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CALENTAMIENTOGLOBAL
El calentamientoglobal esuntérminoutilizadoparareferirse al fenómenodelaumentode la
temperaturamediaglobal,de laatmósferaterrestreyde losocéanos, que posiblemente
alcanzóel nivel de calentamientode laépocamedieval amediadosdel sigloXX,paraexcederlo
a partir de entonces.2
Todas lasrecopilacionesde datosrepresentativasapartirde lasmuestrasde hielo,losanillos
de crecimientode losárboles,etc.,indicanque lastemperaturasfueroncálidasdurante el
Medioevo,se enfriaronavaloresbajosdurante lossiglosXVII,XVIIIyXIXyse volvierona
calentardespuésconrapidez.2Cuandose estudiael Holoceno(últimos11600 años),el Panel
Intergubernamental delCambioClimático(IPCC) noapreciaevidenciasde que existieran
temperaturasmediasanualesmundialesmáscálidasque lasactuales.2Si lasproyeccionesde
un calentamientoaproximadode 5°C en este siglose materializan,entoncesel planetahabrá
experimentadounacantidadde calentamientomediomundialigual alaque sufrióal final del
últimoperiodoglacial global;segúnel IPCCnohaypruebasde que laposible tasade cambio
mundial futurohayasidoigualadaenlosúltimos50 millonesde añosporuna elevaciónde
temperaturacomparable.2
El calentamientoglobal estáasociadoauncambioclimáticoque puede tenercausa
antropogénicaono.El principal efectoque causael calentamientoglobalesel efecto
invernadero,fenómenoque se refierealaabsorciónpor ciertosgasesatmosféricos—
principalmente H2O,seguidoporCO2y O3—de parte de laenergíaque el sueloemite,como
consecuenciade habersidocalentadoporlaradiaciónsolar.3El efectoinvernaderonatural
que estabilizael climade laTierranoes cuestiónque se incluyaenel debate sobre el
calentamientoglobal.Sinesteefectoinvernaderonatural lastemperaturascaerían
aproximadamente enunos30 °C; con tal cambio,losocéanospodrían congelarse ylavida,tal
como laconocemos,seríaimposible.Paraque este efectose produzca,sonnecesariosestos
gasesde efectoinvernadero,peroenproporcionesadecuadas.Loque preocupaalos
climatólogosesque unaelevaciónde esaproporciónproduciráunaumentode latemperatura
debidoal caloratrapado enla baja atmósfera.
El IPCCsostiene que:«lamayoríade losaumentosobservadosenlatemperaturamediadel
globodesde lamitaddel sigloXX,sonmuyprobablemente debidosal aumentoobservadoen
lasconcentracionesde GEI antropogénicas».4Estoesconocidocomola teoría antropogénica,
y predice que el calentamientoglobal continuarási lohacenlasemisionesde gasesde efecto
invernadero.Enel últimoreporte conproyeccionesde modelosclimáticospresentadospor
IPCC,indicanque esprobable que temperaturaglobal de lasuperficie,aumente entre1,1a 6,4
°C (2,0 a 11,5 °F) durante el sigloXXI.5
Se han propuestovariasmedidasconel finde mitigarel cambioclimático,adaptarse aél o
utilizargeoingenieríaparacombatir susefectos.El mayoracuerdointernacional respectivoal
calentamientoglobal hasidoel Protocolode Kyoto,el cual tiene comoobjetivola
estabilizaciónde laconcentraciónde gasesde efectoinvernaderoparaevitaruna
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"interferenciaantropogénicapeligrosaconel sistemaclimático".6Fue adoptadodurante
ConvenciónMarcode lasNacionesUnidassobre el CambioClimáticoypromueve una
reducciónde emisionescontaminantes,principalmente CO2.Hastanoviembre de 2009, 187
estadoshanratificadoel protocolo.7EstadosUnidos,mayoremisorde gasesde invernadero
mundial,8noha ratificadoel protocolo.
