1. HOSPITAL PSIQUIATRICO PROVINCIA LA HABANA.
EL EXAMEN DE LA LENGUA, UN PROCEDIMIENTO VALIOSO
DE DIAGNÓSTICO DE LA MEDICINA TRADICIONAL CHINA.
Dr.
Ifraín
Especialista de I grado en Medicina Interna.
Boyero
Fernández.
El examen de la lengua constituye una parte fundamental de la inspección ocular, siendo uno los
procedimientos más valiosos de diagnóstico de la Medicina Tradicional China. Desde hace miles
de años, el examen de la lengua se ha desarrollado continuamente en la práctica clínica y se han
acumulado ricas experiencias que hoy constituyen una técnica totalmente sistemática.
Significación
clínica
del
examen
de
la
lengua.
La experiencia clínica ha demostrado que los cambios de la lengua reflejan en forma objetiva la
prosperidad y declinación del Qi (energía) y la sangre del cuerpo, el carácter de los factores
patógenos, la profundidad de las afecciones, la evolución de la enfermedad y su pronóstico, y en
ocasiones son el elemento primordial para la diferenciación del síndrome. Su examen constante
permite controlar la evolución del proceso. La significación del examen puede resumirse en lo
siguiente:
Establece prosperidad o declinación de factores antipatógenos: la prosperidad o declininación del
Qi y la sangre de los órganos. Así, una lengua rosada y húmeda indica la existencia de vigor del Qi
y la sangre, y una lengua blanca pálida su deficiencia, una saburra delgada, blanca y húmeda en
signo de vigor del Qi de estómago, y una lengua pelada sin saburra evidencia su agotamiento o
daño
grave
del
Inn
de
estómago.
Determina la profundidad de la afección: en las enfermedades producidas por invasión de los
factores patógenos exógenos, el espesor de la saburra es factor suficiente para establecer la
profundidad de la afección. La saburra delgada es característica de la fase inicial de la enfermedad
indicada que aún superficial la afección, la saburra gruesa significa que los factores patógenos
exógenos están penetrando en el interior, la lengua roja oscura es signo de penetración del color
en
los
sistemas
del
Inn
y
la
sangre
y
refleja
un
trastorno
grave.
Diferencia el carácter de los factores patógenos exógenos: los diversos tipos de factores
patógenos se reflejan en los cambios de la lengua. La saburra amarilla indica generalmente color,
la blanca frío y la cuajada y pegajosa trastornos producidos por acumulación de alimentos y
retención de flemas, las petequias y manchas en la lengua propia indican estasis de sangre.
Indica el proceso evolutivo de la enfermedad: el examen de la saburra permite controlar la
evolución de la enfermedad Esto tiene significación particular en las enfermedades febriles agudas.
La saburra que pasa de un color blanco a uno amarillo o negro indica que los factores patógenos
han entrado desde la superficie hasta el interior que la enfermedad pasó de leve a grave y que el
frío se ha transformado en color; si la saburra pasa de húmeda a seca, se debe a predominio del
color y daño a los líquidos corporales; si la saburra paso de seca a húmeda y de gruesa a delgada
indica
recuperación
y
retino
gradual
de
los
factores
patógenos.
Importante es que al observar la lengua hay que tener en cuenta siempre la historia y el cuadro
clínico del paciente para poder hacer un análisis global que permita llegar a un diagnóstico
acentado.
Advertencias
para
la
observación
de
la
lengua.
Para proceder al examen de la lengua deben tenerse en cuenta los siguientes factores:
Iluminación: la observación de la lengua requiere de luz natural suficiente y en lo posible que esta
incida
directamente
en
la
boca.
Posición apropiada: para su inspección cuando solicite al paciente que saque la lengua, debe
asegurarse que exponga su cuerpo por completo con la punta dirigida levemente hacia abajo y
estirando la superficie de ambos bordes evitando contraerla o sacarla con demasiada fuerza para
de
esta
manera
no
afectar
su
color.
