Este documento presenta una introducción a la teoría de la personalidad. Explora cómo se puede describir la personalidad a través de tipos de personalidad o rasgos, y examina los conceptos de dinámica de la personalidad y desarrollo de la personalidad, incluidas las influencias biológicas y de la experiencia. Finalmente, discute el papel de la cultura en la formación de la personalidad.

1. TEORÍA DE LA PERSONALIDAD

2. DEFINICIÓN DE PERSONALIDAD
 Personalidad puede definirse como las causas internas que subyacen al
comportamiento individual y a la experiencia de la persona. Los psicólogos de
la personalidad no están todos de acuerdo sobre cuáles son dichas causas,
como lo sugieren las muchas teorías que se exponen en este texto. Éstas
ofrecen una variedad de respuestas a tres preguntas fundamentales.
 Primero, ¿cómo puede describirse la personalidad?
 Segundo, ¿cómo podemos entender la dinámica de la personalidad?
 Tercero, ¿qué se puede decir acerca del desarrollo de la personalidad?

3. DIFERENCIAS ENTRE LA GENTE: ¿GRUPOS O
GRADACIONES?
 Los investigadores de la personalidad han dedicado un gran esfuerzo en
identificar las formasen que los individuos difieren entre sí. Se han
sugerido muchas formas de describir las diferencias individuales. En
esencia, tenemos la opción de clasificar a la gente en un número limitado
de grupos separados, un enfoque de tipo. O podemos decidir que las
personas varían en gradaciones y describirlas mencionando qué tanto de
las dimensiones básicas poseen, un enfoque de rasgo.

4. RASGOS
 Un rasgo de la personalidad es una característica que distingue a una persona de otra y
que ocasiona que una persona se comporte de manera más o menos consecuente. Se
puede decir que un individuo tiene algún grado de un rasgo, desde poco hasta mucho.
Una persona pudiera ser muy amigable, extremadamente segura y moderadamente
atlética, mientras que otra pudiera tener diferentes rasgos. Los rasgos son muy utilizados
en las descripciones cotidianas de la personalidad, y muchos psicólogos los encuentran
útiles también.
 Los tipos, los rasgos y los factores tienen todos un papel en la teoría de la personalidad y
en la investigación. Los términos son a veces utilizados con inexactitud, pero el conocer
sus diferencias nos ayuda a entender la variedad de maneras en que la personalidad
puede ser descrita y medida.

5. DINÁMICA DE LA PERSONALIDAD
 No es suficiente describir la personalidad. La relación entre la personalidad y el
comportamiento observable es a menudo sutil y no clara. El término dinámica
de la personalidad se refiere a los mecanismos mediante los cuales se expresa
la personalidad, con frecuencia enfocándose en las motivaciones que dirigen el
comportamiento.
 La motivación proporciona energía y dirección al comportamiento.
 El término motivación implica que la persona busca una u otra de estas
diversas metas. El término dinámica es más general; se refiere a los procesos
que pueden o no involucrar la orientación hacia una meta.

6. CULTURA
Históricamente, las teorías de la personalidad se han enfocado en el
individuo, situando a la cultura en segundo plano. Esto dejó un cuadro
incompleto de la personalidad e impidió a las teorías una adecuada
explicación de las diferencias de sexo, etnia y cultura. Influidos por una
mayor atención al cambio cultural y por el trabajo de los psicólogos sociales,
los teóricos de la personalidad han empezado a considerar el papel de la
cultura en la personalidad.

7. DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD
 Otro tema fundamental en la teoría de la personalidad tiene que ver con la formación y el cambio de la
personalidad. ¿Hasta qué grado está influida la personalidad por factores biológicos como la herencia? Qué
tan críticos son los años de la niñez en el desarrollo de la personalidad y cuánto puede cambiar un adulto?
Influencias biológicas
 Algunos niños parecen serenos, enérgicos, etc., desde el momento del nacimiento.
 El término temperamento se refiere a los estilos consistentes del comportamiento y a las reacciones
emocionales que se presentan desde la infancia, presumiblemente debido a las influencias biológicas.
Experiencia en la niñez y la adultez
 La personalidad se desarrolla con el tiempo. La experiencia, especialmente en la niñez, influye en la manera
en que cada persona se desarrolla hacia su propia y única personalidad. Muchas de las grandes teorías de
la personalidad descritas en este texto hacen afirmaciones acerca del desarrollo de la personalidad.