Más alládel consensocientíficogeneral entornoala aceptacióndel origenprincipalmente
antropogénicodel calentamientoglobal,hayunintensodebatepolíticosobre larealidad,de la
evidenciacientíficadel mismo.Porejemplo,algunosde esospolíticosopinanque el presunto
consensoclimáticoesunafalacia.9
Temperaturasmediasde losúltimos2000 añossegúndistintasreconstruccionesde varios
autores.Cadagráfica de un colores la reconstrucciónde unautor distinto.Se apreciaun
primermáximoparcial enel Periodocálidomedieval,luegounmínimoenlaPequeñaEdadde
Hieloypor últimounmáximoabsolutoenel año2004.(Ver autoresde cada reconstrucción)
Artículoprincipal:Registrode temperaturas
La evidenciadel calentamientodelsistemaclimáticose manifiestaenaumentosobservadosen
la temperaturaenlatierray enel océano,el derretimientogeneralizadode lanieveyel hielo,
y el aumentodel nivel delmar.1011 12 13
Desde 1850, que existenregistrosmundialesde temperaturas,lostrece primerosañosdel
sigloXXIse encuentranentre loscatorce añosmás cálidos,siendolosaños1998, 2005 y 2010
losmás calurosos.En 2013 latemperaturamediamundial ensuperficie era0,50 ± 0,10 °C
superiorala mediaregistradaenel periodo1961-1990. 14
La temperaturapromediomundialenel aire cercade la superficie de laTierraaumentóen
0,74 ± 0,18 °C durante el período1906-2005. La temperaturase incrementóde forma
importante apartir de 1950, así la tasa de calentamientoenlos50 últimosañosfue casi el
doble que enel períodoconjuntode 100 años (0,13 ± 0,03 °C por década,frente a 0,07 °C ±
0,02 °C por década).El efectoisla de calorde las ciudadesespocosignificativorepresentando
soloel 0.002 °C del calentamientopordécada.15Las medicionesporsatélite confirmanel
calentamientopuesestablecenque lastemperaturasde lazonainferiorde laatmósferase han
incrementadoentre 0,13y 0,22 °C por década desde 1979.16
Los cambiosde temperaturanoson homogéneosentodoel planeta.Desde 1979,las
temperaturassobre lasuperficiede latierrahaaumentadoaproximadamente el doble de
rápidoque lastemperaturassobre lasuperficie delocéano(0,25°C por décaday 0,13 °C por
décadarespectivamente).17Lastemperaturasdel océanoaumentanmáslentamente que las
temperaturasde latierradebidoala capacidadtérmicamás efectivade losocéanosyporque
el mar pierde máscalor porevaporación.18Por otrolado el hemisferionorte se calientamás
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rápidoque el hemisferiosur,yaque tiene mástierray mayoresextensionesde nieve,yel hielo
marinoestacional esobjetode retroalimentaciónhielo-albedo.19
Del periodoanterioralosregistrosinstrumentales(1850),lastemperaturasmundialesse
estimanpormétodospaleoclimáticosbasadosenmedicionesde anillosarbóreos,enisótopos
del hielooenanálisisquímicosdel crecimientode loscorales.Segúnestosmétodos
probablemente latemperaturamediadel hemisferionorte enlasegundamitaddel sigloXX
fue la máscálidaen losúltimos1300 años.20
El nivel del marhasubidoenel planetadesde principiosdel sigloXXunamediade 19
centímetrosdebidoalaexpansióntérmicadel océanoporel incrementode temperaturasyel
derretimientode losglaciaresycasquetespolares.Desde 1993, que se empezaronarealizar
medicionesespecíficas,el nivel delmarha estadosubiendoaunamediaanual de 2,9-3,2
mm.14
Los océanosse han convertidoenunprotectorfundamental delsistemaclimáticoal absorber
y almacenargran parte del excesode calory carbono de la atmósfera.Yaunque ha servido
para que la subidade temperaturasseamenor,el calorsigue atrapadoenel sistematerrestre
especialmenteenlosocéanos.El 93% del excesode calorde losúltimos40 años ha sido
absorbidoporlosmares.Antesdel 2000 esa cantidadde calor se había acumuladoentre la
superficie delmarylos 700 metrosde profundidad.A partirdel 2000 el exceso de calorse está
almacenandoentre los700 y 2000 metrosde profundidad.14
Actualmente lamediciónde latemperaturamundialse basaentresconjuntosde datos
independientesrealizadosporel CentroHadleyinglés,laAdministraciónNacional Oceánicay
Atmosféricade E.E.U.U.y el tambiénnorteamericanoInstitutoGoddardparaEstudios
Espacialesde laNASA.14Así, el CentroHadleymantieneel HADCRUT3,un conjuntode datos
globalesde temperaturassuperficiales.LaAdministraciónNacionalOceánicayAtmosféricade
E.E.U.U. (NOAA) mantiene laRedClimatológicaGlobal Histórica(GHCN-Mensual),base de
datosque contiene temperaturashistóricas,precipitaciones,ypresionesde milesde
estacionesde tierradel mundo.LaNASA mantiene el GISTEMPque provee una mediciónde las
temperaturascambiantessuperficialesconresoluciónmensual desde 1880. 21 22 23
Forzantesexternos
Esquemaenequilibriodel efectoinvernaderomostrandolosflujosde energíaentre el espacio,
la atmósferaysuperficie de latierra.El intercambiode energíase expresaenvatiospormetro
cuadrado (W/m2).En este esquemalatierranose calientani se enfria.
