Portugal foi o primeiro país europeu a usar escravos africanos para suprir a demanda por mão de obra. Outros países como Espanha, Inglaterra, França e Holanda também participaram do comércio transatlântico de escravos. Produtos como especiarias, açúcar e batatas se tornaram populares na Europa após serem introduzidos vindos da África, Ásia e Américas, impulsionando o comércio marítimo europeu.
3. Portugal foi a primeira potência europeia a satisfazer as
suas carências de mão de obra através da importação
de escravos.
O exemplo de Portugal foi seguido pela Espanha.
A Inglaterra aderiu a este tráfico na segunda metade do
século XVI.
A França, a Holanda, a Dinamarca e as próprias colónias
americanas entraram neste comércio como
competidores.
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4. Na América do Norte, o primeiro carregamento de
escravos africanos chegou em 1619.
Os escravos na América do Norte não tinham direitos,
mas a tradição conferia-lhes algumas regalias, que a
grande maioria dos donos não tinha obrigação, porém,
de cumprir.
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6. Na Idade Média, estes produtos tinham já uma larga
difusão, apesar de serem raros e por isso muito
dispendiosos. Aliás, a preciosidade e raridade das
especiarias fazia aumentar a procura por parte dos
mercadores, uma vez que o seu comércio lhes trazia
avultados lucros.
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Na África, os mercadores encontravam a pimenta
vermelha, também chamada malagueta, na Gâmbia e no
Golfo da Guiné.
Nesta última região havia igualmente uma variedade da
pimenta preta indiana.
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Na Ásia havia, sobretudo, seis tipos de especiarias: a
pimenta, o gengibre, a canela, o cravo, as maçãs e a noz
moscada.
Curiosamente, todos estes lugares foram "descobertos" e
controlados pelos portugueses durante o período da sua
expansão marítima, proporcionando uma das suas maiores
riquezas.
10. É originária da América do Sul, sendo subespontânea e
cultivada na Europa.
Trazida dos Andes peruanos depois da conquista de
Pizarro, a batateira foi introduzida em Espanha em
1580.
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A sua cultura espalhou-se rapidamente em Espanha,
Itália e Alemanha para alimentação dos animais.
Em 1763, um prisioneiro alemão de nome Parmentier
provou a batata passando, então, a fazer a propaganda
da sua cultura.
Existem cerca de duas mil variedades de batata em todo
o mundo.
13. A cana-de-açúcar foi o produto de maior sucesso
comercial do Brasil.
Teve início em 1532, quando o governador-geral,
Martim Afonso instalou o primeiro engenho na
capitania de São Vicente.
Entre 1570 e 1670, o Brasil tornou-se no maior
produtor de açúcar mundial.
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A generalização do consumo do açúcar na Europa, que
incentivava o aumento da produção, fez cair
drasticamente os preços.
O Marquês de Pombal cria entre 1755 e 1777, as
Companhias de Comércio do Grão-Pará e Maranhão e a
de Pernambuco e Paraíba relativamente, que foram
responsáveis pelo incremento do tráfego negreiro entre
Angola e o Brasil.
