Este documento describe los planes de una compañía canadiense llamada Double Crown Resources para abrir una mina de barita a cielo abierto en las tierras comunales del pueblo maya Ixil en Guatemala. La barita extraída se exportaría a Nueva Orleans y luego se vendería a compañías de petróleo y gas para su uso en operaciones de fracking en todo el mundo. El pueblo Ixil se ha opuesto firmemente a la mina durante décadas para proteger sus tierras y forma de vida. El autor argumenta que las comunidades afectadas

1. Guatemala. La otra cara del “fracking”
Conectando las Historias a lo largo de las Líneas de Suministro de
Nuestro Sistema Económico Global
OPINIÓN de Tobías Roberts, Guatemala-11/6/14
Hoy en día, mucha gente ha oído hablar de la fracturación hidráulica
o el “fracking”—la peligrosa industria de la perforación e inyección a
alta presión de líquidos cargados de químicos en el suelo para
fracturar las profundas rocas de esquisto liberando así el gas natural
o el petróleo debajo de ellos. Los cerca de 4 millones de galones de
agua y 40,000 galones de productos químicos utilizados para cada
trabajo de fracturación han causado la ira de las comunidades en
muchas partes de América del Norte donde se están explotando los
pozos de gas y petróleo. Mientras los intereses empresariales afirman
que la industria de fracking traerá beneficios económicos por las
grandes cantidades de hidrocarburos antes inaccesibles que el
proceso puede extraer, muchas ciudades y estados en los Estados
Unidos han tratado de prohibir legalmente el fracking en sus
comunidades debido a la contaminación del aire, las aguas
subterráneas y otros efectos de la salud que causa esa industria.
Pero, ¿quién quiere escuchar otro ataque en contra del fracking? La
realidad que viven las comunidades rodeadas por los proyectos de
fracking ha sido bien documentada y puesta en el centro del debate

2. público. Sin embargo, debido a nuestro sistema económico
globalizado y sus infinitamente largas y complejas líneas de
suministro, las comunidades directamente afectadas por el fracking
suelen ser solo una parte de los afectados.
Más de 600 productos químicos y otros minerales se utilizan para el
líquido de fracturación, entre ellos carcinógenos conocidos tales como
el uranio, mercurio y plomo. La Ley de Política Energética de los
Estados Unidos, sin embargo, permite a las empresas a mantener en
secreto la identidad de los productos químicos que utilizan en sus
operaciones de fracturación hidráulica volviéndolo casi imposible
saber el origen de los componentes de ese liquido químico que se
filtra en el agua subterránea. También mantiene oculta los
desastrosos efectos de la extracción de estas sustancias químicas en
pequeñas comunidades alrededor del mundo. Esta ley sigue fielmente
uno de los principios rectores de nuestra civilización industrial—que el
productor y el consumidor deberían tener nada que ver entre sí.
Una de las muchas sustancias que componen ese líquido que usan las
empresas de fracking es la barita, un mineral de naturaleza densa y
pesada que se usa como agente de carga. En el Altiplano maya al
norte de Guatemala, una fuente preciada de barita de alto grado se
oculta dentro del bosque comunal y las tierras de pastoreo del pueblo
maya Ixil. Actualmente, esa barita sigue enterrada debajo de los
gigantescos árboles del bosque nublado y debajo de las vacas y
ovejas que se pastorean las mujeres y los niños. La barita sigue allí
porque el pueblo Ixil ha defendido decididamente sus tierras
comunales durante los últimos 30 años a pesar de los repetidos
intentos de las empresas, en cohortes con el gobierno de Guatemala,
para implementar una enorme mina a cielo abierto.
En las últimas semanas, Double Crown Resources, una compañía de
exploración y desarrollo de recursos naturales de América del Norte,
ha comprado los derechos a la propuesta mina y ha declarado con
insolencia que la extracción de minerales se iniciará a finales de este
año. Diez mil toneladas métricas anuales de barita extraída de 9
kilómetros cuadrados de bosques comunales y tierras de pastoreo se
proyectan exportar a una planta de refinación en Nueva Orleans

3. antes de ser vendida a las compañías de petróleo y gas
multinacionales para las operaciones de fracking en todo el mundo.
Aunque es imposible saber con precisión donde se terminará la barita
que se espera extraer de las tierras comunales del pueblo maya ixil,
consideramos que la firme resistencia y oposición a la mina de barita
del pueblo Ixil ofrece una oportunidad única para conectar los lazos
sueltos entre la producción y el consumo que se ocultan entre las
complejidades de nuestro sistema económico global. Además, se
presenta una oportunidad para juntar a los grupos de oposición en
diferentes comunidades afectadas a lo largo de las líneas de
suministro de nuestro sistema económico. Al presentar brevemente la
historia y algunos de los posibles efectos de la mina de barita en
territorio Ixil de Guatemala, espero inspirar a las comunidades
involucradas en las luchas particulares contra una operación
específica de fracturación hidráulica en los Estados Unidos a ampliar
su resistencia convenciéndose de la necesidad de formar alianzas con
otros grupos y comunidades afectadas indirectamente por la industria
de fracking.
La historia de la mina de barita en las comunidades ixiles de
Guatemala no es una historia única. Más bien, es una historia que se
repite en la mayoría de las comunidades rurales y agrarias afectadas
por la llegada de empresas transnacionales mineras y energéticas
codiciando su la riqueza de sus territorios. El engaño y la mentira, la
arrogancia del paternalismo, y el lenguaje orwelliano que disfraza
agendas ocultas serán reconocidos y comprendidos por las pequeñas
comunidades alrededor del mundo. Estos paralelos en las historias
son otro motivo para conectar los movimientos locales de resistencia
a lo largo de las líneas de producción-consumo-eliminación de
nuestra economía global.
El Director de Operaciones de la empresa Couble Crown Resources,
Antonio Castillo, declaró recientemente en un comunicado de prensa
que "a través de la investigación de mercado durante el año pasado
nos dimos cuenta de que (la mina en Guatemala) fue una fuente muy
preciada de barita de alta calidad." Siendo que la propuesta mina de
barita se encuentra a muchos kilómetros de la carretera en medio de

