Este documento trata sobre los plásticos y materiales de uso industrial. Explica que los plásticos son materiales moldeables obtenidos de recursos naturales como el petróleo. Se clasifican en termoplásticos y termoestables. También describe procesos comunes de moldeo como inyección, extrusión y vacío, así como propiedades e identificación de plásticos. Finalmente, discute el tratamiento de residuos plásticos a través de reciclaje, incineración u otros métodos.

1.  Los plásticos y otros
materiales de uso industrial

2. ÍNDICE
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Definición y clasificación
Proceso de obtención
Propiedades e identificación
Moldeo y técnicas de mecanización
Tratamiento de residuos plásticos

3. Definición
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Los plásticos son materiales que se pueden moldear
fácilmente. Su uso ha ido creciendo y ha sustituido a
otros materiales tradicionales como la madera. Algunas
de las razones fundamentales que han producido esta
sustitución son las siguientes: son materiales más
ligeros, con una resistencia aceptable; son más fáciles
de trabajar y moldear. Tienen muy buena presentación
estética y un coste de producción más bajo.

4. Clasificación

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Los termoplásticos, al calentarlos a una determinada
temperatura, se pueden moldear. Una de las grandes
ventajas de este grupo es que cuando se enfrían
pueden volver a calentarse para repetir el proceso
tantas veces como se quiera.
Los termoestables son plásticos que sólo pueden ser
calentados y modelados una vez. Una vez se han
enfriado, si volvemos a calentarlos a temperaturas altas,
se quemarían.

5. Proceso de obtención

Las materias primas de los plásticos son productos
naturales, como la celulosa, el carbón y, sobre todo, el
petróleo y el gas natural.

6. Propiedades e identificación de los
plásticos
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Los plásticos pueden ser analizados cualitativa y cuantitativamente
mediante diferentes métodos. Una serie de métodos sencillos se emplean
para identificar, de una forma aproximada, todos los plásticos utilizados día
a día. Con experiencia, los plásticos se pueden identificar con rapidez
mediante la utilización de los métodos que hay en la lista. Sin embargo, en
el caso de los plásticos con aditivos, la caracterización es mucho más
complicado. En este caso se requiere la ayuda de un laboratorio para
realizar unos ensayos adicionales.
Examen visual, mediante microscopio
Estimación del peso/masa
Ensayos de tracción
Comportamiento a la llama, olor.
Las propiedades

7. Propiedades e identificación de los
plásticos

Propiedades Mecánicas:
Los termoplásticos, si se someten a esfuerzos suficientemente grandes, se deforman de manera
similar a los metales dúctiles, cuando se ejerce sobre ellos esfuerzos superiores al límite de
fluencia. Los termoestables, por ser frágiles, se deforman muy poco bajo la aplicación de cargas.
Las resistencias a la tensión y ala compresión de los plásticos, son inferiores a las
correspondientes al magnesio. La Posición relativa, respecto de los metales, mejora
considerablemente cuando la resistencia y el peso. Esto se debe principalmente a la baja
densidad de los plásticos.
El modulo de elasticidad de los plásticos rígidos es más bajo que el del concreto.
Las cargas aplicadas durante largos periodos de tiempo, producen una deformación gradual de
los plásticos, provocando fallas con cargas menores que las indicadas por las pruebas de corta
duración. Este tipo de falla se denomina creep.
Otro fenómeno observando en estos materiales, es su baja estabilidad dimensional, es decir, se
deforman con el tiempo; aun cuando no tengan cargas aplicadas.
Otra propiedad de los plásticos es su capacidad de amortiguar el ruido y las vibraciones.

8. Propiedades e identificación de los
plásticos

Propiedades Eléctricas:
Aun cuando los polímeros son intrínsecamente malos conductores de la electricidad
(aislantes), esta propiedad puede ser alterada agregando ciertos aditivos. Esto se
logra en ciertos plásticos agregando grafito finamente pulverizado, mientras que en
otros la conductividad se consigue tratando el polímero con radiaciones gamma.
Propiedades Químicas:
Desde el punto de vista químico, los plásticos, a bajas temperaturas, son
generalmente más resistentes a los ambientes que atacan a los metales, al concreto
y a la madera.
Propiedades Térmicas:
Los plásticos son generalmente malos conductores del calor, pero puede
agregársela aditivos para mejorar la conductividad térmica.

9. Propiedades e identificación de los
plásticos

Propiedades ópticas:
Los plásticos presentan una gama muy amplia de
propiedades ópticas. Así, en cuanto a la refracción de la
luz, los polimeros pueden ser opacos, translucidos o
transparentes. Algunos son muy brillantes, otros no la
reflejan y sus superficies son de tipo mate.
Las propiedades ópticas mencionadas anteriormente,
combinadas con la adición de colorantes, le
proporcionan a los objetos de plástico, apariencia muy
atractiva.

