1. ECONOMÍA
Eva Baena Jiménez
aprendeconomia.wordpress.com APUNTES
CURSO 2010/11 1º BACHILLERATO

2. __________________________________________________________________________________________________ 2
1º de Bachillerato

3. ÍNDICE
Unidad 1: La razón de ser de la Economía 5
Unidad 2: La organización económica 14
Unidad 3: Las posibilidades de producción 25
Unidad 4: Los protagonistas de la economía 33
Unidad 5: La empresa: producción y costes 43
Unidad 6: El mercado 58
Unidad 7: Tipos de mercado 71
Unidad 8: El mercado de trabajo 82
Unidad 9: Las magnitudes nacionales 94
Unidad 10: El equilibrio macroeconómico 108
Unidad 11: La intervención del sector público en la economía 120
Unidad 12: Los Presupuestos Generales del Estado y la política fiscal 132
Unidad 13: El dinero y la política monetaria 144
Unidad 14: El sistema financiero español 161
Unidad 15: El comercio internacional 174
Unidad 16: Relaciones económicas internacionales 189
Anexo I: Historia del pensamiento económico 204
Anexo II: La teoría de juegos 210
Anexo III: La economía sumergida 213
Anexo IV: Los servicios de las entidades bancarias 216
Bibliografía 220
Webgrafía 221
© Eva B.J. 2010
__________________________________________________________________________________________________ 3
1º de Bachillerato

4. __________________________________________________________________________________________________ 4
1º de Bachillerato

5. __________________________________________________________________________________________________ 5
1º de Bachillerato

6. Unidad 1:
La razón de ser de la Economía
__________________________________
Hipoteca
Ahorros
Facturas
Préstamos
Pré
INDICE
1. ¿Qué es la Economía?
A. Características de la Economía como ciencia
B. La relación de la Economía con otras ciencias
C. Ramas de estudio de las ciencias económicas
2. La escasez de recursos y la necesidad de elegir
3. Los distintos tipos de necesidades
4. Tipos de bienes
5. Las actividades económicas
6. Los agentes económicos
__________________________________

7. UNIDAD 1.- La razón de ser de la Economía
1. ¿QUÉ ES LA ECONOMÍA?
El término “Economía” proviene del griego, en concreto, de la conjunción de dos voces:
“oikos” que significa casa (en el sentido de bienes, patrimonio) y “nomos” que significa
administrar. En la actualidad, su significado mantiene en cierta forma el original, ya que la
Economía es la ciencia que estudia el mejor modo de utilizar unos recursos que son escasos
para satisfacer las necesidades de la sociedad.
Sin embargo, a pesar de que los fenómenos económicos son tan antiguos como el hombre,
la Economía como ciencia es relativamente joven. Se considera que nació con la obra del
economista escocés Adam Smith (1723-1790), La riqueza de las naciones, publicada por
primera vez en 1776, donde sistematizó el conjunto de conocimientos que integraban hasta
ese momento la Economía.
A. CARACTERÍSTICAS DE LA ECONOMÍA COMO CIENCIA
La Economía como ciencia presenta las siguientes características:
 Es una ciencia. La Economía reúne las características que permiten calificarla como una
materia científica, puesto que tiene un objeto propio, que son fenómenos económicos,
un método (inductivo- deductivo) y un conjunto de teorías económicas capaces de
explicar estos fenómenos.
 Es una ciencia empírica. La ciencia empírica es aquella que se puede contrastar en la
realidad. Los conocimientos y previsiones propios de la Economía son susceptibles de
apreciación en la realidad.
 Es una ciencia social. Se ocupa de los fenómenos de la vida humana en sociedad. Más
concretamente, se refiere a las cuestiones económicas relacionadas con la vida del ser
humano.
 No es una ciencia exacta, porque las acciones y reacciones humanas no son
matemáticamente previsibles. Se puede demostrar que sus conclusiones no son siempre
exactas, sino que muchas veces manifiestan nuevas tendencias de conducta.
__________________________________________________________________________________________________ 7
1º de Bachillerato

8. UNIDAD 1.- La razón de ser de la Economía
B. LA RELACIÓN DE LA ECONOMÍA CON OTRAS CIENCIAS
A continuación vamos a analizar las principales relaciones y aportaciones recíprocas de la
Economía con otras ciencias sociales.
 Antropología, Sociología y Psicología, estudian la conducta humana en una sociedad. La
Economía se ocupa de las necesidades humanas y la actividad económica que puede
satisfacerlas.
Por ejemplo, la Sociología estudia toda la realidad social mientras que la Economía sólo
estudia aquella parte de la realidad social relacionada con los fenómenos económicos.
Un ejemplo más concreto podría ser un estudio sobre el desarrollo económico de la India.
Mientras que un economista ingenuo podría ver en los grandes rebaños de vacas que
andan por el campo una fuente importante de proteínas con que completar una dieta ya
de por sí insuficiente, un estudio más informado tendrá en cuenta la psicología de la
costumbre, ya que las vacas son animales sagrados en aquel país.
 Geografía humana. Es aquella parte de las Ciencias Sociales que se ocupa del análisis de
las relaciones existentes entre el comportamiento humano y social de los pueblos y el
medio físico y climático donde desarrollan sus vidas.
Por tanto, el punto de unión recíproca consistirá en localizar donde se desarrolla la
actividad económica. A través de la geografía la ciencia económica analiza las
condiciones naturales para la obtención de los inputs o materias primas necesarias para la
obtención de los outputs o productos finales.
 Demografía. Existe una relación estrecha entre los problemas demográficos y la
Economía, ya que éstos afectan directamente a la mano de obra, en cuanto a la cantidad
y a la calidad de la misma, como el factor de producción elemental en el desarrollo
productivo.
Aunque en este caso la relación es del todo recíproca, ya que los factores económicos
también influyen directamente en los factores demográficos, tasa de natalidad, de
mortalidad, esperanza de vida y demás aspectos que provocan cambios en la pirámide de
población.
 Historia. Cuenta y analiza los hechos acontecidos. La Economía debe ayudar a explicar los
fenómenos económicos pasados pero, a su vez, los fenómenos económicos no se pueden
entender si no se enmarcan en un contexto histórico determinado.
 Filosofía. La Economía como ciencia se basa en el razonamiento lógico establecido por la
Filosofía.
 Derecho que regula jurídicamente muchos actos económicos.
Además de relacionarse con otras Ciencias Sociales, la Economía se relaciona con otras
Ciencias como:
 Tecnología, ya que los avances tecnológicos no se pueden olvidar a la hora de las
planificaciones a medio y largo plazo. La Economía estudia su coste y su rendimiento.
 Estadística. De la información estadística ofrecida por organismos privados y públicos se
obtienen datos muy valiosos para los estudios económicos. Es una ciencia auxiliar de la
Economía.
 Matemáticas, permiten formalizar los problemas económicos que nos permiten llegar a
conclusiones con exactitud.
__________________________________________________________________________________________________ 8
1º de Bachillerato

9. UNIDAD 1.- La razón de ser de la Economía
C. RAMAS DE ESTUDIO DE LA CIENCIA ECONÓMICA
La ciencia económica puede dividirse en dos grandes ramas para su estudio: la Economía
positiva y la Economía normativa.
Economía positiva
Estudia lo que es, ha sido o podría ser, es decir, analiza de manera objetiva los fenómenos
económicos tal como han sucedido o pueden suceder. Si, por ejemplo, decimos que “un
salario mínimo por encima del salario de equilibrio ocasionará un aumento del desempleo”, o
que “la bajada de impuestos hará que incremente el consumo”, estamos realizando
proposiciones económicas positivas, que se pueden contrastar con la realidad para
comprobar si se cumplen o no. Estos enunciados carecen de juicios de valor, únicamente
predicen lo que va a ocurrir en el caso de que se apliquen dichas medidas.
A su vez, la Economía positiva se subdivide en:
 Teoría económica. Estudia los hechos con un elevado grado de abstracción y
generalidad. Dentro de ella, se distinguen dos grandes áreas de conocimiento:
- Microeconomía. Se ocupa del estudio del comportamiento de los agentes económicos
individuales, es decir, de las familias como unidades de consumo y de las empresas
como unidades de producción, así como sus interrelaciones. Por ello, cuando
hablamos del nivel de producción de una empresa determinada o del precio de los
tomates, estamos haciendo planteamientos típicamente microeconómicos.
- Macroeconomía. Estudia el funcionamiento de la economía en todo su conjunto.
Analiza el comportamiento global de una economía reflejado en un número reducido
de variables que son obtenidas a partir de la suma de las actuaciones de los agentes
individuales. El Producto Interior Bruto (PIB), por ejemplo, es una magnitud que mide
la producción de bienes y servicios de un país durante un período de tiempo
determinado.
 Economía aplicada. Estudia los hechos con menor grado de abstracción y mayor detalle.
Engloba la estructura económica, que describe la realidad presente, y la historia
económica, que se encarga del estudio de la realidad pasada.
Economía normativa
Estudia lo que debería ser, es decir, valora las situaciones y recomienda actuaciones para
intentar mejorar la realidad. Las proposiciones normativas tienen un carácter subjetivo, ya
que están impregnadas de los juicios de valor de quien las formula. Por ejemplo, si decimos
que “habría que incrementar el salario mínimo un 10%” o que “habría que bajar los
impuestos”, estamos realizando proposiciones económicas de tipo normativo, en las que
cobra especial importancia el punto de vista personal de quien las realiza.
Su máximo exponente es la política económica, que es la forma concreta en que el Estado
interviene en la actividad económica para lograr determinados objetivos: eficiencia
económica, equidad, alto nivel de empleo, estabilidad de precios, etc., haciendo uso de los
medios de los que dispone: política fiscal, política monetaria, política de rentas, etc.
2. LA ESCASEZ DE RECURSOS Y LA NECESIDAD DE ELEGIR
Como hemos comentado al empezar la unidad, el problema económico básico consiste en
que los seres humanos tenemos una serie de necesidades, que son ilimitadas, y disponemos
__________________________________________________________________________________________________ 9
1º de Bachillerato

