Este documento discute varios temas éticos relacionados con la ciencia. Explica que la ética y la ciencia están relacionadas cuando los conocimientos científicos tienen consecuencias para los demás. También explora si la ciencia puede considerarse inmoral y analiza principios éticos clave como el consentimiento informado, la confidencialidad y el anonimato en investigaciones científicas y sociales.

1. DEBATE ÉTICO SOBRE el ROL de
las CIENCIAS
Por: José CHICA PINCAY

2. Ciencias
que se
relacionan
con la
ética
• El análisis de la relación entre ciencia y ética suele centrarse
en el uso que se hace de los conocimientos científicos, en su
aplicación en los diversos ámbitos de la vida. Si un gobierno
aprovecha los avances de la química para elaborar armas que
exterminen de manera más eficiente al adversario, si un
médico utiliza sus conocimientos para practicar un aborto o si
un ingeniero desarrolla un programa de cómputo para
promover la pornografía infantil, entonces hay un campo para
la discusión ética. La ética y la ciencia tienen que ver cuando
los conocimientos operan en la realidad y generan
consecuencias para “el otro” (las personas, el medio
ambiente, el propio científico o el mundo mismo).

3. ¿Qué es ética en las ciencias sociales?
• Es una rama de la filosofía que se ocupa del estudio racional de la
moral, la virtud, el deber, la felicidad y el buen vivir. ... La ética
estudia qué es lo moral, cómo se justifica racionalmente un sistema
moral, y cómo se ha de aplicar posteriormente a nivel individual y a
nivel social.

4. ¿Puede ser considerada inmoral la ciencia?
• Muchos sabios eminentes como Poincaré, Einstein y Russell han
sostenido que la ciencia no formula juicios de valor (desde el punto de
vista moral o ético, obviamente), sino que se limita a informar sobre
hechos. La ciencia (con la excepción de las ciencias del hombre) es
éticamente neutral. Por esta razón, la ciencia se puede emplear para el
bien y para el mal, para curar o para matar, para libertar y para esclavizar.
La ciencia no tiene objeto fijo. Cualquier problema puede abordarse
científicamente si involucra conocimiento.

5. El debate de las ciencias sociales
• A partir de fines de la década de los 70 y principios de los 80 del siglo
pasado el debate se extiende al campo de las ciencias sociales. La
reflexión gira, en este caso, en torno a la responsabilidad social de
quien investiga para con los y las participantes, la profesión y la
sociedad en general.
• Esta responsabilidad supone evitar daños a las personas que
participan en las investigaciones, velando por su integridad,
autonomía y dignidad, para lo cual son de obligado cumplimiento
tres principios fundamentales: el consentimiento informado, la
confidencialidad de la información y el respeto al anonimato.

6. Consentimi
ento
informado
• Esta es una tensión ética implícita en la
investigación social que se ha intentado resolver
garantizando la autonomía de las personas
participantes a través del consentimiento informado.
• En virtud de este consentimiento, estas personas
deben recibir información acerca de los objetivos de
la investigación, el tipo de participación demandada
o esperada, el origen de la financiación del proyecto
o el respaldo institucional del mismo, así como sobre
el uso que se hará de los resultados obtenidos.

7. La vulnerabilidad participativa
• La vulnerabilidad que suele caracterizar a
quienes participan en una investigación
cualitativa hace que frecuentemente
esperen de la figura del investigador/a
una implicación terapéutica asociada a
una solución para sus problemas.
• Pero esta solución probablemente no
llegará nunca, lo que puede generar
malestar y en última instancia daño. En
el ámbito de las ciencias sociales
(sociología, antropología, etc.) no se ha
debatido suficientemente sobre este
tema porque tendemos a pensar que
nuestra presencia e intervenciones en el
campo no generan ningún efecto o daño
relevante.

8. La confidencialidad de la información
• Podemos vincular confidencialidad con
privacidad, con el derecho de mantener los
asuntos privados en la esfera de lo privado.
Sin embargo, en el contexto de la
investigación este principio se problematiza
desde la obligatoriedad de dar a conocer los
hallazgos.
• Con este giro, el principio de confidencialidad
vira hacia el de propiedad (¿de quién son los
datos?) en el marco del binomio
público/privado. Asegurar la confidencialidad
significa que lo que se ha discutido no será
“repetido, o por lo menos, no sin permiso”

9. El respeto al anonimato
• La confidencialidad también se refiere a “una situación en la que se
confía que alguien no dirá un secreto o información privada a nadie
más”. El anonimato refiere a la cualidad de ser anónimo, que es el
“secreto del autor que oculta su nombre”.