1. Sir Isaac
Newton
Presentado por
Isaac Guerra
4-762-762

2.  Nació el día de Navidad del antiguo calendario en
1642 (correspondiente al 4 de Enero de 1643 del
nuevo calendario), año en que moría Galileo, en
el pueblecito de Woolsthorpe, unos 13 Km. al sur
de Grantham, en el Lincolnshire, Inglaterra.

3.  Sus padres fueron Isaac Newton y Hannah Ayscough,
dos campesinos.
 Fue un niño prematuro y su padre murió antes de su
nacimiento, a los treinta y siete años.
 No llegó a conocer a su padre, pues había muerto en
octubre de 1642. Su madre se volvió a casarse con
Barnabas Smith que no tenía intención de cargar a un
niño de tres años.

4.  Lo dejó a cargo de su abuela, con quien vivió
hasta la muerte de su padrastro en 1653.
 Isaac fue educado por su abuela, preocupada
por la delicada salud de su nieto. Su madre,
mujer ahorrativa y diligente, se casó de nuevo
cuando su hijo no tenía más que tres años.

5.  A su abuela nunca le dedicó un recuerdo
cariñoso y hasta su muerte pasó
desapercibida. Lo mismo ocurrió con el
abuelo que pareció no existir hasta que se
descubrió que también estaba presente en la
casa y correspondió al afecto de Newton de
la misma forma, lo desheredó.

6.  Newton frecuentó la escuela del lugar y,
siendo muy niño, manifestó un
comportamiento completamente normal, con
un interés marcado por los juguetes
mecánicos.

7.  Por la infancia que tuvo, Isaac parecía no
congeniar con otras personas de su edad. El
ambiente de aislamiento en casa de sus abuelos y
la posible envidia que causaba su superioridad
entre los demás niños le provocaba dificultades y
lo llevaba a realizar travesuras que después
negaba haber hecho.

8.  No era un gran estudiante, pero un día se peleó
con un compañero y decidió adelantarlo en los
estudios: consiguió llegar a ser el primero en su
clase.
 Al no llevarse bien con los niños de su edad,
prefería la compañía femenina. Solamente se
conoce una relación con una amiga, Miss Storer
varios años más joven. Le construyó muebles de
muñecas utilizando las herramientas con mucha
habilidad.

9.  Lleno su habitación de herramientas que adquiría con el
dinero que su madre le daba. Fabricó objetos de
madera, muebles de muñecas y de forma especial
maquetas. Además logro reproducir un molino de viento
construido en esa época al norte de Grantham. Logro
mejorar la replica del original y funcionó.

10.  Otras construcciones de Newton fueron un
carro de cuatro ruedas impulsado con una
manivela que se accionaba desde su interior.
Los relojes solares también fueron otro de
sus pasatiempos.
 Los estudios primarios fueron de gran utilidad
para él., ya que tanto los trabajos sobre
matemáticas como los escritos sobre filosofía
natural, estaban escritos en latín. Todos estos
conocimientos del latín le permitieron entrar
en contacto con los científicos europeos.

11.  Al rededor de los quince años, volvió a ayudar
a la granja materna, por la muerte de su
padrastro. Cuando iba a vender al mercado de
Grantham, dejaba su trabajo al criado para
leer tratados científicos.

12.  El reverendo William Ayscough, tío de Newton y
diplomado por el Trinity College de Cambridge, insistió
para que se matriculara en Cambridge.
 En junio de 1661, a los dieciocho años, era pues alumno
del Trinity College, y nada en sus estudios anteriores
permitía entrever o incluso esperar la deslumbrante
carrera científica del fundador de la mecánica y la
óptica.

13.  Newton nunca asistió regularmente a sus
clases, ya que su principal interés era la
biblioteca. Se graduó en el Trinity College
como un estudiante mediocre debido a su
formación autodidacta, leyendo algunos de
los libros más importantes de matemática y
filosofía natural de la época.

14.  Afortunadamente, esta institución le brindó
hospitalidad, libertad y una atmósfera
amistosa que le permitieron tomar contacto
verdadero con el campo de la ciencia.

15.  Al comienzo de su estancia en Cambridge, se
interesó en primer lugar por la química, y este
interés, según se dice, se manifestó a lo largo
de toda su vida. Durante su primer año de
estudios, y probablemente por primera vez, leyó
una obra de matemáticas sobre la geometría de
Euclides, lo que despertó en él el deseo de leer
otras obras.

