Ricardo Reis era um heterônimo de Fernando Pessoa que defendia uma filosofia epicurista e estoica de buscar a ilusão da calma, liberdade e felicidade através do distanciamento emocional e do controle dos desejos. Sua poesia recriava temas e conceitos da Antiguidade Clássica de forma a refletir serenamente sobre a brevidade da vida humana.