Este documento describe cómo se realizan mapas topográficos y perfiles topográficos. Explica que los mapas topográficos representan el relieve terrestre mediante curvas de nivel y otras variables geográficas. Las curvas de nivel unen puntos de igual altitud y muestran las variaciones del terreno. Los perfiles topográficos trazan gráficos de secciones transversales del terreno para mostrar con claridad las formas de montañas y valles. Se elaboran a partir de la información de curvas de nivel de un mapa

1. PRACTICAS DE GEOGRAF´ EL PERFIL TOPOGRAFICO
´ IA. ´
1. ´
EL MAPA TOPOGRAFICO
El mapa topogr´fico es una representaci´n de la
a o
superficie terrestre mediante curvas de nivel que
tiene como finalidad mostrar las variaciones del re-
lieve de la Tierra. Adem´s de las curvas de nivel, se
a
incluyen otras variables geogr´ficas como la vegeta-
a
ci´n, los suelos, la red hidrogr´fica, las localidades,
o a
los usos agrarios del suelo, las v´ de comunicaci´n,
ıas o
tendidos el´ctricos. . . , todas ellas con su correspon-
e
diente color y s´ ımbolo.
Una curva de nivel es una l´ ınea dibujada en un
mapa que une puntos que representan a los lugares
que est´n a la misma altitud o altura sobre el ni-
a
vel del mar. Una de cada cuatro o cinco curvas se
dibuja con un mayor grosor y se rotula su altitud
correspondiente; son las llamadas curvas maestras y,
entre ellas, se describen las curvas de nivel interme-
dio. La separaci´n de las curvas de nivel en el mapa
o
aumenta en sentido inverso a la pendiente topogr´fi- a
ca, es decir, all´ donde las curvas de nivel est´n m´s
ı a a
separadas la pendiente es m´s suave, donde las cur-
a
vas est´n muy juntas, la pendiente es muy acusada.
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2. Las curvas de nivel tienen las siguientes propiedades:
a) Son equidistantes entre s´ La distancia en vertical o altura entre curva y curva es siempre la
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misma.
b) Todas las curvas del nivel son l´
ıneas cerradas y no se pueden cortar nunca.
c) Cualquier curva de nivel es m´s alta que las que la rodean completamente. Son excepci´n las
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depresiones cerradas como cr´teres o calderas volc´nicas.
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Por ejemplo, en un mapa la equidistancia puede ser 10 metros. De esta manera estar´n repre-
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sentadas todas las curvas de nivel cuyas altitudes sean m´ltiplos de 10. Hay que tener en cuenta
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que, independientemente de que aparezca la curva de nivel 0 m (nivel del mar) en el mapa, las
curvas de nivel siempre se cuentan a partir de 0 m.
LA ESCALA. Un mapa es un dibujo o representaci´n reducida a escala de un territorio. La
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escala, que puede ser num´rica y gr´fica, es la proporci´n de la reducci´n entre la realidad y el
e a o o
mapa. Cuando la escala es inferior a 1:10.000 se denomina plano. El mapa topogr´fico nacional
a
(MTN) se realiza en dos escalas, 1:50.000 y 1:25.000.
Escala gr´fica. En la escala gr´fica una l´
a a ınea recta dividida en segmentos indica la distancia real
en kil´metros o metros.
o
Escala num´rica. Mediante una fracci´n se expresa la relaci´n entre la longitud del mapa y la
e o o
realidad. Por ejemplo, en una escala 1:200.000, un cent´
ımetro en el mapa equivale a 200.000 cm.
reales o 2.000 m.
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3. ACTIVIDAD 1. Traza las curvas de nivel (equidistancia 25 metros).
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4. 2. ´
EL PERFIL TOPOGRAFICO
Mediante el dibujo de un gr´fico, con las distancias en el eje de las x y las altitudes en el eje de
a
las y, se traza el perfil de una secci´n transversal del terreno. Si se exagera la escala de las altitudes,
o
se podr´ observar con claridad las formas de las monta˜as y de los valles.
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Para levantar un perfil o corte de la superficie te-
rrestre se utiliza parte de la informaci´n que proporcio-
o
na un mapa topogr´fico: las curvas de nivel y la escala.
a
Los datos de las curvas de nivel que aparecen en el ma-
pa topogr´fico se trasladan a un gr´fico basado en el
a a
sistema de coordenadas: el eje vertical refleja las alti-
tudes y el horizontal, la distancia. Como la finalidad
es representar las formas del relieve m´s caracter´
a ısticas
de la zona elegida con la menor deformaci´n posible,
o
el corte debe ser perpendicular a las curvas de nivel,
pues de otra manera se falsear´ y transformar´ las
ıan ıan
pendientes.
La elaboraci´n de un corte topogr´fico requiere va-
o a
rios materiales: l´piz, mapa topogr´fico de la zona ele-
a a
gida, papel milimetrado o cuadriculado para facilitar
el trazado de l´ ıneas y papel transparente (vegetal o
similar) que se colocar´ sobre la zona escogida para
a
realizar el perfil y sobre el que se trabajar´ para no
a
estropear el mapa.
Tras seleccionar en el mapa la zona a perfilar, se
traza una l´ ınea recta para unir dos puntos (X-Y) sobre
el papel transparente, teniendo en cuenta que debe cor-
tar perpendicularmente las curvas de nivel. Sobre esa
l´
ınea se marcan cada una de las curvas de nivel del
mapa que se cruzan con ella y se anota en cada se˜al n
la altitud de la curva con l´piz para que despu´s se
a e
pueda borrar. Es conveniente marcar solo las curvas
maestras si las curvas de nivel est´n muy juntas.
a
En el papel milimetrado se dibuja un eje de coorde-
nadas teniendo en cuenta las escalas decididas. El eje
horizontal (distancia) debe tener la misma escala del
mapa topogr´fico. En el eje vertical se indica la altitud
a
desde el nivel del mar.
La recta X-Y trazada sobre el papel transparente
se hace coincidir con el eje horizontal del papel milime-
trado. Con la informaci´n de altitud de cada curva de
o
nivel apuntada a l´piz, se levanta cada punto del eje
a
horizontal hacia arriba hasta alcanzar la altitud co-
rrespondiente en el eje vertical, marcando los nuevos
puntos. Una vez se˜alados todos, se unen con una l´
n ınea. Esta l´ınea muestra el perfil del relieve
entre los dos puntos seleccionados X-Y.
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5. ACTIVIDAD 2. Elabora un perfil topogr´fico entre los puntos A-B.
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6. 3. ´ ´
ANALISIS DE UN PERFIL TOPOGRAFICO
1.-Observa el perfil topogr´fico anterior y sit´a en ´l las unidades de relieve que atraviesa desde
a u e
Badajoz hasta Pe˜´
nıscola.
La Mancha, Sistema Ib´rico, Valle del Guadiana, Llanura litoral valenciana, Montes de Toledo,
e
Submeseta Sur.
2.-A partir del mapa de litolog´ peninsular, razona el roquedo que aparece en cada unidad y
ıa
explica su evoluci´n geomorfol´gica.
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