Este documento presenta una introducción a la historia de la tecnología, describiendo brevemente las principales edades (Piedra, Cobre, Bronce e Hierro) y los desarrollos tecnológicos asociados con cada una. También define la tecnología y explica sus funciones, incluyendo satisfacer necesidades, obtener poder y estatus, y comunicar símbolos culturales.

1. Historia de la
tecnología

2. Historia de la
tecnología
O La historia de la tecnología es la historia de la invención
de herramientas y técnicas con un propósito práctico. La
historia moderna está relacionada íntimamente con la
historia de la ciencia, pues el descubrimiento de nuevos
conocimientos ha permitido crear nuevas cosas
y, recíprocamente, se han podido realizar nuevos
descubrimientos científicos gracias al desarrollo de
nuevas tecnologías, que han extendido las posibilidades
de experimentación y adquisición del conocimiento.
O Los artefactos tecnológicos son productos de una
economía, una fuerza del crecimiento económico y una
buena parte de la vida. Las innovaciones tecnológicas
afectan y están afectadas por las tradiciones culturales
de la sociedad. También son un medio de obtener poder
militar.

3. Edad de Piedra
O Durante la Edad de Piedra, los humanos eran cazadores
recolectores, un estilo de vida que comportaba un uso de
herramientas y asentamientos que afectaba muy escasamente a
los biotopos. Las primeras tecnologías de importancia estaban
asociadas a la supervivencia, la obtención de alimentos y su
preparación. El fuego, las herramientas de piedra, las armas y el
atuendo fueron desarrollos tecnológicos de gran importancia de
este periodo. En este tiempo apareció la música. Algunas
culturas desarrollaron canoas con batangas capaces de
aventurarse en el océano, lo que propició migraciones a través
del archipiélago Malayo, atravesando el Océano Índico hasta
Madagascar y también cruzando el Océano Pacífico, lo que
requería conocer las corrientes oceánicas, los patrones del
clima, navegación y cartas estelares. La fase principal de
predominio de la economía cazadora-recolectora se llama
Paleolítico y el final se denomina epipaleolítico o mesolítico; la
Edad de Piedra posterior, durante la cual se desarrollaron los
rudimentos de la tecnología agraria, se llama periodo Neolítico.
Estas fueron las bases de la tecnología industrial moderna.

4. Edades de Cobre y
Bronce
O La Edad de Piedra desembocó en la Edad de los Metales
tras la Revolución Neolítica. Esta revolución comportó
cambios radicales en la tecnología agraria, que llevaron al
desarrollo de la agricultura, la domesticación animal y los
asentamientos permanentes. La combinación de estos
factores posibilitó el desarrollo de la fundición de cobre
y más tarde bronce. Esta corriente tecnológica empezó
en el Creciente fértil, desde donde se difundió. Los
descubrimientos no tenían, y todavía no tienen, carácter
universal. El sistema de las tres edades no describe con
precisión la historia de la tecnología de los grupos ajenos
a Eurasia, y no puede aplicarse en algunas poblaciones
aisladas como los sentinelese, los Spinifex y ciertas
tribus amazónicas, que todavía emplean la tecnología de
la edad de piedra.

5. Edad de Hierro
O La Edad de Hierro empezó tras el desarrollo de la
tecnología necesaria para el trabajo del hierro, material
que reemplazó al bronce y posibilitó la creación de
herramientas más resistentes y baratas. En muchas
culturas euroasiáticas la Edad de Hierro fue la última
fase anterior al desarrollo de la escritura, aunque de
nuevo no se puede decir que esto sea universal. En la
agricultura, las herramientas fuertes para el cultivo
como las hachas de hierro, los picos, los rastrillos, las
palas y las puntas de los arados hacían que la limpieza de
la tierra y la producción de alimentos fueran más rápidos
y más eficientes y le permitía a los granjeros cultivar
tierras más fuertes. Las herramientas más eficientes en
todas las áreas tuvieron como resultado más avances
tecnológicos

6. O el desarrollo de la industria y también más
tiempo para descansar. Un granjero de la
edad del hierro que trabajaba con un arado
de hierro tenía significativamente más
tiempo para dedicarle a su trabajo, familia
y otros asuntos. Más tiempo de descanso
entre otras personas con frecuencia
también condujo a más tiempo para las
artes y las ciencias. De esta forma, las
sociedades de la edad del hierro florecieron
con estas herramientas de hierro más
baratas. Combinadas con el desarrollo de los
alfabetos y las monedas, el hierro comenzó
el movimiento de la humanidad hacia
nuestra sociedad moderna.

7. Tecnologia
O Tecnología es el conjunto de conocimientos
técnicos, ordenados científicamente, que permiten
diseñar y crear bienes y servicios que facilitan la
adaptación al medio ambiente y satisfacer tanto las
necesidades esenciales como los deseos de la humanidad.
Es una palabra de origen griego, τεχνολογία, formada por
téchnē (τέχνη, arte, técnica u oficio, que puede ser
traducido como destreza) y logía (λογία, el estudio de
algo). Aunque hay muchas tecnologías muy diferentes
entre sí, es frecuente usar el término en singular para
referirse a una de ellas o al conjunto de todas. Cuando
se lo escribe con mayúscula, Tecnología, puede referirse
tanto a la disciplina teórica que estudia los saberes
comunes a todas las tecnologías como la educación
tecnológica, la disciplina escolar abocada a la
familiarización con las tecnologías más importantes.