4. un bosque comunal de las arrinconadas comunidades maya Ixil, ¿qué
tipo de "investigación de mercado" utilizó la empresa?
Double Crown compró los derechos a la mina propuesta de otra
empresa llamada Geominas S.A. En febrero de 2010, Jorge Luis
Avalos, dueño de Geominas S.A. con quien Double Crown se ha
asociado, fue detenido por las comunidades mayas ixiles alrededor
del sitio de la mina por entrar ilegalmente y sin anunciarse en su
tierra comunal. Después de debatir con los líderes comunitarios, el
Sr. Avalos firmó un acta reconociendo que las comunidades ixiles no
estaban de acuerdo con la mina propuesta y prometiendo que la
empresa minera jamás nunca regresaría. Entrando a escondidas en el
bosque comunal del pueblo maya ixil para juntar información es de
hecho una novedosa forma de "investigación de mercado.”
En el mismo comunicado de prensa, Castillo comenta que "tenemos
la esperanza de que los ingresos generados a partir de la
revitalización de la industria de la minería en Guatemala puede
cambiar la vida de la gente del lugar que viven en necesidad.” El
comunicado de prensa no menciona, por supuesto, que nadie del
pueblo Ixil pidió a la empresa que llegara para cambiar sus vidas. El
concepto mismo de la necesidad o la pobreza, no sólo es un concepto
occidental, pero también se utiliza descaradamente y
vergonzosamente como excusa para justificar la inversión extranjera
como un medio para "modernizar" y mejorar las áreas
supuestamente atrasados, rurales y agrarias. En Guatemala, la
excusa de la pobreza se utiliza comúnmente como una justificación
para los proyectos de mega-minería, y la calificación de Castillo de
que "la gente local" vive en "necesidad" parece seguir ese patrón.
Aunque el estilo de vida tradicional de los agricultores maya Ixiles no
parezca como la vida occidental, la mayoría viven vidas de dignidad
ligadas a sus tierras ancestrales y su cosmovisión propia.
Double Crown Resources cree que "los funcionarios empresariales y
gubernamentales guatemaltecas podrán aprovechar de un nuevo flujo
de ingresos de largo plazo y de alto valor para crear o mejorar los
servicios sociales... incluyendo la salud, la educación, las
comunicaciones, los avances tecnológicos y mucho más." Esta

5. ingenua esperanza pasa por alto la realidad de la corrupción
rampante que define Guatemala donde el 1-5% de las regalías dadas
por la industria minera casi nunca llega a la gente. La compañía tiene
razón al decir que los funcionarios empresariales y gubernamentales
“podrán aprovechar" del capital que inyectará la empresa minera,
pero se olvidan de mencionar que el pueblo maya ixil que vive
alrededor de la mina no recibirá otra cosa que la degradación
ambiental que seguramente va a destruir los recursos que sustentan
su tradicional vida agraria y forestal.
Por último, la compañía presumidamente afirma que "la barita de
Guatemala es de la mejor calidad del mundo y ahora vamos a tener
los derechos exclusivos a 100% del mineral procedentes de la
explotación minera (del sitio).” Double Crown Resources ha estado en
la región Maya Ixil de Guatemala por unos meses. El pueblo maya ixil
de los pueblos de Salquil y Vicalamá han estado utilizando sus
bosques y tierras de pastoreo comunal durante los últimos 2.500
años. No obstante, Double Crown parece creer y afirmar que una
licencia de extracción firmado por los funcionarios del gobierno de
Guatemala prevalece sobre los derechos del pueblo Maya Ixil sobre
las tierras que han habitado y cuidado durante incontables
generaciones. El hecho de que la licencia fue firmada sin ningún tipo
de consentimiento libre, previo e informado con el pueblo maya ixil
ya se ha vuelto la norma con el Estado de Guatemala que tiene poco
respeto por el derecho internacional.
Las comunidades afectadas por fracking en América del Norte, a
pesar del fuerte poder de cabildeo que tienen las corporaciones de
gas y petróleo, por lo general tienen al menos algún tipo de recurso
legal para defenderse. El reciente caso de una familia en Texas que
ganó una demanda de tres millones de dólares contra una empresa
de fracking debido a la contaminación de sus tierras es un ejemplo
que sería inimaginable en países como Guatemala, donde los
intereses de las empresas mineras y energéticas multinacionales
están protegidos hasta por la intervención militar.
Una resistencia unificada y coherente en contra de la industria
fracking debería expandirse más allá de los efectos inmediatos

6. sentidas por las comunidades donde fracking ocurre. Se debe llegar a
forjar alianzas con otras comunidades vulnerables de todo el mundo
que se ven afectadas por la extracción de muchas de las materias
primas utilizadas en la industria de fracturación hidráulico. Juntos, las
comunidades afectadas por los diferentes aspectos de la industria de
fracking pueden unirse para formar una lucha común contra una
industria que causa daño a lo largo de las líneas de suministro de
nuestro sistema económico global.