Este documento describe el sistema de riego prehispánico de Lima que aún se utiliza hoy en día. Gerónimo Ascencio, de 48 años, es responsable de abrir la compuerta del canal de Surco cada mañana para que pase el agua y riegue el 80% de las áreas verdes de Lima, siguiendo un sistema similar al de hace más de 2,000 años. La Comisión de Regantes del Río Surco mantiene y mejora la infraestructura para distribuir eficientemente el agua escasa entre sus 78 usuarios.

1. a14 EL COMERCIO lunes 9 de enero del 2012
Especial Con una vuelta de tuerca a la bocatoma del canal de Surco, cada día Gerónimo Ascencio abre paso al agua que
riega el 80% de las áreas verdes de Lima. Tal como se hace en estos valles desde hace más de 2.000 años
EN CAMPAÑA. LIMA MILENARIA
Sistema de riego de parques de
Lima: herencia prehispánica vigente
SEBASTIÁN CASTAÑEDA
JAVIER LIZARZABURU INICIO. Aquí
empieza su re-
Su trabajo empieza a las cuatro corrido de casi
de la mañana, cuando abre la 30 km el canal
compuerta del canal de Surco pa- o río Surco.
ra que pase el agua. Es un sistema El camino va
que responde a un orden y cada desde Ate
día es diferente. “Por ejemplo el hasta Chorri-
día lunes yo abro con 500 litros llos y el agua
por segundo”, explica Ascencio, toma dos ho-
de 48 años. ras en comple-
La bocatoma se encuentra en tar esa ruta.
el distrito de Ate, a unos 70 me-
tros de la entrada del río Rímac.
Dependiendo del día, suelta el
agua según el cliente que va a
regar. San Isidro, por ejemplo,
riega de 6 a.m. a 6 p.m., los lunes.
Miraflores los martes, en el mis-
mo horario.
El canal de Surco tiene 66
usuarios, entre municipalida-
des, universidades, clubes pri-
vados, instituciones castrenses y
agricultores. Una vez que abre la
compuerta, el agua discurre todo
el día y el último (por lo general
ubicado en la zona de Chorrillos)
le avisa con dos horas de anticipa-
ción antes de terminar su riego,
“porque el agua toma ese tiempo
en hacer el recorrido y si va más
agua de la necesaria, la zona se
inunda”, explica Ascensio.
LA MEMORIA DEL AGUA
Conoce el manejo de este sistema CANAL SURCO Un sistema que ha variado poco CANAL HUATICA
como la palma de su mano. “Yo en casi 500 años
he visto el canal desde cuando El más largo y el más cauda- El mapa de la izquierda muestra la red de canales de Longitud: 15 km
todo era hacienda; cuando tenía loso de los cuatro canales irrigación, construidos por los antiguos limeños, tal
seis metros de ancho, por eso le madre prehispánicos. La como lo hallaron los españoles. En el detalle de abajo Usuarios:
decían río, y terminaba en la pla- bocatoma está en el distrito Océano se ve el sistema de riego actual para los distritos de Municipalidades (8):
Pacífico Surco, San Isidro y Miraflores.
ya La Chira. Ya cuando fue cre- de Ate. El Agustino: 13 ha
ciendo la población, al canal lo Jesús María: 36 ha
han encauzado y enterrado deba- Longitud: 29,5 km Lince: s/i
jo de la ciudad y se pierde a simple Techado: 19,5 km Magdalena: 5.6 ha
‘By-pass’ de
vista; hay que conocer el terreno Sin techar: 10 km Pueblo Libre: 11 ha
Vía
SA BORJ
SAN BORJA
BORJ
RJA Javier Prado
Av.Areq
y saber por qué avenida va”. San Isidro: 187 ha
E
xpre
Ascensio lleva un uniforme Usuarios: San Miguel: s/i
verde, pantalón y chaleco, de la rado
sa
Municipalidades (12): Av. Javier P Lima: 24 ha
ipa u
Comisión de Regantes de Surco, Ate: 7 ha
rco
y avanza ligero por la ciudad en La Molina: 3 ha ja Norte Clubes:
Av. San B o r
e
Su
e l Bosqu
una pequeña motocicleta. Se co- La Victoria: 50 ha Lawn Tennis: 0,8 ha
Río
noce la ruta del canal como si lo Lima: 10 ha Av. Sa n Borja Sur Lima Crickett: 2 ha
Club de G
viera a través de las construccio- Lince: 9,7 ha olf Bosque SURC
SURCO
CO Lima Golf: 48,5 ha
od
nes, los edificios o los postes que Miraflores: 120 ha El Olivar
e
Pas
hay en el camino. San Borja: 149 ha
Esunhombrefornidoyconmu- San Isidro: 187,5 ha SA ISIDRO
SAN ISIDRO
DRO siendo hoy), pero no estaba escri-
Av
Panamericana Su
Av. Primavera
.
chainformaciónsobreloquehace. San Luis: 13 ha. to porque no existía la escritura.
