2. MAPA POLÍTICO
Oficialmente conocida como la República de Sudáfrica se ubica en el extremo
sur meridional de África terminando en el cabo Agulhas.
Limita al norte con Botsuana, Namibia, Zimbabue, Sualizandia y Mozambique.
Al este con el Océano Índico y al oeste con el Océano Atlántico.
Rodeado por la República de Sudáfrica se ubica el Reino de Lesoto, siendo un
país aparte pero sus límites compartidos con Sudáfrica.
La población actual de Sudáfrica es de casi 48 millones de habitantes en una
superficie total de 1.219.090 kilómetros cuadrados, siendo la ciudad más poblada del
país, Johannesburgo con casi 7 millones de habitantes.
HISTORIA
La evidencia de la presencia humana en Sudáfrica data, de al menos, dos
millones de años. Los restos arqueológicos encontrados, con una antigüedad de 40.000
años, muestra la existencia de una cultura continua, la del pueblo Khoisan, el único que
habitó la región hasta la llegada desde el norte, a partir del siglo X, de pueblos de
idiomas Bantús y de los primeros asentamientos europeos, en el sur, a partir del siglo
XVII. La llegada de ambos y la apropiación de las mejores tierras cultivables o para
pasto, conllevó el progresivo desplazamiento de la población autóctona hacia las
regiones más estériles, muchos de los cuales se refugiaron en zonas del desierto del
Kalahari.
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3. Aunque el navegante portugués Bartholomeo Días , en 1488, llegó al Cabo de
Buena Esperanza, no sería sino hasta 1652 cuando comenzaran a instalarse los primeros
colonos holandeses, con la intención en un primer momento, de crear un puerto de
provisión para los barcos de la Compañía Holandesa de la India en su ruta hacia oriente.
Años más tarde, la población europea se incrementó con la llegada, a partir de 1688, de
emigrantes franceses que huían de la represión contra los reformistas. Y nuevamente en
1820, europeos de otra procedencia, esta vez ingleses, comenzaron a emigrar hacia
Sudáfrica tras la ocupación británica de la región del Cabo.
Durante los siglos XVIII y XIX, los colonos británicos y los boer lucharon
contra los pueblos bantús por el dominio de las tierras. Por su parte, holandeses y
británicos lucharon entre sí por el control de El Cabo, disputa que acabaría en 1806 con
la victoria de los británicos y la emigración hacia el norte de gran parte de la población
boer, donde crearían las repúblicas independientes del Estado Libre de Oranje y el de
Transvaal. Pero estos estados no se crearon en regiones deshatitadas sino que para su
instalación, los boers desalojaron a los pueblos que las habitaban, miembros de los
pueblos Sotho y Nguni. Al mismo tiempo, el aumento de población de algunos pueblos
bantús les llevó a enfrentamientos por hacerse con tierras y ganados, destacando la
supremacía militar zulú que le permitió pasar de 200 kilómetros cuadrados que
ocupaban hasta llegar a ocupar más de 20.000.
En 1869, el descubrimiento de diamantes (y luego oro) en el Transvaal, atrajo a
cantidades enormes de cazadores de fortuna, muchos de ellos británicos. El Presidente
Paul Kruger del Transvaal, temiendo la dominación británica, puso medidas restrictivas
para la concesión de los permisos de explotación a los ingleses, lo que sería una de las
causas del inicio de la llamada Guerra Bor, que acabaría con el triunfo de las tropas
británicas y la creación, en 1910, de la Unión Sudafricana.
La progresiva implantación de leyes segregacionistas que van limitando los
derechos de la población negra dio lugar al nacimiento, en 1912, del Congreso Nacional
Africano, organización que durante sus primeros años tratará de convencer a los
gobernantes blancos de lo injustas que son las leyes segregacionistas que van
imponiéndose. En 1948 el Partido Nacional llegó al poder y comenzó a poner los
cimientos de la política de segregación racial que hizo oficial el desarrollo separado de
todos los grupos raciales, con la creación de zonas semi autónomas para la población
negra, los bantustanes, y aseguraba la conservación de la supremacía blanca.