10. UNIDAD 1.- La razón de ser de la Economía
de unos recursos escasos para satisfacerlas. De ahí que la Economía estudie la forma en que
se utilizan esos recursos escasos para lograr el bienestar material de la sociedad. De esta
definición de la Economía subyacen dos ideas clave:
 La escasez económica. Los recursos son insuficientes para satisfacer las necesidades que
se tienen de ellos.
 La necesidad de elegir. Ante la escasez de recursos y la posibilidad de usos alternativos,
los individuos administran cuidadosamente los recursos para obtener el máximo
provecho posible, es decir, eligen la alternativa que más se ajusta a sus preferencias y a su
nivel de ingresos.
Puesto que los recursos sólo pueden atender a una parte de los deseos, es necesario elegir
cuáles son prioritarios. Por ejemplo, si a un estudiante le quedan cinco horas libres al acabar
las clases y las alternativas al salir del instituto son estudiar, practicar deporte o navegar por
Internet, el estudiante tomará una decisión en función de sus preferencias sabiendo que no
puede hacer dos cosas al mismo tiempo.
Lo mismo le sucede a las empresas: si una empresa asigna una serie de máquinas a la
producción de tornillos, esas mismas máquinas no pueden producir a la vez tuercas. E igual
ocurre con el conjunto de la sociedad, donde existen necesidades colectivas como la sanidad,
la educación, el transporte, que los gobernantes tendrán que atender con recursos limitados.
En definitiva, cada vez que las familias, las empresas o los gobiernos toman una decisión
están renunciando a las alternativas no elegidas. Se dice entonces que su decisión tiene un
coste de oportunidad porque al elegir una opción en detrimento de otra están dejando pasar
una oportunidad.
El coste de oportunidad es el valor, medido o no en dinero, de aquello a lo que se renuncia al
tomar una decisión. Por ejemplo, si tu paga semanal es de 15 € y quieres ir a un concierto
(precio de la entrada 12 €) y comprarte una camiseta (14 €) tendrás que elegir entre una
cosa y otra. Si finalmente te decides por ir al concierto, el coste de oportunidad de tu decisión
será la camiseta que no te has podido comprar.
3. LOS DISTINTOS TIPOS DE NECESIDADES
Una necesidad es la sensación de carencia de algo unido al deseo de satisfacerla. No todas
las necesidades son iguales, se pueden clasificar en:
 Necesidades básicas o primarias. Son aquellas que es necesario satisfacer para poder
sobrevivir: la alimentación, el vestido y la vivienda. En una sociedad desarrollada están
prácticamente cubiertas para la mayoría de la población.
Sin embargo, la evolución de nuestra sociedad y la concepción actual del Estado del
Bienestar hacen que se haya ampliado el concepto de necesidades primarias, por
ejemplo, contemplando la educación y la sanidad. Por ello, hoy se consideran
necesidades primarias todas aquellas que hay que satisfacer para poder ejercer
plenamente como ciudadano. Por lo tanto, el bienestar humano no consiste solamente
en la mera supervivencia, sino en la disposición de todo aquello que permite el desarrollo
integral (económico, social y cultural) de la persona.
 Aparte de las básicas, el hombre tiene otro tipo de necesidades cada vez más
evolucionadas como el ocio, la comunicación, etc. Son las llamadas necesidades
secundarias y tienden a aumentar el nivel de satisfacción y bienestar del individuo.
__________________________________________________________________________________________________ 10
1º de Bachillerato

11. UNIDAD 1.- La razón de ser de la Economía
¿Todo el mundo tiene las mismas necesidades?
No. La evolución de las necesidades y el modo de satisfacerlas depende, entre otros factores,
de la clase o grupo social al que se pertenece, el momento histórico en el que se vive, el área
geográfica en la que se nace, el grado de desarrollo de un país y el modo como esté
repartida la renta nacional entre sus habitantes. Por lo tanto, aunque la escasez está presente
en el seno de todas las sociedades (la escasez es universal), el grado con el que se manifiesta
entre países y personas es sustancialmente diferente. Es decir, la escasez es relativa.
4. TIPOS DE BIENES
Las personas satisfacemos nuestras necesidades consumiendo bienes y servicios, pero los
primeros son materiales (ropa, alimentos, electrodomésticos,…) y los segundos inmateriales
(educación, sanidad, transporte,…). Aunque a ambas categorías las consideramos bienes en
sentido amplio. Los podemos clasificar en base a distintos criterios:
 Según su grado de escasez, pueden ser bienes libres o económicos. Se denominan libres
los que son ilimitados y, por ello, están disponibles de forma gratuita para todos, por
ejemplo, el aire o la luz del Sol. Son económicos todos aquellos que son escasos y, por
tanto, tienen un precio.
 Según su función se distinguen bienes de consumo y bienes de capital. Bienes de
consumo son los que se dedican directamente a satisfacer una determinada necesidad,
como la mermelada o una lavadora. A su vez, éstos se clasifican en:
- Bienes de consumo duraderos, que permiten un uso prolongado en el tiempo, por
ejemplo, un televisor.
- Bienes de consumo perecederos, que desaparecen una vez consumidos (una
manzana).
Los bienes de capital, también conocidos como bienes de producción, sirven para
obtener otros bienes (por ejemplo, un telar).
Se puede dar el caso de que un mismo bien sea de consumo o de producción según el
uso que se le de. Así, un martillo en la casa de una familia cualquiera es un bien de
consumo mientras que, en una carpintería, sería un bien de producción, pues se utiliza
para hacer muebles.
 Según su grado de transformación hablamos de bienes intermedios y bienes finales. Los
bienes intermedios son los que se emplean para ser transformados o incorporados a la
producción de otros bienes mientras que, los bienes finales son aquellos que ya son aptos
para el consumo. Por ejemplo, una plancha de madera es un bien intermedio que se
emplea para producir una mesa (bien final).
Sin embargo, la línea que distingue los bienes intermedios de los finales puede ser difusa,
porque existen bienes que son intermedios para unas empresas, mientras que son bienes
finales para otras. Por ejemplo, la seda es un bien final para una empresa especializada en
la producción de telas, sin embargo, para una empresa que fabrica ropa, es un bien
intermedio, ya que necesita ser transformado antes de convertirse en el bien final de una
camisa.
 Según el acceso a los bienes pueden ser públicos o privados. Son bienes públicos
aquellos donde ninguna persona es excluida de su utilización (parques, bibliotecas,…), y
privados los de uso particular (mi moto,…)
 Según la relación que tienen dos bienes entre sí pueden ser bienes sustitutivos, que son
los que cubren una misma necesidad, es decir, si se consume uno no es preciso consumir
__________________________________________________________________________________________________ 11
1º de Bachillerato

