Abancay fue un centro poblado antes de la llegada de los incas y fue la frontera cultural incaica. Los españoles lo nombraron Amancay y luego Villa de Abancay. Durante la colonia fue importante lugar de tránsito entre las ciudades costeras y la sierra sureste. En los últimos años, con la inversión en infraestructura vial e inmobiliaria, Abancay se ha convertido en una ciudad moderna y heterogénea con fuerte desarrollo económico.

1. CUIUDAD DE ABANCAY Y SU HISTORIA
Abancay ya era un centro poblado antes de la llegada de los incas.
Fue la frontera cultural incaica pues más allá del Valle del
Pachachaca empezaba la zona de influencia Chanka. Los españoles
nombraron este sitio como Amancay, Villa de Santiago de los
Reyes luego de trasliterar la palabra quechua Amankay, que es una
flor nativa de la zona. Es posterior que se pierde el nombre original
de la ciudad llamándosele Villa de Abancay a principios de la época
Republicana y posteriormente es elevada a la categoría de ciudad
durante la República.
La decisiva Batalla de Abancay entre conquistadores almagristas y
pizarristas tuvo lugar en el valle que se encuentra cerca de la
ciudad.
Durante la colonia fue importante lugar de tránsito de mercancías
entre las ciudades costeras y la sierra sureste. Micaela Bastidas,
miembro de una familia de arrieros de la zona, en 1781, junto a su
marido Túpac Amaru II, se sublevó contra el imperio español, en lo
que se constituyó en uno de los primeros gritos de emancipación
del continente americano.
Fue parte del departamento del Cusco hasta la creación del
Departamento de Apurímac el 28 de abril de 1873. Hacia 1940 se
construyó la carretera entre Nazca y Cusco, que pasa por Abancay,
así como la Vía de los Libertadores entre Ayacucho y Cusco, convirtiendo a la ciudad en un nudo carretero
que ha impulsado su economía. En los últimos años con el asfaltado del corredor interoceánico se ha visto
incrementado el movimiento económico de la ciudad y de los distritos y provincias aledaños.
La presencia de familias extranjeras que en cantidades importantes afluyeron a la ciudad de Abancay a
partir de 1930, le ha proporcionado características muy peculiares a esta ciudad. La influencia se
evidencia por ejemplo en su comida (tallarines hechos a mano). También en la presencia de numerosos
centros de atención con características sociales: orfelinato, asilo de ancianos, centros de atención médica,
centros de apoyo a la juventud, centros de formación educativa básica y superior, internados, etc.
En la actualidad Abancay es una población heterogénea conformada por personas provenientes de
diferentes partes del departamento, del país y del mundo. Esto ha contribuido a ser una ciudad con
características de modernidad pese a estar enclavada en una zona muy agreste de la geografía peruana.
En los últimos años se nota una fuerte inversión privada en viviendas modernas que están construidas a
base de concreto armado. Llama la atención la presencia de un número creciente de condominios con
edificaciones de hasta cinco pisos que alberga numerosos departamentos de hasta tres dormitorios. En el
área de servicios es notoria una fuerte inversión privada en centros de esparcimiento y de comida. La
inversión pública no se ha quedado atrás y se muestra en la construcción de modernos complejos
educativos y calles que en grandes sectores de la ciudad han sido asfaltadas.