El movimiento principal de oposición negra era el Congreso Nacional Africano
(ANC), incluyendo su ala militar. La segunda fuerza política en influencia entre la
población negra ha sido el movimiento Inkatha, dirigido por el aristócrata zulú
Buthelezi, con gran influencia entre la población zulú. La brutal represión con que los
sucesivos gobiernos blancos intentaban controlar las reivindicaciones de la población
negra llevó a la comunidad internacional a la imposición de sanciones económicas que
fue dañándole en sectores claves de su economía.
La repercusión económica de las sanciones económicas comenzaron a hacerse
sentir políticamente a mediados de la década de 1980, cuando la clase empresarial
comenzó a presionar al gobierno para que fuera introduciendo los cambios necesarios
para que fueran levantadas la sanciones económicas. A partir de entonces, el gobierno
blanco tendrá que tratar de contentar a dos fuerzas antagónicas presentes en el
Parlamento: la representativa de los intereses empresariales y la de los partidarios a
ultranza del mantenimiento del sistema del Apartheid, esta última, su principal apoyo en
votos. Al mismo tiempo, la rebelión de la población negra contra el sistema racista es
cada vez mayor, más generalizada y más violenta, a lo que el gobierno continuará
respondiendo con una política exclusivamente represiva, cada vez más brutal.
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4. En febrero de 1989, los problemas de salud del Presidente Botha le llevaron a
dimitir, siendo sustituido por su Ministro de Educación, Frederik de Klerk, quien a
pesar de su la reputación de pertenencia al sector duro del régimen, comenzó a dar pasos
que en poco tiempo llevarían al desmantelamiento de sistema político de segregación
racial.
El 13 de diciembre de 1989, De Klerk mantiene su primera entrevista con el
presidente del ilegal ANC, Nelson Mndela, para acordar los pasos a dar por parte del
gobierno y del ANC para la puesta en libertad de Mandela que lleva ya 28 años preso.
El 2 de febrero de 1990 acepta la legalización del ANC, del Partido Comunista de
Sudáfrica y de otros treinta grupos políticos. Días después, el 11 de febrero, Nelso
Mandela es puesto en libertad sin condiciones y comienzan a salir de las cárceles el
resto de presos políticos. También en 1990, el gobierno sudafricano acepta las
resoluciones de la ONU respecto a Namibia y reconoce su independencia.
El proceso de transición era tremendamente difícil por los numerosos intereses
enfrentados. El gobierno, para continuar dando pasos para la desmatelación del sistema
tenía que convencer a las fuerzas que se oponían a las reformas; entre las fuerzas
políticas representativas de la población negra, si bien en el conglomerado de
organizaciones que constituían el ANC, un auténtico "parlamento africano", en palabras
de Nelson Mandela, había unanimidad en los pasos que se iban dando, no existía el
mismo consenso entre el ANC y el movimiento Inkatha, y las diferencias llegaron a
manifestarse en enfrentamientos con cientos de muertos.
Las conversaciones entre el ANC y el Gobierno fueron adelante sin embargo y , a
finales de noviembre de 1991, ambos firmaban la Convención para la Democratización
de Sudáfrica (CODESA) que sentaban los pasos a dar para la transición a la democracia,
y daba lugar a la creación de un Foro que sería el responsable de la redacción de una
nueva Constitución. En marzo de 1992, De Klerk llamó a un referéndum a la población
blanca para apoyar o no los cambios constitucionales, consiguiendo el respaldo
mayoritario.
Tras la aceptación de una estructura federal del Estado que daba amplias facultades
políticas a los gobiernos de cada región, se consiguió que Inkatha aceptara la nueva
constitución y su participación en las elecciones a celebrar en abril de 1994. Estas
elecciones que supondrían el inicio de la democracia en Sudáfrica dieron como
resultado la mayoría, el 63 % de los votos, al ANC, el 20 % al Partido Nacional y el 11
% a Inkatha.
EL GOBIERNO: Desde 1994 , el poder legislativo descansa sobre un Parlamento
de 400 miembros elegidos por un sistema de representación proporcional, y un Senado
de 90 miembros elegidos por los Parlamentos de cada una de las nueve regiiones en que
se didide el territorio nacional. El Parlamento elige un Presidente del Estado que preside
un Gobierno de Unidad Nacional sobre la base de que cada partido con más de 20
escaños cuenta con una cartera.
