Este documento presenta un resumen de un artículo de Henry J. Perkinson sobre un modelo educativo alternativo basado en la epistemología evolutiva de Karl Popper. El modelo propone que el conocimiento se genera a través de la creación de conjeturas por parte de los estudiantes y la crítica intersubjetiva, en lugar de la transmisión pasiva de información de maestros a estudiantes. Los estudiantes mejoran sus conjeturas mediante la eliminación de errores. El modelo requiere que los estudiantes generen y critiquen sus propias ideas en

1. Tiempo de educar
Universidad Autónoma del Estado de México
teducar@uaemex.mx
ISSN: 1665-0824
MÉXICO
2003
Enrique Pacheco Reynoso
RESEÑA DE "EVOLUTIONARY EPISTEMOLOGY AND THE EDUCATIVE
PROCESS" DE HENRY J. PERKINSON
Tiempo de educar, enero-junio, año/vol. 4, número 007
Universidad Autónoma del Estado de México,
Instituto Tecnológico de Toluca, Instituto de Ciencias de la Educación del
Estado de México
Toluca, México
pp. 259-266

2. Tiempo de educar, año 4, segunda época número 7, enero-junio 2003
HENRY J. PERKINSON: EVOLUTIONARY
EPISTEMOLOGY AND THE EDUCATIVE PROCESS
Documento presentado en el “Karl Popper
2002 Centenary Congress”, Universidad de
Viena, 3-7 de Julio de 2002
Enrique Pacheco Reynoso
Sería insensato, y contradictorio en sí mismo, pensar que es
posible hacer lo que hasta ahora nunca se ha hecho por
procedimientos que no sean totalmente nuevos.
Francis Bacon
La propuesta de un modelo educativo no tradicional que presentó el
profesor Henry J. Perkinson en el marco del “Congreso Internacional
de Celebración del Centenario del Nacimiento de Karl Popper 2002”
resulta interesante por diversas razones, entre otras, es un modelo
centrado en el conocimiento y su desarrollo, en el aprendizaje, más
que en la enseñanza, en el conocimiento, más que en la información.
Es decir, si atendiéramos a las sugerencias que se adelantan en el
“Programa Nacional de Educación 2001-2006”, sobre el cambio o
transformación orientados a la sociedad del conocimiento y sus
implicaciones en el quehacer educativo (páginas 9, 22, y 35 entre
otras), entonces tendríamos que reparar en propuestas teóricas como
la de este profesor emérito de historia de la educación de la
Universidad de New York, quien, con base en la redefinición del
problemático y antiguo concepto de conocimiento, como la que
propone Popper, deja ver un nuevo modelo educativo, o, usando sus
propias palabras, un modelo del intercambio y negociación educativa.
O sea, si consideramos importante la participación de nuestra nación
en la conformación del mercado mundial del conocimiento, los
intercambios internacionales de servicios educativos, conocimientos y
experiencias basados en las formas nuevas en que las sociedades

3. contemporáneas (constituidas por diversos grupos sociales e
individuos) generan, se apropian y utilizan el conocimiento, y, si,
también, consideramos importante que nuestra población esté
preparada para desempeñar actividades productivas características de
esta nueva sociedad del conocimiento y no se convierta sólo en
consumidora de conocimientos producidos en otras latitudes,
entonces tenemos que ocuparnos de estudiar los modelos educativos
orientados hacia el conocimiento y su desarrollo, razón por la que
estamos considerando en la presente reseña el trabajo del professor
Perkinson.
En acuerdo con el professor Perkinson, Popper rechaza la teoría del
conocimiento del sentido común, a la que llama la teoría de la mente
como balde (o en mexicano cubeta), donde vía los sentidos, el conocimiento
se vierte en el recipiente, balde o cubeta, el conocimiento va llenando
nuestras cubetas-mentes con el tiempo y recibiendo información del
exterior.
