Paulo descreve quatro marcas de seu ministério: 1) Alegria mesmo em meio ao sofrimento; 2) Um ministério de serviço; 3) Um ministério pastoral de proclamar, advertir e ensinar; 4) Um ministério de muito trabalho e esforço. Ele sofria por pregar o evangelho, orando pela igreja e trabalhando incansavelmente.

1. As marcas do ministério de Paulo
Cap.01:24-29 e Cap.02: 01-03

2. Depois de enfatizar a supremacia da Pessoa e da Obra de
Cristo, Paulo dá seu testemunho acerca da excelência de seu
ministério. Podemos dividir em quatro importantes marcas:
24: Alegria mesmo em meio ao sofrimento
25-27: Um ministério de serviço
28: Um ministério pastoral
29 e 02:01-03: Um ministério de muito trabalho
Acompanhemos as riquezas desta trajetória de um verdadeiro
“gigante da fé”!

3. Verso 24: Sofrimento e alegria parecem ser coisas muito
diferentes. É quase inconcebível para o homem pós moderno
aceitar a ideia de alegria com sofrimento. Somos habituados a
ouvir que não existe alegria em meio ao sofrimento. Mas Paulo
está sofrendo e mesmo assim está feliz. O sofrimento do
apóstolo é por causa de Cristo. Não é um sofrimento como foi
de Cristo: expiatório. Mas é um sofrimento relacionado ao
testemunho do cristão. São as pressões desta vida, as aflições
de ser perseguido por amor a Cristo. Assim como Jesus sofreu
perseguições, os cristãos sofrerão em todos os tempos e eras.
As aflições de Cristo são como herança para os cristãos.

4. A igreja não é mais fiel por ser perseguida, porém é mais
perseguida por ser mais fiel. “Os cristãos que não
experimentam as aflições de Cristo talvez estejam cortando
suas cruzes para deixá-las mais leves” - Hernandes Dias Lopes.
Outro grande pregador, Willian Hendriksen afirma: “Embora
Cristo não esteja mais presente fisicamente neste mundo, as
perseguições são como setas destinadas a Ele, sendo cravadas
em Seus seguidores”. Neste sentido é correto afirmar que a
perseguição a Cristo continua através dos séculos, na vida de
Seus fiéis discípulos. O apóstolo se alegrava em participar deste
sofrimento.

5. Quando um cristão sofre por causa de Cristo, deve considerar o
fato como uma honra - I Pedro 04:14. Jesus já havia dito
aqueles que sofrem por amor a Ele são bem aventurados –
Mateus 05:10-12. O apóstolo Paulo tinha três grandes
sofrimentos:
A) Aflições provocadas pelos inimigos de Cristo. Paulo
enfrentou acusações de conspiração, traição e motins. Tantos
os judeus como os gentios se voltaram contra ele. Foi colocado
no banco dos réus e foi condenado à morte.

6. B) Sofrimento pelo cansaço (29). Paulo não parava de
anunciar o Evangelho. Enfrentou pressões externas e
internas, mas suas mãos jamais rejeitaram o arado. Cruzou
desertos, mares, percorreu terras distantes e pregou a Palavra
de Cristo dia e noite, são e doente, em liberdade ou na prisão.
Trabalhou no limite de suas forças e jamais se deixou abater
pelo cansaço. Ele não se queixa de dores nas costas, nas
pernas, ou de cabeça. Ele não se queixa que já havia feito
muita coisa, mesmo com quase 70 anos. Ele não se queixa do
stress ou porque carregava um fardo muito pesado! Ele não se
queixa que estava longe da família ou de sua casa! Trabalhou
no limite de suas forças, mesmo esgotado ele prosseguiu.

7. C) Sofrimento na luta de oração (02:01). Paulo agonizava em
oração pela Igreja. Orar para ele era entrar em uma batalha
carregada de agonia e sofrimento pela Igreja de Cristo. Ele
orava até seus limites, clamando pela Igreja e por vidas que
conhecia. Notemos que Paulo não ora por sua família, por uma
vida desprovida de problemas ou por certo conforto pessoal.
Ele ora pela Igreja e pela pregação do Evangelho! Se ainda
houvesse homens como Paulo, dispostos a clamar pela Igreja
de Cristo em nossos dias, a chorar aos Pés de Cristo pela
propagação do Evangelho, a Igreja de nossos dias seria muito
mais vitoriosa e estaria cumprindo verdadeiramente seu
papel.