La información sobre Sudáfrica, reconocida en África, como uno de los países
más desarrollados, con ciudades como Pretoria, llamada la ciudad jardín,
Johannesburgo, poderosa, dinámica y pujante, Ciudad del Cabo, que es una de las
ciudades más bonitas del mundo y Durban, colorida ciudad balnearia. También, por una
geografía, fauna y flora únicas en el mundo y rutas espectaculares, como la famosa Ruta
Panorámica de Mpumalanga, la Ruta Jardín, el Midland Meander y la Ruta de los
Viñedos.
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5. Frecuentemente se la describe como el
País del Arco Iris, por la diversidad de la
población sudafricana, donde conviven
diferentes razas y culturas, lo que le da a
Sudáfrica una riqueza cultural única y
fascinante.
Se la conoce también por una historia
llena de aventuras, riquezas y poderío,
violencia y discriminación; y después de un
doloroso período de maduración, se la conoce
como la nación que con gran sabiduría y
dignidad eligió el camino de la paz y la
reconciliación, para llevar a cabo la más
profunda transformación: la liberación de su
pueblo y el advenimiento de la democracia.
POBLACIÓN
Sudáfrica es un mundo en un País,
donde la fe, la fuerza y la determinación de su
pueblo, de todas las razas y culturas
combinadas, en lo que el Premio Novel de la
Paz, Arzobispo Desmond Tutu, denomina “La Nación Arco Iris”, hizo surgir triunfante
la democracia, de las cenizas del apartheid, liderados por otro Premio Novel de la Paz,
Nelson Mandela.
Población heterogénea
Con una extensión de algo más de 1 ,2 millones de km² y una población de 49 millones
de habitantes, la República Sudafricana es el noveno país más extenso y el quinto más
poblado de Africa. Las tres cuartas partes de los habitantes de Sudáfrica son negros
(oficialmente denominados bantúes). El resto de la población sudafricana está formada
por europeos (casi un 14%), mestizos (un 8%) y asiáticos (un 3%).
Los bantúes llegaron al territorio sudafricano durante los siglos XV y XVI, procedentes
de las sabanas angoleñas y zaíreñas y de la región de los Grandes Lagos. Desde las
últimas décadas del siglo XIX y, sobretodo, entre los años cincuenta y noventa del siglo
XX (la época del apartheid) ocuparon una posición subordinada en la sociedad
sudafricana, dirigida por la minoría blanca. Con la abolición oficial del opartheid, su
situación ha mejorado aunque siguen existiendo diferencias sociales, políticas y
económicas entre la minoría blanca y la mayoría negra. (foto: el apartheid en evento
social)
Gran parte de la población blanca es descendiente de los holandeses (bóers o afnkáners)
instalados en la franja costera de El Cabo a finales del siglo XVIII y de los colonos
británicos llegados al país desde principios del siglo XIX.
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6. La población se concentra en el Transvaal y en el cinturón litoral índico, desde Durban
hasta Ciudad de El Cabo. Las desérticas regiones del noroeste están casi deshabitadas.
En tomo al 60% de la población vive en ciudades; la mayoría es blanca. Durante el
apartheid se restringió la residencia de los negros a algunos barrios de la periferia de las
grandes urbes como el de Soweto, en Johannesburgo, auténticos guetos. Solo en los
últimos tiempos de la política de segregación racial se permitió a los ciudadanos negros
con medios económicos instalarse en otros barrios. La mayor metrópoli sudafricana es
Johannesburgo, seguida a bastante distancia por Ciudad de El Cabo (La capital
legislativa), Durban, Pretoria , (la capital administrativa), Port Elizabeth y Bloemfontein
(la capital judicial).
ORÍGENES
En una extensión de alrededor de 47.000 ha. a 25 Km al oeste de Johannesburgo,
se encuentra el sitio más rico del mudo en fósiles de , junto con fósiles de otros
animales y restos de plantas y está produciendo el más completo de los hallazgos.
