-iRustam,lasinscripcionesen
persaantiguo–unalenguaindoeuropea–
estángrabadasenescrituracuneiforme.
STUARTFORSTER/CORBIS/CORDONPRESS
ERICLAFFORGUE/CORBIS/CORDONPRESS
FOTOS: ALBUM. EXCEPTO TOCARIO: BRIDGEMAN / ACI
37. 200 D.C.
Germánico
En rúnico.
400 D.C.
Armenio
En armenio clásico
o grabar.
500 D.C.
Tocario
800 D.C.
Baltoeslavo
En antiguo eslavo
eclesiástico.
1462 D.C.
Albanés
En dialecto tosco.
AJonesseleatribuyeelhonordeserelprime-
roenplantearelorigencomúndelaslenguas
indoeuropeas. Sin embargo, quien primero
demostró la semejanza entre el sánscrito, el
latín, el griego, el alemán y el ruso fue el je-
suitafrancésGaston-LaurentCoeurdoux,en
1767.Perosuobraseconociótardeymal, ysu
hallazgoquedórelegadoaunsegundoplano.
Fantasíasdesbordadas
Como la hipótesis de una lengua in-
doeuropeaconllevalaideadeungrupo
homogéneodehablantes,losestudio-
sos no tardaron en interrogarse sobre
Se llamaba Filippo Sasseti. Quizá no hizo
grandes negocios, pero aprendió sánscrito y
notardóendescubrirlassemejanzasentreesa
lenguayelitalianoenpalabrascomo«Dios»,
deva/dio;«serpiente»,sarpa/serpe;«siete»,
sapta / sette, o «nueve» nava / nove.
Lahistoriadeldescubrimientodelindoeuro-
peoestáplagadadepersonajesque,comoSas-
seti,emprendieronelviajealaIndiaparabuscar
enlaluzdeOrienteelorigendellenguaje.Uno
deellosfueelinglésWilliamJones,elniñopro-
digioqueaedadtempranaaprendiógriego,latín,
persa,árabeyhebreo,yqueyacomojuezviajó
en1783aCalcutadondefundólaAsiaticSociety.
EL PRECURSOR
BRITÁNICO
Abajo,sirWilliam
Jones,eljurista
inglésyestudioso
delaIndiaque
anunciólaposible
existenciadeuna
familiadelenguas
indoeuropeas.Óleo
de1793.Biblioteca
Británica,Londres.
TRESLENGUAS,
UNSOLOORIGEN
E
nCalcuta,el2defebrerode1786,ensu
tercerdiscursoantelaAsiaticSociety,
sufundador,sirWilliamJones,pronun-
ció esta célebre declaración sobre el
origencomúndellatín,elgriegoyelsánscrito:
«El idioma sánscrito, cualquiera que sea su
antigüedad,esdeunaestructuramaravillosa;
másperfectoqueelgriego,másricoqueellatín
y más exquisitamente refinado que ambos,
aunquetieneconellos,tantoenlasraícesde
losverboscomoenlasformasgramaticales,
unamayorafinidadquelaqueposiblemente
podríaserfrutodelazar.Dehecho,estaafini-
dadestangrandequeningúnfilólogopodría
examinarlostresidiomassincreerquetienen
suorigenenunafuentecomúnquetalvezya
no exista. Hay una razón similar, aunque no
tan contundente, para suponer que tanto el
góticocomoelcelta,aunquemezcladoscon
unidiomacompletamentedistinto,tienenel
mismoorigenqueelsánscrito.Elpersaantiguo
podríaañadirsealamismafamilia».
UNA TEORÍA IMPACTANTE
BRIDGEMAN / ACI
38. estosindoeuropeos.¿Cuálfuesuorigen,có-
mo era su sociedad? Son preguntas que se
han contestado a medias y que han dado lu-
gartantoainvestigacionesrigurosascomoa
fantasías desbordadas, entre ellas la que
identificaba a los indoeuropeos con los hi-
perbóreos del Polo Norte.
FueelfrancésJoseph-ArthurdeGobineau
quien,ensuEnsayosobreladesigualdaddelas
razashumanas(1853-1854),tomódelsánscrito
eltérminoārya–quesignifica«noble»,
«honorable»–paraproponerla
teoríadelasupremacíaracial
delosariosquetanfunestas
consecuencias tendría en el
siglo XX en manos del na-
cionalsocialismo. Aún hoy
en día,la búsqueda del hogar
indoeuropeosehaconvertido
enunacuestiónpolíticaparael
nacionalismohindú,quepos-
tula la India como Urheimat o
patriaoriginaldelindoeuropeo.
Pero ¿sabemos, en realidad, cuál
fue la cuna de esta lengua ancestral? Desde
el punto de vista académico compiten entre
sí varias teorías, de las que señalaremos las
dosprincipales:ladeKurganyladeAnatolia.
