4. Analyse du duel Boston-Québec: Sans surprise, les Nordiques de Québec ont terminé la saison 11 non
seulement au sommet de l’Association EST, mais aussi du classement général de la VHL. La formation du
DG Éric Bouthillier enlève un autre trophée du président et force est d’admettre que l’équipe québécoise
part grande favorite pour remporter une cinquième Coupe Stanley en 11 saisons. La troupe de Pat Quinn
n’a jamais véritablement eu d’opposition cette saison et il serait donc surprenant d’en voir lors des séries
éliminatoires.
À Boston, le nouveau Directeur-Général de l’équipe, M.Étienne Tremblay Fortier a effectué plusieurs
changements importants au sein de son alignement lors de la période de la date limite des transactions.
Cependant, de son propre aveu, le DG des Bruins ne semble pas miser sur les grands honneurs cette
saison. Cela n’empêche pas l’équipe du Massachussetts de vouloir surprendre en séries. Le défi s’annonce
toutefois de taille alors que les Bruins doivent affronter la meilleure équipe de la VHL dès le premier tour. Il
en demeure que les Nordiques ne doivent pas sous-estimer l’opposition bostonienne et qu’une surprise est
toujours un scénario possible en séries éliminatoires. Afin de battre les Nordiques, les Bruins devront
cependant jouer leur meilleur hockey de la saison … et espérer un effondrement soudain (et assez
improbable) de l’équipe de Québec.
PRÉDICTION DU VHL INSIDER : QUÉBEC EN 5

5. Analyse du duel Montréal-Pittsburgh: À la suite d’un début de saison difficile, les Canadiens auront finalement
conclu leur saison régulière 11 sur une très bonne note et termineront au 2e rang de l’Association EST au
chapitre des points. Malgré tout, il semble difficile de prévoir si le tricolore aura du succès en séries cette
saison. Ce qui est certain, c’est que la formation montréalaise a les effectifs pour se rendre assez loin et
pourrait même prétendre à une 2e Coupe Stanley … si les joueurs jouent à la hauteur de leur talent. S’il
existe une véritable menace pour les Nordiques dans l’Association EST, elle viendra probablement de leur
ennemi juré de Montréal. Toutefois, cela demeure hypothétique puisse que le Canadien devra vaincre les
Penguins en première ronde et les Nordiques devront battre les Bruins dans l’autre demi-finale
d’Association.
D ’ailleurs, ce serait une erreur couteuse que de sous-estimer la formation de Pittsburgh qui, saison après
saison, confond les analystes et réussi à se faufiler en séries éliminatoires. La formation du nouveau DG
Maxime Deslippes aura fort à faire pour vaincre la troupe du DG Martin Poirier qui, sur papier, devrait
logiquement battre l’équipe de la Pennsylvanie. Malgré tout, cette série pourrait s’annoncer plus serrée
que prévu si les Canadiens devaient retomber dans leurs mauvaises habitudes de début de saison et si
Pittsburgh continue sur sa lancée de fin de calendrier. En effet, l’équipe de Jacques Martin a terminé de
façon concluante le calendrier régulier et voudra certainement garder ce momentum en première ronde.
PRÉDICTION DU VHL INSIDER : MONTRÉAL EN 6

7. Analyse du duel Calgary-Edmonton: À l’inverse des Canadiens dans l’Association EST, les Flames de Calgary
auront démarré la saison 11 en tête du classement de l’Association OUEST … avant de connaitre une
énorme baisse de régime au cours de la deuxième moitié de saison, à un point tel où l’organisation de
Laurent Brisebois aura terminé la saison 11 au 4e rang de sa conférence; la dernière place disponible pour
accéder aux séries éliminatoires. D’autres analystes affirment plutôt que les Oilers, les North Stars et les
Canucks ont simplement joué du meilleur hockey dans la deuxième moitié de saison et que les Flames n’ont
pas suivi la cadence. Peu importe le scénario retenu, les partisans albertains se délectent déjà en vue de
l’affrontement entre les deux ennemis jurés de la même province de l’ouest canadien.
À Edmonton, les Oilers auront connu une bonne saison 11, surtout lors de la deuxième moitié du calendrier
régulier. L’équipe de Benoit Valenti aura finalement dépassé les North Stars lors du dernier droit de la
saison pour enlever le titre de la meilleure équipe de l’OUEST en saison régulière. Toutefois, à l’instar de
ces derniers, les Oilers devront trouver la recette gagnante en séries éliminatoires afin d’aspirer aux plus
grands honneurs; la formation a une certaine réputation d’exceller en saison régulière … sans pouvoir
reproduire ce rendement en séries d’après-saison. D’ailleurs, malgré une fin de saison décevante, les
Flames sont reconnus pour être particulièrement efficaces en séries. Cet état des faits permet de croire
qu’une série enlevante s’annonce entre les deux équipes albertaines et que l’on pourrait fort bien ajouter
un nouveau chapitre à l’intense rivalité Calgary-Edmonton.
PRÉDICTION DU VHL INSIDER : EDMONTON EN 7

8. Analyse du duel Vancouver-Minnesota: Si les deux formations ne peuvent pas prétendre avoir une rivalité à la
hauteur de l’intensité entre celle de Calgary-Edmonton, fort à parier qu’elles pourraient également se
trouver dans une longue série qui pourrait pencher d’un côté comme de l’autre. À Vancouver, la formation
du DG Christian Gagné a connu une très bonne saison et la formation de la Colombie-Britannique n’a
absolument rien à envier à ses rivales de l’OUEST. Ce qui est certain, c’est que la 3e place au classement de
l’Association OUEST ne reflète en rien le potentiel de l’équipe, particulièrement si l’on considère que les
équipes de l’OUEST se sont livrées une véritable guerre de tranchée tout au long de la saison, comme le
démontre le classement serré de l’Association. Enfin, la formation de Mike Sullivan a probablement été la
plus efficace dans l’OUEST au cours des dix derniers matchs de la saison régulière ce qui semble de bonne
augure pour les séries à venir.
La situation est similaire au Minnesota, alors que l’équipe de Didier Ismar a connu une très bonne saison.
L’équipe est parfois mentionnée comme une candidate à l’obtention du trophée de Lord Stanley et
l’acquisition du défenseur-étoile Wade Redden semble être un signal que l’équipe du Midwest américain
vise la Coupe encore cette saison. Toutefois, celle-ci doit encore faire ses preuves en séries éliminatoires; le
manque « criant » de bannières de la Coupe Stanley au plafond du Metropolitan Sports Center rappelant
quotidiennement cette réalité à l’organisation américaine. La troupe de Tony Granato semble donc avoir
les ressources pour se rendre loin en séries, mais elle devra se frotter à une autre équipe qui peut
légitimement prétendre à la Coupe Stanley ,et ce, dès la première ronde. Bref, une série qui pourrait se
rendre à la limite entre les Canucks de Vancouver et les North Stars du Minnesota.
PRÉDICTION DU VHL INSIDER : VANCOUVER EN 7