Manual Medicina de Desastre

Universidad Católica Nordestana
San Francisco de Macorís, Republica

Manual de Medicina de Desastres
Med-542

Jorge Amarante

Medicina de Desastres

DATOS DEL ESTUDIANTE

Nombre: _____________________________________________________________________________

Matrícula: __________________________

Sección: ___________________________

Horario: __________________________

DESCRIPCIÓN GENERAL:

Comprende la rama de la medicina que se encarga de la asistencia individual y comunitaria de los
problemas de salud relacionados con los desastres naturales u ocasionados por el ser humano.

OBJETIVO GENERAL

Preparar al estudiante de medicina para que pueda actuar correctamente en las distintas etapas de los
desastres naturales y ocasionados por los seres humanos.
Desarrollar Competencias y habilidades en los estudiantes que les permita una eficiente y oportuna gestión
de riesgo y mitigación de desastres.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS:

1. Analizar, organizar y realizar los procedimientos médicos preventivos asistenciales, sanitarios y de
aseguramiento ante las diferentes premisas o peligros de desastres.

2. Realizar las medidas y procedimientos médicos en las diferentes eta.pas del ciclo de los desastres.

3. Incentivar el espíritu investigativo de la gestión de riesgo como parte de su formación.

4. Dotar a las y los estudiantes de la base material de información científica sobre la temática.

5 Crear conciencia gerencista de la salud, propiciando la gestión de riesgo y el análisis de las
vulnerabilidades Las poblaciones, en instalaciones de salud y la confección de planes contra peligros.

EVIDENCIAS:
 Libros.

 Controles de lectura.

 Fotos.

 Documentos antiguos.

RANGO DE APLICACIÓN:
 Práctica pre profesional.

 Práctica profesional.

ESTRATEGIAS METODOLÓGICAS:

Se utilizará un método activo de enseñanza aprendizaje con el interés de que los estudiantes puedan
construir sus conocimientos y que sus aprendizajes sean significativos. Entre estos señalamos los
siguientes:
 Conferencias polémicas.
 Trabajos grupales.
 Discusión de temas.
 Análisis e interpretación de procesos sociales históricos.

RECURSOS DIDÁCTICOS:
 Manual Básico de Medicina en Desastres
 Data show.
 Computador portátil.
 Reproductora de DVD
 Televisor.
 Pizarra
 Piezas históricas reales.

EVALUACIÓN
 Práctica : 20 puntos.
 Asistencia : 10 puntos.
 Dos Parciales : 40 puntos (se utilizarán Preguntas Objetivas, y
ensayos cortos)
 Prueba Final : 30 puntos.

BIBLIOGRAFÍA

1. Noji, E. Impacto de los desastres en la salud Pública. México 2000.

2. OPS, los desastres naturales y la protección de la salud, Washington, DC, 2000, Publicación Científica
No. 575

3. OPS, 1998 Manual para la mitigación de desastres naturales Washington DC.

4. OPS 1998, Informe Anual 1998, Washington DC.

OPS, 1997, Lecciones aprendidas en América latina de mitigación de desastres en instituciones de salud,
Washington DC.

6. OPS, 1993, simulacros hospitalarios, Washington DC.

7. OPS, Vigilancia epidemiológica con posterioridad a los desastres.

8. Washington, DC, Publicación Científica No. 420, 1982.

9. OPS 2003, Preparativos de Salud para Situaciones de Desastres, Guía para el nivel local.

Guía para las presentaciones.
Seguir paso a paso los puntos clave que se le envía para cada tema.

El orden de los presentadores puede ser elegido por ustedes mismos, así como el tiempo que cada
uno pueda utilizar, dentro de los 20 minutos total del grupo para presentar el tema (ejemplo si son
4 pueden repartirse el tema 5 minutos cada uno)

Presentar trabajos de investigación originales, si copian trabajos anteriores, pierden los 10 puntos
de preparación.

Pueden buscar la información en cualquier pagina web reconocida (colocar siempre la fuente de
la información recolectada utilizando las normas de Vancouver. Buscarlas en:
http://www.bibliotecaminsal.cl/wp/wp-content/uploads/2011/09/Normas-Vancouver.pdf

Cada persona del grupo de presentación debe de estar preparada para presentar sola en caso de
que todas falten a exponer.

Deben enviar la presentación en power point, vía correo electrónico, al profesor 5 días antes de la
presentación mínima y esperar que este le remita la autorización para ser presentada.
El único correo que el profesor responderá es dramarante@yahoo.es

Si suspenden la presentación 5 días antes de estar asignada, el que falte perderá los 20 puntos del
valor de la presentación. (uno solo puede presentar el tema, pero los puntos se le computarán al

exponente solamente). El tema luego de ser asignado y anunciada la fecha no puede ser
suspendido ni aplazado.

Deben llevar una copia escrita a mano (manuscrita, por cada miembro del grupo, de la parte que
le corresponda, si no es legible tendrán que repetirla, la letra debe coincidir con la letra del listado
de asistencia) también en un folder transparente de los que se desarman, todos los resúmenes en
un solo folder.

La presentación puede tener todas las diapositivas que el presentador considere, siempre que no
exceda los 20 minutos del grupo.

Cada diapositiva puede tener las imágenes, videos, sonidos que el expositor considere y no
exceder 7 líneas.

Lo que el expositor este hablando debe coincidir con lo proyectado.

No usar fichas en la mano, ni llevar fichas, pueden usar el monitor de la computadora para pautar
presentación, no arrimarse en la pared, no cruzar brazos, mantenerse junto al grupo mientras los
compañeros están exponiendo, hablar claro.

Cada grupo debe llevar su propia laptop y garantizar el data show y la pantalla. NO PODRÁN
USAR LA LAPTOP DEL PROFESOR.

Cada grupo debe asegurarse de cada estudiante posea una copia del material, enviándola por
correo electrónico.

Habrá una sección de preguntas de los estudiantes y del profesor.

Repartir un brindis no suntuoso. (opcional)

ÍNDICE
TEMA I: GENERALIDADES SOBRE LOS DESASTRES
Medicina de Desastre............................................................................................................................................1
Que son los desastres? ............................................................................................................................ 1
Clasificación de los desastres .........................................................................................................................2
Ciclo de la reducción o manejo de los desastres.............................................................................................2
Fases y etapas del ciclo de desastres...............................................................................................................3
Antes del desastre (planificación) ...................................................................................................................4
Durante (respuesta)...............................................................................................................................................8
Después del desastre (recuperación) ...................................................................................................... 10
Factores que intervienen en un desastre .......................................................................................................11
Relación entre las etapas del ciclo ......................................................................................................... 13
Aspectos Legales de la Gestión de Riesgo en República Dominicana ......................................................14
Centro de Operaciones de Emergencias .......................................................................................................15
Misión del COE..........................................................................................................................................................15
Funciones del COE.............................................................................................................................................16

TEMA II: EFECTOS DE LOS DESASTRES SOBRE LA SALUD
Aspectos Generales.............................................................................................................................................17
Abastecimiento de Agua y Servicios de Saneamiento..................................................................................21
Alimentación y Nutrición ...................................................................................................................................21
Exposición a la intemperie..................................................................................................................................21
Desplazamientos de la población .................................................................................................................21
Enfermedades Transmisible s .....................................................................................................................................22
Perturbación del entorno social y trastorno en Salud Mental ....................................................................22
Daños a la infraestructura de salud ...............................................................................................................23
Interrupción de programas de salud .............................................................................................................23
Efectos a corto plazo de los desastres...........................................................................................................23
Efectos sobre la salud de los fenómenos naturales ...................................................................................24
Efectos de las Inundaciones ..................................................................................................................26
Efecto de los vientos destructivos ..........................................................................................................26
Efectos de los terremotos ......................................................................................................................27
Efectos de las erupciones volcánicas ......................................................................................................27
Efectos de los deslizamientos de tierras .......................................................................................................28
Efectos de los tsunamis.......................................................................................................................................28

Efectos de las sequias .........................................................................................................................................28
Efectos de los contaminantes tóxicos ...........................................................................................................28
Prevención de los efectos de los desastres sobre la salud publica .............................................................30

TEMA III: PAPEL DE LA COMUNIDAD E IMPORTANCIA DE SU CAPACITACIÓN
Aspectos Generales ............................................................................................................................................34
Evaluación de riesgo en una comunidad .......................................................................................................34
Metodología para el análisis de riesgo..........................................................................................................36
Identificar y evaluar los peligros o amenazas ...............................................................................................37
Estimación de la vulnerabilidad ...................................................................................................................38
Evaluación de riesgo...........................................................................................................................................39
Elaboración de planes de medidas (emergencia y desastre) ..........................................................................41
Acciones de prevención, respuesta y reconstrucción................................................................................42
Acciones de Prevención, Mitigación, Preparación (Para evitar que ocurra una emergencia) .....................42
Respuesta o Atención (Durante una emergencia)....................................................................................43
Rehabilitación o Reconstrucción y Recuperación (Cuando ha ocurrido ya una emergencia) .....................44

