O urânio é um elemento químico radioativo natural que pode ser usado para produzir energia em reatores nucleares ou para fins bélicos em bombas atômicas. Sua fissão pode ser controlada em reatores ou descontrolada em explosões. O documento discute as propriedades, usos e riscos do urânio.

1. Urânio

2. O urânio é um elemento químico que, por possuir tantas características singulares ocupa um lugar de destaque entre todos os elementos da tabela periódica. A sua grande eficiência quer na produção de energia quer na destruição em massa, fazendo com que haja quem defenda a sua uti- lização e quem a condene.

3. 1-Urânio Foi descoberto em 1789 pelo alemão MartinHeinrichKlaproth e foi também o primeiro elemento da T.P onde se achou radioactividade. É o elemento mais “pesado”, que existe naturalmente na Terra: tem 92 protões e 135 a 148 neutrões. Quando em estado sólido apresenta uma cor que varia do cinza ao amarelo.

4. 1.1 - Propriedades 1.1.1 – Propriedades atómicas 1.1.2 – Propriedades físicas

5. 1.1.3 – Isótopos

6. 1.1.4 – Urânio enriquecido Adiciona-se flúor ao metal formando o gás hexafluoreto de urânio (UF6) O urânio é extraído da natureza O 238UF6 e o 235UF6 são separados, os métodos mais comuns são a Difusão Gasosa e a Ultracentrifugação. O Urânio enriquecido é convertido em um pó de dióxido de urânio (UO2) que é prensado em pastilhas.

7. 1.2 - História 1789 – Descoberta do metal por MartinHeinrichKlaproth; 1896 – Descoberta da propriedade radioactiva; 1934 – Observação da produção de partículas alfa através do bombardeamento de neutrões; 1942 – Primeira reacção nuclear de fissão auto-sustentada em Chicago; 1945 – Primeiro teste de arma nuclear no Novo México.

8. 1.3 - Ocorrência Existem vestígios de urânio em quase todas as rochas sedimentares da crosta. O urânio obtêm-se através de minérios como uranita e euxenita que estão indicados no mapa em baixo.

9. 1.4 - Aplicações

10. 1.5 – Doenças no ser humano O manuseamento do urânio pode provocar, devido á sua radioactividade: Náuseas; Vómitos; Diarreia; Cancro Enfraquecimento do sistema linfático, sangues, ossos, fígado e rins;

11. 2 – Energia Nuclear A energia nuclear está no núcleo dos átomos, nas forças que mantém unidos os seus componentes. Numa reacção de fissão essa energia é libertada. Devido ás suas características próprias o urânio é o principal recurso energético neste tipo de energia, principalmente o enriquecido.

12. 2.1 – Fissão nuclear O urânio – 235, por exemplo, ao ser bombardeado com neutrões, reparte-se em dois núcleos atómicos mais pequenos.

13. 2.1.1 – Reacção em cadeia A fissão realizado de forma sucessiva é denominado de reacção em cadeiae é o processo utilizado num reactor nuclear.

14. 2.2 – Centrais nucleares As centrais nucleares usam as reacções em cadeia para produzir calor que vai ferver água, produzir vapor e movimentar as turbinas criando energia eléctrica.

15. 2.2.1 – Funcionamento Reactor O reactor tem os seguintes componentes: Combustível – urânio convertido em pastilhas, posto em tubos; Tubos – que evitam a contaminação do reactor ;

16. Material moderador – intervêm no arrefecimento; Barras de controlo – absorvem parte dos neutrões e permitem que haja reacções controladas e estáveis, tendo assim um grande papel na segurança das centrais.

17. 2.3 – Tipos de reactores Existem 3 tipos de reactores: De água; De altas temperaturas; Reprodutores. Para além de disso existem 3 gerações de reactores: 1º geração – antigos e em desuso 2ª geração – maioria dos reactores 3ªgeração – topo de gama, mas ainda pouco usados.

18. 2.4 – Lixos Nucleares O lixo pode ser de três categorias: Lixo alto nível – resíduos gerados durante o processo de fissão que contêm altos níveis de radioactividade letal; Lixo intermédio – apresentam menores graus de radioactividade; Lixo de baixo nível – resíduos produzidos em hospitais , laboratórios e indústrias.

19. 2.5 – Impacto Ambiental e Humano As centrais nucleares actualmente são totalmente inofensivas para o ambiente e para o ser humanos, mas incidentes do passado mostraram que se mal geridas podem ser muito perigosas, como é no caso de Chernobyl. Nos seres vivos os efeitos da radiação podem ser: A nível somático; A nível genético

20. 2.5.1 – “Toxicidade” das radiações

21. 2.6 – Prós e contras

22. 2.7 – Energia nuclear em Portugal Embora não tenha nenhuma central Portugal tem várias minas de Urânio que estão a ser exploradas actualmente por empresas internacionais. O mapa mostra a localização dessas minas.

23. 3 – Fins Bélicos : a arma nuclear Uma reacção nuclear de fissão não controlada pode facilmente gerar uma explosão de proporções catastróficas. Apercebendo-se deste facto muito dirigentes de países aproveitaram-se deste facto para criar bombas para promover a guerra e a destruição. Para ocorrer esta explosão aumentam as quantidades de urânio enriquecido para quase 90% fazendo com que se dê uma enorme explosão, ao invés de uma reacção controlada

24. 3.1 – Modelo da bomba atómica

25. Bibliografia Internet: http://atomico.no.sapo.pt/04_03.html http://www.biodieselbr.com/energia/nuclear/fissao-nuclear.htm http://pt.wikipedia.org/wiki/Energia_nuclear http://pt.wikipedia.org/wiki/uranio http://www.abcdaenergia.com/enervivas/cap07.htm http://www.cfn.ist.utl.pt/pt/consultorio/listA.html Livros: Enciclopédia Temática Juvenil, Editora: Multilar, 10º Edição