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1. Mientras que en los países mediterráneos y principalmente en Europa, la
Edad Media queda bien situada entre los siglos V y XV, en el extremo
Oriente (China, Japón, etc) esto no esta tan definido. Centrándonos en
Japón, se podría decir que la edad media comienza con el periodo
Kamakura, en el 1185, y termina con la Restauración Meiji (hacia el
1868). La historia japonesa se clasifica más por periodos que por
edades, cada periodo se atribuye a lo que sería una forma de gobierno
diferente, aunque siempre se mantuvo el emperador.
Período Kamakura
El período Kamakura es considerado como el principio de la edad media en Japón. Este
periodo da comienzo en 1185 con la llegada al poder de la familia Miyamoto, y termina en 1333
cuando Ashikaga Takauji tomo el poder.
En realidad todo dio comienzo hacia el año 1156 cuando las continuas luchas entre las
regiones al norte de Yamato y ainos del norte de las islas, dieron comienzo a una guerra civil.
Ha esta guerra le siguieron otras tantas, hasta que llegó la guerra que enfrentó a los clanes
Minamoto y Taira (1180 - 1185).
Durante estas guerras los shogunes adquirieron un gran poder, y finalmente en 1185 Minamoto
Yorimoto tomo Kyoto y amenazó al Mikado, de forma que el Mikado le tuvo que dar plenos
poderes, con los cuales Minamoto estableció un gobierno militar, o Bakufu. Así fue como
comenzó el tiempo de los shogunes, y en concreto el Shogunato Kamakura.
Minamoto Yorimoto
Yorimoto traslado la capital de Kyoto a Kamakura, y redujo el papel del Mikado a meramente
decorativo.
Cuando Yorimoto murió, el poder pasó a su familia política, los Hojo, que actuaron como
regentes ya que sus sucesores eran demasiado jóvenes para gobernar. Sin embargo, en 1219
los Hojo se convierten en los verdaderos shogunes.
Durante los últimos años de este período, mongoles y coreanos intentaron invadir Japón,
aunque fue en vano.

2. Fue entre 1333 y 1336 cuando una revuelta provocó la caída de los Hojo y la subida al poder
de los Ashikaga.
SHOGUNATO ASHIKAGA
Los Ashikaga, lograron controlar a muchos clanes, y así consiguió su apoyo. Finalmente en el
año 1333, el emperador Go-Daigo, con el apoyo de la familia Ashikaga, recuperó el poder.
Sin embargo en 1336, Ashikaga Takauji tomo Kyoto y obligo al emperador Go-Daigo a huir hacia el sur,
donde este fundo la corte meridional. Mientras en Kyoto fue designado un nuevo emperador
perteneciente a la otra linea sucesoria del emperador Go-Saga que habia muerto en 1272.
En 1338, Ashikaga Takauji se autoproclama shogun y situo el nuevo gobierno en Kyoto.
Durante el gobierno de Ashikaga Yoshimitsu (1368 - 1408), el Muromachi Bakufu controlaba las
provincias centrales, pero fue perdiendo las regiones externas. Durante estos años Yoshimitsu
estableció buenas relaciones comerciales con la dinastía Ming de China.
Ashikaga Takauji
Entre 1467 y 1477, los clanes que habían apoyado a los Ashikaga empezaron a luchar entre ellos, e
incluso contra el shogun. Estos años recibieron el nombre de las guerras Onin, y fueron el comienzo de
lo que se acabaría conociendo como el "período de los Estados en Guerra" (1467-1568), durante el cual
los señores feudales luchaban entre sí para ampliar su poder, haciendo caso omiso a las ordenes del
shogun y del emperador.
En 1542 llegaron a Kyushu comerciantes portugueses y misioneros jesuitas, como Francis Xavier
que actuo como misionero en Kyoto, e introdujeron las armas de fuego y el cristianismo. A
pesar de la oposición budista, los señores de las regiones occidentales dieron la bienvenida a
los recien llegados y al cristianismo, principalmente por el comercio y el armamento.
En 1568, tras años de guerras, Oda Nobunaga tomo Kyoto y en 1573 derrotó finalmente a lo
poco que quedaba del gobierno Muromachi.
En 1568 Oda Nobunaga tomo Kyoto y en 1573 lo poco que quedaba del gobierno Muromachi fue
derrocado.
Tras establecerse en Kyoto, Nobunaga continuó eliminando a sus enemigos, como la secta budista Ikko,
que tenía un gran poder en algunas provincias. En 1571 destruyó el monasterio de Enryakuji, cerca de

