mamiferos

1. mamíferos

2.  Los mamíferos (Mammalia) son
una clase de vertebrados amniotas homeotermos (de «sangre caliente»)
que poseen glándulas mamarias productoras de leche con las que
alimentan a las crías. La mayoría son vivíparos (con la notable excepción de
losmonotremas: ornitorrinco y equidnas).
 Se trata de un taxón monofilético; es decir, todos descienden de un
antepasado común que se remonta probablemente a finales del Triásico,
hace más de 200 millones de años. Pertenecen al clado sinápsidos, que
incluye también numerosos «reptiles» emparentados con los mamíferos,
como los pelicosaurios y los cinodontos.

3. La diversidad
Los mamíferos constituyen un grupo de seres vivos muy diverso y, a pesar del
reducido número de especies que lo forman en comparación con otros taxones
del reino animal o vegetal, su estudio es con mucho el más profundo en el campo
de la Zoología, seguramente porque la especie humana pertenece a él.
Es tal la diversidad de la clase que para un profano sería difícil establecer con
claridad qué especie es mamífera y cuál no. Para ilustrar con un ejemplo esta
diversidad fenotípica, anatomo-fisiológica y etológica basta relacionar algunas de
sus especies, como el ser humano (Homo sapiens), un canguro rojo (Macropus
rufus), una chinchilla (Chinchilla lanigera), una ballena blanca (Delphinapterus
leucas), una jirafa (Giraffa camelopardalis), un lémur de cola anillada (Lemur catta),
un jaguar (Panthera onca) o los murciélagos («Chiroptera»).

4. mamiferos
 Sinapomorfías[editar]
 La clase de los mamíferos es un grupo monofilético, ya que todos sus
miembros comparten una serie de novedades evolutivas exclusivas
(sinapomorfías) que no aparecen en ninguna especie animal no incluida en
ella:
 Sus hembras poseen glándulas sebáceas, modificadas como glándulas
mamarias, capaces de segregar leche, alimento del que se abastecen todas
las crías de mamíferos. Esta es su característica principal, de la que derivan
su nombre de mamíferos.
 La mandíbula está conformada solo por el hueso dentario, rasgo único y
exclusivo de todos los mamíferos, constituyendo la principal característica
diagnóstica para el grupo.

5. Diversidad de mamiferos
 Solo con comparar la especie animal de mayor envergadura que ha
existido, la ballena azul (Balaenoptera musculus), que puede alcanzar las
160 tm, con el murciélago de hocico de cerdo de Kitti (Craseonycteris
thonglongyai), considerado el mamífero de menor tamaño, cuyos adultos
apenas alcanzan los 2 g de peso, podemos observar que entre las especies
más y menos voluminosas la diferencia en masa corporal es de 80 millones
de veces.


6. Origen y evolucion
 Los mamíferos actuales descienden de los sinápsidos primitivos, grupo
de tetrápodos amniotas que comenzó a florecer a principios delPérmico,
hace unos 280 millones de años, y continuaron dominando sobre los
«reptiles» terrestres hasta hace unos 245 millones de años (principios
del Triásico), cuando empezaron a despuntar los primeros dinosaurios.
Debido a su superioridad competitiva, estos últimos hicieron desaparecer a
la mayoría de los sinápsidos. No obstante, algunos sobrevivieron y se
convirtieron en los primeros mamíferos verdaderos hacia finales del
Triásico, hace unos 220 millones de años.
 Los mamíferos más antiguos que se conocen son, por un lado
los multituberculados y por otro los australosfénidos, grupos que datan
delJurásico Medio.4

7. Adaptacion a la tierra
 La diversidad de los mamíferos es fruto de los rápidos procesos evolutivos a los que se
han visto sometidos estos animales en su camino hacia la conquista del planeta,
habiendo demostrado una extraordinaria capacidad de adaptación que les ha permitido
distribuirse por la gran mayoría de los ambientes.
 Los mecanismos desarrollados por cada especie para conseguir adaptarse al medio
evolucionaron de forma independiente. Así, mientras que algunas especies como el oso
polar (Ursus maritimus) se protegieron del frío con una densa capa de pelo que con el
reflejo de luz se ve blanco, otros como los pinnípedos o los cetáceos lo hicieron
produciendo una densa capa de tejido graso bajo la piel.
 En otros casos, especies muy distanciadas filogenéticamente recurren a mecanismos
similares para adaptarse a circunstancias parecidas. El desarrollo de los pabellones
auriculares del fénec (Vulpes zerda) y del elefante africano (Loxodonta africana) para
incrementar la superficie de intercambio calórico y favorecer la homeostasis es un claro
ejemplo.

