Bibliothèque du Grand Auch. Travail sur le fonds ancien

1. LE SERPENT

2. Pourquoi le serpent ?
• Parce qu'il est largement représenté dans les
livres anciens
• Parce qu'il attire autant qu'il effraie
• Parce qu'il est associé à de nombreuses
mythologies

3. Dans les livres de science…
Les serpents sont des animaux à
sang froid, appartenant au
groupe des reptiles.
Ces illustrations sont tirées du
Voyage aux Indes orientales de
Charles Bélanger publié en 1834.

4. Dans le Dictionnaire
pittoresque d'histoire
naturelle (1833-1840) dirigé
par F.-E. Guérin, on trouve…
… le crotale
… l'elaps
… le python

5. … le trigonocéphale
… le trimérésure
… le naja

6. Dans les rapports de la Mission scientifique au Mexique et dans
l'Amérique Centrale (1868-1902), sous la direction de Milne
Edwards, les illustrations en couleur font oublier le mauvais état
des documents…

7. Il s'insinue partout…
Animal familier comme ici dans les Métamorphoses d’Ovide…

8. Effrayant monstre
figurant dans l'Histoire
des peuples du Nord
d'Olaus Magnus (1555)…
… ou serpent venimeux à la
langue pointue comme ici
dans l'Histoire naturelle de
Conrad Gesner

9. Discret comme dans cette
illustration des Fables d'Esope…
… ou sur ce frontispice de 1650

10. … ou sur cette marque de l'imprimeur François Huby
au début du 17ème siècle

11. Il faut parfois savoir le dénicher
dans les gravures…
… ou sur les reliures

12. Mais le serpent peut aussi
être venimeux et dangereux…
Parfois, il est même
représenté dans une
attitude agressive, ce qui
est un peu excessif.

13. Sur cette lettrine, le P
correspond à Saint
Paul. Il s'agit d'un
épisode des actes des
apôtres. Saint Paul à
Malte.

14. Cette histoire a souvent été reprise dans les gravures
notamment dans les marques d'imprimeurs.

15. Dans les marques d'imprimeurs
Antoine Vincent, imprimeur à
Lyon, au 16ème siècle
Jean Crespin, imprimeur à
Genève, au 16ème siècle

16. Thomas Brumen, libraire à
Paris, au 16ème siècle
Nicolas Chesneau, libraire à
Paris, au 16ème siècle

17. Martin Le Jeune,
imprimeur libraire à Paris,
au 16ème siècle.
Ici l'adresse évoque "ad
insigne Serpentis" ce qui
peut se traduire par "à
l'enseigne du serpent"

18. Dans les lettrines

19. Très souvent associé à la femme…

20. Dans les bandeaux

21. Un animal mythologique…
La femme représentée ici avec une épée, un serpent, un
bouclier et un casque a un rapport avec la prudence…

22. Sur cette
autre gravure,
on voit le
bouclier
portant une
tête à cheveux
de serpents.
On fait la
recherche sur
Internet :
bouclier femme
serpent
mythologie…
…et on obtient Méduse.

23. Celle qui porte la tête de Méduse sur son égide (ou bouclier),
c'est Athéna que l'on voit ici avec sa chouette à ses pieds…

24. On retrouve Méduse sur d'autres gravures…

25. Ses yeux lançaient des
éclairs et transformaient en
pierre ceux qui les fixaient…

26. Persée, fils de Zeus et de
Danaé réussit à couper la
tête de Méduse, avec l'aide
d'Athéna et par ruse.
C'est ce que l'on voit
représenté ici.

27. Le caducée de Mercure (Hermès)…
Mercure (Hermès pour les
grecs) est le dieu du
commerce, des voyageurs
et des voleurs. C’est aussi le
messager des dieux.
Il porte le caducée : une
baguette en bois d'olivier
ou de laurier entourée de
deux serpents et surmonté
de deux ailes.

28. Le caducée est aussi représenté par un bâton sur lequel
deux serpents enroulés forment une sorte de 8.

29. Qui est ce héros ?
On voit ici trois scènes de la vie de ce personnage célèbre.

30. • La scène représente deux
jeunes enfants dans un
berceau.
• Le plus petit lève les bras
• L’autre serre deux
serpents dans ces mains
• On cherche sur Internet
en tapant enfants berceau
serpents mythologie
• Les premières réponses
nous donnent Héraclès ou
Hercule

31. • La deuxième scène nous
montre deux lions
• Hercule enlève la peau du
lion
• En cherchant dans la liste
des travaux d’Hercule, on
trouve le premier : tuer et
ramener le lion de Némée

32. • La troisième scène nous
montre une bête à sept
têtes
• Hercule la combat
• En cherchant dans la liste
des travaux d’Hercule, on
trouve le deuxième : tuer
l’hydre de Lerne

33. Un serpent qui se mord la queue…
• Dans les livres, on trouve
souvent cette image d’un
serpent qui se mord la
queue
• On cherche sur Internet
« serpent qui se mord la
queue »

34. • On arrive au mot Ouroboros
• Ce terme d’Ouroboros est très ancien. Il représente
le cycle éternel de la nature

35. Un serpent, source de malheurs…
Sur cette enluminure de notre
Manuscrit n°1, on peut voir une
représentation d’Adam et Ève au
Paradis.
Ève tend la main vers le fruit
proposé par le serpent.

36. Sur cette gravure, on voit à droite les conséquences de la
tentation du fruit : Adam et Ève sont chassés du Paradis…

37. Le serpent, héros de fables
Le serpent et la lime, fable de La
Fontaine ici illustrée par Eugène
Lambert
.
On conte qu’un serpent voisin d’un Horloger
C’était pour l’Horloger un mauvais voisinage,
Entra dans sa boutique, et cherchant à manger
N’y rencontra pour tout potage
Qu’une Lime d’acier qu’il se mit à ronger.
Cette Lime lui dit, sans se mettre en colère :
Pauvre ignorant ! et que prétends-tu faire ?
Tu te prends à plus dur que toi.
Petit Serpent à tête folle,
Plutôt que d’emporter de moi
Seulement le quart d’une obole,
Tu te romprais toutes les dents.
Je ne crains que celles du temps.
Ceci s’adresse à vous, esprits du dernier ordre,
Qui n’étant bons à rien cherchez sur tout à mordre.
Vous vous tourmentez vainement.
Croyez-vous que vos dents impriment leurs outrages
Sur tant de beaux ouvrages ?
Ils sont pour vous d’airain, d’acier, de diamant.

38. Le villageois et le serpent, fable de La Fontaine ici illustrée
par Gustave Doré