12. UNIDAD 1.- La razón de ser de la Economía
el otro (gafas y lentillas); y bienes complementarios, aquellos que deben utilizarse
conjuntamente para satisfacer determinada necesidad (el coche y la gasolina).
5. LAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS
Tras haber analizado qué son las necesidades y cómo se satisfacen, han de estudiarse cuáles
son las actividades que hacen posible llevar a cabo dicha satisfacción. Estas actividades son el
consumo, la producción y la distribución, que se denominan actividades económicas porque
en cualquiera de ellas hay que elegir renunciando a lo que no se escoge, es decir, hay un
coste de oportunidad.
 Consumo. Son aquellas actividades que realizan las familias
para satisfacer sus necesidades, por ejemplo, cuando
compramos un bocadillo y nos lo comemos satisfacemos la
necesidad de alimentarnos. Como la renta de la que
disponen las familias es limitada tienen qué decidir qué
bienes van a adquirir en función de sus preferencias.
 Producción. Las empresas tienen que decidir qué bienes les
compensa elaborar y qué recursos deben utilizar para ello.
Una empresa que fabrica muebles debe decidir si produce
sillas o armarios, o si emplea medios mecánicos o artesanales.
Para ello, comparará los costes o los beneficios que le
reportarán cada una de las posibles opciones y seleccionará
la mejor alternativa, que será aquella que mejor aproveche
los recursos disponibles.
 Distribución. La distribución es el nexo entre la producción y
el consumo de bienes y servicios. De nada serviría
producirlos si después no se pusieran a disposición de los
consumidores. La mayoría de las empresas no producen sino
que distribuyen lo que producen otros. Por ejemplo, una
farmacia, un quiosco o un supermercado.
6. LOS AGENTES ECONÓMICOS
Asociado a cada una de las actividades económicas hay un agente, es decir, alguien que se
ocupa de decidir qué consumir, cómo producir o dónde distribuir, y de cuyas decisiones
depende la marcha de su economía y, por tanto, la de todos en general. De ahí, que a
quienes deciden sobre estas cuestiones se les denomine también decisores o protagonistas
de la economía.
 Los consumidores, agrupados en familias o economías domésticas, deciden sobre qué
bienes y servicios consumir para satisfacer mejor sus necesidades.
 Las empresas toman decisiones sobre la producción y distribución de bienes y servicios,
normalmente a cambio de un beneficio.
 El sector público, formado por las distintas administraciones públicas, tiene como
principal objetivo conseguir el máximo bienestar para el conjunto de la sociedad.
También establece el marco jurídico que regula las relaciones socioeconómicas y vigila su
cumplimiento.
__________________________________________________________________________________________________ 12
1º de Bachillerato

13. UNIDAD 1.- La razón de ser de la Economía
MAPA CONCEPTUAL
Microeconomía
Teoría económica
Economía Macroeconomía
Positiva
Es una ciencia Estructura económica
Economía aplicada
social, empírica Ramas de estudio
Historia económica
y no exacta
Economía Normativa
Se relaciona con otras ciencias como la Antropología, Sociología, Psicología, Geografía humana, Demografía,
Historia, Derecho, Filosofía, Tecnología, Matemáticas y Estadísticas.
ECONOMÍA:
Es la ciencia que estudia el
mejor modo de utilizar unos PROBLEMA ECONÓMICO BÁSICO: Recursos escasos VS Necesidades ilimitadas 
recursos que son escasos  Hay que elegir  Lo que conlleva un coste de oportunidad
para satisfacer las
necesidades
de la sociedad.
Libres
• Gº escasez
Económicos
Consumo
Necesidades. Tipos: • Su función
Se satisfacen con Producción
Primarias o básicas
bienes que podemos Intermedios
Secundarias
clasificar según: • Gº transformación Finales
Públicos
• Acceso
Privados
Sustitutivos
• Relación entre sí
Complementarios
Las actividades que hacen posible dicha satisfacción:
• Consumo  Lo realizan las familias
• Producción
Empresas y sector público (que además establece el marco jurídico
• Distribución
Toma nota, la siguiente web puede resultarte de gran ayuda:
Enciclopedia y Biblioteca Virtual de las Ciencias Sociales, Económicas y Jurídicas 
www.eumed.net
__________________________________________________________________________________________________ 13
1º de Bachillerato

14. UNIDAD 1.- La razón de ser de la Economía
ACTIVIDADES:
__________________________________________________
1. Busca en una enciclopedia la biografía de Adam Smith y
copia de manera breve los datos más relevantes sobre su vida,
sus ideas y sus obras.
2. ¿Por qué la Economía es una ciencia social? Pon algunos ejemplos.
3. Comenta este texto: “El economista debe poseer una rara combinación de dotes. Debe ser, de
algún modo, matemático, historiador, estadista y filósofo. Debe dominar el lenguaje científico y
expresarse y hacerse entender en el vulgar. Ha de ser simultáneamente desinteresado y utilitario: tan
fuera de la realidad como un artista y a veces tan apegado a la tierra como el político” (J.M. Keynes).
4. Señala cuáles de las siguientes afirmaciones son proposiciones positivas y cuáles
normativas. Indica también si serían objeto de estudio de la Microeconomía o de la
Macroeconomía.
a) La tasa de paro en España el primer trimestre de 2010 alcanzó el 20%.
b) Las empresas buscan maximizar su beneficio.
c) Debería aumentar el salario mínimo interprofesional.
d) Si aumenta la renta de una familia aumentará su consumo.
e) Se pagan muchos impuestos.
f) Las pautas de consumo de los jóvenes de los países desarrollados deberían estar
menos influidas por la publicidad.
g) La crisis hipotecaria estadounidense de 2007 afectó a los mercados bursátiles
europeos.
5. Mira la viñeta y responde las
siguientes preguntas:
a) ¿Qué es el coste de
oportunidad?
b) ¿Cuál dirías que es el coste
de oportunidad de la situación
planteada en la viñeta?
6. Haz una lista con las necesidades que consideres básicas y, otra, donde figuren algunas
que consideres secundarias.
7. ¿Es lo mismo pobreza que escasez? Justifica tu respuesta.
8. Clasifica los siguientes bienes según los criterios del grado de su escasez, su función, su
grado de transformación y el acceso a los mismos: a) Moto, b) Destornillador, c) Harina, d)
Agua, e) Máquina de coser y f) Biblioteca municipal.
__________________________________________________________________________________________________ 14
1º de Bachillerato

15. Unidad 2:
La organización económica
__________________________________
INDICE
1. Los problemas económicos básicos
2. Las formas de afrontar los problemas económicos básicos
A. La tradición
B. La autoridad
C. El mercado
3. Los sistemas económicos
A. Sistema económico capitalista o de economía de mercado
B. Sistema económico de planificación centralizada
C. Sistema de economía mixta
__________________________________

16. UNIDAD 2.- La organización económica
1. LOS PROBLEMAS ECONÓMICOS BÁSICOS
Cualquier sociedad, independientemente de su tamaño, de su grado de desarrollo y de su
sistema político, trata de solventar, en la medida de lo posible, el problema económico básico
que consiste en decidir cómo satisfacer las necesidades ilimitadas de sus miembros por medio
de unos recursos que son escasos.
Este problema de carácter general se subdivide en otros tres más concretos que a su vez, son
fundamentales e interdependientes: ¿qué producir?, ¿cómo producir? y ¿para quién
producir?, es decir, toda sociedad debe decidir cómo asignar sus recursos entre las distintas
actividades productivas y cómo se van a distribuir los bienes y servicios de consumo entre los
individuos que la componen.
Pues bien, el mecanismo con el que una sociedad se organiza para dar respuesta a estas
cuestiones es su sistema económico. Por consiguiente, el sistema económico de una sociedad
es el conjunto de relaciones y procedimientos institucionalizados con los que trata de resolver
el problema económico básico.
 ¿Qué producir?
La respuesta a la primera de las cuestiones indica en qué se van a emplear los recursos
productivos y qué cantidad de producto final se va a obtener con estos medios de
producción. Esto dependerá de las necesidades que tengan los miembros de la sociedad y de
los recursos de los que se disponga, ya que éstos últimos son limitados y susceptibles de usos
alternativos.
Este hecho conlleva plantearse otras cuestiones: ¿Se consumirán más bienes de consumo o
de producción? ¿Primará la cantidad o la calidad en la producción? ¿Se incrementará la
producción de bienes materiales o la prestación de servicios? ¿Se producirán bienes para el
mercado interior o se orientará la producción hacia el exterior?
 ¿Cómo producir?
Esta cuestión se refiere a la organización de la producción, es decir, quién se va a encargar de
llevar a cabo la actividad productiva, cómo se va a acometer dicha actividad y cómo van a
combinarse los factores productivos de los que se dispone.
Todo ello implica que la sociedad se plantee cuestiones como si se utilizarán tecnologías
intensivas en maquinaria o mano de obra, si se hará a través de empresas privadas o de
iniciativa pública, qué fuentes de energía se utilizarán en la producción o si los procesos
productivos por los que se va a optar serán contaminantes o respetuosos con el medio
ambiente.
 ¿Para quién producir?
Toda sociedad debe diseñar un sistema de reparto de los bienes y servicios, lo que lleva a
reflexionar sobre cuestiones como: ¿Quiénes serán los destinatarios de esa producción, unos
pocos o la gran mayoría de los ciudadanos? ¿Qué método o sistema se va a utilizar para
distribuir la totalidad de la producción? ¿La distribución de la renta será igualitaria o se
producirán diferencias muy acusadas entre los miembros de la sociedad?
2. LAS FORMAS DE AFRONTAR LOS PROBLEMAS ECONÓMICOS
A lo largo de la historia las sociedades han intentado resolver las tres cuestiones claves
anteriormente mencionadas de muy diversas maneras, pero se pueden agrupar atendiendo
a tres categorías:
__________________________________________________________________________________________________ 16
1º de Bachillerato