8. mamiferos
 Los mamíferos son los únicos animales capaces de distribuirse por, prácticamente, la totalidad
de la superficie del planeta, con excepción de las tierras heladas de la Antártida, aunque
algunas especies de foca habiten en sus costas. En el extremo opuesto, el área de distribución
de la foca híspida (Pusa hispida) alcanza las proximidades del Polo Norte.
 Otra excepción la constituyen las islas remotas, alejadas de las costas continentales en las
cuales, solo se dan casos de especies introducidas por el hombre, con el consabido desastre
ecológico que ello supone.
 En tierra, se hallan desde nivel del mar hasta los 6.500 metros de altitud, poblando todos
los biomas existentes. Y lo hacen no solo sobre la superficie sino también bajo ella, e incluso
por encima, tanto entre las ramas de los árboles como habiendo sufrido modificaciones
anatómicas que les permiten el vuelo activo como es el caso de los murciélagos, o pasivo
como es el de colugos, petauros y ardillas voladoras.
 También el medio acuático ha sido conquistado por estos animales. Hay constancia de que a
lo largo y ancho del planeta, los mamíferos pueblan sus ríos, lagos, humedales, zonas
costeras, mares y océanos alcanzando profundidades superiores a los 1.000 metros. De hecho,
cetáceos y carnívoros marinos son dos de los grupos de mamíferos más ampliamente
distribuidos por el planeta.

9. Aspectos positivos
 Los mamíferos suponen un importante recurso económico para los seres humanos.
 Muchas especies se han domesticado para obtener de ellas recursos alimenticios:
la leche de vacas, búfalas, cabras y ovejas, la carne de estas especies y de otras como elcerdo, el conejo,
el caballo, la capibara y otros roedores e incluso el perro en ciertas regiones del sudeste asiático.
 Otras, para servirse de ellas para el transporte o para trabajos que requieren la fuerza u otra cualidad de la
que el hombre no dispone: équidos como el asno, el caballo y suhíbrido el mulo, camélidos como
la llama o el dromedario, bóvidos como el buey o el yak, el elefante asiático o los perros tiradores
de trineos son algunos de estos ejemplos.
 Sin embargo, antes de alcanzar esta superioridad, es muy posible que los primitivos mamíferos tuvieran
que convertirse en animales nocturnos para evitar la competencia con los dinosaurios. Y es probable que,
para sobrevivir al frío de la noche, comenzasen a desarrollar la endotermia, es decir, la autorregulación
interna de la temperatura corporal - la vulgarmente llamada «sangre caliente» -, gracias a la aparición del
pelo y del sebo que lo impermeabiliza (la secreción de las glándulas sebáceas), y al sudor de las glándulas
sudoríparas. Una vez adquirida la endotermia, los primeros mamíferos verdaderos mejoraron su capacidad
competitiva frente a otros tetrápodos terrestres, porque su metabolismo continuo les permitió hacer frente
a los rigores climáticos, tener un crecimiento más rápido y ser más prolíficos. Además de los caracteres
esqueléticos y de otros ya mencionados - presencia de pelo y de glándulas cutáneas - que les valieron el
predominio sobre la tierra a partir del Paleoceno, los mamíferos presentan otras características menos
distintivas.

10. clasificacion
 La taxonomía clásica se ha basado fundamentalmente en datos
morfológicos para establecer similitudes y diferencias que permitan
clasificar a las distintas especies, pero los nuevos
descubrimientos paleontológicos y los continuos avances
en genética y biología molecular ponen en entredicho bastantes de
las teorías evolutivas hasta el momento aceptadas.
 Como resumen cladístico de lo que se expone en el artículo principal
puede servir el árbol siguiente en el que solo aparecen taxones de distinto
rango entroncados directamente con la clase Mammalia o pendientes de
una jerarquización más precisa