Relazione al Convegno "Psicologia e biotecnologie: genetica e infertilità" - Genova, 7 novembre 2009 - Ordine Psicologi Liguria

1. Facile dire provetta:
riflessioni e implicazioni
psicologiche nella PMA
Ordine degli Psicologi della Liguria
Genova, 7 novembre 2009
Elisa Bressani, Simona Capurso, Cristiana D’Orsi
SOS Infertilità ONLUS
1

2. Premessa
Conferenza ONU del Cairo su popolazione e sviluppo
1994: salute riproduttiva come completo benessere
fisico, mentale e sociale e non la pura assenza di
malattie in qualche modo correlabili al sistema
riproduttivo… significa garantire le migliori chances di
avere un bambino sano… (Cap. VII, UNFPA, 1994)
...la salute riproduttiva è
il cuore della salute generale…
(Diczfalusy, 1996)
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3. Volere un figlio
La genitorialità e la famiglia sono un valore primario a
livello individuale e sociale
Il desiderio di avere un bambino
ha origine nell’infanzia sia per l’uomo
che per la donna ma matura poi nella
progettualità della coppia
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4. Volere un figlio
I desideri di maternità e paternità fanno riferimento a
due diversi percorsi che, a partire dalla prima infanzia,
coinvolgono poi l’intera esistenza
Essi sono il risultato di complesse dinamiche che
coinvolgono aspetti biologici ed istintuali,
condizionamenti culturali, motivazioni individuali,
esperienze, rappresentazioni, ricordi, sogni, desideri e
fantasie Psicologia e biotecnologie: genetica e infertilità
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5. Volere un figlio
Da un punto di vista psicologico il passaggio dal desiderio di
maternità e paternità al desiderio di genitorialità rappresenta
per l’individuo l’esito di un processo maturativo che coinvolge
l’affettività
Tale processo avviene attraverso l’apertura all’altro, come
fonte di arricchimento e sviluppo, in un rapporto di reciproco
scambio, di tolleranza e riconoscimento della diversità
Il termine genitorialità, quindi, non coinvolge solo l’essere
genitori reali ma è uno spazio affettivo-relazionale che fa
parte dello sviluppo di ogni persona
Il figlio ci proietta nel futuro ma affonda le radici nel passato
assumendo il ruolo di garante della continuità
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6. Le reazioni di fronte all’infertilità
C’è la convinzione che un figlio possa nascere se e quando si
vuole, come frutto di una decisione razionale e consapevole della
coppia, che sceglie di procreare dopo aver soddisfatto le proprie
esigenze sociali (di studio, di lavoro) ed economiche
Una diagnosi di infertilità in pochi istanti fa sfumare tutte le
proprie aspettative
Tale diagnosi pone la coppia in una condizione di forte sofferenza
emotiva che ne mette in crisi il sistema di valori, i progetti e le
speranze e che richiede un’attenzione non solo sugli aspetti fisico-
corporei
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7. Le reazioni di fronte all’infertilità
L’infertilità viene riconosciuta, da un punto di vista psicologico, come
una “crisi di vita”, come una ferita dell’identità soggettiva sia
dell’uomo che della donna, fino a essere anche una ferita e un rischio
sociale, inteso come una società senza eredi
La crisi di infertilità, in quanto evento stressante, ha ripercussioni
sull’autostima, sulla percezione del proprio corpo, provocando senso
d’inferiorità, depressione e ansia
Le reazioni iniziali sono di shock, incredulità, sorpresa, diniego,
seguiti dal bisogno di sapere e capire le motivazioni
Seguono atteggiamenti di rabbia di fronte al limite, collera e
angoscia. Possono subentrare senso di “indegnità”, sentimenti
ambivalenti di vergogna per un profondo senso di inadeguatezza e
invidia verso chi è in attesa o ha avuto un figlio
Il sentimento di perdita è simile a quello che viene provato quando
ci si trova in una situazione di lutto vero e proprio
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8. L’infertilità per la coppia
La “crisi da infertilità” può inficiare le sfere della
comunicazione, dell’attività sessuale e dei progetti futuri e
dar luogo ad una situazione di conflitto e di isolamento
sociale
Il non detto e il non dire è frequente nelle coppie sia per
pudore e vergogna (senso di diversità) sia per “difficoltà” di
esprimere il dolore e la sofferenza: vissuto di solitudine e
incapacità di chiedere aiuto
Se da un lato si genera una sorta di complicità legata al
segreto della PMA, dall’altro può permanere un senso di
imbarazzo, di pudore per come si potrebbe diventare
genitori
Si constata una certa reticenza e riluttanza, una sorta di
atteggiamento alessitimico (incapacità a dare un nome
all’esperienza emotiva), che aiuta a prendere distanza da
quello che c’è, oltre a forme di somatizzazione (cefalee,
coliti, tachicardie, contratture muscolo scheletriche)
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9. L’infertilità per la coppia
Esiste una compromissione nella qualità della vita (H.