Lacunadelosindoeuropeos
La teoría más aceptada es la de Kurgan, que
propuso Marija Gimbutas en la década de
1960. Esta arqueóloga lituana consideró
quelosindoeuropeoseranunpueblopastoral
guerreroynómadaquehabitabalaestepadel
estedeUcraniayelsurdeRusia.Aprovechan-
doladomesticacióndelcaballo,seexpandie-
ronendistintasoleadasporEuropaentre4000
y1000a.C.,ysubyugaronalospacíficosagri-
cultores del Neolítico. Gimbutas se explayó
enelcontrasteentrelaculturapatriarcaldelos
indoeuropeos,que enterraban a sus muertos
enkurganesotúmulosfunerarios,ylacultu-
ramásfemeninaypacífica,inclusomatriarcal,
delosagricultoresneolíticos.
Otro arqueólogo,el estadounidense Colin
Renfrew,sostienequeelavancedelosindoeu-
ropeosnotuvonadaqueverconlaguerra,sino
UNA CULTURA
DE LAS
ESTEPAS
En el área de la cultura
de Yamna, al norte de
los mares Negro y
Caspio, se ha visto el
territorio original de
los indoeuropeos.
Abajo, estatuas de
la cultura de Yamna
halladas en Crimea.
III milenio a.C. Museo
Arqueológico, Kerch.
PRISMA / ALBUM
PALABRAS
COMUNESEl parentesco de numerosas lenguas asiáticas
y europeas remite a la raíz común indoeuropea,
como se advierte en estos ejemplos. Se usa
un asterisco delante de palabras de idiomas
antiguos para indicar que son reconstrucciones
y no hay testimonio escrito de las mismas.
CUADRIGA (ARRIBA) CON VICTORIA ALADA, EN UN DECADRACMA DE PLATA
ACUÑADO EN LA CIUDAD DE SIRACUSA. SIGLO V A.C.
Familia
Padre:Eltérminoindoeuropeoes*pǝtēr.Ensánscrito
espit,enalemánVater,entocarioApācar,encelta
(irlandésantiguo)athiryenlatínpater,dedonde
provieneelespañolpadre.
Madre:Enindoeuropeo,*mtēr.En
sánscritoesmāt,enirlandésantiguo
māthir,enrusomatĭ,enalemánMutter,
eninglésmother,entocarioBmāceryen
latínmater,decuyaformaenacusativo
(matrem)procedeelespañolmadre.
Hermano: Del indoeuropeo
*bhrtērderivan el sánscrito
bhrtā, el irlandés antiguo
brāth(a)ir, el alemán Bruder,
el inglés brother, el tocario B
procer, el ruso braty el latín
frater. En español lo recuerda el
cultismo fraterno, pero la palabra
hermanoprocede de la expresión
DIOSA RELACIONADA CON LA CRIANZA DE
LOS HIJOS. ARTE GRIEGO ARCAICO. GLIPTOTECA
NY CARLSBERG, COPENHAGUE.
DEA
/ALBUM
PRISMA / ALBUM
39. SUOVETAURILIA, SACRIFICIO DE UN TORO, UNA OVEJA Y UN CERDO. RELIEVE
EN MÁRMOL DE COMIENZOS DEL SIGLO I D.C., HALLADO EN ROMA.
latina fratergermanus, «hermano auténtico», es decir, del
mismo padre y la misma madre.
Hermana: Lapalabraindoeuropeaes*swesōr.Ensánscrito
essvásā,enrusosestrá,entocarioBṣer,enalemán
Schwester,eningléssister,en irlandésantiguosiury
enlatínsoror.Enespañol,hermanaprovienedela
expresiónlatinasororgermana.
Religión
Dios: Eltérminogenéricoenindoeuropeoes*deiwos,que
encontramosenelsánscritodevás,elavésticodaeva,elcelta
antiguoDeva(quedanombreaalgunosríosespañoles),el
lituanodiẽvasyellatíndeus,delqueprovieneelespañoldios.
Ganadería
Ganado: Eltérminoindoeuropeogenéricoes*peku,queda
elsánscritopáśu,ellituanopekus,elgóticofaíhu,elalemán
Viehyellatínpecū,delcualprovienenellatínpecuniayel
españolpecunio(enamboscasos,«dinero»).
Vaca:Delindoeuropeo*gw
ōusprovienenelsánscritogáus,
elirlandésantiguobó,elletóngùovs,eltocariokauyelinglés
cow.Elespañolconservalapalabraantiguaenformascultas
comobovinoobóvido,perolapalabravacaprovienedellatín
vacca,queposiblementeseadeorigenindoeuropeo,yaque
elsánscritocuentaconvaś.
