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Colombia en la segunda mitad del siglo xix
1. Colombia durante el siglo XIX tuvo en realidad un
crecimiento poblacional y económico lento ocasionado por
numerosos factores como las numerosas guerras civiles, la
carencia de infraestructuras en un país con un relieve
difícil, la herencia de una estructura económica natural
de la colonia y la poca inmigración. Durante la colonia la
Nueva Granada dependía especialmente de las minas, lo
que da como resultado que para 1800 Colombia como
colonia tenía un PIB de 27% per cápita, inferior al
de Perú (33%), Brasil (29%), México (40%) y Argentina (82%)
para ese mismo año. 15 Hacia finales del siglo su economía
sigue rezagada en comparación con esos países, para dejar
el arranque industrial de su economía solo en el siglo XX. 16
2. En 1845 el presidente Tomás Cipriano de
Mosquera invita al cartógrafo italiano Agustín Codazzi
para que oriente un proyecto nacional de geografía que
dio lugar a la Comisión Corográfica. Durante esa misma
década llega la fotografía a Colombia que se entretiene
con el retratismo de las clases altas, aunque hacia
finales del siglo surgen varios artistas que se preocupan
por los conflictos sociales y políticos del país. Al mismo
tiempo comienza el desarrollo del periodismo con la
fundación de varios medios impresos que evidencia una
proliferación de la imprenta y un buen número de
artistas y escritores. Uno de los medios que subsiste en
la actualidad de esa época es el periódico El
Espectador fundado por Fidel Cano el 22 de
marzo de 1887.
3. En literatura el costumbrismo y el romanticismo fueron
la nota predominante con escritores y poetas como José
María Cordovez Moure,Jorge Isaacs, Julio
Arboleda, Gregorio Gutiérrez González, Rafael
Pombo, Soledad Acosta, Josefa Acevedo de
Gómez, Candelario Obeso,Eustaquio Palacios y José
Asunción Silva, entre muchos otros.
Entre 1869 y 1916 Colombia se enfrenta a una epidemia
de lepra que puso al país entre los primeros del mundo
con dicha enfermedad y que fomentó la creación de
lazaretos en donde los contagiados eran aislados. Para
muchos estudiosos del tema ello fue producto de las
guerras civiles, un gran nivel de pobreza y hambre, bajo
nivel de salubridad pública y las controversias entre
medicina, estado e Iglesia. Este factor afectó
enormemente la exportación nacional, porque se llegó a
afirmar incluso que Colombia era un "inmenso lazareto",
situación superada sólo en 1916.17
4. Hacia finales del siglo se presentó también la única más
importante inmigración hacia el territorio nacional:
los árabes. Si bien hay testimonios del ingreso de
ciudadanos de países europeos y americanos, lo cierto
es que fue un número insignificante. En cambio los
árabes tendrían una gran influencia económica para el
país. Un buen número de jóvenes procedentes
del Líbano y Siria y que llegaban con
pasaporte turco por estar dichos territorios bajo
el Imperio otomano, razón por la cual los colombianos
los comenzaron a llamar "los turcos", comenzaron a
entrar durante la década de los 80 para integrarse a la
sociedad colombiana, primero de la Costa Atlántica y
durante el siglo siguiente en todo el país. Se estima que
entre 1880 y 1930 ingresaron entre 5.000 y 10.000
inmigrantes.18
5. La industria en Colombia durante el siglo XIX fue
prácticamente nula, centrándose especialmente
en Bogotá, capital del país y su proceso de
industrialización acompañado con el auge del café que
comienza en la década de los 50 en el Eje Cafetero, que
más adelante tendría importantes repercusiones para el
desarrollo económico nacional en el siguiente siglo y fue
la más importante migración interna del país en la
época. Además de Bogotá y Eje Cafetero, las otras
regiones que comenzaron a centrar una actividad
económica importante fueron Barranquilla que creó una
decadencia del antiguo puerto colonial de Cartagena de
Indias, Cali en detrimento de la que fuera una de las
potencias de la colonia y Popayán como centro religioso
de la época.19
6. Para la segunda mitad del siglo XIX, la población total
de Colombia era de un millón ochocientos mil
habitantes, más o menos la vigésima parte de la actual.