Holter, L. Anderheim, C.Bergh, A.Möller, 2006)
Nella maggior parte dei casi si può notare un
atteggiamento di rivalsa, una forza inaspettata che
permette di affrontare e di reagire al “limite” imposto
da quel corpo che ha tradito
Una ricerca svedese (“First IVF treatment – short
term impact on psychological well-being and marital
relationship” Holter, Anderheim, Bergh e Moller,
2006) evidenzia un miglioramento della relazione
coniugale durante il trattamento
Non è tuttavia raro vedere delle coppie separarsi
durante o alla fine di un protocollo di procreazione
assistita
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10. L’infertilità per la coppia
Sessualità e fertilità sono aspetti strettamente collegati tra loro da
un punto di vista psico-emotivo
La condizione legata ad un disturbo della fertilità può allontanare la
coppia dagli aspetti relazionali ed espressivi della sessualità e di
conseguenza i problemi sessuali sono piuttosto comuni
Procedure invasive, la sensazione di irruzione di estranei nell’intimità
di coppia e la programmazione dell’attività sessuale possono
determinare una diminuzione del desiderio e una riduzione nella
capacità di abbandonarsi all’esperienza erotica
In generale, la condizione di infertilità modifica il significato dei
rapporti sessuali, che da occasione di ritrovare legame e intimità
possono diventare atti finalizzati esclusivamente al concepimento
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11. L’infertilità per la donna
Ambivalenza nei confronti del desiderio di maternità: voglio un
figlio o non lo voglio?
Conflitto e attacco al proprio corpo: perché non funziona?
Messa in discussione di aspetti valoriali, educativi, religiosi: se i
figli non arrivano naturalmente….
Da alcuni studi condotti è emerso che l’ansia sia particolarmente
frequente nelle donne, anche a causa delle aspettative sui
trattamenti; è oltremodo aggravata dal coinvolgimento fisico ed
emotivo dovuto ai protocolli medici e al reiterarsi dei fallimenti
Il reiterarsi di fallimenti e la delusione dei continui investimenti
può portare a forme di profonda tristezza e atteggiamenti
depressivi
L’identità femminile viene minacciata nel suo valore e nella sua
funzione: abbassamento dell’autostima e senso di inferiorità
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12. L’infertilità per l’uomo
Ambivalenza nei confronti del desiderio di paternità: voglio
veramente un figlio o sto realizzando il volere della
compagna?