Esquemaenequilibriodel efectoinvernaderomostrandolosflujosde energíaentre el espacio,
la atmósferaysuperficie de latierra.El intercambiode energíase expresaenvatiospormetro
cuadrado (W/m2).En este esquemalatierranose calientani se enfria.
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Este gráfico se conoce como la "Curvade Keeling"ymuestrael aumentodel dióxidode
carbono atmosférico(CO2) desde1958 hastaabril de 2014. En mayode 2013 alcanzó las400
ppmv.Las medicionesmensualesde CO2muestranunatendenciageneral al alzayunas
oscilacionesestacionalesconunmáximoparcial anual que se produce cadaprimaveradel
hemisferionorte.
Este gráfico se conoce como la "Curvade Keeling"ymuestrael aumentodel dióxidode
carbono atmosférico(CO2) desde1958 hastaabril de 2014. En mayode 2013 alcanzó las400
ppmv.Las medicionesmensualesde CO2muestranunatendenciageneral al alzayunas
oscilacionesestacionalesconunmáximoparcial anual que se produce cadaprimaveradel
hemisferionorte.
Balance anual de energíade la TierradesarrolladoporTrenberth,FasulloyKiehl de laNCARen
2008. Se basa endatos del periodode marzode 2000 a mayo de 2004 y esuna actualización
de su trabajopublicadoen1997. La superficie de laTierrarecibe del Sol 161 w/m2y del Efecto
Invernaderode laAtmósfera333w/m²,entotal 494 w/m2,como lasuperficie de laTierra
emite untotal de 493 w/m2 (17+80+396), supone unaabsorciónnetade calor de 0,9 w/m2,
que enel tiempoactual estáprovocandoel calentamientode laTierra.
El forzante externose refiere alosprocesosexternosal sistemaclimático(aunqueno
necesariamente externosala Tierra) que influyenenel clima.El climaresponde avariostipos
de fuerzasexternas,talescomoel forzante radiativodebidoaloscambiosenlacomposición
atmosférica(principalmentelasconcentracionesde gasesde efectoinvernadero),cambiosen
la luminosidadsolar,las erupcionesvolcánicas,ylasvariacionesenlaórbitaterrestre
alrededordel sol.24La atribucióndel reciente cambioclimáticose centraenlostresprimeros
tiposde forzantes.Losciclosorbitalesvaríanlentamentealolargode decenasde milesde
años ypor lo tantoson muygradualespara habercausadolos cambiosde temperatura
observadosenel siglopasado.
Gasesque provocan el efectoinvernadero
Artículoprincipal:Efectoinvernadero
El efectoinvernaderoesel procesomediante el cual laabsorciónyemisiónde radiación
infrarrojaporlos gasesenla atmósferacalientalaatmósferainferiorde unplanetaysu
superficie.Fue propuestoporJosephFourieren1824 y fue investigadoprimero
cuantitativamente porSvante Arrheniusen1896.25
Los gases de efectoinvernaderode origennatural tienenunefectode calentamientomediode
unos33 ° C (59 ° F).26 Los gasesde efectoinvernaderosonel vaporde agua,que causa entre
el 36 y el 70 por cientodel efectoinvernadero;el dióxidode carbono(CO2), causael 9–26 por
ciento,el metano(CH4),causa4–9 por ciento;.yel ozono(O3),esresponsable del 3–7por
ciento.2728 29 Las nubestambiénafectanel balance de radiación,peroestáncompuestosde
agua líquidao hieloyasí tienendiferentesefectosenlaradiacióndel vaporde agua.