TEMA IV: ORGANIZACIÓN DE LA ASISTENCIA MEDICA EN CASO DE DESASTRE
Aspectos Generales ............................................................................................................................................47
Organización de la asistencia sanitaria .........................................................................................................48
1. Dirección de las operaciones .......................................................................................................49
2. Triage ...............................................................................................................................................50
3. Transporte .........................................................................................................................................52
Asistencia sanitaria en accidentes de tránsito ..........................................................................................55
Asistencia sanitaria en daños por onda expansiva.........................................................................................56
Asistencia sanitaria en intoxicaciones masivas .............................................................................................60
Asistencia sanitaria en desastre nuclear, químico o bacteriológico (NBQ)................................................63
Contaminación química......................................................................................................................................64
Contaminación radiactiva........................................................................................................................................... 66
Contaminación biológica............................................................................................................................................ 66
Asistencia sanitaria en acontecimientos masivos...................................................................................................... 66
Atención a grupos con necesidades especiales en situaciones de emergencia ................................................... 68
Recomendaciones para el control de embarazadas y atención del parto en situaciones de emergencia ............ 70
Recomendaciones para la atención en anticoncepción en situaciones de emergencia ...................................... 72
Recomendaciones para la prevención y control de Infecciones de Transmisión Sexual en situaciones de
emergencia. ........................................................................................................................................................ 74

Recomendaciones para la atención a los niños y las niñas en situaciones de emergencia .................................75
Recomendaciones para la atención a personas que enfrentan retos especiales por causas físicas o mentales, o
por edad avanzada en situaciones de emergencia ..............................................................................................77
Atención Medica de los refugios en tiempo de desastres ....................................................................................68
Clasificación de los Albergues ...........................................................................................................................79
Objetivos de los Albergues ................................................................................................................................80
Ubicación de los Albergues.........................................................................................................................................81
Áreas y Funciones del Albergue .................................................................................................................................82
TEMA V: MANEJO MASIVO DE CADÁVERES EN SITUACIONES DE DESASTRES
Aspectos Generales............................................................................................................................................................. 91
Organización del personal necesario..........................................................................................................................92
Organización y preparación del grupo.......................................................................................................................92
Conformación del grupo y plan de alerta...................................................................................................................94
Estudios de riesgo y vulnerabilidad ...........................................................................................................................95
Preparación técnica del personal................................................................................................................................95
Convenios de colaboración .........................................................................................................................................96
Ejercicios y simulacros................................................................................................................................................97
Necesidades materiales ...............................................................................................................................................98
Transporte ................................................................................................................................................................ 100
Comunicaciones................................................................................................................................................102
Vestuario y otros medios personales....................................................................................................................... 104
Instrumental y equipos..................................................................................................................................... 107
Medios de conservación .................................................................................................................................. 109
Campamentos o locales temporales de trabajo ................................................................................................ 110
Agua y alimentación ........................................................................................................................................ 113
Atención medica...............................................................................................................................................................114
Participantes.............................................................................................................................................. 114
Profesionales o expertos en desastres ..................................................................................................................... 115
Otros participantes del desastre................................................................................................................. 120
Coordinación de las operaciones ..................................................................................................................... 123
Búsqueda de información.......................................................................................................................... 123
Del lugar, el hecho y sus riesgos........................................................................................................... 124
Presuntas víctimas .............................................................................................................................. 124
Levantamiento de cadáveres ............................................................................................................... 128
Diligencia en el lugar del desastre ....................................................................................................... 130
Traslado de los cadáveres y los restos ................................................................................................. 136

Lugar para estudio y depósito ............................................................................................................. 137
Área de depósito ................................................................................................................................. 137
Área de exposición ............................................................................................................................ 139
Área de examen .......................................................................................................................................................140
Procedimientos para la identificación de cadáveres ............................................................................. 140
Por presentación para reconocimiento ........................................................................................................141
Por estudios antropológicos ................................................................................................................ 143
Por otros métodos ............................................................................................................................... 146
Identificación Por ADN..............................................................................................................................146
Antecedentes históricos ...................................................................................................................... 146
Proceso de identificación con ADN .....................................................................................................149
Procedimientos para aceptación de casos, manejo de la evidencia y cadena de custodia en la
prueba de ADN....................................................................................................................................151
Aceptación de casos............................................................................................................................ 151
Guía para la toma de muestras para análisis de ADN.............................................................................152
Criterios de prioridad .......................................................................................................................... 153
Protección del personal ....................................................................................................................... 154
Protección de las muestras .................................................................................................................. 154
Precauciones básicas........................................................................................................................... 155
Sistemas de empaquetado y preservación de muestras ......................................................................... 156
Toma de muestras de referencia .......................................................................................................... 158
Muestras indubitadas en personas vivas .............................................................................................. 159
Muestras indubitadas en cadáveres...................................................................................................... 160
Disposición final de los cuerpos.......................................................................................................... 163
Bajas temperaturas...................................................................................................................................................164
Procesos químicos ............................................................................................................................. 165
Embalsamamiento ...................................................................................................................................................165
Enterramiento o sepultura ................................................................................................................... 168
TEMA VI: PLANIFICACIÓN PARA ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN EN DESASTRES
Organización de la Comunidad y Planificación ....................................................................................170
Recolección de datos ...........................................................................................................................171
Planificación........................................................................................................................................171
Responsables de la vigilancia nutricional y de las medidas de salud ambiental .....................................172
Grupos Vulnerables (Generalidades)....................................................................................................172
Manejo de los Alimentos .....................................................................................................................173

REPORTES
Reporte I: Generalidades Sobre Los Desastres
Reporte II: Efectos De Los Desastres Sobre La Salud
Reporte III: Papel de la Comunidad e Importancia de su Capacitación
Reporte IV: Organización De La Asistencia Médica en Caso De Desastre
Reporte V: Manejo Masivo De Cadáveres En Situaciones De Desastres
Reporte VI: Planificación Para Alimentación Y Nutrición En Desastres

MEDICINA DE DESASTRE


Medicina de Desastre

Según la Organización Panamericana de la
Salud, un desastre, es todo suceso que causa
destrucción y zozobra ocasionando demandas
que exceden la capacidad de repuesta de la
comunidad afectada.

Un desastre es todo evento cuyos efectos
sobrepasan la habilidad de la comunidad de
satisfacer la demanda de atención médica.

Desde el punto de vista médico, corresponde a todo evento que provoca un número total de
víctimas que superan la capacidad de atención médica habitual de una localidad.

Siempre existe una necesidad que sobrepasa los recursos con los que se dispone para darle una
solución.

Medicina de desastre: Es el estudio y la aplicación colaborativa de diferentes disciplinas
médicas en la respuesta inmediata, prevención y rehabilitación de los problemas secundarios al
desastre.

Qué son los Desastres?

Los desastres son el resultado de la ocurrencia independiente o combinada de fenómenos de
carácter natural, socio-natural o antrópico, cuyos efectos han impactado a la sociedad. Por
ejemplo, una lluvia intensa que genera un deslizamiento debido a la deforestación en las laderas
de una montaña y que como consecuencia destruye un barrio. En este ejemplo, la lluvia que es un
fenómeno natural y la deforestación que es un fenómeno social, son las amenazas y el barrio que
fue construido al pie de las laderas de una montaña, es el elemento vulnerable que resulta
afectado. Para que este tipo de impactos sean calificados como desastre, deben causar daños

1


materiales (destrucción de bienes) o sociales (heridas, muerte, desapariciones), de una magnitud
tal que dejan a la población afectada sin posibilidad de poder, por si sola, enfrentarlos o
remediarlos; y, por tanto, requieren asistencia inmediata de parte del estado o de grupos sociales
que no han sido afectados.

Clasificación de los desastres

Ciclo de la reducción o manejo de los desastres

El ciclo de los desastres comprende tres fases, que ligadas por la relación íntima y secuencia que
mantienen, han sido convenientemente
reconocidas como ciclo de la administración
para desastres.

Cada una de estas fases y etapas identifican
las actividades que se deben realizar a fin de
manejar el desastre en sí y, por consiguiente,
poder controlar sus efectos.

El estudio de la administración de desastres en forma de ciclos con fases y etapas, relacionados
entre sí, más los elementos y actividades propias que se deben ejecutar en cada una de ellas son
bastante recientes. Esta organización cronológica es útil, porque permite contar con una

2


organización de trabajo, mediante la cual se puedan elaborar planes para evitar o atenuar los
efectos de los desastres sobre la población, la economía y el medio ambiente.

Todas las etapas están basadas en el desarrollo socioeconómico por la relación que tiene este
factor con cada uno de los diferentes momentos considerados en el ciclo.

