Bioelementos Primarios (C, H, O, N)

1. Josselyne León Guamán. V01.
BIOELEMENTOS PRIMARIOS.
Los bioelementos primarios son los elementos indispensables para formar
las biomoléculas orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos
nucleicos); constituyen el 96% de la materia viva seca. Son el carbono,
el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno, (C, H, O, N).
CARBONO.
El carbono (del latín: Carbo) es un elemento químico
de número atómico 6 y símbolo C. Como miembro del
grupo de los carbonoideos de la tabla periódica de los
elementos. Es sólido a temperatura ambiente.
Dependiendo de las condiciones de formación, puede
encontrarse en la naturaleza en distintas formas
alotrópicas, carbono amorfo y cristalino en forma de
grafito o diamante respectivamente. Es el pilar básico
de la química orgánica; se conocen cerca de 16 millones de compuestos
de carbono, aumentando este número en unos 500.000 compuestos
por año, y forma parte de todos los seres vivos conocidos. Forma el 0,2
% de la corteza terrestre.
Se conocen cinco formas alotrópicas del carbono, además del amorfo:
grafito, diamante, fullerenos, nanotubos y carbinos.
A presión normal, el carbono adopta la forma del grafito, en la que cada átomo está
unido a otros tres en un plano compuesto de celdas hexagonales; este estado se puede
describir como 3 electrones de valencia en orbitales híbridos planos sp² y el cuarto en el
orbital p.
Las dos formas de grafito conocidas alfa (hexagonal) y beta (romboédrica) tienen
propiedades físicas idénticas. Los grafitos naturales contienen más del 30 % de la forma
beta, mientras que el grafito sintético contiene únicamente la forma alfa. La forma alfa
puede transformarse en beta mediante procedimientos mecánicos, y esta recristalizar
en forma alfa al calentarse por encima de 1000 °C.
A muy altas presiones, el carbono adopta la forma del diamante, en el cual cada átomo
está unido a otros cuatro átomos de carbono, encontrándose los 4 electrones en
orbitales sp³, como en los hidrocarburos. El diamante presenta la misma estructura
cúbica que el silicio y el germanio y, gracias a la resistencia del enlace químico carbono-
carbono, es, junto con el nitruro de boro, la sustancia más dura conocida. La transición
a grafito a temperatura ambiente es tan lenta que es indetectable. Bajo ciertas
condiciones, el carbono cristaliza como lonsdaleíta, una forma similar al diamante pero
hexagonal.
Los fullerenos tienen una estructura similar al grafito, pero el empaquetamiento
hexagonal se combina con pentágonos (y en ciertos casos, heptágonos), lo que curva los
planos y permite la aparición de estructuras de forma esférica, elipsoidal o cilíndrica. El

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constituido por 60 átomos de carbono, que presenta una estructura tridimensional y
geometría similar a un balón de fútbol, es especialmente estable.
A esta familia pertenecen también los nanotubos de carbono, que pueden describirse
como capas de grafito enrolladas en formas cilíndricas y rematadas en sus extremos por
hemiesferas (fulerenos), y que constituyen uno de los primeros productos industriales
de la nanotecnología.
HIDRÓGENO.
El hidrógeno es un elemento químico de número
atómico 1, representado por el símbolo H. Con una
masa atómica del 1,00794 (7) u, es el más ligero de la
tabla de los elementos. Por lo general, se presenta en
su forma molecular, formando el gas diatómico (H2)
en condiciones normales. Este gas es inflamable,
incoloro, inodoro, no metálico e insoluble en agua. El
hidrógeno es el elemento químico más abundante,
constituyendo aproximadamente el 75 % de la
materia visible del universo. En el universo, el
hidrógeno se encuentra principalmente en su forma
atómica y en estado de plasma.
Se formó pocos segundos después del "Big Bang" que se cree que fue el comienzo del
universo. Se encuentra en el Sol y la mayoría de las estrellas y juega un importante papel
en la reacción protón-protón y el ciclo del carbono-nitrógeno que aporta la energía del
Sol y las estrellas y que forma (junto con el helio) elementos más pesados.
El hidrógeno elemental es relativamente raro en la Tierra y es producido industrialmente
a partir de hidrocarburos como, por ejemplo, el metano. La mayor parte del hidrógeno
elemental se obtiene "in situ", es decir, en el lugar y en el momento en el que se
necesita. Los mayores mercados en el mundo disfrutan de la utilización del hidrógeno
para el mejoramiento de combustibles fósiles (en el proceso de hidrocraqueo) y en la
producción de amoníaco (principalmente para el mercado de fertilizantes). El hidrógeno
puede obtenerse a partir del agua por un proceso de electrólisis, pero resulta un método
mucho más caro que la obtención a partir del gas natural.
OXÍGENO.
El oxígeno es un elemento químico de número
atómico 8 y representado por el símbolo O. Su
nombre proviene de las raíces griegas ὀξύς (oxys)
(«ácido», literalmente «punzante», en referencia
al sabor de los ácidos) y –γόνος (-gonos)
(«productor», literalmente «engendrador»),
porque en la época en que se le dio esta