To
m
Ca
Antes de él, este trabajo lo hacía su Santa Anita: 20 ha “Era tan importante que a los
ás
m
ino
padre. “Mi papá trabajó 44 años Surco: 157,5 ha dos años de la fundación espa-
Ma
sd
y a él yo lo acompañaba desde los Surquillo: 14 ha ñola, se emiten prohibiciones
rsa
el
10 años. Yo dormía al costado de de cambiar cursos de acequias o
no
Inc
Av. Bena
vides
a
su cama y cuando se levantaba Instituciones militares: de cerrarlas, porque eso causaba
r
de madrugada, lo seguía. ‘Papá, Círculo Militar: 2 ha M
MIRAFLORES
MIRAFLORES
E inundaciones y peleas entre la
Fuente: Municipalidad de San Isidro/María Rostworowski,“Pachacámac” EL COMERCIO
lo acompaño’, le decía, y salíamos Cuartel General gente”, cuenta Gunther. La Lima
a lomo de caballo. Por eso me co- del Ejército: 15 ha J LIZARZABURU
colonial y después la republicana
nozco todo el manejo del río Sur- Escuela de un fertilizante equitativo, bueno”. dependían de esos canales para
co”, explica con autoridad. Suboficiales FAP: 10 ha Una propuesta Taulichusco, entonces, ha- su subsistencia.
Escuela Técnica bría sido una especie de juez de Al conocer de cerca el trabajo
RECONECTAR del Ejército: 1,5 ha
para la capital aguas o la autoridad del agua, de Ascencio, pudimos reconocer
Un aspecto curioso de este perso- Cementerio PNP: 15 ha que manejaba las bocatomas de que aquí había quedado un peda-
naje, que cada día abre las com- RAT-FAP: 8 ha Lima Milenaria es una los canales. De ser cierta esta hi- zo de memoria de esos antiguos
puertas del más importante y campaña que busca pótesis, podríamos considerar a limeños. Para él, la memoria hay
caudaloso canal que construye- Agricultores: difundir la nueva infor- Gerónimo Ascencio un heredero que conservarla pero, también,
ron los antiguos limeños, es su Varios: 9 ha mación sobre la ciu- simbólico de ese cargo. Un Tau- es más cercana. “Para mí lo más
insospechada vinculación con el dad prehispánica de Lima, y lichusco contemporáneo, para importante es la responsabilidad
pasado y con Taulichusco mismo. Universidades: quiere sensibilizar a público quien la tarea ha cambiado poco que heredé de mi padre”, cuenta.
Una hipótesis del arquitecto Unifé: 3 ha y autoridades sobre el papel en casi 500 años. Y mientras pueda y mientras siga
Juan Gunther es que Taulichus- Ricardo Palma: 8 ha de patrimonio en una visión fluyendo el agua, Ascencio se-
co, más que un nombre propio, San Martín: 2 ha de desarrollo y ciudadanía, CONTINUIDAD guirá girando la bocatoma a las 4
habría sido un cargo. “Hasta el con el objetivo de que la Mu- Según el arquitecto, en la época a.m. cada día. Sus hijos, de 21 y 19
nombre lo dice”, explica: “‘tauri’ Clubes: nicipalidad de Lima declare la prehispánica todo el sistema de años, ya saben cómo abrir la com-
es frijolito de la fertilidad y ‘chus- Jockey Club: 54 ha RUTA. Muchos de los canales capital Ciudad Milenaria. riego estaba reglamentado (de puerta “pero yo prefiero que estu-
co’, noble. Entonces la lectura es: de Lima han sido encauzados. manera muy similar a como sigue dien y se dediquen a otra cosa”. π
COMISIÓN DE REGANTES DEL RÍO SURCO
SEBASTIÁN CASTAÑEDA
Suministra agua para el de Huatica, tiene 78 usuarios que
poseen o manejan 1.057 hectá-
de la capital, y son asociaciones
civiles sin fines de lucro que de-
80% de las áreas verdes reas o el 80% de las áreas verdes
con las que cuenta la capital.
penden de la Autoridad Nacional
del Agua.
“Sin estos canales, en la Colo-
“Ellos son los directos herederos y cultivos, y cada uno aporta una EFICIENCIA nia no se podría haber regado las
del sistema de riego prehispáni- cantidad de dinero al año. “Aquí cada uno tiene un rol de áreas agrícolas, y en la actualidad
co”, dice el arqueólogo Joaquín La organización se encarga riegos”, dice Francisco Cantua- no se podrían regar las áreas ver-
Narváez, apenas conoce a los de la distribución organizada del rias, Gerente de Obras de la Mu- des de Lima”, cuenta Luis Molina,
miembros de la Comisión de Re- agua y de mejorar la infraestruc- nicipalidad de San Isidro. “Como presidente de la comisión.
gantes en la planta de tratamien- tura. Uno de los mayores desafíos hay poca agua, tenemos que ser “No es exactamente como era
to de agua que inauguró el año es la contaminación por desecho eficientes en su distribución”, el sistema en la época de Tauli-
pasado el concejo de San Isidro. de residuos, para lo que cada año explica. chusco, porque en cada época se
La comisión reúne a todas las se busca ampliar la cantidad de Lima Metropolitana tiene 17 hicieron modificaciones al sis-
instituciones, empresas y veci- sectores techados. El presupues- comisiones de regantes, todas tema”, aclara Joaquín Narváez,
nos que hacen uso de las aguas to para eso es de 850 mil soles. encargadas de gestionar los ca- “pero sí hay una continuidad en PLANTA DE TRATAMIENTO. La Municipalidad de San Isidro abrió
para regar sus parques, jardines La comisión, que incluye al canal nales derivados de los tres ríos el uso”, indica. π su planta en un cruce del canal, en el trébol de la Av. Javier Prado.