Coloraciones
Artificiales
de
la
Saburra:
Algunos alimentos y medicamentos dan a la saburra una coloración típica, por ejemplo el fumador

2. generalmente presenta una saburra grisácea. Además la fricción de los alimentos y la costumbre
de rasparse la lengua puede transformar una saburra gruesa en delgada, de igual manera la
costumbre de ingerir alimentos calientes o picantes produce en la lengua una coloración rojiza; es
muy frecuente ver una lengua seca en pacientes con obstrucción nasal o respiración bucal.
Relación
entre
la
lengua
y
los
órganos
Ihang
Fu.
En su prolongada observación clínica los antiguos médicos chinos descubrieron como
determinadas partes de la lengua se relacionan con un órgano interno específico, reflejando los
cambios patológicos del órgano correspondiente. Dividieron de este modo la lengua en cuatro
partes: punto, centro, raíz y bordes, las cuales corresponden: la punta a corazón y pulmón, el
centro a bazo y estómago, la raíz a riñón y los bordes a hígado y vesícula biliar.
Elementos para el examen de la lengua.
La observación de la lengua examina básicamente los cambios de la lengua propia y la saburra. La
lengua propia comprende el cuerpo de la lengua y sus tejidos músculos- membranosos. Una
lengua normal debe ser blanda, con movimientos libres y de color rosa pálido. La saburra normal
debe ser blanca y delgada con sequedad y humedad adecuadas, distribuida en arcos simétricos y
se describe generalmente como "lengua rosada pálida y saburra delgada y blanca".
La observación de la lengua propia en el examen de los cambios anormales de su color y forma:
a) Colores: en cuanto al examen de los colores se presentan las siguientes variedades:
1. Lengua blanca pálida: Indica síndrome frío de tipo deficiencia y es signo de debilidad de
Yang y de insuficiencia de Qi (energía) y sangre.
2. Lengua roja: Indica síndrome de calor. La lengua roja puede presentarse en síndrome de
calor interno de tipo exceso y también en los calor interno causado por deficiencia de Inn.
3. Lengua roja oscura: Indica calor interno profundo y grave.
4. Lengua purpúrea: La lengua purpúrea asociada a sequedad de boca y saliva escasa se
debe generalmente a exceso de calor patógeno a lesión de los líquidos y a estancamiento
de Qi y sangre. La lengua purpúrea clara y la verde purpúrea y húmeda se deben en la
mayoría de casos a preponderancia del frío de naturaleza Inn en el interior del cuerpo y a
estancamiento de sangre. Las pete purpúreas en la lengua son signo de estasis de sangre.
b) Formas: La lengua adopta formas diferentes. Al observarla, hay que tener en cuenta varios
aspectos: la adecuada humedad de su cuerpo evidencia normalidad e indica que el Jinye es
suficiente; la lengua seca, delgada y marchita indica al contrario trastorno del Jinye.
1. Obesa: Es una lengua más grande de lo normal , se divide en tierna e hinchada. La lengua
tierna y pálida se debe generalmente a retencón de líquidos, flema y humedad, causados
por deficiencia de Yang de bazo y riñón, que conduce a la disfunción en la remación de los
líquidos.
Si la lengua está hinchada y ocupa todo el espacio de la boca y es de color rojo oscuro se
debe a exuberancia del calor en corazón y bazo. La lengua hinchada y obesa con color
verde purpúrea y oscuro se presenta en casos de intoxicación.
2. Pequeña y delgada: es signo de deficiencia de Inn y sangre; si es pequeña y delgada con
color clarose debe a deficiencia de Qi y sangre; si tiene color rojo oscuro y es seca, es
signo de preponderancia de fuego provocada por deficiencia de Inn y el consiguiente
agotamiento y daño del Jinye.
3. Agrietada: Es la que presenta surcos visibles en su superficie y se produce en general por
agotamiento de los líquidos de naturaleza Inn y la consiguiente malnutrición de la lengua.