17. UNIDAD 2.- La organización económica
A. LA TRADICIÓN
Puede ocurrir que los bienes y servicios que se produzcan en una organización económica, la
forma de obtenerlos y la manera de repartirlos, se decidan en virtud de la costumbre, que
responde a un uso social transmitido de generación en generación. Por ejemplo, en el
antiguo Egipto, era considerado un sacrilegio que un hijo no continuara con el oficio que su
padre había realizado toda la vida. De manera similar, en la Europa feudal, los campesinos,
los artesanos y casi todos los que vivían en las ciudades heredaban tanto su posición en la
sociedad como sus trabajos específicos, que realizaban de modo tradicional.
La costumbre determina los métodos de producción que la sociedad considera más
adecuados. En este tipo de organizaciones el concepto de propiedad privada no suele estar
definido tal y como lo conocemos en las sociedades modernas, lo que hace que muchos de
los recursos pertenezcan a la colectividad en conjunto. En cuanto a la producción obtenida,
se distribuye entre los miembros de la sociedad de acuerdo con tradiciones establecidas en el
pasado.
Este modo de organizar la actividad económica presenta serios inconvenientes: no se toman
decisiones de manera racional, no se busca lograr la eficiencia y no se invierte en I+D+i, lo
que limita mucho sus posibilidades de crecer económicamente.
Aunque esta forma de afrontar los problemas económicos básicos pueda parecer lejana en el
tiempo, sigue utilizándose en la mayoría de los países pobres del mundo.
B. LA AUTORIDAD
En este caso, una autoridad central (normalmente el Estado) intenta resolver los tres
problemas económicos básicos. Así, las economías que utilizan este método de asignación de
recursos se caracterizan por la supeditación del interés individual al interés social o colectivo,
aspirando a una mayor equidad entre sus miembros, y por la centralización en la toma de
decisiones, a través del establecimiento de planes elaborados y complejos sobre el
comportamiento económico que la autoridad central desea imponer.
Esta forma de afrontar los tres problemas económicos básicos dará lugar al sistema
económico de planificación centralizada.
C. EL MERCADO
La tercera forma de adoptar decisiones económicas es la que delega en el mercado y en el
sistema de precios como método de asignación de los recursos que genera una sociedad.
Los tres principios en los que se apoya la lógica del mecanismo de mercado ayudan a
entender mejor su funcionamiento:
 Principio de soberanía de los consumidores. Dicha soberanía se ejerce a través de una
votación peculiar. Los compradores o consumidores eligen los bienes y servicios que
desean, los que más necesitan, solicitándolos en el mercado y estando dispuestos a pagar
por ellos precios más elevados. Así pues, los precios pueden resultar un indicador que
exprese de forma bastante correcta qué bienes se han de producir y en qué cantidad, ya
que los bienes más solicitados por los consumidores elevarán su precio al aumentar su
demanda.
 Principio del beneficio. El productor tiene como objetivo conseguir los máximos
beneficios. Para ello debe atender al movimiento de los precios de los distintos bienes y
__________________________________________________________________________________________________ 17
1º de Bachillerato

18. UNIDAD 2.- La organización económica
servicios, que estará condicionado por los deseos de los consumidores. Además, tendrá
que competir con el resto de los productores por conseguir el mayor número de
compradores posible, lo que implica la utilización de procesos productivos eficaces y
eficientes. Todos estos factores determinan cómo se ha de producir.
 Principio de la escasez. Los recursos con los que cuenta una economía son escasos en
relación con la necesidad que hay de ellos, lo que obliga a diseñar un sistema de reparto
de los bienes y servicios producidos. En el caso del mercado, dicho reparto tendrá como
beneficiarios a los propietarios de los medios de producción, que serán remunerados por
su aportación al proceso productivo. De este modo, cuanto más escaso sea el recurso
productivo mayor será su remuneración y viceversa.
El funcionamiento del mercado está determinado por el comportamiento de los agentes que
lo constituyen: los compradores o consumidores y los vendedores o productores, y ambos
persiguen la consecución de sus propios intereses. El objetivo de los compradores es
maximizar su utilidad, es decir, conseguir la máxima satisfacción posible de los bienes y
servicios que consumen, dentro del presupuesto del que disponen, mientras que los
productores pretenden conseguir el máximo beneficio posible.
De esta forma, a través del mecanismo de los precios se coordina la acción de compradores y
vendedores, ya sea en el mercado de bienes o en el de factores, consiguiéndose la
asignación de los recursos.
Esta forma de afrontar los tres problemas económicos básicos determina el fundamento del
sistema denominado capitalista o de economía de mercado.
3. LOS SISTEMAS ECONÓMICOS
A. SISTEMA ECONÓMICO CAPITALISTA O DE ECONOMÍA DE MERCADO
Llegada de la mano de la Revolución Industrial,
la economía de mercado o capitalista fue el
sistema económico dominante desde finales del
siglo XVIII hasta el primer cuarto del siglo XX.
Actualmente, la economía que más se aproxima
a este modelo es la de Estados Unidos. En este
sistema, las familias y las empresas toman las
decisiones (qué, cómo y para quién producir),
apoyándose en dos herramientas que facilitan
las transacciones; por un lado, un medio de
pago universal, el dinero; y, por otro, un lugar
donde compradores y vendedores se ponen de
acuerdo: el mercado.
EEUU, ejemplo de economía capitalista
¿Cómo afronta los problemas económicos básicos?
 ¿Qué producir y en qué cantidad? Depende de los gustos y las preferencias de los
consumidores, que están dispuestos a pagar más por aquello que más desean (principio
de soberanía del consumidor), lo que conduce a las empresas a producir los bienes y los
servicios que más demandan los consumidores, movidas por su afán de obtener el
máximo beneficio posible (principio del beneficio).
__________________________________________________________________________________________________ 18
1º de Bachillerato

19. UNIDAD 2.- La organización económica
 ¿Cómo producir? Tanto los factores de producción como la tecnología empleada son los
seleccionados de las empresas que elegirán aquellas combinaciones de factores que les
sean más rentables.
 ¿Para quién producir? Para aquellos que puedan pagar el precio de los correspondientes
bienes y servicios. La distribución de la renta entre la población viene determinada tanto
por la cantidad de factores productivos que poseen como del precio de los mismos, ya
que para conseguir ingresos los individuos ofrecen los factores de producción que
poseen en el mercado de factores obteniendo a cambio de los mismos unas rentas.
En el sistema de economía de mercado la asignación de los recursos está determinada por
una enorme cantidad de decisiones independientes y descentralizadas, tomadas por los
consumidores y los productores, y coordinadas a través de los mercados mediante el
mecanismo de precios.
No existe contacto directo entre consumidores y productores, la relación entre ambos
agentes económicos se realiza de forma indirecta a través de los precios y los mercados. La
clave de su funcionamiento son las señales que proporcionan los precios a ambos agentes.
De tal manera que si los consumidores desean una mayor cantidad de un bien o un servicio,
lo demandarán más y los productores, ante esta situación, elevarán su precio con el objetivo
de racionalizar la oferta, animándose, a su vez, a incrementar la producción. Ocurrirá lo
contrario si hay un excedente de producción; en este caso, los vendedores intentarán
deshacerse de él bajando los precios, procurando que se restablezca el equilibrio.
El mecanismo analizado en relación con los bienes y servicios se produce igualmente en el
mercado de los factores de producción. Por ejemplo, si en un momento determinado se
necesitan muchos trabajadores expertos en informática, este hecho provocará que las
oportunidades de empleo en este campo sean mayores y la remuneración de estos
profesionales tienda a subir; mientras que si para realizar ese trabajo existe un elevado
número de personas cualificadas, su salario tenderá a bajar.
Es importante resaltar que en este sistema económico la intervención del Estado o sector
público se reduce a la mínima expresión; se limita a asegurar un marco de leyes e
instituciones que permita a la sociedad organizarse para que funcione el libre mercado entre
empresas y particulares.
Ventajas e inconvenientes del sistema de economía de mercado
Entre las ventajas destacan:
 La eficiencia en su funcionamiento. El mercado motiva a los individuos a utilizar
cuidadosamente los recursos y bienes escasos, pues los precios actúan como freno al
despilfarro. A su vez, el mercado permite obtener los bienes al mejor precio, gracias a la
competencia existente entre las empresas. De la misma forma, el mercado logra ajustar la
oferta total a la demanda, consiguiendo el equilibrio económico.
 La libertad económica. Tanto las empresas como las personas pueden elegir libremente
qué producir o consumir según sus preferencias o disponibilidades.
Este sistema económico también presenta algunos inconvenientes como son:
 La distribución de la renta entre los individuos no es equitativa. Como hemos comentado,
la renta se reparte en función de la distribución de la propiedad de los factores de
producción y del precio de los mismos, lo que provoca que en numerosos ámbitos
aparezcan diferenciales de renta muy grandes.
 Las economías de mercado tienden a ser inestables. No pueden garantizar la estabilidad
en la evolución de la actividad económica; sufren de forma periódica crisis más o menos
__________________________________________________________________________________________________ 19
1º de Bachillerato

