Tales de Mileto foi o primeiro matemático grego conhecido que buscou explicações racionais para os resultados matemáticos. Ele fez contribuições importantes, como ter mostrado que todo diâmetro divide o círculo em duas partes iguais e que ângulos opostos pelo vértice formados por duas retas que se intersectam são iguais. Tales também é creditado como o proponente do Teorema de Tales, sobre segmentos proporcionais determinados por paralelas cortadas por transversais.