Por ello, este proceso, con las fases mencionadas, ha sido denominado por la OPS como ciclo del
desarrollo, ya que los países incrementan sus capacidades y reducen su vulnerabilidad mediante
las potencialidades y posibilidades reales de actuación.

El desarrollo sustentable es producto de la planificación integral que incorpora al análisis de
riesgo por desastres y a la estrategia de protección del medio ambiente, la valoración del
crecimiento económico, lo que permite mejorar los niveles de educación y de vida de toda la
población, así como la preparación integral del territorio para enfrentar eventos adversos.

Fases y etapas del ciclo de desastres.

Para su estudio, el ciclo se ha agrupado en tres fases, en función del tiempo con referencia al
evento. Cada fase puede durar desde unos pocos segundos hasta meses y años, y una fase puede
prolongarse hasta la siguiente.

Cada fase agrupa varias etapas asociadas con el evento en cuestión, y adquieren la denominación
de antes, durante y después, y pueden vincularse al sinónimo de fase primaria, fase secundaria y
fase terciaria.

3


Antes del desastre (planificación)

Corresponde a las actividades anteriores al desastre, es decir, cuando se tiene un período de
calma. Durante esta fase se aprecian los valores de riesgo del territorio y se evalúa el nivel de
preparación de la población ante las amenazas potenciales más frecuentes. Se educa a la
población, se adiestran a los recursos humanos necesarios, se realizan inventarios y se acopian los
recursos para su movilización rápida.

Es el período más importante del proceso de planificación, el más largo y de mayores
posibilidades para cumplir medidas de prevención, mitigación y preparación contra emergencia y
desastre, según el fenómeno que se esté analizando. Es también la fase de reducción de riesgo
previo al desastre, de vital importancia en el proceso de prevención por las mayores posibilidades
de desarrollar medidas de mitigación y preparación contra emergencias y desastres.

Suele tener mayor duración y comprende las etapas siguientes:

4


Prevención. Conjunto de acciones cuyo objeto es impedir o evitar que sucesos naturales o
generados por la actividad humana, causen desastres. Ejemplos sobre la base de lo definido:

1. Sistemas de irrigación y canalización para evitar sequías.

2. Reubicación de viviendas localizadas en zonas de alta amenaza (cauce de un río).

3. Sistemas de cierre automático de válvulas para evitar escape de sustancias tóxicas.

Las medidas de prevención contra los efectos de los desastres deben considerarse como parte
fundamental del proceso de desarrollo integral a escala territorial, y dependen en gran medida de
la evaluación de riesgos, lo que necesitan para esto la colaboración intersectorial.

Dado que eventos de estas características pueden causar un grave impacto en el desarrollo de las
comunidades expuestas, es necesario enfrentar el cumplimiento de las medidas preventivas con el
resultado de la recuperación posterior al desastre para evaluar su eficacia e incorporar el análisis
de riesgo al desarrollo socioeconómico de cada territorio, y generalizar las experiencias e
introducir acciones de perfeccionamiento en este sentido.

Mitigación. Es el conjunto de actividades que se realizan antes de un desastre, para reducir o
atenuar el efecto de su impacto en la población, la economía y el medio ambiente.

5


La mitigación es una intervención con el fin de modificar:

1. Las características de un fenómeno, con el objetivo de reducir el impacto de la amenaza.

2. Las características intrínsecas de un sistema biológico, físico o social, para reducir la
vulnerabilidad.

La gran mayoría de los desastres no son previsibles, sin embargo, siempre existe alguna
posibilidad de mitigar; minimizar y atenuar sus consecuencias sobre la población, la economía y
el medio ambiente.

La mitigación tiende a reducir los efectos dañinos que sobre vidas y propiedades causan los
desastres que no puedan prevenirse, y es necesario establecer prioridades para poner en práctica
las medidas más adecuadas.

El riesgo que se asume al producirse un desastre se fundamenta en la intervención de los factores
(amenazas o peligros y vulnerabilidad). Además de las acciones de prevención, es necesario
mitigar los efectos de los fenómenos naturales para reducir la vulnerabilidad con el propósito de
que no se sufran daños humanos y materiales.

Los desastres son prevenibles en el grado en que las prácticas humanas puedan influir para que
las medidas de mitigación se incluyan en la planificación del desarrollo, con el fin de reducir la
vulnerabilidad, y crear estructuras físicas y sociales con mayor resistencia a los efectos
perjudiciales.

Preparación. Conjunto de medidas cuyo objetivo es organizar y estructurar la respuesta de la
comunidad a las condiciones adversas; educar, capacitar y adiestrar a la población con el objeto
de facilitar las acciones para un efectivo y oportuno aviso, control, evacuación y conducta que
permitan una restauración lo más pronto posible, tanto física como social.

La preparación es una tarea fundamentalmente multisectorial y multidisciplinaria y está
encaminada a reducir las muertes, lesionados y daños materiales, con un uso racional de los
recursos disponibles.

6


Esta etapa de preparación exige una cuidadosa planificación de sus acciones, así como el
seguimiento y la evaluación oportuna de su idoneidad, acorde con los objetivos trazados, y la
magnitud de su alcance, con precisa introducción de las variantes necesarias que se deben
considerar, según las circunstancias imperantes.

A esta etapa del ciclo de los desastres corresponden, entre otras, las actividades siguientes:

1. Definición de las funciones de los organismos operativos.

2. Inventario de recursos.

3. Capacitación del personal (piedra angular de los preparativos).

4. Información a la comunidad, acerca de los riesgos e instrucciones que se deben cumplir en
caso de desastres.

5. Señalización de rutas de evacuación a las zonas de refugios.

6. Información y educación a trabajadores, dirigentes y población general.

7. Importancia de la organización general de ejercicio de simulacro de desastres para poner a
prueba los mecanismos de respuesta.

Alerta. Es el estado declarado con el fin de tomar precauciones específicas, debido a la probable
y cercana ocurrencia de un evento adverso.

La alerta es la notificación formal, en algunos casos legales, para anunciar la activación de la
respuesta adoptada en función de la evaluación de la amenaza, y tiende a limitar el impacto del
fenómeno por medio de las acciones de preparación.

La declaración de alerta debe ser:

1. Clara y comprensible.

7


2. Asequible, difundida por todos los medios.

3. Inmediata, sin demora.

4. Coherente, sin contradicciones.

5. Oficial, procedente de fuentes oficiales o gubernamentales.

Ante la inmediatez de la ocurrencia o con el fenómeno ya en curso (menos de 24 horas del
impacto), se da la alarma, que es el aviso, señal establecida para que se sigan instrucciones
específicas, debido a la presencia real o inminente de un evento adverso.

La alarma se trasmite a través de medios físicos: voz humana, luces, banderas, sirenas, código de
colores, etc.

Durante (respuesta)

Esta fase comprende la respuesta planificada y oportuna, para que una amenaza no se convierta
en desastre; se lleva a cabo inmediatamente después de ocurrido un evento adverso y requiere la
realización de un conjunto de acciones integradas, multifactoriales y multisectoriales, para salvar
vidas, reducir sufrimientos, pérdidas económicas y daños al medio ambiente.

Esta fase comprende las etapas de: impacto y emergencia.

Impacto: es cuando ocurren las muertes, los traumatismos y las destrucciones, lo que varía
ampliamente según los diferentes factores que intervienen en el mismo.

8


La emergencia: es el periodo en que se procede de inmediato a realizar acciones para salvar
vidas. En este se consideran dos momentos: el primero caracterizado por el aislamiento, y el
segundo, por las medidas externas de rescates y socorros.

Durante el aislamiento, la comunidad afectada se encuentra totalmente abandonada a su suerte, y
muchas de las tareas de rescate y salvamento más urgentes son realizadas por los propios
sobrevivientes; este periodo termina con la llegada de las primeras brigadas médicas de
salvamento, procedentes de zonas no damnificadas.

El periodo de rescate y socorro comienza con la llegada de las brigadas de auxilio que llevan
personal médico y suministro de urgencia. Es precisamente cuando se inicia el primer tratamiento
médico a heridos y lesionados, así como intervenciones a estructuras físicas, que de continuar su
deterioro incrementa los daños, incluyendo a los lesionados.

La emergencia comienza inmediatamente después del impacto y es cuando se brinda apoyo y
asistencia a las víctimas, y requiere operaciones de:

1. Búsqueda, rescate y primeros auxilios.

2. Asistencia médica de urgencia.

3. Evacuación de heridos y lesionados.

4. Alojamiento temporal de damnificados (evacuación del personal de áreas vulnerables).

5. Aislamiento y seguridad.

6. Evaluación de daños.

7. Abastecimientos: medicamentos y suministros de urgencias.

8. Vigilancia en salud y prevención y control de enfermedades trasmisibles.

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9. Información amplia a la población sobre normas de conducta y educación para la salud.