Messa in discussione della propria virilità: rischio di
confondere l’essere infertili con l’essere impotenti sul piano
sessuale
Minaccia alla propria autostima, laddove si è portatori della
causa di infertilità (es. azoospermia): portarsi dentro “la
colpa” della diagnosi
Sensazione di esclusione, di stare sullo sfondo e in ombra,
ricoprendo un ruolo secondario rispetto alla donna
Orientamento verso il lavoro, quale area di vita ancora
produttiva e realizzativa rispetto alla “sterilità” del rapporto
sessuale
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13. Infertilità e Biotecnologie
Il ricorso alle biotecnologie come “cura” al proprio stato di
infertilità/sterilità
Le implicazioni emotive e psicologiche di fronte alla scelta e alla
decisione di ricorrere alla PMA sono profonde e complesse:
impatto sulle credenze e valori personali, valori religiosi ed
etici della persona e della coppia, necessità del confronto
con il mondo esterno alla coppia
Si genera un processo di escalation su “cosa fare e cosa siamo
disposti a fare”(come scelte delle risposte adattive all’evento
stressogeno) che va in parallelo alla gradualità dei trattamenti di
PMA (1° livello Vs 2° livello, PMA in Italia Vs PMA all’estero)
Emerge una posizione spesso conflittuale tra la impossibilità di avere
“naturalmente” il figlio e la dimensione “artificiale“ attribuita alla
tecnica (apertura all’aiuto esterno, accettazione di una “protesi”, di
un Io-ausiliario che fanno quello che non si riesce a fare da sé)
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14. PMA: come necessità
Il ricorso alla procreazione medicalmente
assistita diventa necessità per la coppia
qualora non vi siano altri metodi
terapeutici efficaci per rimuovere le cause
di sterilità o infertilità
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15. PMA: come cura
La PMA per molte coppie rappresenta l’unica
possibilità di concepire un figlio, l’unico modo di
contrastare un “destino” avverso, facendo
emergere nella coppia quel sentimento di rivalsa
che permette di affrontare e reagire al limite
imposto da quel corpo che ha tradito
La cura della sterilità implica il farsi carico delle
problematiche di due partner e di un’unità
funzionale, “la coppia”, il che spesso richiede un
approccio interdisciplinare (C. Flamigni, 2001)
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16. PMA: come vissuto
Il luogo ospedaliero e il medico divengono il solo posto
dove sentirsi sicuri che si sta facendo qualche cosa e
dove non si è diversi, dove si incontrano altre coppie che
stanno seguendo gli stessi percorsi di terapia
Il percorso di PMA, con il suo rituale complesso, l'alta
frequenza dei controlli, il grande numero di variabili
(vissute come incontrollabili), l’incertezza della riuscita e
le aspettative che vengono a generarsi, genera
sentimenti di continua speranza e frustrazione
L'attenzione ossessiva ai propri processi corporei, indotta
dalle cure, genera paure e tensioni
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17. PMA: come vissuto
La tecnica e la scienza medica lavorano con le singole
parti biologiche dell’individuo (oociti, spermatozoi,
tube, utero) alimentando il processo di frammentazione
emotiva e psicologica della persona che perde la sua
unità e la visione globale del concepito: non si pensa al
Bambino ma all’Embrione
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18. PMA: come ricerca della vita
Le coppie in generale affermano che non avranno problemi ad
informare il futuro nascituro rispetto alla sua modalità di
concepimento: “un figlio nato da FIVET è un figlio più desiderato,
quindi più amato degli altri”
Esiste comunque una dimensione di
“segreto” della fecondazione assistita: la
coppia che genera un figlio tramite PMA
(omologa o eterologa), crea e mantiene
uno spazio privato dove racchiudere le
proprie paure, i propri dubbi e il desiderio
di raccontare un domani al bambino come
è stato concepito
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19. Vacanze riproduttive:
quando l’Italia non basta più
Può accadere che la coppia che si è sottoposta a diagnosi e protocolli medici ad un
certo punto sperimenti sulla propria pelle i limiti che la Legge 40 impone alle tecniche
di PMA e veda ridursi la possibilità di generare un figlio anche attraverso la
“scienza” medica
In Italia secondo la legge 40:
E’ vietata in linea generale la crioconservazione e la soppressione
degli embrioni
È sancito il diritto al trattamento più adatto sulla base delle proprie
condizioni ed è consentita la produzione degli embrioni necessari
per ogni specifica coppia
E’ vietata la diagnosi pre-impianto per le coppie la cui sterilità non
sia accertata e certificata da atto medico
E’ vietata la procreazione medicalmente assistita di tipo eterologo
Chi non vuole rinunciare al desiderio di avere un figlio biologico è costretto ad
intraprendere viaggi faticosi e costosi da un punto di vista economico ed emotivo.