Han sido hallados, al presente mas de 850 fósiles humanos. La cueva de
Sterkfontein,( la mas famosa) y dos sitios mas, de especial interés, pueden ser visitados
en un tour guiado.
DIVERSIDAD
Sudáfrica tiene once idiomas oficiales y eso habla claramente de la diversidad
de su población, nueve grupos merecen una especial distinción por su importancia
histórica:
Los San- Los Khoisan:
Otras investigaciones arqueológicas comprueban la existencia de estas
comunidades establecidas hace 100.000 A.C.
Los San conocidos también como los Bosquimanos, eran cazadores y
recolectores nómades, típicamente de corta estatura, nalgas prominentes y piel
amarillenta y apergaminada.
Dejaron bellísimas pinturas y grabados a lo largo de la cadena montañosa del
Drakensberg, que ilustran especialmente sus cacerías y la vida cotidiana.
Los khoi khoi, eran pastores y agricultores y con la proximidad de los San
eventualmente se fusionaron las tribus.
Ellos fueron los primeros en entrar en contacto con los blancos, después de algunas
luchas por el territorio, se convirtieron en los proveedores de víveres para los barcos
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7. LA RAZA NEGRA
Alrededor de 300 años D. C. comunidades muy primitivas, con un grado de
desarrollo comparable a la edad de piedra, emigraron desde el norte de Africa y se
establecen en el noreste del territorio sudafricano, seguidos por los Bantú, primer grupo
de raza negra que llegó aproximadamente 500 años D.C.
Los Nguni: La raza negra sudafricana, es descendiente principalmente de los
Nguni que comenzaron a migrar desde Africa Central en el siglo XV y en su trayecto
hacia el sur fueron dividiéndose en tribus, asentándose en distintos territorios y
evolucionando en diferentes direcciones, dando origen a sus diferentes culturas, Zulú,
Xhosa, Swazi y Ndebele.
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8. Los Xhosa: Llegaron a las tierras del sur, lo que actualmente es el Eastern Cape,
ellos fueron los que mas avanzaron, y los primeros en entrar en contacto con los
Khoisan, luego con los Zulúes y finalmente con los colonizadores.
A pesar de que la guerra contra los Zulúes duró varios años, hasta ser
interrumpida por el avance de los colonizadores, el pueblo Xhosa es pacífico y
amigable, esencialmente criadores de ganado y trabajadores de la tierra, parte de su
población, que vive en zonas rurales, conserva las tradiciones ancestrales y su
organización social.
Nelson Mandela es descendiente de los Xhosa.
Los Ndebele: Sus raíces pueden ser rastreadas unos 400 años atrás, cuando se
separaron de los Nguni, para establecerse en el territorio de la actual Pretoria, donde
desarrollaron una cultura independiente.
Con la llegada de los afrikaners, (población de ascendencia holandesa), se
producen las luchas por el territorio y los Ndebeles son forzados a esconderse en túneles
subterráneos en el noreste, sus tierras fueron confiscadas y posteriormente fueron
forzados a trabajar en las estancias.
Eso no impidió que conservaran sus tradiciones y su cultura se afirmara como
símbolo de la unidad de su pueblo, el arte y las costumbres desarrolladas especialmente
por las mujeres, ha alcanzado fama internacional.
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9. Los Swazi: Se separaron de los Nguni en el sur de Kwa zulú, donde se
establecieron hasta que las luchas con los Zulúes los forzaron a huir hacia el norte, dos
princesas fueron enviadas al rey Shaka para asegurar la paz.
Sus coloridas vestimentas, sus ceremonias y rituales, son un espectáculo
inolvidable en un marco de brillante vegetación montañas, ríos y lagos.
Es un reino independiente, predominantemente agricultor, rico y pujante aunque
profundamente respetuosos de sus tradiciones. Su capital es la hermosa ciudad de
Mbabane.
Los Basotho: Otros dos grupos migraron posteriormente desde el centro de Africa al
sur. Los Sotho, o Basotho uno de los mayores grupos que escaparon a las bélicas
conquistas de los Zulúes refugiándose en las montañas mas altas del Drakensberg.