En esta fase es esencial realizar una valoración preliminar de los daños, desde el impacto del
evento o inmediatamente después de este, para determinar la magnitud de los daños, las
prioridades de atención y las necesidades.

La emergencia comienza al finalizar el impacto del evento y persiste hasta que ha pasado el
efecto inmediato; es cuando se les debe brindar apoyo y asistencia a las víctimas.

Los planes para la respuesta se puntualizan en el periodo anterior al desastre, y se comprueban
todos los años mediante ejercicios de simulación que permiten perfeccionarlos.

Es importante para la respuesta contar con planes de preparación previamente elaborados y
actualizados, que contribuyan a la reducción de la morbilidad y mortalidad relacionada con el
desastre.

Después del desastre (recuperación)

Esta es la fase posterior al desastre, corresponde al proceso de recuperación y en la cual se
realizan actividades para restablecer las consecuencias resultantes a corto, mediano o a largo
plazo; comprende las etapas siguientes:

Rehabilitación. Ya ha comenzado durante la fase de respuesta, y en ella se va dando prioridad a
la prestación de servicios habituales indispensables en instalaciones provisionales, abastecimiento
de agua mediante camiones- cisternas y servicios médicos en las instalaciones provisionales.

Las medidas de salud ambiental e instalación de albergues de urgencias reciben entonces
particular atención.

La rehabilitación es la recuperación a corto plazo de los servicios básicos, e inicio de la
reparación de los daños físicos, sociales, evacuación de la población damnificada y la continuidad
de la vigilancia epidemiológica, fundamentalmente de la población evacuada hasta su
reincorporación a su situación anterior; así como las medidas educativas a la población en riesgo.

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Por ejemplo, restablecimiento de los servicios de agua potable, recogida de desechos sólidos,
líquidos y excretas.

Reconstrucción. Proceso de reparación del daño físico, social y económico, a mediano y largo
plazo, a un nivel de desarrollo igual o superior al existente antes del desastre.

Esta etapa es la que más recursos y esfuerzos exige y la que menos se presta para motivar a la
solidaridad internacional; sin embargo, puede ofrecer oportunidades para introducir medidas de
prevención y mitigación, a fin de que la comunidad esté preparada para otro desastre en el futuro
próximo; en algunas ocasiones por pérdidas de interés, o de ayuda económica, durante este
periodo, los efectos devastadores adquieren permanencia.

Para las personas que se encuentran en el área del impacto, la recuperación es un periodo que no
tiene tiempo definido y necesita de reajustes que les lleva mucho tiempo (quizás les lleve toda la
vida), por eso es cuando más se necesita ayuda para satisfacer la demanda de bienestar.

En esta fase debemos reflexionar sobre las lecciones aprendidas de desastres sufridos, para
romper el ciclo de desastres mediante la inclusión de las medidas de prevención y mitigación, con
el fin de superar el nivel de desarrollo alcanzado y contar con mayores posibilidades integrales
para el enfrentamiento a futuros eventos.

Factores que intervienen en un desastre

Los desastres no son producto del azar, sino que ocurren por la manifestación de un fenómeno
físico de origen natural o antropogénico sobre una población vulnerable, y ocasiona pérdidas
humanas, materiales y daño al medio ambiente.

Los factores que intervienen en un desastre son los siguientes:

Amenaza o peligro. Es un factor de riesgo externo de una persona, población o sistema,
representado por el peligro de que un evento o fenómeno físico de origen natural o antropogénico
se manifieste y produzca efectos adversos a las personas o bienes y al medio ambiente.

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Peligro o amenaza se refiere al fenómeno natural. Por ejemplo: río (inundaciones), volcán
(erupción), etc.

Vulnerabilidad. Es el factor de riesgo interno de una persona, población o sistema expuesto a
una amenaza y corresponde a su factibilidad intrínseca a ser afectados o de ser susceptible a sufrir
daño. Por ejemplo, son vulnerables personas cercanas a un río de alta pendiente, a un volcán, etc.

La vulnerabilidad se refiere a una población o un sistema, a la infraestructura, a los servicios, al
medio ambiente, y puede ser clasificada en vulnerabilidad estructural, no estructural y funcional
(social).

La vulnerabilidad estructural está asociada con los elementos que mantienen en pie un edificio,
como los cimientos, columnas, vigas, paredes maestras y pisos, y debe ser considerada durante la
etapa de diseño y construcción cuando se trata de un nuevo edificio, y durante la remodelación o
mantenimiento cuando se trata de un edificio ya construido.

La vulnerabilidad no estructural se refiere a los componentes no estructurales que se apoyan en
los componentes estructurales (paredes divisorias, cielos rasos, ventanas, componentes
arquitectónicos), incluyendo todo el equipamiento del tipo de sistemas eléctricos y mecánicos,
sistemas protectores, etc.

La vulnerabilidad funcional se refiere a los aspectos externos, vías adyacentes, aspectos
organizativos, preparación del personal, sistemas y vías de evacuación, y otros que se deben
considerar.

Riesgo. Es el factor esperado de daños, destrucciones o pérdidas, determinados por la
probabilidad de ocurrencia de fenómenos peligrosos y de la vulnerabilidad de los elementos
expuestos a tales peligros o amenazas; reducir riesgos significa reducir la potencialidad
cuantitativa y cualitativa de futuros desastres. El riesgo está en función de la magnitud de la
amenaza y del grado de vulnerabilidad, y es directamente proporcional a ambas; de ahí la
importancia de estudiarlos para obtener una estimación del riesgo lo más precisa posible, así
como las medidas para atenuarlo.

12


Cuando se menciona la palabra desastre casi siempre vienen a la mente los riesgos naturales
como terremotos, huracanes, etc. Y esos eventos son solamente agentes naturales que
transforman una condición humana vulnerable en un desastre. Los riesgos por sí mismos no son
desastres, sino más bien factores que pueden provocar un desastre, como la vulnerabilidad
humana que resulta de la pobreza, la degradación ambiental, etc.

Una vez conocido el riesgo que existe para cada peligro, estamos en condiciones de determinar la
situación de emergencia que puede afrontar la comunidad con los recursos locales, así como las
estrategias de valoración de las solicitudes a modo de cooperación que pudieran requerirse en un
momento dado, como parte de los planes de contingencias que se deben tener en cuenta en cada
región sometida a determinadas amenazas.

Relación entre las etapas del ciclo

Existe una estrecha interdependencia entre las actividades de cada etapa. Estas, a su vez, están
íntimamente relacionadas con las demás, lo cual no permite indicar comienzo y fin del ciclo en
etapas precisas o con una rígida secuencia cronológica.

Durante la etapa de respuesta, el administrador para desastres puede tomar decisiones que
contribuirán a promover una recuperación más rápida y eficaz. En caso de rehabilitación y
reconstrucción después del desastre, y basado en el estudio de amenaza, de la vulnerabilidad y de
riesgo, se incluirán en todas las actividades medidas que eviten los daños (prevención), que
reduzcan las pérdidas humanas y materiales (mitigación), y se tenga previsto los recursos para
reparar los daños que pudieran presentarse en el futuro (preparación).

Esta organización cronológica permite contar con un esquema de trabajo, mediante el cual se
facilita la administración y la organización de los planes de respuestas a emergencias y desastres.

En todas las etapas, hay que tener siempre presente el desarrollo sostenible y la inclusión de las
medidas de prevención y mitigación en el propio desarrollo económico del territorio o país en
cuestión.

13


Aspectos Legales de la Gestión de Riesgo en República Dominicana

El país ha realizado esfuerzos para crear una base legal que oriente la respuesta a las situaciones
de emergencia y desastres naturales. La historia legislativa en riesgo registra que desde 1966 a la
fecha se han emitido aproximadamente 29 disposiciones, que incluyen leyes, decretos,
memorandums y disposiciones administrativas (CNE, 2004). Por otro lado, el país asumió el
compromiso de cumplir con los acuerdos de la Conferencia Mundial sobre Reducción de
Desastres, celebrada en el 2005 Hyogo, Japón, donde se comprometió a definir un plan de 10
años para reducción del riesgo y desastres.

El país cuenta con un Plan Nacional de Emergencia propuesto originalmente en 1981 y
actualizado en el 2001 con el objetivo de orientar las acciones del Gobierno y de la sociedad
civil. También en el 2001 el país definió el Plan Nacional de Gestión de Riesgos para República
Dominicana, con el propósito de definir lineamientos de política y los principios básicos para la
actuación de las instituciones de los sectores público, privado y organizaciones sociales, en la
ejecución de programas orientados a la reducción de riesgos (STP/BID, 2001). El mismo fue
elaborado por la Comisión Nacional de Emergencias creada mediante el Decreto 2784 del 6 de
Octubre de 1981, y ratificada por la Ley 147-02. Este Plan constituye un punto de partida para la
actuación articulada en caso de emergencia.