Viaggi che, naturalmente, non offrono alcuna garanzia di successo
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20. Legge 40/2004
"Norme in materia di procreazione medicalmente assistita"
Il ricorso alle tecniche di procreazione medicalmente assistita e' consentito solo quando
sia accertata l'impossibilità di rimuovere altrimenti le cause impeditive della
procreazione ed e' comunque circoscritto ai casi di sterilità o di infertilità inspiegate
documentate da atto medico nonché ai casi di sterilità o di infertilità da causa accertata
e certificata da atto medico (art 4, comma 1)
La ricerca clinica e sperimentale su ciascun embrione umano e' consentita a condizione
che si perseguano finalità esclusivamente terapeutiche e diagnostiche ad essa collegate
volte alla tutela della salute e allo sviluppo dell'embrione stesso, e qualora non siano
disponibili metodologie alternative. (art 13, comma 2)
E' vietato il ricorso a tecniche di procreazione medicalmente assistita di tipo eterologo
(art.4, comma 3)
Con la sentenza n° 151 del 2009 la Corte Costituzionale ha dichiarato incostituzionali il
limite della produzione dei tre embrioni e il contestuale obbligo del contemporaneo
impianto di tutti gli embrioni prodotti, con il divieto di crioconservazione. Una coppia ha
diritto al trattamento più adatto sulla base delle proprie condizioni, concordando con il
medico il percorso da seguire. (art 14, comma 2 e 3) In pratica, si ottiene una
eccezione alla regola generale, che non viene toccata, del divieto di crioconservazione
e di soppressione degli embrioni (art 14, comma 1) (Marilisa D' Amico Ordinario di
Diritto costituzionale all' Università Statale, 2009)
Psicologia e biotecnologie: genetica e infertilità
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21. L’Estero come Terra Promessa
L’estero comporta difficoltà logistiche, linguistiche,
economiche, di relazione e di comunicazione
Sensazione di disagio, sentirsi abbandonati, mancanza di un
punto di riferimento e di un rapporto di fiducia con il medico
che fino a quel momento ha preso in cura la coppia
Senso di solitudine: non solo la coppia non ha vicino i propri
affetti ma non può godere delle strutture sanitarie del proprio
paese
La coppia si trova a muoversi sottovoce per gestire e
organizzare il viaggio all’estero come se fosse “clandestina”
Ci si sente condannati al silenzio, alle bugie, al viaggio
spacciato per vacanza, alle piccole menzogne
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22. Dalla Procreazione
Medicalmente Assistita (PMA) ….
… Alla Procreazione
Psicologicamente Assistita (PPA)
Psicologia e biotecnologie: genetica e infertilità
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23. PMA e il lavoro dello Psicologo
“… Ogni centro per la PMA deve assicurare la presenza di un adeguato
sostegno psicologico alla coppia, predisponendo la possibilità di una
consulenza da parte di uno psicologo adeguatamente formato nel
settore” (Linee guida L. 40/2004)
Sebbene la consulenza psicologica sia un aspetto integrante della
PMA, la presenza concreta di questo servizio nei centri è rara
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24. Lo Psicologo della PMA
Lo spazio di ascolto psicologico mira ad offrire un supporto emotivo
e psicologico nell’iter di PMA
Lo psicologo può diventare una figura di riferimento durante il
trattamento che nelle fasi successive (fallimento della cura, successo
del ciclo di PMA, gravidanza, post partum)
Il Centro e l’iter di PMA rappresentano in parte le condizioni di
concretizzazione del desiderio di un figlio, oltre a divenire un
contenitore di pensieri, emozioni e riflessioni personali e di coppia
Lo psicologo deve essere un esperto degli aspetti medici, delle
tecniche e delle regolamentazioni in materia di PMA e deve
possedere una buona padronanza degli aspetti impliciti e espliciti
dell’infertilità
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25. Lo Psicologo cosa può fare?