Si en realidad no somos receptores pasivos de conocimiento, entonces
no lo recibimos, creamos el nuestro, pero además ése no es el
conocimiento subjetivo de la antigua y tradicional distinción
filosófica del conocimiento episteme y el doxa, se estaría hablando
del conocimiento objetivo como creencia no justificada, definitivamente,
y siempre sujeta a pruebas.
Siguiendo con la crítica de Popper a la teoría del conocimiento del
sentido común, Perkinson señala que, como ya había indicado Popper,
los humanos somos falibles y en consecuencia nuestro conocimiento
también lo es, ésa es la mala noticia. La buena noticia es que, dado que
nuestros conocimientos son falibles, éstos siempre podrán mejorar y
desarrollarse, si es que contamos con la disposición para que esto
suceda, vía la eliminación de los errores que contenga el
conocimiento, siempre conjetural, de los humanos.
Si aceptamos este rechazo a las teorías del conocimiento del sentido
común de la tabula rasa, la concepción bancaria y la de la mente como
un balde, cubo o cubeta, entonces podríamos, también, rechazar las
teorías educativas consecuencia de ellas. Es decir, no tendríamos que
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4. Henry J. Perkinson: Evolutionary epistemology and the educative process
aceptar aquellas creencias que postulan que el conocimiento se
transmite de los maestros a los alumnos, y que estos últimos lo
reciben de forma pasiva, que los conocimientos de los alumnos crecen
inductivamente por medio de la repetición de formas diversas del
mismo conocimiento (la seriación), para que el estudiante adquiera
gradualmente una comprensión correcta de la información transmitida
por el docente y recibida pasivamente por el alumno.
Con base en el rechazo a la teoría del conocimiento del sentido
común, Perkinson propone que la transmisión de conocimiento
docente-dicente no se da y que la inducción en el proceso de
enseñanza-aprendizaje disfrazada de cualquier forma, incluida la
seriación de contenidos, tampoco es posible, sugiere que lo que
ocurre en todo intercambio o negociación educativa es la creación de
conocimiento conjetural de parte de cualquiera de los alumnos,
resultado del trabajo con los materiales o información proporcionadas
por el docente o los productos conjeturales de los otros miembros del
grupo.
Además, el conocimiento conjetural de los alumnos mejora mediante
una depuración del conocimiento existente, sus propias conjeturas, vía
la selección crítica, la eliminación de sus creencias no aptas o
equivocadas.
El professor Perkinson proporciona una somera descripción de la
aplicación de su modelo educativo no tradicional para diferentes
grupos de asignaturas como la enseñanza-aprendizaje de las artes, la
historia y las matemáticas. Nos advierte, también, de los prerrequisitos
o trabajo previo necesario para una mejor aproximación a esta forma
de trabajo, entre otros, la necesidad de contar con un conocimiento
previo de los sistemas de creencias de los alumnos y de las habilidades
individuales de cada uno de los miembros del grupo.
La información tradicional o materiales no se desechan, son el punto
de partida para la generación del verdadero material de trabajo
individual, del grupo y del maestro. Es decir, el conocimiento
conjetural propio será el verdadero material de análisis y crítica del
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Tiempo de educar

5. alumno, no las fuentes del conocimiento tradicionalmente
proporcionadas por el docente.
Se reconocen los riesgos del trabajo desde este enfoque crítico al
conocimiento, los alumnos no recibirán de muy buen modo la crítica
constante y sistemática de sus compañeros y del maestro. Si el alumno
ha sido formado para reproducir información y no para generar
conocimiento falible, para verificar sus “aciertos” y no para aprender
de sus naturales errores, entonces reaccionará con mayor o menor
violencia hacia un modelo en el cual quien más aprende es quien más
se equivoca, quien más conocimiento conjetural interesante y bien
trabajado adelante para la crítica intersubjetiva.