16.  En 1663, Newton leyó la Clavis mathematicae
de Oughtred, la Geometria a Renato Des
Cartes de Van Schooten, la Optica de Kepler, la
Opera mathematica de Vieta, editadas por Van
Schooten y, en 1644, la Aritmética de Wallis
que le serviría como introducción a sus
investigaciones sobre las series infinitas, el
teorema del binomio, ciertas cuadraturas.

17.  También a partir de 1663 Newton conoció a
Barrow, quien le dio clase como primer
profesor lucasiano de matemáticas. En la
misma época, Newton entró en contacto con
los trabajos de Galileo, Fermat, Huygens y
otros, a partir probablemente de la edición de
1659 de la Geometria de Descartes por Van
Schooten.

18.  Desde finales de 1664, Newton parece
dispuesto a contribuir personalmente al
desarrollo de las matemáticas. Aborda
entonces el teorema del binomio, a partir de
los trabajos de Wallis, y el cálculo de
fluxiones. Después, al acabar sus estudios de
bachiller, debe volver a la granja familiar a
causa de una epidemia de peste bubónica.

19.  En sus cuadernos de esos años se
encuentran los fundamentos del cálculo
diferencial e integral, de la teoría de los
colores de Newton y de la ley de la
gravitación universal, que permitiría describir
con todo detalle los movimientos de los
planetas alrededor del sol. El cálculo y la ley
de gravitación le servirían más tarde para
formular sus famosas leyes del movimiento.

21.  Newton superó rápidamente a Barrow, quien
solicitaba su ayuda frecuentemente en
problemas matemáticos.
 De 1667 a 1669, emprende activamente
investigaciones sobre óptica y es elegido fellow
del Trinity College. En 1669, Barrow renuncia a
su cátedra lucasiana de matemáticas y Newton
le sucede y ocupa este puesto hasta 1696.

22.  El mismo año envía a Collins, por medio de Barrow, su
Analysis per aequationes numero terminorum infinitos.
Para Newton, este manuscrito representa la introducción
a un potente método general, que desarrollará más
tarde: su cálculo diferencial e integral.

23.  Desde 1673 hasta 1683, Newton enseñó
álgebra y teoría de ecuaciones, pero parece
que asistían pocos estudiantes a sus cursos.
Mientras tanto, Barrow y el astrónomo
Edmond Halley (1656-1742) reconocían sus
méritos y le estimulaban en sus trabajos.
Hacia 1679, verificó su ley de la gravitación
universal y estableció la compatibilidad entre
su ley y las tres de Kepler sobre los
movimientos planetarios.

24.  Desde 1684, su amigo Halley le incita a publicar
sus trabajos de mecánica, y finalmente, gracias al
sostén moral y económico de este último y de la
Royal Society, publica en 1687 sus célebres
Philosophiae naturalis principia mathematíca. Los
tres libros de esta obra contienen los
fundamentos de la física y la astronomía escritos
en el lenguaje de la geometría pura.

26.  En 1687, Newton defendió los derechos de la
Universidad de Cambridge contra el
impopular rey Jacobo II y, como resultado
tangible de la eficacia que demostró en esa
ocasión, fue elegido miembro del Parlamento
en 1689, en el momento en que el rey era
destronado y obligado a exiliarse.

27.  Durante este tiempo prosiguió sus trabajos de
química, en los que se reveló muy
competente, aunque no publicara grandes
descubrimientos sobre el tema. Se dedicó
también al estudio de la hidrostática y de la
hidrodinámica además de construir
telescopios.

28.  Si bien es cierto que Newton no había
publicado antes de 1687 sus hallazgos en el
cálculo diferencial e integral, obtenidos
alrededor de los años 1665 y 1666, sí había
presentado algunos de sus manuscritos a sus
amigos. De Analysi, por ejemplo, se lo había
dado a Barrow en 1669, quien se lo había
enviado a John Collins.

29.  Leibniz estuvo París en 1672 y en Londres en
1673 y estuvo en contacto con gente que
conocía la obra de Newton. Fue en este
escenario que nació la acusación a Leibniz
como un plagiador de las ideas de Newton.
 Los historiadores de las matemáticas han
concluido que el trabajo de Newton fue
anterior al de Leibniz, pero que este último
obtuvo sus resultados de una manera
independiente a Newton.

30.  Tanto Newton como Leibniz
consideraron el cálculo como
un nuevo campo matemático
independiente tanto de la
geometría como del álgebra,
en sus conceptos y métodos,
y ofrecieron un fundamento
algebraico a éstos.