8. O apóstolo sofria pela Igreja. Em tempos passados ele havia se
tornado o maior perseguidor da Igreja, agora porém ele sofre
pela Igreja. Antes era um perseguidor mas agora é perseguido
por causa da Igreja. Antes lutava para destruir a Igreja, agora
luta para edificar a Igreja. Agora o apóstolo faz parte do corpo
de Cristo que é a Igreja! Paulo sofria o tempo todo por amor a
Igreja de Cristo! Ele não suportava ver as pessoas no pecado,
em cegueira espiritual, em frieza e descaso para com Jesus.
Paulo é alguém extremamente compromissado com o
Evangelho de Cristo.

9. Vs. 25-27: Paulo tinha um ministério de serviço fiel. Ele não
apenas é servo de Cristo, mas “diácono” – aquele que serve a
Igreja de Cristo. Ele se gastava por amor a Cristo e Sua Igreja.
Paulo não busca seus próprios interesses, mas os de Cristo. Ele
não é um explorador da Igreja, mas um ministro fiel. Ele não
explora a Igreja, mas, se sacrifica para que ela seja edificada.
Paulo alimentava o povo de Deus como bom despenseiro
(mordomo). Também o apóstolo era o maior proclamador do
Evangelho em seus dias. Ele afirma esta verdade nos versos 26
e 27. A palavra “mistério” na literatura judaica não inclui a
ideia de uma doutrina incompreensível, mas, uma verdade
anteriormente oculta que agora era revelada.

10. Um “mistério” é um segredo santo, oculto no passado, mas
revelado no presente pelo Espírito Santo. Willian Barclay afirma
categoricamente: “O mistério estava no fato de que a Glória e a
esperança do Evangelho não eram apenas para os judeus, mas
também para todos os homens em todas as partes”. O
“mistério” da Obra de Cristo estava oculto no Antigo
Testamento e para muitos, continua oculto por causa da
cegueira espiritual reinante em nossos dias. O Diabo mantém os
incrédulos cegos às verdades de Deus. A proclamação do
“mistério” era o que ocupava a vida e o coração do apóstolo. A
pessoa bendita de Jesus deve ser proclamada a todos os
homens, em todos os lugares e em todos os tempos (28).

11. O ministério pastoral de Paulo girava em torno de três
atividades fundamentais para qualquer pastor (28): proclamar
(anunciar), advertir (corrigir) e ensinar (discipular).
Proclamar (anunciar): Sua missão era anunciar Cristo aos
judeus e gentios e não a si mesmo. Por onde passava Paulo
deixava o lugar sob verdadeira revolução. Ele na verdade não
considerava a vida preciosa para si mesmo desde que
anunciasse o Evangelho da Graça de Deus. Sua vida era pregar
que o Reino de Deus havia chegado, tanto para judeus, quanto
para os gentios.

12. Advertir (corrigir) todo homem: Não se cumpre o chamado de
Deus apenas anunciando o Evangelho. Muitas pessoas precisam
ser advertidas sobre os riscos do pecado e sobre as mentiras de
Satanás – Atos 20:31. É uma advertência com lágrimas, com
amor, como faz um pai ou uma mãe ao filho que desobedeceu
ou que está em perigo. Advertir é uma palavra que pertence à
pedagogia do Novo Testamento. Fala de instrução de caráter, de
cuidado pastoral, de correção. O problema que hoje em dia a
maioria quase absoluta das pessoas (incluindo os crentes em
Jesus) não aceitam mais ser corrigidos. Seus corações estão
como o do povo no deserto : estão obcecados por si mesmos e
obstinados.

13. Ensinar (discipular): É algo extremamente importante! Não
basta advertir as pessoas, é preciso ensinar-lhes a verdade.
Cristãos recém convertidos precisam ser ensinados, eles
precisam aprender sobre doutrina e vida cristã. O ensino de
Paulo não era apenas teórico, mas sobretudo prático. Mas
engana-se que aprendizado é apenas para os mais novos da
fé. Todo cristão realmente comprometido com Cristo tem
prazer em aprender. Na verdade a Bíblia não esconde que o
povo erra por pura falta de conhecimento. O ensino sempre
fez parte do ministério de Jesus. Ele é o exemplo maior que
temos na Bíblia de alguém que ensina, por isso é chamado de
“Mestre”!

14. A Igreja precisa urgentemente ter discernimento espiritual. Ela
não pode seguir os ventos de doutrina nem ser vulnerável à
sutileza dos falsos profetas. A Igreja precisa ter convicção e
entendimento para compreender a Cristo. É preciso buscar
todos os dias sabedoria e conhecimento. Os tesouros desta
sabedoria estão ocultos em Cristo, para que sejam
descobertos, explorados e apropriados. Nem homens, nem
anjos, nem outra criatura tem algo a nos oferecer que não
possa ser encontrado em Cristo. Em Jesus o conhecimento
jamais está separado da sabedoria, como comumente acontece
entre os homens.

15. Próxima semana:
A IGREJA VERDADEIRA SOB ATAQUE
Cap. 02:04-15