Psicoterapia
Consulente individuale e
. per perizie di coppia
legali
Gruppi di
auto aiuto
Spazio Ascolto
nel CENTRO di Consulente
PMA dell’equipe
medica
Consulenza telefonica
(Numero Verde
Osservatorio Donna e Counseling
SOSinfertilità) psicologico
individuale e di
coppia
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26. La consulenza telefonica
Consulenza telefonica
(Numero Verde
Osservatorio Donna e
SOSinfertilità)
informazione sui servizi presenti sul territorio
orientamento per le coppie
supporto emotivo
consulenza specialistica
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27. La consulenza legale Consulente
per perizie
legali
Collaborazione con gli Avvocati per i ricorsi
contro la Legge 40
Valutazioni psicodiagnostiche per la
presentazione degli atti legali in caso di ricorsi
Supporto psicologico alle coppie che non
possono accedere in Italia ai trattamenti di PMA,
secondo la Legge 40
27

28. L’intervento nel Centro di PMA
Spazio Ascolto
nel CENTRO Consulenza alla coppia durante la fase
di PMA diagnostica (approfondimento su vissuti, livelli
di consapevolezza, valutazione di difficoltà e
risorse)
Consulente
Percorso psicologico di accompagnamento alla
dell’equipe coppia e/o ai singoli partner durante tutto l’iter
medica (su richiesta spontanea dell’utente o su
indicazione dell’equipe medica)
Intervento-sostegno nel momento in cui
ginecologo vengono espresse particolari necessità (ad es.
coppie con “stop”, fallimento del trattamento,
biologo sostegno-ricerca ad altre forme di genitorialità)
Formazione-aggiornamento all’equipe medica e
al personale para-medico per gli aspetti
coppia
relazionali e di comunicazione con i pazienti
psicologo
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29. L’intervento sulla persona Psicoterapia
individuale e
di coppia
Counseling
psicologico
Crisi esistenziale della persona
Crisi di coppia ed eventuale separazione
Aspettative irrealistiche o idealistiche circa i trattamenti medici
(maghi e bacchette magiche)
Portatori di malattie genetiche e scelta di diagnosi pre-impianto
(vissuto di essere portatori di malattia e non di infertilità)
Scelta di PMA eterologa: accettazione del dono e del diverso da me
Quadri di infertilità inspiegata: apparente assenza di cause
organiche e focus su aspetti psicogeni
Conflitti decisionali circa la conclusione dei trattamenti; la non
riuscita e l’elaborazione del lutto
Altre forme di genitorialità: l’adozione come passaggio dal figlio
della pancia al figlio del cuore
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30. … Alcune testimonianze
dai nostri pazienti
Elena: “Per noi raccontare quanto ci è successo è una
valvola di sfogo, parlando raccogliamo sano affetto dalle
persone, questo ci aiuta ad elaborare la sterilità”
Giulio: “Ci sentiamo obbligati a considerare di farci
curare all’estero, questo aggiunge difficoltà alla
situazione che è già di per sé complessa”
Giuliana: “Qui è come sedersi davanti alla slot machine
aspettando di fare il jackpot… dopo diversi insuccessi ti
alzi e te ne vai. Poi arriva un altro, si siede sullo stesso
sgabello e al primo tentativo fa il jackpot!”