Tecnología
Rueda,yugo: Unadelaspalabrasindoeuropeaspara
«rueda»es*rot-,quedaellatínrota(dedondederivael
españolrueda),ellituanorãtas,elalemánRadyelvédico
rátha-(quedesignaelcarroengeneral).Lapalabrapara
«yugo»era*yugom:yugámensánscrito,Jochenalemán,
jùngasenlituanoyiugumenlatín,delqueprovieneyugo.
ERICH LESSING / ALBUM
CARTOGRAFÍA:EOSGIS.COM
LAPATRIADELOSINDOEUROPEOS. Dos son las teorías que
predominan acerca de los orígenes de la expansión indoeu-
ropea, que se habría producido en oleadas sucesivas. Una,
formulada por Colin Renfrew, postula su origen anatolio, en
tiempos del Neolítico; otra, la de Kurgan (que recoge el ma-
pa), sitúa su punto de partida en las estepas ruso-ucrania-
nas, aunque recientes estudios genéticos señalan el origen
anatolio de la población que surgió de Kurgan. Pero puede
que no haya un solo punto de partida y que los indoeuropeos
no hayan constituido una población homogénea.
Origenenlacultura
deloskurganes
(MarijaGimbutas)
OrigenenAnatolia
(ColinRenfrew)
LA HIPÓTESIS DE KURGAN
Patria original de los indoeuropeos
Expansión entre el V y el III milenio a.C.
Expansión entre el III y el II milenio a.C.
40. quefueunaexpansiónpacíficarelacionadacon
la difusión de la agricultura,que se extendió
porEuropayOrienteapartirde8000a.C.,tras
eldescubrimientodeloscerealesenAnatolia.
En las últimas décadas, la aparición de la
arqueogenéticahapermitidoutilizaranálisis
del ADN –la molécula portadora de la in-
formación genética en los seres vivos– para
determinar las migraciones humanas. Ya en
el siglo XXI, el genetista italiano Luigi Luca
Cavalli-Sforza,siguiendodatosgenéticos,ha
afirmadoqueRenfrewyGimbautasmásque
contradecirsesecomplementan,dadoquelos
pueblosdeKurgantienensuorigenenAna-
tolia. Un estudio publicado en 2015 sobre el
ADNde94antiguosesqueletoseuropeos
reforzólatesisdeKurgan,aunandoasí
datoslingüísticosyarqueológicos
con los de la genética.
Poetasyreyes
Laimagenquesedesprendedelos
indoeuropeos a la luz de los anti-
guos textos es la de una sociedad
patriarcal,nómada,pastoralyguerre-
ra, con agricultura estacional y que
teníaelcaballopormontura,elcarrocomo
vehículo,elganadocomoriquezayelsacrifi-
cio como religión.Se trataba de una religión
sencilla,conunpanteónpredominantemen-
te masculino, más preocupada por propi-
ciaralosdiosesparaconseguirlavictoriaen
la guerra y el bienestar terrenal que por las
cuestiones metafísicas.
No está claro su concepto del Más Allá,
perolesimportabamuchoalcanzarlafamain-
mortal, ligadaaunpersonajeclavedelmundo
indoeuropeo:elpoetaquecantabalasgestasde
reyesyguerreros.Elpoetanoerasólouncan-
tor,sinoelmaestrodelapalabrayportantoel
sacerdotequeinvocabaalosdioses,elmédico
quecurabaconensalmos,eljuristaquecono-
cíalasfórmulaslegales,y,sobretodo,elbardo
quecantabaellinajedelosreyesypropagaba
asílaideologíadominante.Habíadostiposde
poetas: el itinerante, de baja reputación, y el
bardo, que al lado del rey llegaba a tener una
influencia importante.
Unadelashipótesismássugerentessobrela
culturaindoeuropeaeslallamadatrifunciona-
lidad.Segúnestaidea, losindoeuropeosveían
elmundoatravésdeunprismaqueconstaba
de tres categorías o funciones: lo sagrado, lo
militaryloeconómicooproductivo.Estadi-
visión se manifestaba en la religión (así, los
REYES DE
SOCIEDADES
BELICOSAS
Elmundomicénico
heredólalenguay
lasinstitucionesde
losindoeuropeos,
conreyesguerreros
alfrentedela
sociedad.Abajo,
MáscaradeAgamenón,
pertenecienteaun
reydeMicenasdel
sigloXVIa.C.Museo
Arqueológico,Atenas.
LOS DRUIDAS FUERON, EN LA GALIA,
REPRESENTANTES DE LA ESTIRPE DE
LOS POETAS INDOEUROPEOS. DRUIDA
SEGÚN UN GRABADO DEL SIGLO XIX.
