A primeira bolsa de valores surgiu na Bélgica em 1531 para facilitar a compra e venda de ações de empresas. Hoje, a bolsa funciona como um mercado onde empresas vendem parte de si mesmas em troca de investimento e onde pessoas negociam ações visando lucro. Os principais índices medem o desempenho geral do mercado de ações. No Brasil, a BM&F Bovespa é a maior bolsa da América Latina.