20. UNIDAD 2.- La organización económica
acusadas. Este efecto se manifiesta a través de los denominados ciclos económicos, que
serán analizados con mayor detalle más adelante.
 Escasez de bienes no rentables. Dada su escasez o su importancia estratégica, el
suministro y gestión de ciertos bienes y servicios debe ser asumido por el sector público,
aceptando en muchas ocasiones grandes pérdidas o poca eficiencia productiva. Ejemplo:
sanidad, educación, seguridad, justicia, infraestructuras, etc.
 Abusos de ciertas empresas. Algunas empresas desequilibran el mercado desde su
posición dominante. Esto sucede cuanto tienen el poder suficiente para fijar el precio o
las condiciones de venta. Además, las campañas publicitarias de las empresas crean
necesidades en los consumidores de forma artificial, con lo que el mercado no funciona
libremente ya que son las empresas las que crean demanda y no los consumidores.
 Deterioro del medio ambiente. Como resultado de la producción de bienes y servicios
hay ciertos efectos negativos que no son contemplados por el mercado, como la
contaminación y el agotamiento de los recursos naturales.
B. SISTEMA ECONÓMICO DE PLANIFICACIÓN CENTRALIZADA
Este sistema, inspirado en la teoría marxista,
nació en la Unión Soviética después de la
Primera Guerra Mundial (con la Revolución Rusa
o Revolución Bolchevique, 1917),
posteriormente se expandió al este de Europa
donde estuvo vigente hasta los años 80 del siglo
XX y, en la actualidad, pervive en países como
Cuba y Corea del Norte.
Plaza Roja de Moscú
En el sistema de planificación centralizada las decisiones económicas son tomadas por una
autoridad central, generalmente el Estado, a través de una agencia de planificación que
dirige el funcionamiento de la economía. Se caracteriza porque los medios de producción
son de propiedad estatal y las necesidades de los individuos están supeditadas por lo general
a prioridades de tipo social y colectivo.
¿Cómo afronta los problemas económicos básicos?
 ¿Qué producir y en qué cantidad? Lo decide la agencia de planificación central a través
de la elaboración de planes económicos plurianuales, donde, sin dejar margen alguno a
empresas o familias, se especifican detalladamente las distintas variables de la actividad
económica: los suministros de recursos, los métodos de producción de las empresas, los
salarios de los trabajadores, los objetivos de producción, las inversiones en
infraestructuras, etc. La elaboración del plan entraña una gran dificultad, dado que se
precisa una gran cantidad de información y una compleja estructura piramidal con varios
niveles de gobierno, cuya base operativa son las empresas públicas que, en última
instancia, se encargan de ejecutarlo.
En la economía de planificación centralizada es habitual que predomine la producción de
bienes de capital por encima de los de consumo, lo que provoca un gran aumento de la
__________________________________________________________________________________________________ 20
1º de Bachillerato

21. UNIDAD 2.- La organización económica
capacidad productiva a corto plazo, pero implica que las necesidades individuales de
consumo pueden no ser satisfechas en dicho plazo.
 ¿Cómo producir? Una vez aprobados los objetivos de producción por parte de la
autoridad central, se pone en práctica el plan. Los niveles de gobierno definidos por la
estructura piramidal centran sus esfuerzos en la supervisión y control continuo de dicho
plan, proponiendo correcciones y ajustes en caso de incumplimiento.
El cumplimiento de los objetivos es prioritario pero no la manera de conseguirlos, de
modo que las empresas públicas carecen de incentivos para aplicar procesos productivos
eficientes con los que se minimicen los costes. Más bien sucede todo lo contrario, ya que
se intenta acumular la mayor cantidad posible de recursos, generalmente muy por
encima de las necesidades, con la finalidad de cumplir a toda costa los objetivos fijados
por el plan.
 ¿Para quién producir? En este sistema el criterio de distribución no está determinado por
el mecanismo de los precios, como en el sistema de economía de mercado, sino por la
necesidad que se tiene de bienes y servicios. Ahora bien, el problema estriba en decidir
qué es necesario o no para cada individuo y para toda la sociedad; y es la autoridad
central quién toma dicha decisión.
Por lo tanto, en estas economías se suele optar por dos mecanismos de asignación
alternativos al sistema de precios:
- Cartillas de racionamiento. Los bienes y servicios son asignados mediante dichas
cartillas siguiendo un criterio de equidad. No obstante, este mecanismo da lugar a
dos problemas fundamentales. En primer lugar, se necesita un gran aparato
burocrático para gestionarlo y, en segundo lugar, no tiene en cuenta los gustos y las
preferencias de los individuos, lo que propicia malgastar gran cantidad de tiempo
intercambiando cupones para adquirir los productos que realmente se desean, e
incluso motiva la aparición del mercado negro.
- Precios intervenidos. Ante los problemas propios del racionamiento, estas economías
optan en algunas ocasiones por implantar un sistema de precios, tanto para el
mercado de bienes y servicios como para el de factores, al margen de la ley de la
oferta y la demanda. Así, los planificadores fijan salarios altos para aquellas
ocupaciones que desean promover y precios altos para aquellos productos cuyo
consumo se pretende frenar, lo que da lugar a que en algunos productos la oferta
supere a la demanda, generándose grandes excedentes, mientras que en otros la
demanda supera a la oferta, lo que provoca tanto necesidades insatisfechas como la
aparición del mercado negro.
Causas del fracaso del sistema de planificación centralizada
Aunque en el sistema de planificación centralizada la distribución de la renta resulta más
igualitaria que en los sistemas de economía de mercado y apenas aparece el fenómeno del
desempleo, este modelo fracasó por las siguientes causas:
 Errores de previsión. Las agencias de planificación central se equivocaban con
frecuencia en sus previsiones y no tenían en cuenta las necesidades reales de la
sociedad.
 Excesiva burocracia. El crecimiento del sistema productivo acarreó la existencia de un
enorme aparato burocrático destinado a controlar empresas, lo que ralentizó
enormemente la toma de decisiones.
__________________________________________________________________________________________________ 21
1º de Bachillerato

22. UNIDAD 2.- La organización económica
 Falta de incentivos. No existían mecanismos para incentivar el esfuerzo, la eficiencia y
la responsabilidad de los agentes económicos encargados de llevar a cabo la
actividad productiva. Así, la falta de estímulos generó una situación en la que las
empresas no se esforzaban por ser competitivas, elaborando productos que no
podían venderse en los mercados mundiales por falta de calidad y que conllevaban
costes muy altos. Todo ello se tradujo en una acumulación de pérdidas y un
endeudamiento progresivo, asumido por el Estado, que provocó la quiebra del
sistema.
C. EL SISTEMA DE ECONOMÍA MIXTA
Las limitaciones que presentaban el sistema de economía de mercado y la planificación
centralizada hicieron que, tras la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de los países de
Europa Occidental se decidiesen a aplicar un nuevo sistema que intentaba combinar las
virtudes de los otros dos. Este nuevo sistema, basado en las ideas de John Maynard Keynes,
se conoce como economía mixta.
¿Cómo afronta los problemas económicos básicos?
 ¿Qué producir y en qué cantidad? Al igual que en el sistema de economía de mercado, la
asignación de la mayoría de recursos se lleva a cabo en el mercado a través de las
decisiones de los agentes económicos privados, pero el Estado tiene un papel importante
en la producción de bienes y servicios de interés social, como la educación y la sanidad y,
a su vez, puede intervenir en la formación de precios, tanto en el mercado de bienes y
servicios como en el mercado de factores, con la finalidad de favorecer el interés general.
 ¿Cómo producir? Al igual que en la economía de mercado, prima la eficiencia en la
producción, es decir, se siguen las reglas del mercado, pero para las empresas de capital
público la consecución de objetivos de interés social es prioritaria.
 ¿Para quién producir? Esta cuestión la determina, en su mayor parte, el mercado de
factores, pero el Estado interviene en la distribución de la renta a través de impuestos,
transferencias sociales, prestaciones por desempleo, pensiones de jubilación, becas y
subvenciones a empresas con el objetivo de que sea más equitativa.
Limitaciones del sistema de economía mixta
A pesar de que este sistema impera en la mayoría de los países, presenta los mismos
inconvenientes que hay en los otros dos sistemas, dependiendo del peso específico que
tenga el Estado y el mercado en cada país.
__________________________________________________________________________________________________ 22
1º de Bachillerato