BRIDGEMAN/ACI
AYSETOPBAS/GETTYIMAGES
LUISARICCI
ARINI / PRISMA
41. templos capitolinos romanos estaban dedi-
cados a tres dioses: Júpiter,Marte y Quirino,
que representan el conocimiento, la guerra
ylafertilidad)ytambiénenlasociedad(queen
larepúblicaidealdePlatón,porejemplo,está
formadaporsabios,guerrerosyartesanos).
Losindoeuropeosseorganizabanenclanes
(*wiḱ-), liderados por «reyes» (*rēĝ-, en latín
rēx,ensánscritorāj-,engalo-rīx),quepelea-
ban «fraternalmente» entre sí para robarse el
ganado,,peroseuníananteelenemigoexterno.
El «rey» era un personaje humano y divino al
mismotiempo,quecumplíalafuncióndeob-
tener de los dioses todo lo necesario para los
hombres. Un buen rey aseguraba la lluvia, la
victoria,laabundanciadepastos,protegíaalga-
nadodelasenfermedadesyproporcionabacaza
ypescaabundantes.Siesonoocurríadebíaser
sustituido.Amenudo,laconsagracióndelreyse
producíaconelmatrimonioconunadiosain-
dígena,simbolizadoensuuniónconunayegua
que encarnaba a la deidad local.En todo caso,
elaccesoaltronodependíadeunmatrimonio
sagradoqueelevabalafiguradelreyalaesferade
lodivino.Elclanestabaconstituidoporuncon-
juntodefamiliasextensas(*dom-)gobernadas
porelpaterfamilias, el*dom-potis(engriego,
des-pótes). Había tres formas reconocidas de
matrimonio: el matrimonio consumado por
amorcuandodosjóvenesseuníanlibremente,
elraptodelanoviaporpartedeljovenguerre-
royelmatrimonioarregladocuandoelpadre
compraba una «novia» para el hijo soltero, el
másfrecuente.Elreconocimientodelneonato
se producía cuando el paterfamilias colocaba
alreciénnacidosobresusrodillasylegitimaba
sunacimiento,acepciónqueseconservaenla
palabra«genuino»,esdecir,auténtico(enlatín
genuīnus,degenu,«rodilla»).
Entodocaso,lasolidezdelosdatoslingüís-
ticosylosavancesarqueogenéticoshacenque
elmisteriodelosindoeuropeosestécadadía
más próximo a su resolución.
ENSAYO
Los indoeuropeos y los orígenes
de Europa Francisco Villar. Gredos, 1991.
INTERNET
Estudio genético (2015):
http://bit.ly/1U3FWdJ
Para
saber
más
LASTRÍADAS
DIVINAS
Arriba,templo
romanodeJúpiter
enBaalbek(Líbano).
Latríadaromana
formadaporJúpiter,
MarteyQuirino
(comolagriega
compuestapor
Zeus,AresyAtenea)
encarnaríala
concepcióntripartita
delmundopropiade
losindoeuropeos.
LAS TRES
FUNCIONES
UNA TEORÍA IMPACTANTE
L
ainvestigacióndelaculturaosetia,enel
Cáucaso,llevóallingüistafrancésGeor-
gesDumézil(1898-1986)adescubrirla
trifuncionalidaddelpensamientoindoeu-
ropeo,esdecir,lacomprensióndelarealidad
medianteunesquematripartito:losagrado,lo
militaryloeconómico;lasabiduría,lafuerzayla
productividad.Dumézildescubrióestructuras
tripartitasenlamayoríadelospueblosindoeuro-
peos,comolastrescastasoriginalesdelaIndia:
brahmanes,guerrerosyelpuebloproductivo.
Tambiéncorrespondenaeseesquemalostres
estamentosfeudales:elclero(oratores),lanobleza
(bellatores)yeltercerestado(laboratores).Olas
tresenergíasbásicas(guna)delaIndia:lablanca
delconocimiento,larojadelafuerzaylapasión,
ylaoscuradelasolidezyestabilidad.Lafunción
tripartitaindoeuropeaaúnperviveennuestras
estructurasmentales,comonosrecuerdanlos
trestiposdepersonajesdenuestrashistorias:
el cerebro del grupo, el héroe fuerte y guapo
yelgordosimpáticoyglotón.
44. CARIÁTIDE
DE ANFÍPOLIS
Dos cariátides vestidas
con túnicas drapeadas
y con el cabello
trenzado guardaban
la entrada a la segunda
cámara de la tumba
de Anfípolis. La de la
imagen, situada a la
derecha del acceso,
ha perdido el rostro.
YANNIS KONTOS / POLARIS /CONTACTO
UNA GRAN CIUDAD
DE MACEDONIA
Conquistadaen357a.C.
porFilipoII,Anfípolis
formópartedelreino
macedoniohastala
conquistaromanaen
168a.C.Enlapágina
siguiente,tetradracma
deplataacuñadoporel
reymacedonioLisímaco
enAnfípolis.
