2. Energía Eólica 2 De dónde viene la energía eólica? Todas las fuentes de energía renovables (excepto la mare-motriz y la geotérmica), e incluso la energía de los combustibles fósiles, provienen, en último término, del sol. El sol irradia 174.423.000.000.000 kW de energía por hora hacia la Tierra. En otras palabras, la Tierra recibe 1,74 x 10 17 W de potencia/hr.
3. Energía Eólica 3 Las diferencias de temperatura conllevan la circulación de aire Las regiones alrededor de la línea ecuatorial, a 0° de latitud, son calentadas por el sol más que las zonas del resto del globo. Estas áreas calientes están indicadas en colores cálidos, rojo, naranja y amarillo, en esta imagen de rayos infrarrojos de la superficie del mar (tomada de un satélite de la NASA, NOAA-7, en julio de 1984). .
4. Energía Eólica 4 La potencia producida aumenta con el área de barrido del rotor. Cuando un agricultor habla de la extensión de tierra que está cultivando, normalmente lo hará en términos de hectáreas o de acres. Lo mismo ocurre con los aerogeneradores, aunque en el caso del cultivo eólico se cultiva un área vertical en lugar de una horizontal. El área del disco cubierto por el rotor (y, por supuesto, las velocidades del viento) determinan cuánta energía podemos generar en un periodo cualquiera. .
5. Energía Eólica 5 La energía en el viento: densidad del aire y área de barrido del rotor. Un aerogenerador obtiene su potencia de entrada convirtiendo la fuerza del viento en un par (fuerza de giro) actuando sobre las palas del rotor. La cantidad de energía transferida al rotor por el viento depende de la densidad del aire, del área de barrido del rotor, y de la velocidad del viento.
6. Energía Eólica 6 Área de barrido del rotor.Un aerogenerador típico de 1.000 kW tiene un diámetro del rotor de 54 metros, lo que supone un área del rotor de unos 2.300 metros cuadrados. El área del rotor determina cuánta energía del viento es capaz de captar una turbina eólica. Dado que el área del rotor aumenta con el cuadrado del diámetro del rotor, una turbina que sea dos veces más grande generará 22 = 2 x 2 = cuatro veces más energía. .