Así mismo, en el 2004, se definió El Marco Estratégico para la Reducción de Vulnerabilidades y
Preparativos para Desastres el cual fue un programa general de desarrollo institucional para el
período de gobierno 2004 y 2008 tendiente a institucionalizar una política pública para la gestión
de riesgos y el desarrollo de un conjunto de herramientas de gestión nacional, sectoriales y
territoriales en este campo. Previamente se habían realizado un conjunto de esfuerzos desde las
diferentes instituciones y organizaciones nacionales para abordar la reducción de riesgos desde
sus campos institucionales, así como esfuerzos emprendidos por organismos multilaterales,
tendientes a institucionalizar políticas de prevención y atención de desastres (PNUD, 2004).

A pesar de los avances en planificación, la respuesta ante los desastres es puntual, desorganizada
y no responde aun a una visión preventiva. Aunque el contexto institucional y normativo tiende a
la descentralización, se evidencia su insuficiencia en la planificación, prevención y atención de

14


las situaciones de riesgo y emergencia. La descentralización es imprescindible para que las
instancias locales puedan cumplir con sus funciones adecuadamente (CEPAL, 2007).
Adicionalmente, se hace necesario incorporar los objetivos de la planificación territorial y el
desarrollo urbano en la formulación de los presupuestos de desarrollo.

Es necesario contar con una política de ordenamiento territorial que incluya mapeo de riesgo,
mapeo de amenazas y mapeo de vulnerabilidades. Esto implica, además, lograr un desarrollo
equilibrado en todo el país, enfocado a facilitar una convivencia armónica del ser humano con el
ambiente, garantizando la sostenibilidad. Para ello se requiere promover proyectos de desarrollo
en las zonas de origen de la población e incorporar a los grupos migrantes en los procesos
reguladores.

Centro de Operaciones de Emergencias

Este organismo fue creado mediante decreto No. 360 de14de Marzo del 2001 y luego ratificado
por la Ley 147-02 del 22 de Septiembre del 2002 como un órgano dependiente de la Comision
Nacional de Emergencias.

Mision del COE

Es el Organo Operativo de la Comisión Nacional de Emergencias

Responsable de Promover y mantener la coordinación y operación conjunta entre los diferentes
niveles, jurisdicciones y funciones de las instituciones involucradas en el manejo y atención de
emergencias y desastres en el país.

Dirigir y coordinar las acciones de preparación, respuesta y rehabilitación.

Garantizando la participación de todas las instituciones, donde converjan los esfuerzos
gubernamentales y privados.

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Funciones del COE

 Asumir la dirección y coordinación de todas las acciones de preparación y respuesta
interinstitucional ante la presencia de un evento que pueda generar efectos adversos.
 Garantizar que las labores de mitigación se lleven a cabo por medio de una adecuada
priorización de las acciones de emergencia.
 Proporcionar tanto a la CNE como a las instituciones que componen el COE las
informaciones que garanticen que el proceso de toma de decisiones se lleve a cabo
fundamentado en información actualizada, debidamente confirmada, y sobre todo basada
en el conocimiento.
 Mantener, a través de su Dirección General
 (FFAA, DC y CBSD) y la CNE debidamente informado al nivel Político- del Estado
acerca de la evolución de la situación y las operaciones de respuesta
 Mantener en todo momento una operación coordinada entre las instituciones del Sistema
Nacional de Prevención, Mitigación y Respuesta
 Establecer una estrecha relación con las instituciones científicas a fin de mantener
actualizado el estado de situación nacional en relación con amenazas potenciales.
 Viabilizar las tareas de protección y asistencia de las personas afectadas por cualquier
evento.
 Desarrollar un sistema de captación y asistencia de las personas afectadas por cualquier
evento catastrófico.
 Desarrollar un sistema de captación y procesamiento que permita mantener control sobre
los distintos flujos de información.
 Mantener contacto con las instituciones internacionales de ayuda y respuesta. Autorizar a
estas su trabajo en el país.
 Realizar evaluaciones sobre los resultados de las operaciones conjuntas.
 Reglamento de Aplicación de la Ley 147-02 Sobre Gestión de Riesgos.

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El incremento constante del número de
desastres y de sus víctimas hace que se
constituyan en un importante problema de
salud pública. Según la Federación
Internacional de la Cruz Roja y las
Sociedades de la Media Luna Roja, en
1993, el número de personas afectadas por
los desastres (muertos, heridos o
desplazados) pasó de 100 millones en 1980
a 311 millones en 1991. Los desastres
naturales de impacto súbito - como los terremotos - pueden ocasionar un gran número de heridos,
muchos de los cuales pueden quedar incapacitados de por vida. Las instituciones de salud pueden
quedar destruidas y los esfuerzos nacionales para el desarrollo sanitario se pueden ver retrasados
por años. Los densos patrones de asentamientos, que se establecen como resultado de la
migración urbana y del crecimiento de la población, implica un mayor número de personas
expuestas. La infraestructura físico- técnica de la cultura humana y cada día más sofisticada, es
más vulnerable a la destrucción de lo que eran los sistemas de edificación de viviendas y las
culturas de las generaciones anteriores. El resultado es que, hoy en día, el daño causado por los
desastres naturales y tecnológicos tiende a ser mayor si no se toman las precauciones apropiadas.

La importancia de los desastres como problema de salud pública ya es ampliamente reconocida.
Los desastres se pueden considerar como un problema de salud pública por varias razones:

 Pueden causar un número inesperado de muertes, lesiones o enfermedades en la
comunidad afectada que exceden las capacidades terapéuticas de los servicios locales
de salud y requerir ayuda externa.

 Pueden destruir la infraestructura local de salud como los hospitales, los cuales,
además, no serán capaces de responder ante la emergencia. Los desastres pueden,
también, alterar la prestación de servicios rutinarios de salud y las actividades

17


preventivas, con las consiguientes consecuencias a largo plazo, en términos de
incremento de morbilidad y mortalidad.

 Algunos pueden tener efectos adversos sobre el medio ambiente y la población al
aumentar el riesgo potencial de enfermedades transmisibles y peligros ambientales que
incrementarán la morbilidad, las muertes prematuras y pueden disminuir la calidad de
vida en el futuro.

 Pueden afectar el comportamiento psicológico y social de las comunidades afectadas.
El pánico generalizado, el trauma paralizante y el comportamiento antisocial raramente
se presentan después de los grandes desastres y los sobrevivientes rápidamente se
recuperan del choque inicial. Sin embargo, se puede presentar ansiedad, neurosis y
depresión luego de emergencias de inicio súbito o lento.

 Algunos desastres pueden causar escasez de alimentos con severas consecuencias
nutricionales, como un déficit especifico de micronutrientes - deficiencia de vitamina
A.

 Pueden causar grandes movimientos de población, espontáneos u organizados, a
menudo hacia áreas donde los servicios de salud no pueden atender la nueva situación
con el consecuente incremento de la morbilidad y la mortalidad. El desplazamiento de
grandes grupos de población también puede aumentar el riesgo de brotes de
enfermedades transmisibles en las comunidades desplazadas y anfitrionas, donde los
grandes grupos de población de personas desplazadas pueden estar hacinadas y
compartir condiciones insalubres o agua contaminada. Una revisión de la literatura en
epidemiología de los desastres que describe numerosos desastres indica que tales
epidemias son raras después de los desastres naturales.

Los Desastres Naturales no únicamente causan un gran número de muertes o lesionados, sino
también una enorme perturbación social, daños a la infraestructura, a las instalaciones de salud, la
industria, la agricultura, al medio ambiente y a la economía en general.

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Todos los efectos adversos de los desastres serán inversamente proporcional al grado de
preparación de la población, si contamos con una buena gestión de riesgo o administración de los
desastres los efectos de éstos se verían minimizados.

Existe una relación entre el tipo de desastre y sus efectos sobre la Salud. Ejemplo: Los efectos en
salud de los terremotos van hacer distintos a los efectos que cause una erupción volcánica.

Algunos efectos constituyen más una amenaza potencial que una amenaza a la salud, nos
referimos a los efectos indirectos de los desastres «Los desastres no causan epidemias».

Los riesgos reales y potenciales a la salud con posterioridad al desastre no ocurren al mismo
tiempo; en cambio, tienden a presentarse en distintos momentos y distinta importancia de la zona
afectada por un desastre, ejemplo: Lesiones al momento del impacto que requieren asistencia
inmediata, en cambio que los riesgos de transmisión de enfermedades tardan mas tiempo y
requieren de ciertas características: hacinamiento, la no intervención higiénico sanitaria.

