1. Cáncer
de mama
Francisca Valencia
Profesor Pablo Coronado
Medicina 2012
2. Introducción
Las mamas se componen de grasa, tejido
conectivo y glandular. En este tejido se
encuentran las glándulas productoras de
leche de las que nacen conductos
mamarios, para transportar la leche hasta
el pezón.
Los tejidos mamarios están conectados con
un grupo de ganglios linfáticos, localizados
en la axila. Estos ganglios son claves para el
diagnóstico del cáncer de mama, puesto
que las células cancerosas se extienden a
otras zonas del organismo a través del
sistema linfático.
3. Se han encontrado un grupo de factores de riesgo, que hacen a una
persona más propensa para desarrollar el tumor, por ejemplo, la edad,
el sexo, antecedentes familiares, entre otras.
La autoexploración y las mamografías son las herramientas más útiles
para encontrar bultos sospechosos en los pechos. En general, se utiliza la
mamografía. Este tipo de prueba debe repetirse anualmente a partir de
los 45 años.
4. Existen varios tipos de tratamiento, ¿Cuáles
serían las causas que determinan el
tratamiento frente a un cáncer de mama? La
terapia que se aplique depende de muchos
factores, entre los que se incluye el estadio o
etapa en que se encuentre el tumor, si hay o
no metástasis, el tamaño del cáncer y también
de cómo sean las células cancerosas. Con la
clasificación realizada por los médicos se
establecen el tamaño del tumor, los ganglios
linfáticos afectados y el grado de metástasis o
propagación a otros órganos, si es que hay.
En las etapas primeras del cáncer, se recurre a
la cirugía para extirpar el tumor, aunque a
menudo el abordaje quirúrgico se
complementa con radioterapia, si el cáncer se
encuentra diseminado en otras zonas del
organismo, se emplea la quimioterapia o
terapia hormonal.
5. Desarrollo
El término “cáncer de mama” hace referencia a un tumor maligno que se
ha desarrollado a partir de células mamarias. Generalmente, el cáncer de
mama se origina en las células de los lobulillos, que son las glándulas
productoras de leche, o en los conductos, que son las vías que transportan
la leche desde los lobulillos hasta el pezón. Con menos frecuencia, el
cáncer de mama puede originarse en los tejidos estromales, que incluyen
a los tejidos conjuntivos grasos y fibrosos de la mama.
6. Con el paso del tiempo, las células cancerosas pueden invadir el tejido
sano circundante y llegar a los ganglios linfáticos (pequeños órganos que
eliminan sustancias extrañas del cuerpo) de las axilas. Si las células
cancerosas llegan a los ganglios linfáticos, obtienen una puerta de
acceso hacia otras partes del cuerpo. Los estadios del cáncer de mama
hacen referencia a lo lejos que se han propagado las células cancerosas
más allá del tumor original.
El cáncer de mama siempre se origina por una anomalía genética. No
obstante, solo el 5-10% de los casos son producto de una anomalía
heredada de la madre o el padre. Cerca del 90% de los casos tienen su
origen en anomalías genéticas vinculadas al proceso de envejecimiento y
el “desgaste natural” de la vida.
7. Factores de riesgo
Edad: El riesgo aumenta con la edad. La mayoría de cánceres de
mama se produce sobre los 50 años y resulta muy poco frecuente por
debajo de los 35 años, aunque también es posible.
Sexo: las mujeres son las más propensas a desarrollar cáncer de mama.
Los hombres también pueden sufrirlo, pero la probabilidad es de uno
por cada cien mujeres.
Antecedentes familiares: las posibilidades aumentan si una hermana,
madre o hija ha sufrido esta enfermedad.
Haber sufrido otro cáncer: el riesgo de cáncer de mama aumenta si se
ha sufrido previamente otro cáncer, especialmente de ovario o de
colon, o un carcinoma ductal (dos tipos de tumor maligno que
aparecen en los lóbulos o en los conductos galactóforos de los senos, o
conductos mamarios). Otro posible factor de riesgo es una hiperplasia
benigna, una especie de tumor no maligno, que altera el tejido del
seno.
Menopausia tardía (posterior a los 55 años).
No haber tenido hijos, o el primer parto a partir de los 30 años.
8. Obesidad : Seguir una dieta baja en grasas y rica en frutas y
verduras, así como practicar ejercicio físico de forma regular pueden
ayudar a prevenir la aparición del cáncer de mama.
Estrés: Una vida activa hasta límites excesivos no es conveniente ni
beneficiosa. Llevar una vida estresante es nocivo para la salud y, en
consecuencia, puede favorecer la aparición de enfermedades
THS: Ciertos investigadores indican que a partir de los 10 años con
terapia hormonal sustitutiva (THS) puede aumentar el riesgo de
cáncer.
9. Diagnóstico
Los síntomas del cáncer de mama
pueden ser de lo más variados (desde un
bulto o una inflamación hasta cambios en
la piel), y muchos tipos de cáncer incluso
no presentan ningún síntoma evidente. Los
síntomas similares a los del cáncer de
mama pueden ser la consecuencia de
afecciones no cancerosas como una
infección o quiste.
La autoexploración de mamas debe
formar parte de la rutina de atención
médica mensual. Consultar con el médico
si se experimentan alteraciones en las
mamas. Si se tiene más 40 años de edad o
alto riesgo de padecer la enfermedad,
también debe realizarse
una mamografía anual y someterse a un
examen físico con un médico. Cuanto
más temprano se descubre y diagnostica
el cáncer de mama, más posibilidades
existen de vencerlo.