4. Marcas de dientes: se observa generalmente cuando la lengua obesa es oprimida en los
bordes por los dientes, una lengua con marcas de dientescasi siempre está asociada a la
lengua obesa y en ambos casos la ocasionan debilidad al bazo.

3. 5. Espinosa: Es la que presenta múltiples brotes papilones ensanchados y elevados como
espinas. Las espinas secas se producen por hiperactividad de color patógeno y de acuerdo
a su localización se puede determinar en cual órganos Zhang-Fu hay calor patógeno, si es
en la punta fuego en le corazón, si aparecen en los bordes existe entonces fuego en
h´gado y vesícula biliar y están en el centro son generads por preponderancia del calor en
estómago e intestinos.
c) Fuerza y posición : También vale la pena observar la fuerza y la posición de la lengua. Se
presentan las siguientes posibilidades:
1. Rígida: Es aquella cuyo cuerpo rígido no tiene movimientos libres y no puede ser flexonada
si dificultad, impidiendo el habla del paciente. Es producto de la penetración del calor en el
pericandio y de estancamiento de flema y líquidos turbios o de una lesión de los líquidos
corporales causada por fiebre alta con predominio de color patógeno. También puede
presentarse en las apoplejías.
2. Flácida: cuando en blanda y entra o sale de la boca sin fuerza y se mueve con dificultad.
Es debido a deficiencia extrema de Qi y sangre a agotamiento de los líquidos de naturaleza
Inn y a la consiguiente malnutrición de los tendones y canales, una lengua roja oscura y
flácida es signo de deficiencia extrema de Inn.
3. Temblorosa: Es la que tiembla incesante e involuntariamente. Si se presenta en pacientes
con enfermedades crónicas, es causada por deficiencia de Yang. Si aparece en
enfermedades febriles debidas a invasión de factores patógenos exógenos, es signo de
viento, provocado por el calor excesivo.
4. Protuida y agitada: Es la que se extiende y sale de la boca involuntariamente o aquella que
el paciente de vez en cuando saca un poco y reina de inmediato. Una lengua que lame
constantemente los labios superior e inferior o ambas comisuras labiales se llama lengua
agitada.
Ambos
tipos
se
producen
por
calor
en
corazón
y
bazo.
La lengua protuida se presenta en ataques al corazón por factores patógenos
pestilenciales o por agotamiento de los factores antipatógenos. La lengua protruida se
presenta en ataques al corazón por factores patógenos pestilenciales a por agotamiento de
los factores antipatógenos. La lengua agitada es augurio de agitación del viento interno y
signo de retardo mental infantil.
5. Desuiada: Si al sacarla se inclina a un lado de la boca es consecuencia o pródomo de un
ataque de viento (apoplejía )
6. Corta y contraida: Aquella cuyo cuerpo esta contraido sin poderse estirar. Generalmente
refleja enfermedades graves.
La saburra.
La saburra es producto del ascenso natural del Qi de estómago. Normalmente la lengua solo
presenta una capa de saburra delgada y blanca con humedad adecuada, ni resbaladiza ni seca. Es
reflejo del Qi normal de estomago. En cambio, la saburra anormal es consecuencia del
abrasamiento de factores patógenos que suben al impulso del Qi de estómago . Por eso a través
de ella pueden examinarse el frío, el calor, la deficiencia y el exceso que presenta los cinco
órganos.
a) Colores: La observación de la saburra incluye el color. Se presenta básicamente cuatro colores:
blanco, amarillo, grisáceo y negro , lo cual permite deducir la naturaleza de la enfermedad.
1. Blanca: Se presenta frecuentemente en síndromes externos o de frío. La lengua blanca
pálida con saburra blanca es característica de los síndromes de frío interno.
2. Amarilla: Indica síndromes de calor interior. La saburra amarilla es consecuencia del
abrasamiento del calor patógeno y por eso indica síndromes de calor, cuanto más amarilla
sea más grave sera el calor patógeno. La saburra amarilla también es signo de síndrome
del interior.