31.  De igual manera, tanto Newton como Leibniz redujeron
los problemas del cálculo de áreas, segmentos,
volúmenes, a procesos de antiderivación. O, puesto de
forma general, todos los grandes problemas que dieron
origen a la construcción del cálculo fueron resueltos por
ambos matemáticos en términos de derivación o
integración .

32.  Newton realizó también contribuciones a
otros temas matemáticos, entre los que
podemos mencionar una clasificación de las
curvas de tercer grado y trabajos sobre la
teoría de las ecuaciones.

33.  Después de haber sido profesor durante
cerca de treinta años, Newton abandonó su
puesto para aceptar la responsabilidad de
Director de la Moneda en 1696. Durante los
últimos treinta años de su vida, abandonó
prácticamente sus investigaciones y se
consagró progresivamente a los estudios
religiosos.

35.  Fue elegido presidente de la Royal Society
en 1703 y reelegido cada año hasta su
muerte. En 1705 fue hecho caballero por la
reina Ana, como recompensa a los servicios
prestados a Inglaterra.

36.  Después de una larga y atroz enfermedad,
Newton murió durante la noche del 20 de
marzo de 1727, y fue enterrado en la abadía
de Westminster en medio de los grandes
hombres de Inglaterra.

38.  "No sé cómo puedo ser visto por el mundo,
pero en mi opinión, me he comportado como
un niño que juega al borde del mar, y que se
divierte buscando de vez en cuando una
piedra más pulida y una concha más bonita
de lo normal, mientras que el gran océano de
la verdad se exponía ante mí completamente
desconocido."

39. Anécdotas
 -Isaac Newton encaja perfectamente en el
estereotipo de científico despistado: él mismo
cuenta que, en una ocasión, entró en la
cuadra de la granja donde vivía arrastrando
por las riendas a un caballo. Sin advertir que
el caballo hacía tiempo que se había zafado

40.  Newton también se olvidaba a menudo de
comer y hasta de dormir, al menos es lo que
cuentan quienes le conocieron en sus
tiempos universitarios. Y es que Newton a
menudo quedaba abstraído por sus
reflexiones.

41.  También se olvidaba a menudo de sus
invitados cuando se ausentaba por algún
motivo del salón: se dirigía a su laboratorio y
no regresaba en horas.

42.  -Vestía de forma descuidada, e incluso sucio,
porque a menudo olvidaba su higiene
personal.

43.  No era raro verle sentado en cualquier
camino de la universidad de Cambridge,
trazando en el suelo enrevesadas figuras
geométricas, mientras sus alumnos y
compañeros le sorteaban, tratando de no
estropear aquellos incomprensibles dibujos.
Esos mismos alumnos que eludían sus clases
porque, muchas veces, no eran sino
indescifrables peroratas ensimismadas.

44.  Newton también era serio y circunspecto. No
le gustaba la alegría y ni siquiera sonreír. De
hecho, se cuenta que sólo se le vio una vez
reír en clase: el día en que un alumno le
preguntó cuánto podría valer un obsoleto libro
de Euclides.

45.  A pesar de sus continuos despistes, Newton
eran extremadamente metódico a la hora de
apuntar todo lo que hacía en sus cuadernos.
El problema es que anotaba tanto las cosas
importantes como las triviales, como si
tuvieran el mismo rango.

46.  Eso sí, se tomaba muy en serio sus
experimentos. Tanto es así que, para estudiar la
forma del ojo humano, era capaz de pasarse el
día contemplando el sol con un solo ojo para
observar los colores e incluso presionar con un
punzón su globo ocular para alterar
momentáneamente la curvatura de la retina y
constatar las variaciones que ello implicaba.

47.  En cierta ocasión, Newton se levantó del escaño
durante una sesión, haciéndose un gran silencio
para escuchar las palabras que el ya entonces
respetado sabio iba a dirigirles por primera vez.
Newton dijo: “Perdón, ¿podría alguien cerrar
aquella ventana? Hay corriente de aire y se me
puede caer la peluca”. Ya nunca más volvió a
tomar la palabra en el Parlamento.

48.  No se sabe si su célebre anécdota de la
manzana que cae de un árbol es cierta o no,
pero el supuesto manzano responsable de
ello sigue con vida y puede visitarse.

49.  Este manzano fue cuidado por las futuras
generaciones de la familia Woolerton que
ocuparon la casa hasta 1947. En 1816 un
rayo cayó sobre el manzano y destrozó varias
ramas, pero las raíces eran fuertes y han
seguido dando fruta hasta hoy.