DEA / GETTY IMAGES
45. En2014,ungrupodearqueólogosgriegosexcavó
ungrantúmulofunerarioenelnortedeGrecia.
Dentrohallaronunamagnífcatumbamacedonia
relacionadaconelentornodeAlejandroMagno
ADOLFO J. DOMÍNGUEZ MONEDERO
DEPARTAMENTO DE HISTORIA ANTIGUA. UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE MADRID
ANFÍPOLIS
El último gran descubrimiento
de la arqueología clásica
E
n agosto de 2014 saltó a las portadas de todos los
periódicosdeGreciaeldescubrimientodeunagran
tumbamonumentalenaquelpaís.Seencontrabaen
Kastás,apocadistanciadelaantiguaAnfípolis,cerca
delaactualciudaddeSerres.Elimpactodelhallazgo
fuenotableporqueelprimerministrogriegoAntonisSamarás
hizounavisitaalyacimientoquefueseguidapornumerosos
medios de comunicación, algunos de los cuales presentaron
la sepultura como «la tumba de Alejandro Magno». En con-
secuencia,elhallazgoobtuvounecointernacionalinmediato.
Sinembargo,eldescubrimientonoeratannuevocomopare-
cía.Entre1964y1965,eltúmuloocolinaartificialquecubrela
tumbayafueobjetodesondeosyprospeccionesquepermitie-
ronlocalizarelmuroqueloceñía.Asimismo,entre1971y1982
46. 4 HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC
EL LEÓN DE ANFÍPOLIS
Aunoscuatrokilómetrosdeltúmulode
Anfípolissehallaronlosfragmentos
deunaestatuadeleónqueseguramente
estuvocolocadaensucima.Restaurado
en1937,ofrece,consuscincometros
dealtura,unaimagenimponente.
ATHANASIOS GIOUMPASIS / GETTY IMAGES
47. deltúmulo,enelcaucedelEstrimón,aldrenar
esterío.Fuerontrasladadashastaallíenépoca
romana para hacer una presa, un dique o un
puente. En ese mismo entorno se localizaron
varios fragmentos de un león monumental
queprobablementehabíacoronadoeltúmulo.
La excavación del perímetro también per-
mitiólocalizarelaccesoalacámarafuneraria,
en la parte sur del túmulo. Tras desmontar
una antigua tapia colocada en la entrada,
entre agosto y noviembre de 2014 los ar-
queólogos excavaron el interior del sepulcro
en un clima de gran expectación, alimen-
tado por los comunicados y las fotografías
que publicaban casi al momento la prensa
y el propio Ministerio de Cultura. Esta co-
bertura mediática alentó opiniones no con-
trastadas, que se airearon con gran rapidez
portodoelmundograciasalasredessociales
y sometieron a los arqueólogos a una gran
presión.Unavezconcluidalaexploraciónde
la tumba se iniciaron las labores de conso-
lidación de la estructura y de estudio de los
materiales, que aún no han finalizado.
Comoeshabitualenlastumbasdetipoma-
cedonio,ladeAnfípolisconstadeuncorredor
deaccesoodromos,enestecasoformadopor
CRONOLOGÍA
LAS
TUMBAS
REALES
1964
Se localiza el
muro en torno
al túmulo de
Kastás, pero no
se excava ni se
halla la entrada.
1977
Manolis
Andónikos
halla en el Gran
Túmulo de
Vergina cuatro
tumbas reales.
2012
Un equipo
dirigido por
Katerina
Peristeri reanuda
las excavaciones
de Kastás.
2014
Los arqueólogos
penetran en las
tres cámaras de
la tumba. En una
hallan una fosa
con restos óseos.
CABEZA COLOSAL DE BRONCE QUE QUIZÁ REPRESENTE A HEFESTIÓN. SIGLO IV A.C. MUSEO DEL PRADO, MADRID.
continuaronlosanálisisysedeterminaronde
forma precisa las medidas del túmulo: 487
metros de circunferencia, 165 de diámetro y
21dealtura,quedebierondeser30enelmomento
desuconstrucción.Elarqueólogoquedirigió
lasexcavaciones,DimitriosLazaridis,sugirió
queeltúmulocubríaungrancomplejofune-
rario, pero no llegó a encontrarlo. En 1998 se
llevaronacabonuevosestudiosparalocalizar
cámaras funerarias,también sin éxito.
Unaexcavaciónimpactante
En2012sereanudaronlostrabajos,ahorabajo
lasupervisióndeKaterinaPeristeri,directo-
radelaEforíadeAntigüedadesdeSerres.En
estaocasión,seliberómedianteexcavadoras
todo el perímetro del túmulo, lo que puso
completamente al descubierto el períbolo o
muroquedelimitabalaconstrucción,detres
metrosdealtura.Estabamuchomástrabaja-
do de lo que se había creído, pues lo cubrían
sillares de mármol de Tasos dispuestos en
aparejo isodómico –un tipo de ensamblaje
muy regular– y lo remataba una cornisa.