10. Moldeo de plásticos

Moldeo por inyección: El moldeo por inyección consiste de un sistema
alimentador que es por donde va a entrar nuestro material a un cilindro
hueco que se encuentra a una temperatura alta, una vez el material haya
entrado al cilindro es empujado a otra sección por un pistón o embolo
donde se va a encontrar con un cilindro solido interno que también se
encuentra a una temperatura alta y el plástico pasaría por la superficie de
este. Este mecanismo es empleado porque el plástico tiene una baja
conductividad térmica, si no se usara el cilindro interno el plástico podría no
estar tan fluido como para llenar el molde frio. Una vez dentro del molde se
deja enfriar y una vez se solidifica este es sacado del molde y se procede a
repetir el ciclo.

11. Moldeo de plásticos

Moldeo por extrusión: En este método el material entra a un cilindro
caliente donde es transportado a través de el por un tornillo helicoidal. El
material sale a través de un cabezal en forma de boquilla donde se empieza
a enfriar. Este método permite moldear plásticos de forma continua ya que
el plástico continúa saliendo, formando una tira de longitud indefinida . Este
método es usado para la fabricación de tuberías, si se inyecta aire a
presión a través de un orificio en la punta del cabezal permite hacer un tubo
hueco, si se regula la presión del aire se puede conseguir tubos de distintos
espesores.

12. Moldeo de plásticos

Moldeo por extrusión: En este método el material entra a un cilindro
caliente donde es transportado a través de el por un tornillo helicoidal. El
material sale a través de un cabezal en forma de boquilla donde se empieza
a enfriar. Este método permite moldear plásticos de forma continua ya que
el plástico continúa saliendo, formando una tira de longitud indefinida . Este
método es usado para la fabricación de tuberías, si se inyecta aire a
presión a través de un orificio en la punta del cabezal permite hacer un tubo
hueco, si se regula la presión del aire se puede conseguir tubos de distintos
espesores.

13. Moldeo de plásticos

Moldeo por extrusión: En este método el material entra a un cilindro
caliente donde es transportado a través de el por un tornillo helicoidal. El
material sale a través de un cabezal en forma de boquilla donde se empieza
a enfriar. Este método permite moldear plásticos de forma continua ya que
el plástico continúa saliendo, formando una tira de longitud indefinida . Este
método es usado para la fabricación de tuberías, si se inyecta aire a
presión a través de un orificio en la punta del cabezal permite hacer un tubo
hueco, si se regula la presión del aire se puede conseguir tubos de distintos
espesores.

14. Moldeo de plásticos

Moldeo por vacío: Este método consiste en poner la superficie que hay
entre el molde y el polímero ablandado al vacío. Este método es usado
para la fabricación de envases para productos alimenticios, es bueno
porque permite que el material guarde la forma del molde.

Calandrado: Este método consiste en pasar un polímero blando a través
de una serie de rodillos calientes hasta obtener un producto uniforme. Estas
láminas se usan para fabricar hules, impermeables o planchas de plástico
de poco grosor.

Moldeo por compresión: Para este método se utiliza un polímero termo
rígido, la cualidad del polímero termo rígido es que una vez se comienza a
calentar el se continua endureciendo. Este polímero termo rígido es
colocado en un molde abierto, un taco caliente aplica el calor y presión
necesaria para ablandar el polímero y llenar la cavidad.

15. Tratamiento de residuos plásticos

La acumulación de residuos sólidos es un problema que tiene
planteado la sociedad, y fundamentalmente los países
desarrollados, creciente en importancia en razón a la
disminución de espacios libres para vertederos y fuertes
presiones ecológicas. Dentro de estos desechos los plásticos
tienen una importancia relevante como consecuencia de su
baja densidad que los hace especialmente visibles

Las posibles vías de reutilización de los plásticos son varias y
de muy diferente naturaleza, abarcan desde su incineración,
con posible recuperación energética, hasta su transformación
en productos más nobles el denominado reciclado químico,
tales como gas de síntesis fracciones petrolíferas o incluso, los
propios monómeros de partida. La selección del procedimiento
más adecuado para el reciclado de un determinado material no
es fácil ni generalista, se deben contemplar aspectos tan
diferentes corno su composición, legislación medioambiental,
subvenciones o ayudas de las autoridades gubernamentales o
locales, proximidad de refinerías, densidad de población, precio
de materias, vírgenes, etc.

16. Tratamiento de residuos plásticos

17. Tratamiento de residuos plásticos