3. Infância e juventude
Maria Rita de Souza Brito Lopes Pontes nasceu em
Salvador, na Bahia, em 26 da maio de 1914. Sua mãe
morrera quando ela era criança.
Aos 13 anos, acompanhando sua tia, começou a
visitar doentes e ajudar os pobres. Aos 15 anos estava
decidida a tornar-se Filha de São Francisco, mas teve que
aguardar o término dos estudos.
Em fevereiro de 1933, logo depois de formar-se
professora, seguiu para o Convento do Carmo.
Maria Rita recebeu o nome de Irmã Dulce em
homenagem a sua falecida mãe.
4.
5. Primeiros passos na ajuda aos
necessitados
Irmã Dulce se viu mergulhada num mar de
miséria, doenças, fome e precariedade, formado
pelos flagelados da seca do Nordeste.
Inicialmente, dedicou-se durante o dia à
alfabetização de crianças e, à noite, à alfabetização
de adultos.
6.
7. Os encontros com o Papa
Em 1980, durante a primeira visita do Papa
João Paulo II ao Brasil, Irmã Dulce foi convidada a
subir ao altar para receber uma bênção especial. O
Papa retirou do bolso um rosário e ofereceu a ela
dizendo: “Continue, Irmã Dulce, continue”.
Profundamente debilitada em virtude de uma
doença pulmonar, Irmã Dulce recebeu a benção do
Papa João Paulo II, durante a segunda visita ao
Brasil, em seu leito no Hospital Santo Antônio.
8.
9. A indicação ao Nobel da Paz
Em 1988 o Congresso Nacional votou a favor
da candidatura de Irmã Dulce ao Prêmio Nobel da
Paz. Ela não ganhou, mas, mas para o povo
brasileiro Irmã Dulce sempre foi e continua sendo
símbolo da paz.
10. A partida
No dia 13 de março de 1992, aos 77 anos,
depois de meses de verdadeiro sofrimento, Irmã
Dulce partiu para junto do Pai. Todo o Brasil parou
para acompanhar os funerais.
Irmã Dulce foi sepultada na capela do Santo
Cristo, na Basílica de Nossa Senhora da Conceição
da Praia.
Em 2009, Irmã Dulce recebeu o título de
Venerável pelo Vaticano.
11.
12. Oração à Dulce dos pobres
Senhor Nosso Deus,
recordando a vossa Serva
Dulce Lopes Pontes,
ardente de amor por vós e pelos irmãos,
nós vos agradecemos pelo seu serviço
em favor dos pobres e dos excluídos.
Renovai-nos na fé e na caridade,
e concedei-nos a seu exemplo
vivermos a comunhão
com simplicidade e humildade,
guiados pela doçura do Espírito de Cristo,
bendito nos séculos dos séculos. Amém.