Seguramentehabíanpertenecidoaestemuro
varioscentenaresdepiedrasquedesdeladéca-
dade1930sehallaronaunoscuatrokilómetros
CORONAS
FUNERARIAS
Lascoronasde
oroenformade
hojasderobleson
características
demuchos
ajuaresfunerarios
macedonios,como
eldescubiertoenla
tumbaIIdeVergina.
Ladelaimagense
hallóenAnfípolis.
BRIDGEMAN / ACI
DEA/ALBUM
48. HERCULESMILAS/ALAMY/ACI
MA R
EG E O
MA RM E D I T E R R Á N E O
Esparta
Olinto
ANFÍPOLIS
Bizancio
Perinto
Atenas
Tebas
Pella
macedonia
PELOPONESO
FÓCIDA
EPIRO
ILIRIA
TRACIA
EOSGIS.COM
Territorios conquistados por
Filipo II y Alejandro Magno.
RESTOS DE UNA BASÍLICA
CRISTIANA DESCUBIERTA EN
ANFÍPOLIS. SIGLOS V-VI.
LAANTIGUAANFÍPOLISseencontra-
ba a orillas del río Estrimón, en un
punto estratégico de la ruta que
unía Grecia con el Helesponto y
con Tracia. Los atenienses, empe-
ñadosencontrolarlaregión,esta-
blecieronallíunacoloniaenelaño
437a.C.,perotraslaguerradelPe-
loponesolaciudadrecobrólainde-
pendencia,queconservóhastaque
FilipoIIlaconquistóen357a.C.yla
incorporó al reino de Macedonia.
ConAlejandroMagno,Anfípolisse
convirtióenunaimportanteciudad
portuaria. Allí vivieron un tiempo
la viuda de Alejandro, la prince-
sa bactriana Roxana, y su hijo, el
futuro Alejandro IV. Después de
que Macedonia se convirtiera en
provincia romana en 168 a.C., la
ciudad siguió prosperando hasta
la época cristiana. Las excavacio-
nes arqueológicas desarrolladas
desde 1972 han puesto al descu-
bierto tres grandes necrópolis, la
muralla de la ciudad baja, el gim-
nasio,unagranresidenciahelenís-
tica,cuatrobasílicascristianasyel
gran túmulo que ha sido reciente-
mente excavado.
ENTREGRECIA
YMACEDONIA
49. trece escalones, que termina en una puerta
rematada por dos esfinges. Éstas aparecie-
ron sin cabeza; la de una de ellas se localizó
enlaúltimadelascámarasfunerarias,loque
demuestra que la tumba ya fue dañada en la
Antigüedad.Lapuertadabaaccesoaunapri-
mera cámara, al fondo de la cual se erguían
dos cariátides sobre sendos pedestales. Su
sueloestabacubiertoconpiezasirregularesde
mármol unidas mediante un fuerte mortero
de tono rojizo, y en la parte central del pavi-
mento se dibujaba un motivo cuadrangular.
Enelinteriordelgrantúmulo
En la segunda cámara tuvo lugar uno de los
hallazgos más espectaculares del conjunto:
unespléndidomosaicopolicromoquemues-
tra el rapto de la joven Perséfone por Hades-
Plutón,eldiosdelosinfiernos.Unapuertade
mármoldedoblehojapermitíaaccederdesde
aquí a la tercera y última cámara.Por encima
de esta puerta y a ambos lados de la misma,
en el entablamento o parte superior de los
muros,habíaunfrisopintadode3,15metros
delongitudqueaúnestáenfasedelimpieza,
consolidación y restauración.
Enelsuelodelaúltimaestancia–lacámara
funerariaensentidoestricto–sehabíaexca-
vadounafosade1,60metrosdeprofundidad,
que fue recubierta con placas de piedra y en
cuyointerioraparecieronrestosóseos,clavos
de hierro y bronce, así como elementos de
vidrio, hueso y oro que pudieron adornar el
ataúd o bien muebles u otros objetos.
La tumba de Anfípolis mide 4,5 metros de
ancho, 24 de longitud y 6 de alto en la parte
máselevadadelabóvedadecañónquesirvede
techo.SeñalemosquelatumbaIIdelanecró-
polisdeVergina,quesueleconsiderarsecomo
lasepulturadelreyFilipoII,mide5,60metros
de ancho, 9,50 de largo y 5,30 de alto, lo que
hace de la de Kastás una de las más grandes
tumbasmacedoniasconocidas,sinolamayor.