El impacto de los desastres sobre la salud pública se identifican, por lo tanto, a cinco niveles:

 La producción de un exceso de mortalidad, morbilidad y afectación de la población que
excede lo habitual en la comunidad afectada.
 La modificación del patrón de enfermedades transmisibles y de riesgos
medioambientales tradicionales de esa comunidad.
 El impacto sobre el sistema de servicios sanitarios, cuya capacidad de actuación es
puesta a prueba en este tipo de circunstancias.
 Los efectos sobre la salud mental y el comportamiento humano.
 La afectación de las posibilidades de desarrollo del colectivo afectado a medio y largo
plazo, incluyendo los aspectos de reconstrucción y rehabilitación.

Además de ocasionar efectos adversos inmediatos en la salud, como lesiones y muertes, los
desastres trastornan las garantías de seguridad en el campo de la salud ambiental que son
fundamentales para la supervivencia de la población: agua potable, manejo apropiado de las
excretas humanas y alojamiento. Cuando se interrumpen, las poblaciones pueden experimentar un

19


incremento en las tasas de enfermedades transmisibles y otros efectos dañinos relacionados con la
exposición a bajas temperaturas, calor o lluvia.

Aunque las epidemias de enfermedades transmisibles pueden ocurrir después del súbito inicio de
un desastre natural, muy pocas de tales epidemias han sido observadas durante las pasadas
décadas. Por el contrario, las emergencias complejas relacionadas con conflictos armados,
desplazamiento de poblaciones, campamentos de socorro en hacinamiento y hambrunas, han sido
seguidas por numerosas epidemias de enfermedades transmisibles, incluyendo cólera, disentería,
sarampión y meningitis.

Factores asociados con muchos tipos de desastres pueden contribuir a la transmisión de estas
entidades; por tanto, el establecimiento de vigilancia en salud pública y la implementación de
medidas sanitarias y médicas apropiadas deben ser elementos rutinarios de la respuesta a los
desastres.

Existen problemas sanitarios comunes a todos los desastres naturales:

 Abastecimiento de Agua y Servicios de saneamientos.

 Alimentación y nutrición.

 Exposición a la intemperie.

 Desplazamientos de población.

 Enfermedades Transmisibles.

 Perturbación del entorno social y trastorno en Salud Mental.

 Daños a las instalaciones de Salud.

 Interrupción de programas de salud.

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Abastecimiento de Agua y Servicios de Saneamiento

Los sistemas de abastecimiento de agua potables y los de alcantarillados son especialmente
vulnerables a los desastres naturales y su destrucción o interrupción de los servicios conllevan
graves riesgos sanitarios.

Alimentación y Nutrición

La escasez de alimentos en el período inmediatamente posterior al desastre suele deberse a dos
causas:

 Destrucción de los depósitos de alimentos en la zona afectada.
 Desorganización del sistema de distribución.

En el caso de sequías como ocurre en África y ahora en la zona norte central y occidental de
Nicaragua cuando la sequía provoca grandes pérdidas en la agricultura, ha sido necesario
implementar programas alimentarios de emergencias destinados a los grupos más vulnerables.

Exposición a la intemperie

Los peligros sanitarios asociados a la exposición a los elementos no son grandes en los climas
templados, ni siquiera después del desastre. Mientras se mantenga a la población en lugares
secos, abrigados y protegidos del viento.

Desplazamientos de la población

Cuando se producen grandes movimientos de población ésta suelen desplazarse hacia las áreas
urbanas, sobrepasando la capacidad de respuesta de los servicios públicos, por consiguiente
aumentando la morbimortalidad.

Enfermedades Transmisibles

Los desastres naturales no suelen provocar brotes masivos de enfermedades infecciosas, aunque
en algunas circunstancias aumentan las posibilidades de transmisión, a corto plazo son

21


enfermedades de origen hídricas y por contaminación de los alimentos los daños en las fuentes de
agua de consumo humano, el riesgo de brotes epidémicos es proporcional a la densidad de
población y su desplazamiento, dándose sobre todo en los albergues temporales por el
hacinamiento y la falta de los servicios básicos en los mismos a más largo plazo, en algunas
ocasiones pueden haber un aumento de enfermedades trasmitidas por vectores debido a la
desorganización de las actividades de control.

Perturbación del entorno social y trastorno en Salud Mental

El entorno social en que se reubica a los damnificados es una variable importante que afecta la
decisión relativa al tipo de intervención psicológica. Esta se basa en la experiencia de prestarles
dichos servicios en las condiciones de hacinamiento de los refugios. La rapidez con que entran y
salen damnificados de los refugios y el reducido número del personal adiestrado que permanece
durante largos períodos moldea los tipos de intervención.

Una vez que se conocen las consecuencias generales del desastre, se precisa una evaluación más
completa para detallar los grupos específicos de personas afectadas y documentar los tipos de
problemas psicológicos presentes. Ciertos grupos de población suelen convertirse en «blancos»
prioritarios de los servicios de salud mental. La conducta de los damnificados varía con el tiempo
y está relacionada con factores como la edad, situación económica, antecedentes de salud mental
o magnitud de las pérdidas sufridas con el desastre. Por último, con base en los conocimientos,
información y evaluaciones disponibles, debe elaborarse un plan de acción para brindar servicios
de salud mental a los damnificados de una manera que refleje su realidad y el tipo de problemas
emocionales y de conducta que sufren.

Daños a la infraestructura de salud

Dependiendo de la ubicación geográfica con respecto a las fuentes generadoras de desastres
naturales y su relación con su medio ambiente, los niveles de mantenimiento que se les preste a
las instalaciones, los trabajos que se haya realizado en función de reducir la vulnerabilidad
estructural, no estructural y funcional, las instalaciones de salud saldrán afectadas o no.

22


Interrupción de programas de salud

Una consecuencia muy importante de los desastres es la interrupción de los programas ordinarios
de salud, por ejemplo, al suspender una campaña de vacunación contra el sarampión, fácilmente
las pérdidas de vidas de niños en los años sucesivos, pueden ser superiores al número de víctimas
del desastre mismo.

Es posible que la muerte de niños por sarampión que reporten no sea relacionada con el desastre
y que los periódicos no reporten noticia alguna.

Por lo tanto, el restablecimiento temprano de los programas ordinarios de saneamiento y de
medicina preventiva, es una prioridad absoluta.

Efectos a corto plazo de los desastres

Durante los últimos dos decenios, más de un millón y medio de
personas murieron víctimas de desastres naturales.

Los desastres provocados por fenómenos naturales arrojan un
saldo de más de 184 muertos por día en distintas partes del
mundo.

La cantidad de muertos es la medida más fiable de pérdida
humana. Sin embargo, al igual que en el caso de los datos
económicos, sólo revela la punta del iceberg ya que además
deben considerarse las pérdidas en materia de desarrollo y el gran sufrimiento humano. En todo
el mundo, por cada muerto, aproximadamente 3.000 personas se encuentran expuestas a los
peligros naturales.

La mortalidad producida por desastres es muy variable y está en relación con el tipo de desastre y
los factores del contexto en que este se produce. Parte de esa mortalidad se debe a las secuelas
psicológicas del desastre. En este sentido, el desastre actuaría como un disparador de la patología
en sujetos predispuestos.

23


En relación a la morbilidad parece que, a excepción de los terremotos, la frecuencia de lesiones
(respecto a la mortalidad) es relativamente baja entre los supervivientes.

Se ha observado que, en algunos casos, la frecuencia de enfermedades y traumatismos en las
zonas afectadas no muestra diferencias significativas con la correspondiente a las áreas que les
rodean.

En relación con la edad se ha constatado que los grupos de personas de edades extremas (niños y
ancianos) son grupos de riesgo especial.

La aparición de brotes de enfermedades transmisibles es un fenómeno que sólo aparece en
algunos tipos muy específicos de desastres (por ejemplo, en inundaciones que modifiquen los
ecosistemas de determinados vectores como los mosquitos aedes o anopheles). En general,
cuando se dan estos brotes se debe a la ruptura de los sistemas de abastecimiento de agua o
saneamiento tras el desastre, o bien a las deficientes condiciones higiénico sanitarias (por ejemplo
porque el desastre ha producido desplazamientos poblacionales o hacinamiento).

Efectos sobre la salud de los fenómenos naturales

Los cambios de magnitud y frecuencia de los fenómenos meteorológicos, ocasionan grandes
impactos sobre la salud de las poblaciones, desencadenando catástrofes o emergencias. Las más
frecuentes en nuestra latitud son las olas de calor, las inundaciones y las sequías, Olas de calor.

El cambio climático parece incrementar la frecuencia y la severidad de las olas de calor, tal y
como se comienza a comprobar en la mayoría de los países europeos. Conforme las temperaturas
medias aumentan, las olas de calor se hacen más frecuentes. La población más afectada son las
personas mayores.

Existe una relación entre el tipo de desastre y sus efectos sobre la salud, especialmente en lo que
se refiere al impacto inmediato en la producción de lesiones. Por ejemplo, los terremotos
provocan muchos traumatismos que requieren atención médica, mientras que las inundaciones y
maremotos provocan relativamente pocos.

