1. El significado de la Conquista de América en la
Historia y en la Historiografía latinoamericanas.
Prof. Federico Iglesias
Mapa de América de Munster, 1561
(Sebastián Munster)

2. El significado de la Conquista de América:
El 12 de octubre
de 1492 es una
Simboliza un viraje decisivo en el destino Histórico
fecha altamente
SIMBÓLICA
Para los pueblos amerindios Para los ibéricos significa la
significa el desgraciado cambio violenta embestida de un
de una historia independiente capítulo de su historia que
por una historia de colonización. les granjeó la controvertida
reputación de imperialistas.

3. Pero el alcance de este simbolismo va más allá de las Américas y los
descendientes de quienes fueron más directamente afectados.
La llegada de Colón a América simboliza una
reconfiguración histórica de dimensión mundial.
Representa el encuentro con un
“otro” radicalmente otro, es decir
Marca el comienzo del diferente. Los ibéricos habían
fin de los estadíos tenido relaciones con otras
aislados del “drama” culturas desde hacía siglos, pero
humano, de la historia las culturas amerindias eran para
de la humanidad. ellos totalmente desconocidas
desde todos los puntos de vista
del entendimiento humano.

4. La expansión revolucionó la geografía cultural y
ecológica a escala intercontinental.
Después de 1492, las migraciones de microbios, plantas y
animales, así como los inventos culturales transformaron la historia
de las enfermedades, del consumo de alimentos, del uso de la tierra y
de las técnicas de producción en Latinoamérica
fundamentalmente, pero también a ambos lados del océano
Atlántico (África y Europa).
El año 1492 simboliza también los albores de un ascenso mundial
sin precedentes de la civilización europea.
Antes de 1492 Europa no Después de 1492 la civilización Europea
superaba a otras culturas como comenzó su escalada hacia un dominio
las de Oriente Medio o el único desde el punto de vista
Lejano Oriente en términos intercontinental, y de este modo comenzó
económicos y culturales. la transición hacia el capitalismo.

5. Esta fecha ha generado sin duda fuertes y acalorados debates
acerca del significado histórico de la experiencia de la
conquista para quienes la vivieron, pero también para quienes
la estudiaron y analizaron sus consecuencias para el presente.
Entre las diversas posiciones al respecto encontramos:
• Posturas indigenistas y latinoamericanistas que denuncian la conquista y los cinco
siglos de explotación y saqueo, pero también de resistencia y anti-impérialismo.
• Posturas que conmemoran y reivindican la expansión del cristianismo y la cultura
occidental como empresa civilizatoria y progresista.
• Posturas que conmemoran el “encuentro cultural” y celebran a los defensores
hispánicos de los indígenas (por ej. al cura Montesinos o a Bartolomé de las Casas)
• Posturas que confrontan los valores y políticas sociales aplicadas por los ibéricos y
los anglosajones en su proceso de conquista y colonización.
• Posturas que desde una perspectiva cultural plural, critican la asociación de la
expansión colonial con el progreso humano.

6. Considerar la cuestión de la Conquista de
América desde la posición doblemente ventajosa
de la Historia y la Historiografía
Lo que significó la Conquista Lo que significó la Conquista
para quienes la vivieron, tanto para los historiadores que la
europeos como americanos. interpretaron en el siglo XX.
Puesto que no hubo un significado único ni para los amerindios
ni para los europeos, como así tampoco entre los
historiadores, esta posición permite captar las diferentes
perspectivas desde las cuales abordar el problema de la
Conquista de América.

7. Para los europeos, las motivaciones y objetivos que perseguían en
la Conquista y Colonización de América eran de diversa índole, y
en varias ocasiones esos intereses entraban en conflicto.
Utopía de Riqueza (por las grandes
cantidades de oro y plata y otras riquezas
3
Hay “utopías”, que se encuentran en América)
o tres motivaciones
que mueven a los Utopía de preminencia social, es decir,
ansias de ascenso social y de búsqueda de
europeos en su
reconocimiento y poder de mando.
empresa colonizadora
Utopía de Conversión Cristiana, que había
cobrado impulso con las Cruzadas.
Estas diversas motivaciones implicaban una lucha política para definir los términos de
coexistencia y contradicción entre estas visiones y su relación con el conjunto, incluidas
la Corona y la Iglesia. Se generaron debates sobre las políticas con respecto a los
indígenas y su tratamiento, así como disputas de poder por territorios y poblaciones.

8. Tampoco hay que entender a los pueblos amerindios como un
todo homogéneo. Entre ellos había diferencias sociales y
relaciones asimétricas de dominación tanto en Mesoamérica
como en la Región Andina.
Esto no equivale a equiparar a europeos y americanos, es
decir a conquistadores y sometidos, en grados de
responsabilidad y/o culpabilidad, sino sólo a entender las
diferentes situaciones y significados que asumió el proceso
que se inicia con el arribo de Colón al continente americano.
Las “utopías” de los conquistadores se oponían a las
iniciativas indígenas y a sus desafíos al poder, tanto desde
el punto de vista de los pueblos que los enfrentaron
abiertamente, como para aquellos que intentaron
negociar cuotas de poder político y/o económico.

9. Las reacciones indígenas desarticularon las expectativas
europeas, mantuvieron las polémicas políticas ya existentes o
encendieron otras agregando temas de debate, es decir, los pueblos
amerindios se unieron por completo a la lucha para definir qué habría
significado la conquista, y cuál era aún su significado por descubrir.
Explotación, violencia y humillación fueron un lugar común
en la experiencia de los pueblos amerindios.
Sin embargo, los pueblos amerindios se rehusaron a
aceptar el monopolio español sobre la máxima
autoridad, y se llevó a cabo un complejo juego de
alianzas políticas y maniobras que condujeron a los
españoles y a pueblos específicos amerindios
(Tlaxcaltecas en México, Huancas en Perú), a ejércitos y a
señores a la colaboración contra los gobernantes
indígenas de los imperios precolombinos.

10. De la Historia a la Historiografía: el estudio de la Conquista
Fueron precisamente el carácter polémico y los acalorados debates
políticos que suscitó la Conquista, los factores que propiciaron avances
significativos en el campo de la historiografía, ya que ese carácter
polémico obligó a complejizar los estudios desde múltiples dimensiones.
Tres visiones fundamentales constituyeron el marco de referencia para su estudio:
La conquista como La conquista como La conquista como una
problema de encuentro avalancha de relación de poder que
cultural entre “otros” destrucción y trauma recibió una respuesta
Estos tres paradigmas en ocasiones se presentan a veces entrelazados, y se toma
uno de ellos como punto de partida para el análisis, confrontándose con los
demás paradigmas se obtienen matices y contraste que rompen la visión
unidimensional y complejizan su explicación

11. Fin