Trasexcavarelrecinto,losarqueólogoshan
tratadoderesponderalgunaspreguntasbásicas
sobre la fecha de construcción, el personaje
al que estaba destinado y el tipo de monu-
mento de que se trata –¿es verdaderamente
una tumba?–.En cuanto a la datación,tanto
las esculturas, mosaicos y pinturas hallados
dentrodelacámaracomoelleónmonumental
cuyosfragmentosselocalizaroncercadelanti-
guoríoEstrimónpuedensituarseenelúltimo
cuartodelsigloIVa.C.Quedacompletamente
descartadoquedatedeépocaromana,aunque
ellonoimpidequelatumbahubieseperma-
necidoabiertahastabienentradoeseperíodo.
Unatumbaenigmática
Elelementofundamentalparasaberquiénfue
enterrado en ella son los huesos humanos
quesedescubrieronenlaterceracámara.Un
análisisrealizadocongranceleridadhaes-
tablecidoquecorrespondenacincoperso-
nas:unamujerdeunos60años,doshom-
bres de entre 35 y 45 años –uno de ellos
conindiciosdeheridaspunzantesenlacaja
torácica,sinhuellasdecuración–,unrecién
nacidoyunospocoshuesosquemadosque
LAS GUARDIANAS ALADAS
TRECEESCALONESconducenalaentradadelatumbadeAnfípolis,custo-
diadapordosesfingesahoradescabezadasysinalas.Unadelascabe-
zas,quefuedescubiertaenlaúltimacámaradelatumba,tienelanariz
rota; muestra los rasgos de una mujer y su cabello ondulado conserva
rastrosdesupolicromíaoriginalenrojo.Tambiénsehallaronfragmentos
delasalas,conlasplumasfinamentetrabajadas.
ESTELA
ANFIPOLITANA
Estaestelafuneraria
demármolconun
relieveconfores,
hojasdeacantoy
ramassedescubrió
enlanecrópolisde
Anfípolis.SigloIVa.C.
YANNISKONTOS/POLARIS/CONTACTO
DEA/GETTYIMAGES
50. YANNISKONTOS/POLARIS/CONTACTOBRIDGEMAN/ACI
MOSAICO HALLADO EN LA SEGUNDA CÁMARA
DE LA TUMBA DE AMFÍPOLIS, CON LA ESCENA
DEL RAPTO DE PERSÉFONE POR HADES.
ELRAPTO
DEPERSÉFONE
AL RETIRAR LA TIERRA que cubría el
suelo de la segunda cámara de la
tumbadeAnfípolis,losarqueólogos
descubrieron un espléndido mo-
saicopolicromo,de4,5x3metros,
realizado con guijarros de colores
negro, blanco, rojo y amarillo. La
obra representa un mito relacio-
nado con la muerte: el rapto de la
doncella Perséfone por Hades, el
diosgriegodelinframundo.Laesce-
nasecomponedetrespersonajes.
Hermes, mensajero de los dioses,
aparece a la izquierda actuando
como psicopompo, es decir, como
acompañante de las almas de los
difuntos al Más Allá. Se distingue
porsusatributoscaracterísticos:un
sombrerodealaancha,elcaduceo
o vara de heraldo y las sandalias
aladas.Asuladoapareceuncarro,
tirado por dos briosos corceles
blancos y conducido por el dios
Hades.Enélviajatambiénlajoven
Perséfone,hijadeladiosadelaagri-
culturaDeméter,quehasidorapta-
daporelseñordelinframundopara
convertirlaensuesposa.
EL RAPTO DE PERSÉFONE REPRESENTADO EN LA
LLAMADA TUMBA DE PERSÉFONE, EN VERGINA.
51. pertenecían,muyprobablemente,aunadulto.
Una hipótesis es que los restos incinerados
correspondanaldestinatariodelatumba,ylos
demáspertenezcanafamiliaressuyosquefue-
ron enterrados allí posteriormente para par-
ticipar del prestigio y el carisma del difunto,
aunque por ahora no sabemos cuál fue la su-
cesión de los enterramientos ni si existía un
vínculodeparentescoentreellos.
Peseaestasincertidumbres,desdeelprimer
momentosepropusieronidentificacionesdel
difuntoenterrado.Lashipótesishansidonu-
merosas, desde el propio Alejandro Magno u
otromiembrodesufamilia–sumadreOlim-
pia,suesposaRoxanaosuhijoAlejandroIV–
hasta alguno de sus compañeros en las cam-
pañasdeconquistaenAsia,comoelalmirante
Nearco, el general Laomedonte de Mitilene o
Crátero,unodeloscolaboradoresfavoritosdel
reymacedonio,todosloscualessabemosque
residieron en Anfípolis.También podría tra-
tarsede algúnreyhelenísticoinmediatamente
posterior a Alejandro,como Casandro,rey de
Macedonia entre 305 y 297 a.C., o Antígono
Monoftalmos,reydeAsiaentre306y301a.C.