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denominación se creía, incorrectamente, que todos los ácidos requerían oxígeno para
su composición. En condiciones normales de presión y temperatura, dos átomos del
elemento se enlazan para formar el dioxígeno, un gas diatómico incoloro, inodoro e
insípido con fórmula O2. Esta sustancia comprende una importante parte de la atmósfera
y resulta necesaria para sostener la vida terrestre.
El oxígeno forma parte del grupo de los anfígenos en la tabla periódica y es un elemento
no metálico altamente reactivo que forma fácilmente compuestos(especialmente
óxidos) con la mayoría de elementos, excepto con los gases nobles helio y neón.
Asimismo, es un fuerte agente oxidante y tiene la segunda electronegatividad más alta
de todos los elementos, sólo superado por el flúor.1 Medido por su masa, el oxígeno es
el tercer elemento más abundante del universo, tras el hidrógeno y el helio
En condiciones normales de presión y temperatura, el oxígeno es un gas incoloro e
inodoro con fórmula molecular O2, en el que dos átomos de oxígeno se enlazan con una
configuración electrónica en estado triplete.
El alótropo más normal del oxígeno elemental es el llamado dioxígeno (O2), que tiene
una longitud de enlace de 121 pm y una energía de enlace de 498 kJ•mol−1.18Esta es la
forma que usan las formas de vida complejas, como los animales, en su respiración
celular (véase rol biológico) y es la forma que tiene una gran importancia en la
composición de la atmósfera terrestre (véase Abundancia).
El trioxígeno (O3) se conoce habitualmente como ozono y es un alótropo muy reactivo,
dañino para el tejido pulmonar.19 El ozono se produce en la atmósfera superior cuando
el O2 se combina con el oxígeno atómico a causa de la división del O2 por la radiación
ultravioleta.
NITRÓGENO.
El nitrógeno es un elemento químico, de número atómico
7, símbolo N y que en condiciones normales forma un gas
diatómico (nitrógeno diatómico o molecular) que
constituye del orden del 78 % del aire atmosférico.1 En
ocasiones es llamado ázoe —antiguamente se usó
también Az como símbolo del nitrógeno.
Tiene una elevada electronegatividad (3,04 en la escala
de Pauling) y, cuando tiene carga neutra, tiene 5
electrones en el nivel más externo, comportándose como
trivalente en la mayoría de las moléculas estables.
El nitrógeno es el componente principal de la atmósfera terrestre (78,1 % en volumen)
y se obtiene para usos industriales de la destilación del aire líquido. Está presente
también en los restos de animales, por ejemplo el guano, usualmente en la forma de
urea, ácido úrico y compuestos de ambos.
También ocupa el 3 % de la composición elemental del cuerpo humano.

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Se han observado compuestos que contienen nitrógeno en el espacio exterior y el
isótopo Nitrógeno-14 se crea en los procesos de fusión nuclear de las estrellas.
El nitrógeno es un componente esencial de los aminoácidos y los ácidos nucleicos,
vitales para los seres vivos. Las legumbres son capaces de absorber el nitrógeno
directamente del aire, siendo éste transformado en amoníaco y luego en nitrato por
bacterias que viven en simbiosis con la planta en sus raíces. El nitrato es
posteriormente utilizado por la planta para formar el grupo amino de los aminoácidos
de las proteínas que finalmente se incorporan a la cadena trófica.