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Ciertos efectos de los desastres suponen más bien un riesgo potencial que una amenaza inevitable
para la salud. Así, los desplazamientos de la población y otros cambios del medio ambiente
pueden incrementar el riesgo de transmisión de enfermedades; sin embargo, en general, las
epidemias no se deben a desastres naturales.

Los riesgos sanitarios reales y potenciales posteriores a los desastres no se concretan al mismo
tiempo; tienden a presentarse en momentos distintos y con una importancia variable dentro de la
zona afectada. Así, las lesiones personales ocurren por lo general en el momento y el lugar del
impacto y requieren atención médica inmediata, mientras que el riesgo de aumento de las
enfermedades transmisibles evoluciona más lentamente y adquiere máxima intensidad cuando
hay hacinamiento y deterioro de las condiciones de higiene.

Las necesidades de alimentos, ropa y refugio, y atención primaria de salud creadas por los
desastres no suelen ser absolutas; incluso los desplazados suelen estar a salvo de algunas
necesidades vitales. Además, los afectados suelen recuperarse con rapidez del estupor inicial y
participan espontáneamente en la búsqueda, rescate y transporte de los heridos, y en otras
actividades de socorro personal.
Cuadro 1. Efecto de los desastres naturales en la salud
Efecto Terremotos Vientos Maremotos e Inundaciones Aludes Volcanes y
huracanados (sin inundaciones progresivas torrentes de
inundación) repentinas barro
Defunciones Muchas Pocas Muchas Pocas Muchas Muchas
Lesiones graves que Muchas Moderadas Pocas Pocas Pocas Pocas
requieren tratamientos
complejos
Mayor riesgo de Riesgo potencial después de cualquier gran desastre natural: la probabilidad aumenta en función
enfermedades transmisibles del hacinamiento y el deterioro de la situación sanitaria
Daños de los Graves Graves Graves pero Graves (solo Graves pero Graves
establecimientos de salud (estructura localizados los equipos) localizados (estructura
y equipos) y equipos)
Daños de los sistemas de Graves Leves Graves Leves Graves pero Graves
abastecimiento de agua localizados
Escasez de alimentos Infrecuente (por factores Común Común Infrecuente Infrecuente
económicos o logísticos)
Grandes movimientos de Infrecuentes (en zonas urbanas Comunes (generalmente limitados)
población que han sido dañadas
gravemente)

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Efectos de las Inundaciones

Los daños causados por este fenómeno están en
dependencia de las características de
presentación del evento, es decir, si la
inundación es súbita o es lenta.

Inundación Súbita y marejadas: Será causa de
gran mortalidad y dará lugar a un número
relativamente pequeño de lesionados graves. Las
defunciones se derivan fundamentalmente de las
asfixias por ahogamiento y son más comunes entre los grupos más susceptibles de la población,
es decir, niños, ancianos o personas con determinado grado de incapacidad.

Inundaciones Lentas: Limitada morbilidad y mortalidad inmediata. Se han notificado accidentes
ofídicos mortales en este tipo de desastre.

Efecto de los vientos destructivos

El número de muertes y lesiones por vientos
destructivos suelen ser escaso, a menos que la
situación se complique con desastres
secundarios, tales como inundaciones o crecidas
del mar a las que esos vientos suelen asociarse.

Un sistema de alerta temprana permite evitar o
limitan la morbilidad, mortalidad y las mayorías
de las lesiones suelen ser menores.

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Efectos de los terremotos

Debido a la destrucción de viviendas, los
terremotos tienden a producir multitud de
lesionados y muertos, generalmente las
características de las lesiones son de tipo
traumáticas, este resultado depende de tres factores:

Tipo de vivienda: las casas construida de adobe o
piedra en seco o sin refuerzo de mampostería,
aunque sean de un solo piso son muy inestable y su colapso cobra muchas víctimas, se ha
comprobado que los edificios de construcción liviana, especialmente madera son menos
peligrosas.

 La hora y el día en que ocurre el terremoto.

 La densidad de población: en las zonas más densamente pobladas ocurre mayor número
de defunciones y lesiones.

Efectos de las erupciones volcánicas

Sus efectos van a depender del tipo de
erupción;

 Caída de cenizas.
 Emanación de gases.
 Explosión / sismos.
 Lahares.
 Flujo de lavas.
 Piroclásticos.

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Lahares Y Flujo De Lavas: Alta mortalidad por sumergimiento, politraumatismos y
quemaduras.

Efectos de los deslizamientos de tierras

Los daños están directamente relacionados a la densidad de población y a la masa de material
desplazado. Es de Mortalidad elevada. Las Lesiones de tipo traumático.

Efectos de los tsunamis

Generalmente causan gran mortalidad, muy pocos lesionados, pero también estos efectos van a
depender de la hora de ocurrencia, fecha y la densidad poblacional.

Efectos de las sequías

Generalmente los daños son provocados ante situaciones extremas: Mortalidad por
Deshidratación y desnutrición y enfermedades carenciales, hídricas e infecciosas y virales.

Efectos de los contaminantes tóxicos

Como tóxico se entiende cualquier
sustancia que, introducida en el cuerpo en
una cierta cantidad, ocasiona la muerte o
graves trastornos.

Los efectos tóxicos pueden variar entre
reacciones alérgicas más o menos leves y
la muerte, con todo tipo de enfermedad o
daño temporal o permanente en el
entremedio.

Son muy escasos los casos de que una contaminación ambiental causa una intoxicación tan grave
que se produce la muerte instantánea o en poco tiempo (aunque se conocen casos extremos de
este tipo).
28


Más común es que contaminaciones del agua o del suelo producen algún tipo de enfermedad
(incluyendo cáncer) o reacciones alérgicas.

Daños genéticos: Algunas sustancias tóxicas actúan como agentes mutágenos, es decir que
producen mutaciones en el ADN, en plantas, animales o seres humanos. La alteración de los
genes humanos puede causar enfermedades como deformaciones en los pies, labio leporino,
debilitamiento del sistema de defensa del organismo, y deformaciones en el desarrollo
embrionario que van desde pequeñas lesiones cardiacas hasta malformaciones letales.

Alteraciones en el funcionamiento de las hormonas: Algunas de estas sustancias tienen
estructura química similar a hormonas humanas como los estrógenos que regulan la producción
de espermatozoides y pueden interferir en el funcionamiento del sistema genital, provocando
disminución de la fertilidad.

Cáncer: Varios productos sintéticos y compuestos que se extraen del petróleo, como los
hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAPs) y el hollín son cancerígenos potenciales.

Alergias: Algunos contaminantes tóxicos como las dioxinas y el níquel provocan reacciones
alérgicas. Las personas que desarrollan hipersensibilidad a esas u otras sustancias sufren asma,
erupciones cutáneas, estornudos, etc.

Alteraciones en el comportamiento: Se ha comprobado que algunos animales, por ejemplo los
peces que viven en grandes cardúmenes como forma de protegerse de sus depredadores, cuando
están intoxicados por contaminantes olvidan las pautas de actuación que les permiten defenderse
y se hacen más vulnerables.

Resistencia: Muchas plagas y malas hierbas desarrollan resistencia y aguantan cada vez dosis
mayores de pesticidas o herbicidas sin sufrir daños. Algo similar sucede con las bacterias de las
enfermedades que se hacen resistentes a los antibióticos. Cuantas más sustancias químicas
sintéticas ponemos en la naturaleza o cuanto mayor es el número de antibióticos que usamos, más
fácil es que se desarrollen este tipo de resistencias. Esto obliga, a su vez, a estar buscando
continuamente nuevos pesticidas y antibióticos.

29


Efectos sinérgicos: Se habla de sinergia cuando el efecto provocado por dos sustancias juntas
es mayor que la suma de los efectos que produciría cada una por separado. Este efecto se ha
comprobado en varios contaminantes que cuando están juntos son mucho más dañinos que la
suma de sus efectos separados.

Dependiendo de las características de las sustancias, la vía de entrada al organismo puede ser por
contacto epidérmico, inhalación o ingestión.

La absorción de sustancias tóxicas en el cuerpo produce una serie de reacciones que pueden
modificar y/o eliminar la sustancia.

El tóxico modificado se llama "metabolito". Puede ocurrir que al transformarse las características
nocivas de la sustancia aumentan, o sea el metabolito más peligroso que la sustancia original.

Prevención de los efectos de los desastres sobre la salud pública

En la prevención hay que considerar las acciones a realizar en cada una de las fases del ciclo del
desastre, así como del contexto en que se produce.

La prevención primaria incluye todas aquellas medidas que se adoptan antes de que se presente
el desastre y dependen del tipo de desastre a prevenir. Se trata básicamente de acciones realizadas
durante las fases silentes (fase de interdesastre o preparación) y de alerta (fase de preimpacto o
predesastre).