23. UNIDAD 2.- La organización económica
ESTUDIO COMPARATIVO DE LOS SISTEMAS ECONÓMICOS
ECONOMÍA DE PLANIFICACIÓN
CARACTERÍSTICAS ECONOMÍA MIXTA
MERCADO CENTRALIZADA
Momento histórico en el 1ª Revolución Industrial, Tras la Revolución Rusa, Al finalizar la 2ª Guerra
que surge Inglaterra s.XVIII 1917 Mundial
Doctrina económica Liberalismo Marxismo Keynesianismo
Depende del peso
específico que tengan
Se resuelve en el mercado mercado y Estado en el
a través de las decisiones seno de la economía,
Lo resuelve la autoridad
de los agentes aunque lo habitual es que
¿Qué? central a través de planes
económicos privados se resuelva en el mercado
económicos.
(productores y con cierta intervención
consumidores) del Estado en la
producción de bienes y
servicios de interés social.
Lo prioritario es la En las empresas privadas
Problemas
De forma eficiente, consecución de los prima la eficiencia,
económicos
procurando obtener el objetivos del plan mientras que en las de
básicos
¿Cómo? máximo beneficio con el económico, capital público el objetivo
mínimo empleo de independientemente de fundamental es la
recursos posible. los recursos que se consecución del interés
utilicen. social.
Viene determinado por el
mercado de factores
Reparto igualitario entre productivos, aunque el
¿Para Lo determina el mercado
el conjunto de la Estado redistribuye la
quién? de factores productivos.
población. renta a través de
impuestos, transferencias
y subvenciones.
Agentes económicos
Toma de decisiones privados (productores y El Estado El mercado y el Estado
consumidores)
 Libertad de acción
para consumidores y
 Distribución productores
 Eficiencia
Ventajas igualitaria de la renta  El Estado puede
 Libertad económica
 Poco desempleo intervenir para
corregir los fallos del
mercado.
 Desigual distribución
de la renta
Los mismos que en los
 Inestabilidad cíclica
otros dos sistemas,
del sistema  Errores de previsión
dependiendo del peso
Inconvenientes  Escasez de bienes no  Excesiva burocracia
específico que tengan el
rentables  Falta de incentivos
Estado y el mercado en
 Abusos de empresas
cada país.
 Deterioro del medio
ambiente
__________________________________________________________________________________________________ 23
1º de Bachillerato

24. UNIDAD 2.- La organización económica
ACTIVIDADES:
__________________________________________________
1. Lee el siguiente texto y responde a las siguientes preguntas:
“No es la benevolencia del carnicero, del cervecero o del panadero la que nos procura el alimento,
sino la consideración de sus propios intereses […]. Todo individuo trata de emplear su capital de tal
forma que su producto tenga el mayor valor posible. Generalmente, ni pretende promover el interés
público ni sabe cuánto lo está promoviendo. Lo único que busca es su propia seguridad, sólo su
propio provecho. Y, al hacerlo, una mano invisible le lleva a promover un fin que no estaba en sus
intenciones. Al buscar su propio interés, a menudo promueve el de la sociedad más eficazmente que
si realmente pretendiera promoverlo” A. Smith, La riqueza de las naciones, 1776.
a) ¿En qué consiste el concepto de “mano invisible” de A. Smith?
b) ¿Te parece que este autor defiende la intervención del Estado en la economía?
c) ¿Con qué sistema económico lo identificas? ¿Por qué?
2. ¿En qué se diferencia la intervención del sector público en los sistemas económicos de
mercado y de economía mixta?
3. El siguiente texto recoge las principales medidas que, según Kart Marx, los países deberían
adoptar para la elevación del proletariado a la clase dominante y, con ello, la conquista de la
democracia. Léelo y responde a las cuestiones que se plantean:
“La condición esencial de la existencia y de la dominación de la clase burguesa es la acumulación de la
riqueza en manos de particulares. La condición de existencia del capital es el trabajo del asalariado. El
progreso de la industria, del que la burguesía es agente involuntario, sustituye el aislamiento de los
obreros, resultante de la competencia, por su unión revolucionaria mediante la asociación. La burguesía
produce, ante todo, sus propios sepultureros. Su hundimiento y la victoria del proletariado son igualmente
inevitables. El proletariado se valdrá de su dominación política para ir arrancando todo el capital, para
centralizar todos los instrumentos de producción en manos del Estado.
En los países avanzados podrán ser puestas en práctica, casi en todas partes, las siguientes medidas:
1º Expropiación de la propiedad territorial y empleo de la renta de la tierra para los gastos del Estado.
2º Fuerte impuesto progresivo.
3º Abolición del derecho de herencia.
4º Confiscación de la propiedad de todos los emigrados y sediciosos.
5º Centralización del crédito en manos del Estado por medio de un banco nacional con capital del Estado
y monopolio exclusivo.
6º Centralización en manos del Estado de todos los medios de transporte.
7º Multiplicación de las empresas fabriles pertenecientes al Estado y de los instrumentos de producción,
roturación de los terrenos incultos y mejoramiento de las tierras, según un plan general.
8º Obligación de trabajar para todos; organización de ejércitos industriales, particularmente para la
agricultura.
9º Combinación de la agricultura y la industria; medidas encaminadas a hacer desaparecer gradualmente
la oposición entre la ciudad y el campo.
10º Educación pública y gratuita de todos los niños, abolición del trabajo de éstos en las fábricas, tal y
como se practica hoy, etc.
Una vez que hayan desaparecido las diferencias de clase y se haya concentrado la producción en manos
de los individuos asociados, el poder público perderá su carácter político. El poder político, hablando
propiamente, es violencia organizada de una clase para la opresión de otra”.
Extracto resumido de El Manifiesto del Partido Comunista, de K. Marx.
__________________________________________________________________________________________________ 24
1º de Bachillerato

25. UNIDAD 2.- La organización económica
a) Busca en una enciclopedia la biografía de Karl Marx y copia de manera breve los
datos más relevantes sobre su vida, sus ideas y sus obras.
b) Marx predijo que la revolución del proletariado se produciría, en primer lugar, en
los países industrializados. ¿Han sido estos países los que han adoptado a lo largo
de la historia el sistema de planificación centralizada como sistema económico?
c) Otra predicción marxista: “Una vez que hayan desaparecido las diferencias de
clase…, el poder público perderá su carácter político”. ¿Ha ocurrido esto en los
países que han adoptado el sistema de planificación centralizada?
d) ¿Cómo se ha retribuido a los trabajadores de los países comunistas en la práctica?
e) Si desapareciese el derecho de herencia en España, ¿cambiarían las decisiones
económicas de tu familia? Piensa a nivel agregado: ¿se vería afectado el nivel de
ahorro nacional?
f) ¿Qué papel tienen los precios en la toma de decisiones en este sistema
económico?
4. Lee el texto que viene a continuación y contesta:
LA ECONOMÍA CHINA: EL TRÁNSITO DEL SOCIALISMO AL MERCADO
Después de siglos de depender casi exclusivamente de su agricultura, China se ha transformado en
las últimas décadas. Tras la llegada al poder de Deng Xiaoping en 1979, se inició el proceso de
liberalización y de apertura de la economía al mercado, a partir de una economía de planificación
central, que ha culminado en 2007 con la legalización de la propiedad privada.
La nación más poblada del mundo ha conocido en este tiempo un desarrollo
espectacular. La transición del socialismo a una economía social de
mercado se ha visto acompañada de un fuerte crecimiento económico (7%
de media en los últimos 30 años) que hace hoy de China una de las
economías más fuertes del mundo. Según sus dirigentes, la marca “Made in
China” es algo que costó decenas de años lograr. Sin duda, este logro
también ha generado costes importantes: fuertes diferencias entre el nivel
de vida urbano y rural, elevado desempleo, escasa protección social y
deterioro ambiental. La estrategia del Gobierno para atraer inversiones
extranjeras ha sido ofrecer incentivos fiscales y exigir poco en materia de
derechos laborales y protección ambiental, lo que unido a los bajos salarios
ha convertido China en el primer destino de muchas empresas
multinacionales de “ética dudosa”.
a) Muchos de los productos que consumes son “Made in China”. ¿Por qué crees que
estos productos se venden cada vez más en cualquier lugar del mundo?
b) Identifica en el texto las ventajas y los inconvenientes del mercado.
La Economía en el cine:
Hay dos películas que os pueden ayudar mucho a entender cómo funcionan realmente los
distintos sistemas económicos y las diferencias que hay entre ellos. La primera se llama “Un
ruso en Nueva York” y trata de un músico ruso que deserta a EEUU buscando una vida mejor. La otra,
“Good bye, Lenin”, cuenta de una forma muy particular la caída del muro de Berlín con la consiguiente
reunificación de las dos Alemanias.
__________________________________________________________________________________________________ 25
1º de Bachillerato

26. Unidad 3:
Las posibilidades de producción
__________________________________
INDICE
1. Los factores de producción
2. La Frontera de Posibilidades de Producción
3. El crecimiento económico
El objetivo de la actividad económica es la satisfacción de las necesidades humanas, siempre
y cuando sean satisfechas con bienes económicos, es decir, bienes que no se encuentran a
disposición de las personas de forma gratuita y libre y, por ello, su adquisición requiere un
esfuerzo o asignación de recursos en detrimento de otros.
De ahí surge el problema económico básico: las necesidades humanas son prácticamente
ilimitadas mientras que los recursos son escasos y, por tanto, también se encuentran
limitados los bienes económicos.
Pues bien, en este tema vamos a estudiar los recursos de los que disponemos y, en base a
ellos, cual es la capacidad que tiene una economía para producir y satisfacer las necesidades
de sus ciudadanos.
__________________________________