Desde esta perspectiva los salones de clase son lugares para cometer
errores, aquellos que cometen errores aparentemente mejor
estructurados y trabajados, y estén dispuestos a aceptar la crítica para
modificar sus creencias, serán quienes más rápido y mejor desarrollen
conocimientos conjeturales, falibles, quienes aprendan de la refutación
de sus propias conjeturas. Los profesores o docentes no son
transmisores de información, conocimiento o los responsables de
enseñar algo, son los propiciadores de situaciones para el aprendizaje,
proporcionando las condiciones para que la crítica libre y respetuosa
se dé entre los miembros del grupo, orientándose ésta a la
producción, mejora y desarrollo del conocimiento del individuo, es
decir, al aprendizaje.
Como se puede inferir de esta propuesta educativa alternativa, que
parece ser o consecuencia o presupuesto del modelo educativo basado
en el aprendizaje y el conocimiento, se desprenderán implicaciones
prácticas para el quehacer educativo, si intentamos, haciendo uso no
dogmático de ésta, atender las sugerencias del Programa Nacional de
Educación respecto a la inserción de los educandos a la sociedad del
conocimiento, entre otras:
• En ámbitos educativos superiores, vía los ensayos, es posible recuperar
las creencias conjeturas de los alumnos, como lo sugiere el profesor
Perkinson, para trabajar con ellas. En educación básica y media
superior se podrían emplear las propuestas de la sociocognición y de
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6. Henry J. Perkinson: Evolutionary epistemology and the educative process
la psicología social para recuperar las estructuras de los sistemas de
creencias de los diversos grupos de alumnos.
• Los alumnos tendrían sentimientos de inseguridad o agresión, al
haberse desarrollado en ambientes tradicionales donde la información
proporcionada debe ser asimilada, vía los sentidos, y esta asimilación
medida, vía la evaluación tradicional, las reacciones a esperar no son
favorables e incluso de rechazo, haría falta un trabajo intenso para
modificar las inercias y tradiciones.
• La aplicación del modelo se presta a que, ante la ausencia total de
autoridad de parte del docente, algunos de los miembros de la
comunidad académica traten, y si el profesor es consecuente, se erijan
en autoridades, vía la negación sistemática de la propuesta y formas de
trabajo, por comunidad académica (o que incide en lo académico), se
puede entender a los otros grupos de docentes, administradores,
asociaciones y/o sindicatos ávidos de situaciones y ámbitos para el
ejercicio del poder.
• Las autoridades educativas inmediatas al profesor que intenta aplicar
estas estrategias por lo menos están confundidas, la eficiencia en la
enseñanza se mide tradicionalmente por medio de evaluaciones que
miden a la vez el porcentaje de avance en relación directamente
proporcional con la cantidad de conocimientos “transmitidos al
estudiante”, el cumplimiento de los objetivos específicos, definidos
éstos en la capacidad que muestren los alumnos para reproducir los
conocimientos vertidos en sus mentes.
• Los alumnos así formados están realmente adquiriendo capacidades de
análisis, tanto de los materiales por su comunidad generados como
de toda producción discursiva del grupo o comunidad, entendiendo
por grupo la red social en donde se da esa interacción educativa,
compañeros de estudio, otros profesores, autoridades y personas
donde se desempeñan profesionalmente. También capacidad de crítica
responsable de esos materiales, siendo conscientes de que toda crítica
conlleva una propuesta alternativa desde donde se está lanzando la
propuesta alternativa y no sólo es una negativa o negación
irresponsable de toda propuesta diferente a la propia.
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Tiempo de educar

7. Por otro lado, esta lectura de la propuesta del professor Perkinson nos
lleva a intentar dar respuesta a la pregunta de ¿qué exigiría esta
propuesta educativa no tradicional de docentes-dicentes?:
A) De los alumnos: más trabajo, se supone que los materiales son
abordados en dos momentos, el primero de análisis serio de los
presupuestos de los mismos y de sus implicaciones teóricas y
prácticas, el segundo de una crítica que muestre que o bien las
premisas, presupuestos de la teoría estudiada son inadecuados, no son
coherentes con la problemática a estudiar o congruentes con la
práctica descrita o a resolver (a veces se le suma a esto un poco de
escepticismo con cualquiera de sus estrategias), o bien que algunas
de las consecuencias de la propuesta, previstas y no previstas, son
inaceptables.
