A Terra formou-se há cerca de 4,6 bilhões de anos através da acreção de materiais da nébula solar. Ao longo de 120-150 milhões de anos, o planeta diferenciou-se em camadas concêntricas devido ao calor gerado por impactos, compressão e desintegração radiactiva. Uma crusta primitiva se formou e foi quebrada por meteoritos, permitindo que magma subisse e formasse a primeira crusta continental estável.
3. A Terra – acreção e diferenciação 3 A Terra, tal como os outros corpos do Sistema Solar, teve origem a partir da acreção de materiais da nébula solar por acção da força gravítica, seguido de um processo de diferenciação.
6. 6 Embora se tenha começado a formar há cerca de 4600 M.a., continuou a crescer durante cerca de 120 a 150 M.a., até atingir as dimensões actuais. As rochas magmáticas mais antigas encontram-se na Bacia de Hudson, Canadá
7. 7 Ancient rocks in the Nuvvuagittuq region of Hudson Bay, Canada, may be the oldest rocks known on Earth, scientists said in September 2008.( in National Geographic)
8. Diferenciação Inicialmente a Terra teria uma estrutura homogénea, com uma distribuição regular do ferro, dos silicatos e da água. 8
10. A estrutura da Terra em camadas concêntricas, com um núcleo central muito denso rodeado por um manto, e este pela crosta, menos densos, a existência de uma atmosfera e de uma hidrosfera levaram a procurar uma explicação para essa diferenciação estrutural e química. 10
15. Compressão As zonas internas do planeta eram comprimidas sob o peso crescente da acumulação de novos materiais. Como resultado o calor acumulava-se e a temperatura aumentava no interior da Terra Compressão do planeta resultante do seu próprio peso 15
16. Desintegração radiactiva Os átomos dos elementos pesados, urânio, tório e potássio (por ex.) desintegram-se espontaneamente, emitindo energia e transformando-se noutros elementos mais estáveis. Esse calor flui com dificuldade devido à fraca condutividade térmica das rochas, ficando armazenado no interior da Terra. 16
18. Diferenciação Os materiais sofreram fusão. Sendo o ferro mais denso deslocou-se na direcção do centro do planeta e os materiais menos densos para a periferia, que ao arrefecerem originaram a crosta primitiva. Na crosta recém formada os fenómenos de vulcanismo seriam generalizados. 18
19. A superfície da Terra foi arrefecendo, de modo que os materiais que se encontravam à superfície solidificaram, formando uma capa muito fina e quebradiça -a crusta primitiva. 19
20. Esta crusta primitiva, ao ser bombardeada por meteoritos, era quebrada e perfurada, permitindo que o material que se encontrava por baixo, ainda em estado fluido -um magma primitivo -, subisse até à superfície, espalhando-se em vastos lençóis. 20
21. forma-se a primeira verdadeira crusta continental, que se movia e flutuava sobre o material mais denso que se encontrava por baixo. 21 eps.berkeley.edu/.../Early_Earth.jpg
22. Juntamente com o derrame de lava seriam libertadas grandes quantidades de gases que permitiram o aparecimento da atmosfera. 22
24. O vapor de água libertado ter-se-ia condensado por arrefecimento, originando chuvas abundantes, que caindo sobre o planeta já arrefecido se acumularam constituindo os oceanos primitivos. 24
25. Numa fase posterior, devido aos gases libertados pelas rochas em arrefecimento e à intensa actividade vulcânica, a atmosfera seria basicamente composta por dióxido de carbono (CO2), azoto(N2), água(H2O), metano(CH4), amoníaco(NH3), mas sem oxigénio (O2). 25