Peroeldifuntotambiénpudoseralgúnciu-
dadano relevante de Anfípolis. Aún más, la
construcciónpodríaseruncenotafio(unmo-
numento funerario en el que no se conserva
ningún cadáver) o incluso una tumba que no
llegóaserocupadaporsudestinatariooriginal.
LapistadeHefestión
La excavación del túmulo ha proporcionado
algunas pistas más concretas sobre el titu-
lar del sepulcro. En el períbolo, por ejemplo,
aparece inscrito el monograma de Antígo-
no Monoftalmos, es decir, el dibujo forma-
do por sus iniciales.Pero las referencias más
numerosasapuntanaHefestión,elmuyque-
rido compañero de Alejandro que murió en
Ecbatana en 324 a.C.y fue incinerado en Ba-
bilonia en una pira colosal. Su monograma
aparece en dos epígrafes en el períbolo de la
tumba,asícomoenotroslugaresdelinterior.
Además, en Hamadan (la antigua Ecbatana)
existe un león del mismo tipo que el de An-
fípolis, muy deteriorado, que según algunos
autores pudo servir como cenotafio de He-
festión. Sin embargo, las inscripciones de
Kastás no son nada monumentales ni muy
visibles y no conocemos ninguna relación
especial de Hefestión con Anfípolis.
También cabe preguntarse por el uso que
sehizodelmonumentoalolargodeltiempo.
Sabemosquelatumbapermanecióabiertay
fue accesible hasta algún momento del siglo
IIa.C.,comopruebanelhallazgodemonedas
de ese período y las marcas de desgaste en el
umbraldelapuertaquedaaccesoalacámara
funeraria,loqueinduceasuponerquese
utilizó para algún tipo de culto.
Por lo que sabemos de las prácti-
cas religiosas griegas, las tumbas de
personajes ilustres podían conver-
tirse en el centro de un culto de tipo
heroico.Paralosgriegos,elhéroeera
alguienquehabíavividocomomortal,
peroaquien,trassumuerte,losdioses
GENERALDE
ALEJANDRO
Seleucogobernó
enlaparteoriental
delosterritorios
conquistadospor
AlejandroMagno.
Monedaconla
efgiedeSeleuco
procedentede
Anfípolis.SigloIVa.C.
LOSHUESOSENCONTRADOS enlacámarafunerariadelatumbadeAnfípolis
podríannotenernadaqueverconelocupanteoriginaldelatumba,yafuera
Hefestión o no. Tal vez se depositaron durante el período de turbulencias
queprecediólaclausuradefinitivadelsepulcro,entiemposdelaocupación
romanadeMacedonia,ycabríalaposibilidaddequefueranpersonasfalle-
cidasdemuerteviolenta,comoeselcasodealmenosunadeellas.
¿VÍCTIMAS DE UNA REVOLUCIÓN?
CORDONPRESS
DEA / GETTY IMAGES
52. GREEKCULTUREMINISTRY/APIMAGES
RECONSTRUCCIÓNEN3DDE LA TUMBA DE
ANFÍPOLIS TRAS LA EXCAVACIÓN DE 2014.
GREEKTOYS.ORG.LUISSANTOS,SOFIAPAVLAKI
UNATUMBA
DIGNADEUNREY
LA ESTRUCTURA de la tumba de
Anfípolis es muy similar a la de
otros monumentos funerarios
de la élite macedonia, como las
cuatro tumbas descubiertas en el
Gran Túmulo de Vergina –una de
lascualessehaatribuidoaFilipoII
deMacedonia,padredeAlejandro
Magno–. Dos de los sepulcros de
Verginaconservabanunricoajuar
funerario que los arqueólogos ha-
llaronintacto,loquepuededaruna
ideadelariquezaquepudoconte-
nerlasepulturadeAnfípolisantes
de ser expoliada, posiblemente
en época romana. Cabe destacar
que el sepulcro de Anfípolis es
demayoresdimensionesquelosde
Vergina,loquehallevadoaalgunos
investigadores a sugerir que pudo
ser obra de Dinócrates de Rodas,
elarquitectofavoritodeAlejandro
Magno. Entre otros proyectos, Di-
nócratestrazóelplanodelaciudad
de Alejandría en Egipto, el monu-
mento funerario de Hefestión en
Babilonia y la reconstrucción del
templo de Ártemis en Éfeso.
FRAGMENTOSDE MADERAYELEMENTOSDECORATIVOS
EN HUESO Y VIDRIO HALLADOS DENTRO DEL SEPULCRO.
primera cámara
Esta estancia conduce a
una puerta fanqueada por
dos cariátides.
entrada
Un dromos con trece
escalones lleva a una
puerta con dos esfnges.
segunda cámara
El pavimento estaba
totalmente revestido con
un magnífco mosaico.
tercera cámara
Aquí se halló la fosa
con los restos óseos
de cinco individuos.