Esto debía, en parte a que durante esta época mucha
gente moría a causa de enfermedades que hoy serían
curables. Sin embargo, la población registró un
crecimiento constante a lo largo del siglo XIX, y para
comienzos del siglo XX, el país sobrepasaba los cuatro
millones de pobladores.´
7. En el siglo XIX la mayoría de la población
colombiana se encontraba asentada en el campo.
Debido a ello, la agricultura fue la principal
actividad económica en nuestro país. Las ciudades
eran pequeñas concentraciones de personas, las
ciudades a comienzos del siglo XIX, Bogotá,
Medellín y Barranquilla eran las ciudades más
grandes de Colombia, además habían sido los
principales centros de la vida política, de la cultura
y de la educación.
La población de los centros urbanos estaba
compuesta por blancos, mestizos, mulatos, negros e
indios de todas las clases sociales, dedicados a
actividades tales como la manufactura de
productos, el comercio, el servicio doméstico, la
política y la actividad artística e intelectual.
8. Surgimiento de la clase campesina: Al hablar de la
clase campesina, se quería incluir a todos los
hombres y mujeres que vivían en el campo. Sin
embargo, esta denominación no tenía en cuenta las
grandes diferencias culturales y sociales que se
daban entre las regiones.
9. Impacto de la manumisión de esclavos: Tras la
abolición de la esclavitud en 1851, los antiguos
esclavos, ahora como hombres libres, debieron
buscar la manera de atender sus necesidades
básicas. Sin embargo, para estos hombres y mujeres
, que desde su llegada a América habían estado
dedicados al trabajo en las minas, las haciendas, y
las casas de sus amos, empezar una nueva vida no
fue nada fácil, la gran mayoría tuvo que aceptar
trabajo en las haciendas por sueldos muy bajos, es
decir, después de la emancipación, los antiguos
esclavos siguieron configurando el eslabón de mayor
pobreza en la sociedad colombiana.
10. Los artesanos: Durante el siglo X IX se formó poco a poco una
nueva clase social que fue adquiriendo la importancia en el
escenario político y económico del país. Se trataba de los
artesanos, una clase media en ascenso que vivía en las
ciudades y se dedicaba a la elaboración de productos hechos
a mano para su comercio dentro y fuera del país. Los
artesanos desempeñaron un notable papel en la vida política
de Colombia durante la segunda mitad del siglo XIX. Sus
intereses políticos se centraban en que los gobiernos
mantuvieran tarifas arancelarias altas, que les garantizaran
el progreso de sus industrias.
Las clases altas urbanas: Durante el siglo XIX las ciudades
fueron consideradas por sus habitantes como verdaderos
centros de cultura y civilización. Se pensaba que eran el
corazón de la vida política y cultural de la nación. En ellas
habitaban las familias más acomodadas económica y
socialmente, aunque también existía una importante clase
media y numerosa población pobre.
11. El siglo XX en Colombia representó el inicio de su proceso de
industrialización y la consolidación como república al estilo de la
Constitución de 1886. Los principales acontecimientos del siglo
fueron los siguientes: la Guerra de los Mil Días (1899 - 1902);
la Separación de Panamá (1903); el gobierno del presidente Rafael
Reyes quien inició el proceso de industrialización (1904 - 1909);
la Masacre de las Bananeras (1928); el asesinato del candidato
liberal Jorge Eliecer Gaitán (1948); la Época de la Violencia (1949 -
1958); el Frente Nacional (1958 - 1974); las luchas insurgentes de
las guerrillas comunistas durante la segunda mitad del siglo, los
enfrentamientos contra las mafias de las drogas, la Constituyente
que proclamó la Constitución de 1991 y la Apertura Económica.