3. Grisácea: Indica síndromes del interior y se presenta también síndrome de frío y humedad .

4. 4. Negra: Indica un calor extremo y también preponderancia de frío y acompaña la fase grave
de una enfermedad. Para saber si una saburra grisácea y negra corresponde a un
síndrome de frío o calor es de gran valor determinar su sequedad o humedad.
b) Características: El análisis de las principales características de la saburra implica establecer
principalmente si es gruesa o delgada, húmeda o seca, pegajosa o cuajada, si es pelada y si tiene
o no raíz:
1. Gruesa o delgada : Esto depende de ver si tiene una base o carece de ella . En otras
palabras, si a través de ella se logra a penas vislumbrar el cuerpo de la lengua, se trata de
una saburra delgada, de lo contrario será gruesa. Cuando la enfermedad es leve su
saburra es delgada, lo contrario cuando la saburra es gruesa existe estancamiento de
alimentos, flema y humedad. Si la saburra pasa de delgada a gruesa significa que los
factores patógenos exógenos desde la superficie del cuerpo han llegado al interior y la
enfermedad leve se transforma en grave. Si la saburra se transforma de gruesa en
delgada, demuestra que los factores patógenos desaparecen del interior y regresan a la
superficie del cuerpo y la enfermedad mejora.
2. Húmeda o seca: La saburra normal es húmeda, signo de ascenso del Jinye. El observa si
la saburra es húmeda o seca tiene como objetivo establecer los cambios del Jinye. Si una
saburra húmeda se vuelve seca significa que el Jinye está dañado, el calor aumenta y los
factores patógenos se transforma en calor.
3. Pegajosa o cuajada: La saburra pegajosa está presente generalmente en afecciones
causadas por humedad, retención de flema y estancamientos de alimentos en los cuales el
Yang es reprimido por factores patógenos de naturaleza Inn. La saburra cuajada presenta
granulaciones relativamente grandes, sueltas blandas y gruesas como desechos de
requeson de soya acumulados en la superficie de la lengua y fáciles de desprender. Se
debe al ascenso de factores patógenos exógenos turbios del estómago vaporizados por
exceso de calor de naturaleza Yang, el cual frecuentemente aparece en enfermedades
causadas por estancamiento de alimentos y flema.
4. Pelada: Si la saburra desaparece repentinamente y no vuelve a aparecer, de modo que la
superficie de la lengua se torna tan lisa como un espejo, se llammasaburrs pelada llamada
también "lengua en espejo". Es manifestación del agotamiento extremo del Inn de
estómago y de daño grave de su Qi . La saburra que no está completamente pelada se
llama saburra geográfica y pegajosa indica que la flema no se ha disipado aún y que los
factores antipatógenos ya están dañados.
5. presencia o carencia de base: Si la saburra es compacta, firme, adherida a la superficie de
la lengua y dificil de raspar, se denomina saburra con base o verdadera. Pero cuando la
saburra no es firme, fácil de raspar, se denomina saburra sin base o falsa. En términos
generales la saburra con base indica síndromes de tipo exceso y de calor con presencia
del Qi de estómago, mientras que la saburra sin base se presenta generalmente en
síndromes de tipo deficiencia y de frío e indica debilidad del Qi de estómago.
Relación entre lengua propia y saburra.
Toda enfermedad implica un proceso de desarrollo complejo y los cambios en la lengua propio y la
saburra reflejan los diversos trastornos que ocurren internamente. Usualmente en la clínica los
cambios de la lengua propio y la saburra están relacionados y coinciden con el tipo de trastorno
que los produce. No obstante en el proceso de evaluación de la enfermedad se dan a menudo
casos en donde la lengua propio no concuerdan con los de la saburra.
Debido a que la lengua propio y la saburra reflejan el estado de la enfermedad desde diferentes
aspectos en la clínica hay que tomarlos en cuenta y analizarlos en forma global a fin de obtener
parámetros seguros en la diferenciación del síndrome.