3. Kyoto. Esta lucha contra la secta Ikko, duró hasta 1580.
Sus dos principales enemigos, Takeda Shingen y Uyesugi Kenshin, murieron antes de que llegasen a
enfrentarse a Nobunaga, y en 1575, derrotó al clan Takeda en la batalla de Nagashino.
En 1582, el general Akechi asesino a Nobunaga y tomo el castillo de Azuchi, pero Toyotomi Hideyoshi,
otro general de Nobunaga, derrotó a Akechi y tomo el control del país.
En 1583 sometió las provincias del Norte y Shikoku, y en 1590 derrotó a la familia Hojo en Odawara y
así finalmente se logró la unificación de Japón.
Durante todo este tiempo Hideyoshi destruyo muchos castillos, confiscó las armas a granjeros e
instituciones religiosas, en lo que se conoció como la "Caza de la Espada", y obligó a los samurais a no
relacionarse con granjeros y a que estuviesen en las grandes ciudades.
Toyotomi Hideyoshi
En 1587, Hideyoshi publico una serie de normas para expulsar a los misioneros cristianos, aunque los
franciscanos lograron entrar en Japón en 1593 y los jesuitas seguían siendo bastante activos en el oeste
del país.
En 1597, Hideyoshi intensificó la persecución hacia los cristianos, prohibió nuevas conversiones y
ejecuto a 26 franciscanos como advertencia. El cristianismo era considerado un obstáculo para el control
absoluto del país, además de que muchos jesuitas y franciscanos habían actuado agresiva e
intolerablemente contra el shintoismo y el budismo.
En 1590, se termina el castillo de Hideyoshi, también conocido como castillo de Osaka.
Tras la unificación de Japón, Hideyoshi puso sus ojos en la conquista de China. Así en 1592 invadió
Corea y en pocas semanas capturo Seul. Sin embargo el año siguiente las fuerzas chino-coreanas le
expulsaron.
Finalmente en 1598, tras varios intentos, Hideyoshi tuvo que evacuar totalmente Corea, y ese mismo año
murió.

4. PERÍODO EDO
Contra lo que había prometido, Tokugawa Ieyasu no respeto al sucesor de Hideyoshi, Hideyori, y así fue
como Ieyasu se hizo con el poder.
En la batalla de Sekigahara en el año 1600, Ieyasu derroto tanto a los seguidores de Hideyoshi como a
otros rivales. Después, en 1603, Ieyasu fue nombrado Shogun por el emperador y estableció la capital en
Edo (Tokyo).
Ieyasu mantuvo el país bajo un estricto control. Redistribuyó las tierras de los daimyos (señores
feudales), y cedió parte a los que le ayudaron durante la batalla de Sekigahara. Además cada daimyo
debía permanecer en Edo un año de cada dos, lo que provocaba un gran gasto para el daimyo y una
reducción de su poder en su región.
Ieyasu continuó promoviendo el comercio exterior, en
particular con Inglaterra y Holanda. Y a partir de 1614
endureció los ataques contra el cristianismo.
Tras la destrucción del clan Toyotomi en 1615 y la captura
del castillo de Osaka, los Tokugawa ya no tenían ningún
rival y la paz se mantuvo así durante todo el período Edo.
Así los samurais pasaron de instruirse únicamente en las
armas, a educarse también en la literatura, la filosofía y las
artes.
En 1633 el Shogun Iemitsu prohibió viajar al extranjero, y
redució las relaciones comerciales únicamente hacia China y
los Países Bajos, y solo por el puerto de Nagasaki. Además
todos los libros extranjeros fueron prohibidos.
A pesar del aislamiento, el comercio interior y la agricultura
mejoraron.
La cultura prosperó durante la era de Genroku (1688-1703),
así aparecieron nuevas formas de arte como el kabuki y el
ukiyo-e que se hicieron muy populares entre la gente.
Durante el periodo Edo, la filosofía más importante fue el
neo-Confuncionismo, caracterizado por las moralejas, la
educación y un orden social jerárquico.
Ieyasu Tokugawa

5. Este sistema jerárquico dividía la sociedad en 4 clases: los samurais, los campesinos, los artistas y los
comerciantes. No se permitía a la gente cambiar de clase social, y los que trabajaban en las profesiones
consideradas impuras, eran situados en una 5ª clase inferior a todas las demás.
En 1720 se permitió de nuevo la entrada de literatura extranjera, sobretodo procedente de China y
Holanda.
A pesar de la estabilidad del Shogunato Tokugawa durante siglos, el empeoramiento de la situación
financiera del gobierno provocó un aumento en los impuestos, a esto se sumaron los continuos desastres
naturales y los años de hambre.
Al final del siglo 18, los rusos intentaron, sin éxito, abrir relaciones comerciales con Japón. Y fueron
seguidos por otras naciones europeas y por Estados Unidos, durante el siglo 19.
Finalmente en el año 1853, el comodoro Perry, al mando de una flota estadounidense, llegó a Japón para
exigir derechos comerciales sobre el país. Esto provoco distintos levantamientos en el país, y el comienzo
del Bakumatsu, el fin del Shogunato Tokugawa.
BAKUMATSU NO DOURAN
El Bakumatsu no Douran marca el fin del Japón Medieval y el comienzo del Japón Moderno