En la fase silente las estrategias preventivas prioritarias irán dirigidas hacia el estudio del perfil
de riesgos de la zona y la elaboración del correspondiente mapa de vulnerabilidad/riesgo. Ellos
conducirán a la elaboración de un plan de emergencia mayor o desastre que incluya la adopción
de medidas preventivas específicas, además de la educación de la población y su entrenamiento
mediante los correspondientes simulacros.

En un plan de emergencia mayor o desastre se tiene que tener en cuenta los siguientes puntos:

 Analizar los riesgos de la zona y prever las situaciones que puedan llegar a presentarse

30


 Establecer quiénes son las personas que deben ocuparse de la coordinación y dirección
del plan cuando se presente la emergencia, cuáles son los objetivos y la cadena de
mando para ejecutar los correspondientes subprogramas, cuales son los límites de esa
autoridad y su responsabilidad, cuales son las líneas de comunicación, los recursos
disponibles o que se pueden solicitar y su ritmo de incorporación al programa, así como
los detalles de su utilización

 Determinar el número y tipo de personal que se necesitará, así como su entrenamiento
específico

 Prever los medios de transporte a utilizar y estimar la cantidad necesaria en relación al
número de personas que pueden verse afectadas.

En la fase de alerta (preimpacto o predesastre) las actividades preventivas deberán incluir la
puesta a punto de sistemas de alarma que tendrán que ser previamente probados, así como la
monitorización de la situación y la movilización de los recursos previstos.

La educación sanitaria de la población es imprescindible para la autoprotección de los riesgos. En
determinados casos enfatizará los aspectos de evitación de riesgos y en otros instruirá acerca de
los comportamientos una vez producida la catástrofe para minimizar o mitigar sus efectos. En
este sentido se trata de prevención tanto primaria como secundaria.

La prevención secundaria afecta a las acciones a desarrollar durante la fase de emergencia
(impacto o aislamiento) e incluye el uso preferente de recursos humanos y medios técnicos
locales, la evaluación rápida de necesidades que permita la notificación al exterior de la ayuda
específica requerida. Se garantizará el funcionamiento de los sistemas vitales (agua potable,
energía, comunicaciones, etc.) y se coordinará la ayuda externa que deberá en todo caso estar
pensada para servir de enlace con las actividades del postdesastre.

Además, en esta fase, en términos de salud pública, los objetivos sanitarios de la gestión de
desastres serán:

 Prevenir y/o reducir la mortalidad

31


 Atender a las víctimas y prevenir las secuelas
 Prevenir los efectos indirectos relacionados con la salud
 Prevenir la morbilidad a corto, medio y largo plazo
 Restablecer unos servicios básicos de salud

La prevención terciaria afecta fundamentalmente a las acciones realizadas durante la fase de
recuperación o rehabilitación. En ella se hará una nueva evaluación de necesidades y un análisis
del grado de adecuación del programa de rehabilitación a la ocurrencia de nuevos desastres. Se
realizará una priorización de las actividades que tenga en cuenta los aspectos más importantes de
la rehabilitación y/o reconstrucción.

La mayoría de los desastres son evitables. Incluso en los que el propio fenómeno no lo es, si es
posible reducir al mínimo sus efectos (mitigarlos) mediante una adecuada prevención y la
adopción de medidas adecuadas.

Según la OMS las medidas más importantes son:

 Evaluación adecuada de los riesgos para la salud.
 Coordinación sanitaria.
 Vigilancia epidemiológica y nutricional.
 Lucha contra las causas evitables de mortalidad y morbilidad.
 Acceso a servicios básicos preventivos y curativos.
 Prevención de la malnutrición.
 Acción sobre los riesgos para la salud del medio ambiente.
 Protección de los agentes, servicios y estructuras de salud.
 Protección de los derechos humanos en materia de salud.
 Disminución del impacto de las futuras crisis.

En general, los aspectos sanitarios de los desastres han sido durante mucho tiempo ignorados por
las autoridades sanitarias y el contexto global de la asistencia sanitaria en desastres ha sido visto,
a menudo, como un problema exclusivo de la fase de emergencia.

32


En este sentido, la gestión sanitaria de desastres debe cambiar, desde un enfoque de rescate y
ayuda a corto plazo a otro que contemple todo el proceso, desde la planificación y preparación
hasta la rehabilitación a largo plazo.

La medicina para situaciones de desastre se basa en la práctica normal de ésta, pero debe incluir
el reconocimiento del impacto de los distintos tipos de desastres y los correspondientes patrones
de heridas, enfermedades y salud pública, la integración de la medicina y la salud pública en un
plan general de gestión de emergencias, y la necesidad de planificar y realizar ejercicios que
involucren a los gobiernos y organismos voluntarios en el ámbito local, regional y nacional.

33


TEMA III: PAPEL DE LA COMUNIDAD E IMPORTANCIA DE
SU CAPACITACIÓN

Uno de los aspectos básicos para mantener un sistema
efectivo de gestión de riesgos, es la capacitación, no
solamente a los organismos encargados del manejo de
emergencia, sino a toda la población. La capacitación tiene
varios beneficios en la protección de las comunidades ante
las amenazas naturales, socio-naturales o antropogénicas:
en primer lugar, asegura que la población conozca cuáles
son las amenazas que podrían afectar a su entorno natural y
socioeconómico en el que se desenvuelven sus vidas; y, por
tanto, asuma los riesgos que ello significa. En segundo
lugar, la capacitación genera una cultura de protección, que
implica aceptar que existen riesgos que ninguna institución
puede evitarlos y, por tanto, la única seguridad posible, es el conocimiento de ellos, el trabajo
comunitario para evitarlos y la coordinación con los organismos de manejo de emergencias para
aplicar las medidas oficialmente determinadas. Finalmente, la capacitación permite a la población
comprender, en conjunto, las técnicas básicas, las nociones y conceptos y los mecanismos que
involucran el manejo de emergencias y desastres. De esta manera la comunidad está más presta a
aceptar, en forma madura, las responsabilidades que sean necesarias para lograr comunidades
seguras y preparadas para enfrentar los peligros, amenazas y riesgos que sobre ella existen.

Evaluación de riesgo en una comunidad

Las comunidades generalmente viven en zonas vulnerables y son las que dan la primera
respuesta, ya que conocen históricamente sus zonas de riesgos y muchas veces desconocen su
papel como agente activo ante situaciones de emergencias y desastres.

Los desastres son prevenibles y que se pueden reducir sus efectos si somos conscientes y nos
preparamos, ya que una acción continuada y organizada de la comunidad para la intervención del
riesgo puede evitar o disminuir las consecuencias de un evento destructor.
34


Los desastres azotan a las comunidades y conocemos que los fenómenos naturales se convierten
en desastre cuando alcanzan niveles extremos, y afectan a colectivos vulnerables, devastando la
infraestructura de las poblaciones, que ven excedida su capacidad de respuesta para enfrentar las
pérdidas humanas, materiales y los daños ambientales.

El número de desastres, su costo y su impacto, van en aumento, como consecuencia de que las
comunidades son cada vez más vulnerables, producto de una serie de factores sociales y
económicos, como la explotación, la pobreza, el desempleo, la incultura, el incremento de
población y la afectación al medio ambiente.

Por estas razones, es importante el cumplimiento de las medidas de prevención, mitigación y
preparación de las comunidades en la fase de reducción de riesgos.

La organización para enfrentar desastres o emergencias es tarea de todos, o sea, a escala nacional,
provincial, municipal, en lugares de trabajo, en la escuela, con la familia y con los vecinos; la
reducción de la vulnerabilidad solo se puede conseguir con la total participación de la comunidad.

Cada desastre tiene sus características particulares, algunos pueden preverse con varias horas o
días de anticipación, como los ciclones, otros en cambio se producen sin aviso, como los
terremotos. Pero sea cual fuere la modalidad del desastre, durante las primeras horas, o hasta
varios días después del impacto, la comunidad puede quedar aislada y debe saber valerse por sí
misma, hasta que llegue la ayuda exterior, que siempre llega tarde o no llega; por esas razones
debemos precisar que la población local no es el objeto, sino el sujeto de la acción y, por tanto,
tiene que estar entrenada y capacitada en primeros auxilios y métodos de rescate, etc., para
atenuar sus consecuencias en el enfrentamiento y salvar muchas vidas.

Por eso, la capacidad de gestión de los actores locales, víctimas de la situación, y las ayudas de
respuesta provenientes de afuera deben constituir elementos de apoyo a la dirección comunitaria.

Las comunidades, por tanto, tienen que desempeñar un papel activo antes, durante y después de
los desastres, se debe trabajar con ellas para ayudarlas a identificar los principales problemas
relacionados con los desastres y las posibles soluciones.

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