1. GIGANTE ROJA
Alejandro Sanmiguel Moncada 805

2. DESCRIPCION
 Una gigante roja (red giant en inglés) es
una estrella de masa baja o intermedia (menos
de 8-9 masas solares) que, tras haber
consumido el hidrógeno en su núcleo durante la
etapa de secuencia principal, convirtiéndolo
en helio por fusión nuclear, comienza a quemar
hidrógeno en una cáscara alrededor del núcleo
de helio inerte. Esto tiene como primer efecto
un aumento del volumen de la estrella y un
enfriamiento de su superficie, por lo que su
color se torna rojizo. En esa fase previa a la de
gigante roja, la estrella recibe el nombre
de subgigante.

3. PROCESO DE FORMACIÓN
 a medida que las reacciones termonucleares
producen helio, éste se va acumulando en el
centro de una estrella dada su mayor densidad.
Conforme el hidrógeno es consumido
fusionándose en helio y se ha producido una
cierta cantidad crítica de helio la presión interna
va disminuyendo, y la estrella reacciona
comprimiéndose y calentándose un poco más
hasta llegar a imposibilitar la fusión del poco
hidrógeno restante en su centro. Se dice
entonces que la estrella se haenvenenado por

4. EL SOL COMO GIGANTE ROJA
 Dependiendo de los modelos utilizados para
estudiar su evolución futura, se estima que
dentro de unos 5-6 mil millones de años el Sol,
tras fusionar todo el hidrógeno de su núcleo, se
transformará en una gigante roja, proceso que
llevará aproximadamente 600 millones de
años4 y, en cuyo curso casi ciertamente
devorará a Mercurio y a Venus, y a
probablemente la Tierra además poco antes de
alcanzar su tamaño y luminosidad máximas.

5. IMAGEN