8. O La actividad tecnológica influye en el progreso
social y económico, pero su carácter
abrumadoramente comercial hace que esté más
orientada a satisfacer los deseos de los más
prósperos (consumismo) que las necesidades
esenciales de los más necesitados, lo que tiende
además a hacer un uso no sostenible del medio
ambiente. Sin embargo, la tecnología también
puede ser usada para proteger el medio
ambiente y evitar que las crecientes
necesidades provoquen un agotamiento o
degradación de los recursos materiales y
energéticos del planeta o aumenten las
desigualdades sociales. Como hace uso
intensivo, directo o indirecto, del medio
ambiente (biosfera), es la causa principal del
creciente agotamiento y degradación de los
recursos naturales del planeta.

9. Definicion
O En primera aproximación, la tecnología es el
conjunto de
saberes, conocimientos, habilidades y
destrezas interrelacionados con
procedimientos para la construcción y uso
de artefactos naturales o artificiales que
permitan transformar el medio para cubrir
necesidades, anhelos, deseos y compulsiones
humanas. Esta definición es insuficiente por
lo cual hay que analizar las
funciones, finalidades y los aspectos
epistemológicos de la tecnología.

10. Funciones de las
tecnologías
O En la prehistoria, las tecnologías han sido
usadas para satisfacer necesidades
esenciales
(alimentación, vestimenta, vivienda, protecci
ón personal, relación social, comprensión del
mundo natural y social), y en la historia
también para obtener placeres corporales y
estéticos (deportes, música, hedonismo en
todas sus formas) y como medios para
satisfacer deseos (simbolización de
estatus, fabricación de armas y toda la
gama de medios artificiales usados para
persuadir y dominar a las personas).

11. Funciones no técnicas de
los productos
tecnológicos
O Después de un tiempo, las
características novedosas de los
productos tecnológicos son copiadas por
otras marcas y dejan de ser un buen
argumento de venta. Toman entonces
gran importancia las creencias del
consumidor sobre otras características
independientes de su función
principal, como las estéticas y
simbólicas.

12. Función estética de los
objetos tecnológicos
O Más allá de la indispensable adecuación entre
forma y función técnica, se busca la belleza a
través de las formas, colores y texturas. Entre
dos productos de iguales prestaciones técnicas y
precios, cualquier usuario elegirá seguramente al
que encuentre más bello. A veces, caso de las
prendas de vestir, la belleza puede primar sobre
las consideraciones prácticas. Frecuentemente
compramos ropa bonita aunque sepamos que sus
ocultos detalles de confección no son óptimos, o
que su duración será breve debido a los materiales
usados. Las ropas son el rubro tecnológico de
máxima venta en el planeta porque son la cara que
mostramos a las demás personas y condicionan la
manera en que nos relacionamos con ellas.

13. Función simbólica de los
objetos tecnológicos
O Cuando la función principal de los objetos tecnológicos
es la simbólica, no satisfacen las necesidades básicas de
las personas y se convierten en medios para establecer
estatus social y relaciones de poder.1
O Las joyas hechas de metales y piedras preciosas no
impactan tanto por su belleza (muchas veces comparable
al de una imitación barata) como por ser claros
indicadores de la riqueza de sus dueños. Las ropas
costosas de primera marca han sido tradicionalmente
indicadores del estatus social de sus portadores. En la
América colonial, por ejemplo, se castigaba con azotes al
esclavo o liberto africano que usaba ropas españolas por
pretender ser lo que no es.

14. O El caso más destacado y frecuente de
objetos tecnológicos fabricados por su
función simbólica es el de los grandes
edificios: catedrales, palacios, rascacielos
gigantes. Están diseñados para
empequeñecer a los que están en su interior
(caso de los amplios atrios y altísimos
techos de las catedrales), deslumbrar con
exhibiciones de lujo (caso de los
palacios), infundir asombro y humildad (caso
de los grandes rascacielos). No es casual
que los terroristas del 11 de septiembre de
2001 eligieran como blanco principal de sus
ataques a las Torres Gemelas de Nueva
York, sede de la Organización Mundial de
Comercio y símbolo del principal centro del
poderío económico estadounidense.

15. O El Proyecto Apolo fue lanzado por el
Presidente John F. Kennedy en el clímax
de la Guerra Fría, cuando EEUU estaba
aparentemente perdiendo la carrera
espacial frente a los rusos, para
demostrar al mundo la
inteligencia, riqueza, poderío y
capacidad tecnológica de los EEUU. Con
las pirámides de Egipto, es el más
costoso ejemplo del uso simbólico de las
tecnologías.