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31. Gruppi di
I gruppi di Auto Aiuto auto aiuto
L’approccio dell’auto/mutuo aiuto si fonda sulla convinzione che il gruppo
racchiuda in sé le potenzialità per promuovere dinamiche di aiuto reciproco
tra i suoi membri. Grazie alla finalità condivisa i partecipanti arrivano a
riconoscere le risorse di cui sono portatori e a far uso di tali risorse per
affrontare il proprio disagio interiore
In un percorso guidato lo psicologo permette alle coppie di entrare in
contatto con le proprie emozioni più profonde, arrivando a riconoscere ed
utilizzare le risorse interiori necessarie per affrontare al meglio i vari
tentativi di PMA
Durante gli incontri vengono presi in considerazione differenti tematiche, tra
cui: parlare liberamente o meno della propria condizione di infertilità con
parenti ed amici, come raccontare ad un eventuale nascituro il modo in cui
è stato concepito, come la scoperta dell’infertilità può influenzare il rapporto
di coppia e quali strategie utilizzare per mantenere saldo il rapporto
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32. Alcune testimonianze
direttamente dai Gruppi…
Sabrina: “All’inizio mi sembrava impossibile riuscire a parlare con
estranei di un fatto tanto privato. Poi il gruppo è diventato sempre
più affiatato, la condivisione ci ha aiutato ad avvicinarci e a sentirci
meno soli”
Luca: “Sono riuscito piano piano a lasciarmi andare parlando del
dolore legato alla scoperta della mia sterilità, ma sono anche riuscito
a fornire conforto emotivo agli altri partecipanti e questo mi ha dato
grande soddisfazione”
Maria Rosa: “Per la prima volta ci siamo sentiti liberi di parlare di
qualunque argomento, anche di fecondazione eterologa”
Elena: “Il clima accogliente e informale ci ha dato la possibilità di
mettere a nudo le nostre ansie e paure, senza sentirci giudicati o
criticati”
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33. Conclusioni
La condizione di infertilità per la maggior parte delle persone è
un’esperienza molto dolorosa: la propria immagine viene “attaccata”
a tal punto da dovere rivedere la percezione di sé, come uomo e
come donna in una prospettiva nuova e del tutto diversa
Questa esperienza richiede una ristrutturazione del Sé e un
ripensamento dei propri valori morali, etici e spirituali
Psicologia e biotecnologie: genetica e infertilità
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34. Conclusioni
Per alcuni pazienti, l’insuccesso del trattamento medico può
comportare una crisi esistenziale con severe reazioni emotive
(Atwood & Dobkin, 1992; Dunkel – Schetter and Lobel, 1991)
Occorre tenere sempre presente la prospettiva di vivere senza un figlio,
esplorando eventuali forme alternative di genitorialità
Il lutto dopo il fallimento dei cicli di PMA può diventare persistente e
pervasivo nel tempo. L’aiuto psicologico può prevenire il sentimento
di perdita cronico e irrisolto
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35. Conclusioni
L’accompagnamento psicologico in PMA ha il compito di favorire nei
pazienti la consapevolezza circa il loro grado di autodeterminazione
nell’aver affrontato la condizione di infertilità al meglio delle loro
possibilità
Dire basta, non è facile: decidere di smettere può portare la coppia ad
aumentare il proprio senso di colpa per non aver fatto abbastanza
E’ importante allora aiutare la coppia a ripercorrere tutte le tappe di
questo percorso per avere un figlio, da quanti anni ha tentato,
quanti esami, quante stimolazioni, quanti cicli di fecondazione
assistita
Il ricorso all’uso della biotecnologia nell’ambito dell’infertilità porta
inevitabilmente la società e la persona a rimettere in discussione i
propri valori, a confrontarsi con una “nuova morale e nuove
ideologie” e affrontare nuove scelte
Psicologia e biotecnologie: genetica e infertilità
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36. Grazie per l’attenzione
SOS Infertilità ONLUS
Elisa Bressani, psicologa psicoterapeuta ad orientamento sistemico-relazionale, collabora con l'associazione SOS
Infertilità Onlus. Conduce colloqui individuali e di coppia e gruppi di Auto-Aiuto per coppie che affrontano il
percorso della PMA.
Simona Capurso, psicologa sociale e dello sviluppo, è membro del direttivo dell’Associazione SOS Infertilità Onlus.
Conduce Gruppi di Auto-Aiuto per coppie che affrontano il percorso della PMA e collabora con la Provincia di
Milano presso l’Osservatorio Donna.
Cristiana D'Orsi, psicologa psicoterapeuta ad orientamento gestaltico, esperta nelle problematiche relative a
infertilità, collabora con un Centro di Sterilità ed è membro del consiglio direttivo dell’Associazione SOS Infertilità
Onlus, autrice di un testo sul tema psicologia e infertilità.
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