27. UNIDAD 14 – El sistema financiero español
1. LOS FACTORES DE PRODUCCIÓN
Los factores de producción son los recursos necesarios para producir bienes y servicios.
Aunque la diversidad de recursos es muy grande se suelen clasificar en tres grandes grupos:
tierra, trabajo y capital. No obstante, cada vez son más los autores que incluyen en esta
clasificación un cuarto factor, el empresario.
 Los recursos naturales. También conocido como el factor tierra, incluye todo lo que la
naturaleza aporta al proceso productivo, es decir, la tierra que se cultiva o sobre la que
construimos edificios, los minerales como el hierro y el cobre, los recursos energéticos
como el petróleo que permiten desde calentar nuestros hogares hasta hacer que se
muevan las máquinas y los coches. También el agua es un recurso natural, pues tanto en
la agricultura como en muchas actividades industriales es un factor imprescindible. En
definitiva, la característica que los define es que no han sido producidos por el ser
humano.
Dentro de ellos podemos distinguir dos tipos: renovables y no renovables.
- Renovables: son aquellos que se pueden utilizar de manera reiterada en la
producción siempre que se exploten de manera sostenible. Por ejemplo, la energía
eólica, los bosques o un banco de peces.
- No renovables: son aquellos que se agotan al emplearlos en el proceso productivo
como el carbón, el petróleo, los yacimientos minerales, etc.
 El trabajo se define como la actividad humana, física o intelectual, destinada a la
producción de bienes o a la prestación de servicios a cambio de una remuneración. En
Economía, es frecuente referirse al factor trabajo como capital humano ya que la
educación, formación profesional y la experiencia, incrementan el rendimiento en el
trabajo.
Los gastos en educación y formación profesional suponen una inversión en capital ya
que durante el periodo de aprendizaje y estudio hay un elemento implícito de espera
que, sin embargo, contribuye a incrementar la capacidad productiva de los trabajadores.
 El capital. Son bienes que no se destinan al consumo sino que se emplean para producir
otros bienes. Por ejemplo, para cultivar cereales necesitaremos herramientas como arados
o tractores; para fabricar un coche, una nave industrial, acero, plásticos, maquinaria…;
para pintar un cuadro, pinceles, pinturas, un caballete, etc.1
 El empresario. Para que la actividad productiva se lleve a cabo no basta con disponer de
materias primas, de trabajadores y de capital. Es preciso saber organizar y gestionar
dichos recursos para que la producción de bienes o la prestación de servicios se realice de
forma eficaz. Esta labor recae sobre la figura del empresario, que debe intentar obtener el
mayor provecho posible de los recursos de que dispone.
Tierra
Obreros Puente de La Empresario
Plataforma Barqueta, Sevilla
petrolífera
1
Consultar nota aclaratoria al final del tema sobre los distintos significados que puede tener el
concepto capital.
__________________________________________________________________________________________________ 27
1º de Bachillerato

28. UNIDAD 14 – El sistema financiero español
2. LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN
Todos los países disponen de una determinada dotación de factores de producción pero,
¿qué cantidad de bienes y servicios son capaces de producir? ¿Depende sólo de la cantidad?
Ni mucho menos. Es tan importante la cantidad de factores como la forma de combinarlos.
La combinación de los factores productivos, es decir, el método de producción empleado
marcará la diferencia en la producción; esto se conoce con el nombre de tecnología. Por
ejemplo, no es lo mismo que un sastre haga un traje a medida que producir trajes en serie en
una confección.
Por tanto, las posibilidades de producción de los distintos países dependen de la cantidad de
factores de producción y de la tecnología de que disponen.
La Frontera de Posibilidades de Producción (en adelante, FPP) refleja las cantidades máximas
de bienes y servicios que es capaz de producir una economía en un determinado periodo de
tiempo a partir de unos factores de producción y unos conocimientos tecnológicos dados.
En una economía que cuenta con miles de productos las alternativas de elección son muy
numerosas. Para simplificar el problema consideraremos una economía que dispone de una
dotación fija de factores productivos que supondremos todos empleados y en la que se
producen sólo dos tipos de bienes, alimentos y vestidos. Con los datos de la siguiente tabla
podemos hacer la representación gráfica:
Alimentos Vestidos Vestidos A B C
Puntos D
(x) (y) E Z
A 1 4´75 4
F
B 2 4´5
G
C 3 4´25 3
D 4 4 H
E 5 3´75
2 I
F 6 3´4 Y FPP
G 7 2´8
H 8 2´2 1 J
I 9 1´5 K
J 10 0´6
K 11 0 2 4 6 8 Alimentos
La FPP nos muestra como si queremos aumentar la cantidad producida de un bien habrá que
disminuir la cantidad producida del otro. En nuestro ejemplo, si a partir de una situación
dada (B) queremos producir más alimentos, por ejemplo, para llegar a una situación como la
(G) tendremos que estar dispuestos a producir menos vestidos.
Todos los puntos de la curva de FPP son eficientes (utilizamos todos los recursos disponibles
de la mejor forma posible). En principio, podrían parecer igualmente deseables sin embargo,
las posiciones más interesantes son aquellas en las que se produce una cierta cantidad de
ambos bienes, pues tanto alimentarse como vestirse son dos necesidades humanas. Si nos
situáramos en el punto que corta la curva al eje de las Y sólo produciríamos vestidos y, de
forma análoga, en el punto que corta la curva al eje de las X, sólo se producirían alimentos.
Aquellos puntos que se encuentran por debajo de la curva, como el Y, representan
asignaciones ineficientes pues se están despilfarrando recursos, hay recursos ociosos.
Aquellos puntos que se encuentra por encima de la curva (como Z) son posiciones
inalcanzables con los factores productivos y la tecnología disponible en ese momento dado,
__________________________________________________________________________________________________ 28
1º de Bachillerato

29. UNIDAD 14 – El sistema financiero español
pero con el paso del tiempo, podrían alcanzarse gracias al progreso técnico y a la
acumulación de capital.
 La forma de la FPP
Como para aumentar la producción Vestidos A
de un bien tenemos que disminuir la Disminución A´
producción 4
cantidad producida del otro, la curva vestidos
de FPP es descendente y por tanto,
3
con pendiente negativa. Como los FPP
recursos productivos no son Disminución B
2
igualmente aptos para la producción producción
vestidos
B´
de un bien u otro, para conseguir un
1
mismo aumento en la producción de
alimentos habrá que renunciar a
cantidades cada vez mayores de
2 4 6 8 Alimentos
vestidos, de ahí que normalmente la
FPP sea cóncava. Aumento
producción
Aumento
producción
alimentos alimentos
La concavidad de la FPP se justifica mediante la ley de los rendimientos decrecientes, que
estudiaremos más adelante.
 El coste de oportunidad
El concepto que ya estudiamos en la Unidad 1 del coste de oportunidad se pone de
manifiesto en la FPP. Como recordaréis, el coste de oportunidad de un bien es la cantidad de
otro u otros bienes a los que hay que renunciar para obtenerlo. Si nos situamos en un punto
cualquiera de la curva, en la que los recursos están siendo utilizados de forma eficiente y con
los que obtenemos una combinación determinada de bienes, si queremos aumentar la
producción de alguno de los bienes tendrá que ser a costa de reducir la producción de otro.
En nuestro ejemplo anterior, llamamos coste de oportunidad de una unidad de alimentos al
número de unidades de vestidos que es preciso dejar de producir para obtenerla. Si seguimos
con el ejemplo que hemos planteado, al pasar del punto B al G aumenta la producción de
alimentos en 5 unidades, pero implica un coste de oportunidad de 4´5 – 2´8 = 1´7 vestidos,
es decir, hay que renunciar a 1´7 vestidos.
3. EL CRECIMIENTO ECONÓMICO
Con unos factores productivos y una tecnología dados, las sociedades alcanzan unas
determinadas posibilidades de producción de bienes y servicios. Pero, lógicamente, si
aumenta la cantidad de factores productivos disponibles o mejora la tecnología (los métodos
de producción), también pueden aumentar las posibilidades de producción. Cuando esto
sucede se habla de crecimiento de la economía o se dice que el país crece económicamente.
Vestidos
El crecimiento económico es el incremento del valor de la A´
FPP
producción de bienes y servicios de una sociedad en un A
periodo determinado de tiempo. Gráficamente, supone un
desplazamiento de la FPP hacia la derecha, haciendo que
los puntos que eran inalcanzables dejen de serlo.
B B´ Alimentos
__________________________________________________________________________________________________ 29
1º de Bachillerato