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La actividadhumanaapartir de la RevoluciónIndustrial,haincrementadolacantidadde gases
de efectoinvernaderoenlaatmósfera,dandolugara unaumentodel forzante radiativodel
CO2, el metano,el ozonotroposférico,losCFCyel óxidonitroso.Lasconcentracionesde CO2y
metanohanaumentadoenun 36% y 148% respectivamente desde1750.30 Estosnivelesson
muchomás altosque en cualquiermomentodurantelosúltimos800.000 años,el períodopara
el que existendatosfiablesse haextraídode muestrasde hielo.3132 33 34 Evidencia
geológicamenosdirectaindicaque losvaloresde CO2más superioresfueronvistosporúltima
vezhace unos20 millonesde años.35La quemade combustiblesfósileshaproducidomásde
lastres cuartas partesdel aumentode CO2 atribuidoala actividadhumanaenlosúltimos20
años.El restode este aumentose debe principalmente acambiosenel usode la tierra,en
particularla deforestación.36
Aunque másgasesde efectoinvernaderose emitenenel norte que el sur,ellonocontribuye a
la diferenciaenel calentamientodebidoaque losgasesde efectoinvernaderopersiste
cuentancon tiemposuficienteparamezclarse entre loshemisferios.37
La inerciatérmicade losocéanosylas respuestaslentasde otrosefectosindirectossignifica
que el climapuede tardarsigloso máspara adaptarse a loscambiosenel forzamiento.Los
estudiosclimáticosindicanque inclusosi losgasesde efectoinvernaderose estabilizanenlos
nivelesde 2000, un calentamientoadicional de aproximadamente0,5°C (0.9 °F) seguiría
siendoposible.38
En las últimastresdécadasdel sigloXX,el PIBpercápitay el crecimientopoblacional fueron
losprincipalesimpulsoresdel aumentode lasemisionesde gasesde efectoinvernadero.39Las
emisionesde CO2siguenaumentandodebidoalaquemade combustiblesfósilesyel cambio
de uso del suelo.Lasestimacionesde loscambiosenlosnivelesde emisionesfuturasde gases
de efectoinvernadero,se haproyectadoque dependenunainciertaevolucióneconómica,
sociológica,tecnológicaynatural.40En la mayoría de losescenarios,lasemisionessiguen
aumentandodurante el sigloXXI,mientrasque enunospocos,se reducen.4142 Estos
escenariosde emisiones,juntoconel modelodelciclodel carbono,se hanutilizadopara
producirlasestimacionesde cómolasconcentracionesatmosféricasde gasesde efecto
invernaderovanacambiar enel futuro.El IPCC SRES sugiere que parael año2100, la
concentraciónatmosféricade CO2podría oscilarentre 541 y 970 ppm.Esto representaun
aumentode 90 a 250% por encimade la concentraciónen1750.43 Las reservasde
combustiblesfósilessonsuficientesparallegaraestosnivelesymantenerlasemisiones
despuésde 2100, si el carbón,las arenasbituminosasoel hidratode metanosonampliamente
explotados.44
Los mediosde comunicaciónpopularesyel públicoamenudose confundenel calentamiento
global conel agujerode ozono,esdecir,la destruccióndel ozonoestratosféricoporparte los
clorofluorocarbonos.4546 Aunque hayunas pocasáreas de vinculación,larelaciónentre los
dos noes fuerte.Lareducciónde lacapa de ozonoestratosféricohatenidounaligera
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influenciade enfriamientode lastemperaturasde superficie,mientrasque el aumentodel
ozonotroposféricohatenidounefectode calentamientoalgomásgrande.47
Partículasy hollín
"Shiptracks" sobre el OcéanoAtlánticoenlacosta este de losEstadosUnidos.