Una disposición intelectual que les permita buscar y reconocer no sólo
confirmaciones de sus creencias con miras a hacer cada vez más
seguras éstas, sino tener la disposición intelectual para enfrentarse a
refutaciones justas e injustas e intentar dar respuestas adecuadas
a ellas.
B) Del docente: disposición al diálogo académico entre iguales,
valorar las aportaciones por el contenido informativo de éstas, más
que por la reproducción fiel de los materiales que se han proporcionado
como base para los debates y discusiones.
Seguridad, puesto que congruente con la propuesta, este docente
mostrará la carencia total y absoluta de cualquier tipo de autoridad, la
única autoridad reconocida será la de los argumentos propios y los
generados en las discusiones. Dicha autoridad será, también, no
tradicional y no duradera, puesto que dichos argumentos se adelantan
para la crítica intersubjetiva de la comunidad académica en donde se
desenvuelva el docente.
Creo que la lectura de este ensayo breve resultará muy fructífera para
cualquier persona interesada en los problemas fundamentales e
importantes en el quehacer educativo, de los cuales se desprenden
también otra serie de problemas inherentes a/y consecuencia de tomar
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8. Henry J. Perkinson: Evolutionary epistemology and the educative process
en cuenta esta propuesta educativa alternativa a aquella que se basa
en una teoría del conocimiento del sentido común, por ejemplo:
1) ¿Qué surge como producto válido de hacer consideraciones críticas a la
epistemología del sentido común?
a. ¿Otra epistemología?
b. ¿Otra teoría educativa?
c. ¿Una propuesta didáctica?
2) ¿Cómo evaluar una aportación del tipo mencionado?
a. ¿Epistemológica o filosóficamente?
b. ¿En la práctica para mostrar las ventajas de la propuesta y así
encontrar justificaciones a ésta?
3) ¿Cuáles serían los experimentos cruciales para mostrar la falsedad o
inadecuación de esta propuesta?
4) ¿De qué explicaciones con respecto al aprendizaje da cuenta esta
propuesta?
a. Propias.
b. Adicionales a las consideradas por teorías educativas sustentadas en
la teoría del conocimiento del sentido común.
5) ¿Qué tipo de investigaciones prácticas se podrían desprender de esta
propuesta?
a. Conocer los estados cognitivos de base de los alumnos que se
desenvuelven en los diversos ámbitos educativos que se ofertan en
el Estado de México.
Índices de disponibilidad léxica.
Mapas semánticos.
Representación social respecto a conceptos problemáticos
científicos y de valores, etcétera.
b. Concebir condiciones experimentales para mostrar cómo, a pesar de
conocer los estados cognitivos de los dicentes y aplicando los
materiales teniendo a éstos en cuenta, no se consiguen mejores
resultados respecto al aprendizaje de los alumnos.
c. Psicología o estados disposicionales hacia el aprendizaje
Origen de las resistencias.
Tipos de resistencias, cómo vencerlas o modificarlas.
d. Los materiales su relevancia y forma de trabajo para este tipo de
aproximación.
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9. Así, con esta propuesta no tradicional de aprendizaje vía el
intercambio y negociación educativa crítica, invitamos a los docentes
frente a grupo de todas las asignaturas, en particular las tecnológicas,
artísticas y “científicas”, a los investigadores educativos en relación
(o no) con la filosofía educativa, a autoridades y alumnos a dar un
vistazo a las conjeturas, hipótesis y teorías que surgen de esta
propuesta no tradicional de conocimiento desde el Racionalismo
Crítico, en particular de la epistemología evolutiva del fallecido
profesor vienes Sir Karl Raimund Popper y los desarrollos en torno a
ésta, como la aquí reseñada del professor Henry J. Parkinson.
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