30. UNIDAD 14 – El sistema financiero español
Hay dos maneras de crecer económicamente:
 Aumentando los factores de producción. Puede ser:
- Descubrimiento de nuevos recursos naturales, por ejemplo, encontrar un pozo
petrolífero o convertir tierras improductivas en productivas.
- Aumento de la fuerza de trabajo, por ejemplo, mediante la llegada de inmigrantes a
España.
- Con mayor volumen de capital. Si una economía sacrifica consumo presente y ahorra
podrá invertir en construir nuevos edificios, adquirir maquinaria tecnológicamente
más avanzada, etc.
 Incremento de la productividad.
Por productividad se entiende la relación entre la cantidad de bienes y servicios
producidos y los factores empleados en su producción.
La productividad se calcula mediante la siguiente expresión:
N º unidades producidas
Pr oductividad 
N º unidades de factor productivo utilizadas
También se puede calcular la productividad con respecto a cada uno de los factores de
producción, por ejemplo, para calcular la productividad del trabajo sería:
Q Pr oducción
PL  
L Unidades de trabajo
Supongamos que una chica de la clase llamada Flora es capaz de estudiarse 6 folios en 2
horas, en este caso, su productividad será: 3 folios/hora.
Pues bien, visto lo que se entiende por productividad, lo interesante para conseguir el
crecimiento económico es que ésta aumente, es decir, que con el mismo nº de unidades de
factores productivos, se produzcan más unidades.
Un aumento de la productividad se puede conseguir a través de una mejora de:
- Las técnicas o tecnología utilizada. Por ejemplo: con la introducción de los códigos de
barras.
- La formación de los trabajadores. Por ejemplo: haciendo un curso de ofimática.
- Organización empresarial. Por ejemplo: creando una central de compras en un centro
comercial abierto.
__________________________________________________________________________________________________ 30
1º de Bachillerato

31. UNIDAD 14 – El sistema financiero español
UN CASO CONCRETO DE INCREMENTO DE LA PRODUCTIVIDAD: LA DIVISIÓN DEL TRABAJO
Una de las evoluciones que han experimentado los sistemas de producción en las distintas sociedades
durante los últimos siglos ha sido la división del trabajo. Esto es, el proceso por el cual cada persona o
grupo se especializa en la elaboración de un bien o servicio e intercambia éste por productos que son
fruto del trabajo de otros.
Para ilustrar los efectos de la división del trabajo, A. Smith puso como ejemplo la manufactura de
alfileres: “Un obrero que no haya sido adiestrado en esta clase de tarea, por más que trabaje, apenas
podría hacer un alfiler al día, y desde luego no confeccionar más de 20. Pero dada la manera como se
practica hoy día la fabricación de alfileres, no sólo la fabricación misma constituye un oficio aparte,
sino que está dividida en varios ramos. Un obrero estira el alambre, otro lo endereza, un tercero lo va
cortando en trozos iguales, un cuarto hace la punta. En fin, el importante trabajo de hacer alfileres
queda dividido de esta manera en unas 18 operaciones distintas. He visto una pequeña fábrica de
esta especie que no empleaba más de diez obreros, donde, por consiguiente, algunos tenían a su
cargo dos o tres operaciones. Pero a pesar de que eran pobres y, por lo tanto, no estaban bien
provistos de la maquinaria debida, podían, cuando se esforzaban, hacer entre todos, diariamente,
unas doce libras de alfileres. En cada libra había más de 4.000 alfileres de tamaño mediano. Por
consiguiente, estas diez personas podían hacer cada día, en conjunto, más de 48.000 alfileres, cuya
cantidad dividida entre diez correspondería a 4800 por persona.”
A. Smith señala tres causas que explican este sorprendente incremento de la productividad derivado
de la división del trabajo:
 Mejora de la destreza de los operarios al repetir continuamente la misma tarea.
 Permite ahorrar tiempo ya que no hay que cambiar de actividad.
 Al simplificar las tareas se puede inventar maquinaria que las realice.
Sin embargo, no todo es positivo ya que el
trabajo es monótono y aburrido, el trabajador
sólo aprende una parte del oficio y por tanto
depende del fabricante (si lo despide le será
difícil encontrar otro trabajo). Además, puede
que la producción aumente demasiado y con
ello dar lugar a que se presenten crisis
industriales.
Fotograma de la película Tiempos Modernos. Por su
eficacia y productividad las cadenas de montaje o líneas
de producción son la expresión por antonomasia de la
división del trabajo.
NOTA ACLARATORIA: EL CAPITAL
Es importante aclarar a qué nos referimos cuando hablamos del factor productivo capital,
ya que por capital podemos referirnos a:
 Capital humano, del cual ya hemos hablado y que comprende todo aquello que contribuye
a elevar la capacidad productiva de los seres humanos, como la educación, la formación
profesional, la experiencia acumulada,…
 Capital físico o real, que comprende elementos de todo tipo empleados en la producción:
edificios, maquinaria, herramientas,…
 Capital financiero. Son los fondos disponibles para la compra de capital físico o de activos
de carácter financiero, como acciones u obligaciones.
Pues bien, cuando hablamos de capital como factor productivo nos estamos refiriendo al capital físico
o real, ya que el capital humano forma parte del factor trabajo y, el capital financiero, si no se destina
a la adquisición de capital físico, no se puede considerar factor productivo.
__________________________________________________________________________________________________ 31
1º de Bachillerato

32. UNIDAD 14 – El sistema financiero español
MAPA CONCEPTUAL
Problema económico básico: Necesidades ilimitadas VS Recursos escasos
 Recursos naturales
 Capital FACTORES DE PRODUCCIÓN
 Trabajo
 Empresario
Capacidad para producir y satisfacer necesidades
Gráficamente
 Puntos eficientes, ineficientes e inalcanzables
 Concavidad: pendiente negativa FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN
 Coste de oportunidad
Supone: ampliar las posibilidades de
CRECIMIENTO ECONÓMICO
producción y, con ello, la riqueza.
Se consigue:
• Aumentando la dotación de factores productivos:
- Descubrimiento de nuevos recursos naturales
- Incremento de la fuerza de trabajo
- Con mayor volumen de capital
• Aumentando la productividad, mediante una mejora de:
- Las técnicas o tecnología utilizada
- Formación de trabajadores
- Organización empresarial
ACTIVIDADES:
__________________________________________________
1. Señala qué factores de producción serían necesarios para desarrollar
las siguientes actividades empresariales: un locutorio de Internet, una panadería, una
confección, un invernadero y un instituto de enseñanza secundaria.
RECURSOS
ACTIVIDAD CAPITAL TRABAJO
NATURALES
Locutorio Internet
Panadería
Confección
Invernadero
IES
2. ¿Qué podrías hacer para mejorar tu capital humano?
3. ¿Es el dinero un factor productivo?
__________________________________________________________________________________________________ 32
1º de Bachillerato

33. UNIDAD 14 – El sistema financiero español
4. Con los datos de la siguiente tabla, dibuja la FPP de esta economía y responde a las
siguientes preguntas:
A B C D E a) ¿Qué representa la FPP?
Tanques 0 1 2 3 4 b) ¿Son todos los puntos eficientes
Tractores 1.000 750 500 250 0 igualmente deseables?
c) Cómo son los puntos que se encuentran fuera de la FPP? ¿Y los que están por
debajo?
5. Contesta a las siguientes cuestiones:
OPCIONES
CEREAL VID a) ¿Qué significan los puntos que se encuentran sobre
(X) (Y) la curva?
A 0 40 b) Explica lo que significa el concepto de coste de
B 5 32 oportunidad aplicado a la FPP. Calcula el coste de
C 15 15 oportunidad de pasar de la opción A a la B y,
D 20 0 también, de la B a la D.
c) ¿Qué significa que la curva de la FPP sea cóncava?
6. ¿Qué se entiende por crecimiento económico? Pon ejemplos concretos de cómo puede
conseguirse, bien aumentando la dotación de factores productivos o con un incremento de
la productividad.
7. Calcula la productividad de cada hora por trabajador en la empresa SITECH, S.L. dedicada
a la colocación de falsos techos, si sus 28 trabajadores trabajan cada uno 2.100 horas al año
poniendo un total de 215.000 metros cuadrados de techo.
8. La empresa Sólo Música, S.A. dedicada a la grabación de CDs, desea comprar una
participación en la empresa Vinilo, S.A. dedicada a la grabación de videos musicales.
La plantilla de esta última empresa está formada por 35 trabajadores con una jornada laboral
de 7 horas diarias y 300 días al año, y su producción media es de 45.250 videos.
La dirección de Sólo Música, S.A. considera que el proyecto de compra sólo será interesante si
la productividad de Vinilo, S.A. supera la media del sector que está cifrada en un video por
hora y trabajador. Explica si el proyecto es viable.
9. Cueros S.C.A. es una cooperativa artesanal dedicada a la fabricación de maletines en piel.
El pasado año, los veinte socios de esta empresa trabajaron 1.760 horas cada uno y
produjeron 70.400 maletines. Este año, que ahora termina, se cambiaron las antiguas
máquinas manuales por otras eléctricas de mayor rapidez y, como consecuencia, a pesar de
que la modernización impidió a estos operarios trabajar tres días, perdiéndose ocho horas
diarias de trabajo en cada uno de ellos, la producción se ha elevado a 104.160 maletines.
Analiza la productividad de la mano de obra en cada uno de los años.
__________________________________________________________________________________________________ 33
1º de Bachillerato