10. El proceso concreto de diagnóstico puede tomar semanas e incluye
muchos tipos de análisis. Una vez que se comprende el “panorama
general”, se pueden tomar decisiones más acertadas, y así, elaborar un
plan de tratamiento adaptado a la medida de cada persona.
El médico solicitará una serie de análisis del cáncer y los tejidos cercanos
para elaborar un “perfil” que revele la apariencia y el comportamiento
del cáncer de mama. Algunas de estas pruebas se realizan luego de la
biopsia inicial (extirpación de una muestra de tejido para su análisis) y
otras se realizan días y semanas después de la mamografía. Cada vez que
se realiza un análisis, el médico recibe un informe con los resultados del
laboratorio.
11. Todos estos informes de laboratorio agrupados conforman el informe
patológico completo. La importancia del informe patológico radica en
que suministra información que la paciente y el médico necesitan para
decidir el tratamiento más adecuado para el diagnóstico particular. Para
estas decisiones se deben conocer características como las siguientes:
El tamaño y la apariencia del tumor.
La velocidad con que crece.
Cualquier indicio de propagación hacia los tejidos sanos cercanos.
Si determinados elementos dentro del cuerpo como hormonas o
mutaciones genéticas (alteraciones anómalas en los genes) son factores
que actúan en la multiplicación y desarrollo del tumor.
12. Tipos
El cáncer de mama puede comenzar en distintas áreas de la mama: los
conductos, los lobulillos o, en algunos casos, el tejido intermedio.
CDIS (carcinoma ductal in situ): es el tipo más común de cáncer de
mama no invasivo, se denomina “no invasivo” debido a que no se
propaga fuera del conducto lácteo hacia otros tejidos mamarios
circundantes normales. El CDIS no pone en peligro la vida, pero padecer
CDIS puede aumentar el riesgo de desarrollar un cáncer de mama
invasivo más adelante.
CDI (carcinoma ductal invasivo): Es el tipo más común de cáncer de
mama invasivo, comienza en los conductos lácteos y comienza a invadir
los tejidos de la mama. Con el tiempo, el CDI puede propagarse hacia los
ganglios linfáticos y posiblemente a otras áreas del cuerpo.
13. CLI (carcinoma lobular invasivo): Segundo
tipo de cáncer de mama invasivo más
común, comienza en los conductos lácteos
y se propaga más allá de ellos.
Cáncer de mama inflamatorio: Es poco
frecuente y agresivo, comienza con el
enrojecimiento e inflamación de la mama,
suele multiplicarse y propagarse
rápidamente.
CLIS (carcinoma lobular in situ): es un área
o varias áreas de crecimiento celular
anómalo que aumentan el riesgo de que
una persona desarrolle cáncer de mama
invasivo más adelante.
Tumor filoides de la mama: las células del
tumor se multiplican siguiendo un patrón en
forma de hoja, es muy poco común menos
del 1%.
Cáncer de mama recurrente y metastásico.
14. Conclusión
En los últimos años, se ha avanzado considerablemente en los
tratamientos que pueden salvar vidas en casos de cáncer de mama, lo
que brinda nuevas esperanzas y estímulos. En lugar de solamente una o
dos opciones, en la actualidad hay una diversidad de opciones de
tratamientos disponibles para combatir la combinación de células de
cada tumor. Las decisiones, cirugía, posiblemente radiación,
hormonoterapia (antiestrogénica) o quimioterapia, pueden generar una
sensación abrumadora.
15. A continuación, se indica el ciclo más
común:
Generalmente, primero se indica
una cirugía, el tipo de intervención
quirúrgica depende de la extensión del
tumor. Si el tamaño del tumor lo
permite, el cirujano puede realizar una
lumpectomía, que consiste en la
extirpación de parte del tejido
mamario. Con la mastectomía, en
cambio, se extirpa la mama por
completo. Ambas intervenciones
pueden requerir la erradicación de los
ganglios linfáticos más próximos
(situados en la axila). En algunas
mujeres, se realiza una cirugía para
extirpar el cáncer de mama y una
cirugía para reconstruir la mama en la
misma intervención.
16. Por lo general, se indica terapia de radiación después de la cirugía, ésta
es un tratamiento local, al igual que la cirugía. De hecho, en ocasiones se
administra radioterapia después de una intervención quirúrgica, para
eliminar las células cancerosas que no hayan sido extirpadas. La
radioterapia es una eleva concentración de rayos X dirigida a un punto
concreto. Al aplicar este tratamiento tras extirpar un cáncer, los médicos
se aseguran de erradicar por completo el tumor.
Si se administrará quimioterapia como parte de la atención médica, esta
generalmente se indica en segunda instancia, ésta erradica las células
cancerosas, destruyéndolas.
Con frecuencia, se inicia algún tipo de hormonoterapia después de haber
administrado otros tratamientos cuando el tumor es de receptores de
hormonas positivos, este persigue detener la progresión del cáncer,
alterando los niveles de hormonas femeninas.
Sin embargo, se aplican varias excepciones a esta secuencia, o bien, se
recomiendan otros tratamientos. También hay distintas variaciones
respecto de la duración y la secuencia, dependiendo siempre de la
paciente.