El oscurecimientoglobal,unareduccióngradual de lacantidad de luzsolar enla superficiede
la Tierra,tiene parcialmente contrarrestadoel calentamientoglobal desde 1960 hastala
actualidad.48La principal causade estaregulaciónsonlaspartículasproducidasporlos
volcanesyloscontaminanteshumanos,que ejercenunefectode enfriamientomedianteel
aumentode lareflexiónde laluzsolarentrante.Losefectosde losproductosde lacombustión
de combustiblesfósiles —CO2yaerosoles—se hancompensadoengranmedidaentre síen
lasúltimasdécadas,de modo que el calentamientonetohasidodebidoal aumentode los
gasesde efectoinvernaderodistintosdel CO2comoel metano.49El forzante radiactivodebido
a la partículas estátemporalmente limitadadebidoaladeposiciónhúmedaque losllevaa
tenerunavidaatmosféricade una semana.El dióxidode carbonotiene unaduraciónde un
sigloomás, y como tal,loscambiosenlas concentracionesde partículassóloserviránpara
demorarel cambioclimáticodebidoal dióxidode carbono.50
Ademásde suefectodirectoenladispersiónylaabsorciónde la radiaciónsolar,laspartículas
tienenefectosindirectossobre el balance de radiación.51Lossulfatosactúancomo núcleosde
condensaciónde nubesque reflejanlaradiaciónsolarmáseficientemente.52Este efecto
tambiénproduce gotasde tamañomás uniforme,loque reduce el crecimientode lasgotasde
lluviayhace que la nube dé más reflexiónalaluzsolar entrante.53Losefectosindirectosde
laspartículas representanlamayorincertidumbre enel forzante radiativo.54
El hollínpuede enfriarocalentarla superficie,dependiendode si se estáenel aire o
depositado.El hollínatmosféricoabsorbe laradiaciónsolardirecta,que calientalaatmósferay
enfríala superficie.Enzonasaisladasdonde laproducción de hollínde alta,comola Indiarural,
tanto comoel 50% del calentamientode lasuperficie debidoalosgasesde efectoinvernadero
puede estarenmascaradaporlas nubesatmosféricasmarrones.55Cuandose depositan,en
especial enlosglaciaresoenel hieloenlasregionesárticas,el menoralbedoconsecuente
tambiénpuede calentardirectamente lasuperficie.56Lainfluenciade laspartículas,
incluyendoel negrode carbón,sonmáspronunciadosenlaszonastropicalesysubtropicales,
especialmenteenAsia,mientrasque losefectosde losgasesde efectoinvernaderoson
dominantesenlaextratropicalesyel hemisferiosur.57
Variaciónsolar
Variacionesenel ciclosolar.
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Las variacionesenlaradiaciónsolarhan sidolacausa de cambiosclimáticosenel pasado.58El
efectode loscambiosenel forzamientosolarenlasúltimasdécadasesincierto,aunque
algunosestudiosmuestranunefectode enfriamiento,5960 mientrasque otrosestudios
sugierenunligeroefectode calentamiento.2461 62
Los gasesde efectoinvernaderoyel forzamientosolarafectanlastemperaturasde diferentes
maneras.Mientrasque con unaumentode la actividadsolarsumadaal aumentode losgases
de efectoinvernaderose esperaque se calientelatroposfera,unaumentoenlaactividadsolar
debe calentarlaestratosfera,mientrasque unaumentode losgasesde efectoinvernadero
debe enfriarlaestratosfera.24Datosrecogidospormediode radiosonda(globos
meteorológicos) muestranque laestratosferase haenfriadoenel períodotranscurridodesde
iniciode lasobservaciones(1958),aunque existe incertidumbreenel registrotempranode las
radiosondas.Lasobservacionesporsatélite,que hanestadodisponiblesdesde 1979,también
muestrandicharefrigeración.63
Una hipótesisrelacionada,propuestaporHenrikSvensmark,esque laactividadmagnéticadel
sol desvíalosrayos cósmicosque puedeninfluirenlageneraciónde núcleosde condensación
de nubesy por lotanto afectanel clima.64Otros estudiosnohanencontradoningunarelación
entre el calentamientoenlasúltimasdécadasylaradiacióncósmica.6566 La influenciade los
rayos cósmicossobre lacubiertade nubesesun factor100 vecesmenorde lonecesariopara
explicarloscambiosobservadosenlasnubesoserun contribuyente significativoal cambio
climáticoactual.67
AlejandraRetisFigueroa