Forzados por las bajas temperaturas y las nieves invernales, desarrollaron
técnicas de construcción, indumentaria y modos de vida, como alimentación y
protección, diferentes a sus ancestros.
Además, misioneros cristianos introdujeron no sólo la religión, sino también
varias técnicas para la agricultura y especialmente para la industria de la lana, por lo que
su atuendo se caracteriza por el uso de frazadas con ricas decoraciones; el uso del
caballo como transporte y el sombrero cónico también son símbolos de la cultura
Basotho.
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10. Los blancos: La historia de la población blanca en Sudáfrica comienza con la llegada
de los holandeses de la Compañía de Indias al Cabo de Buena Esperanza.
Después de varias décadas, un numeroso grupo de campesinos, compuesto por
descendientes de holandeses, alemanes y franceses, denominados Afrikaners deciden
establecerse en el interior de la provincia del Cabo.
Posteriormente un considerable contingente proveniente de Inglaterra, funda la colonia
inglesa, cuyo número aumenta con el curso de los años para consolidar las posesiones
de la colonia, especialmente militares.
Con motivo de los descubrimientos de los diamantes y del oro, se produce una
migración proveniente de todo el mundo, buscadores de fortunas y operarios.
Pueden destacarse comunidades numerosas como la portuguesa, alemana, belga, suiza,
italiana, griega, holandesa, francesa e israelí.
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11. Los mestizos: En la colonia inglesa de Ciudad del Cabo, principalmente, la población
compuesta por los Khoisan, blancos, hindúes, malayos y negros dan origen a una
población mestiza muy numerosa, la mayoría de ellos habla afrikáans, practican la
religión cristiana.
Los Hindúes: Un numeroso grupo vino a Sudáfrica con contrato para trabajar en las
plantaciones de caña de azúcar de la provincia de Natal, durante la colonia inglesa, en
su mayoría provenientes de Mandras y la mayoría se estableció en La costa de Natal,
dándole un carácter muy especial, con el colorido de sus atuendos y los aromas de sus
comidas.
La población hindú, también fue víctima del sistema del apartheid, pero debido a
su carácter de trabajo, tesón y la unidad de su pueblo, lograron superar gran parte de las
dificultades.
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13. GOBIERNO DE SUDÁFRICA
El fin oficial del apartheid
El aportheid es la política oficial de segregación racial que se practicó en este país desde
1949 hasta principios de la década de 1990. Consistía en la estricta separación entre la
minoría blanca gobernante y la mayoría negra.
La lucha contra el apartheid fue liderada por el Congreso Nacional Africano,
dirigido por Nelson Mandela. La presión internacional influyó en su
desaparición.
En 1993, el Parlamento aprobó una Constitución en la que se ponía fin a la
política de. segregación racial. Y en 1994, Mandela se convirtió en el primer
presidente negro del cargo que ocupó hasta 1999, el mismo año en que recibió el
Premio Nobel de la Paz.
Se indemnizará a las víctimas del apartheld: En 2003, el presidente sudafricano
Thabo MbekI anunció que su gobierno indemnizaría a las víctimas que sufrieron los
peores excesos durante el régimen del apartheid. Estas personas serán seleccionadas
por la llamada Comisión de la Verdad y la Reconciliación, creada por Mandela. (foto)
Sudáfrica, desde 1994 goza de una verdadera democracia representativa de la
voluntad de toda su población, fruto de las luchas contra el sistema del apartheid,
victoriosa conquista de la población negra sudafricana. El principal héroe de esta
victoria es sin duda alguna Nelson Mandela, que fue el primer presidente electo
democráticamente, después de 27 años de prisión; es una de las figuras internacionales
más destacadas y de una estatura moral incomparable.
Sudáfrica tiene tres ciudades capitales, consecuencia de la unión de los estados y
colonias que componían el actual territorio sudafricano antes de la segunda guerra
Anglo-Boer. La ciudad de Pretoria es sede del Poder Ejecutivo, el espectacular Union
Building (la casa de gobierno) alberga las oficinas presidenciales y del gabinete. El
actual presidente es Jacob Zuma, electo el 22 de abril de 2009.
La suprema Corte de Justicia y Apelaciones está en la ciudad de Bloemfontein,
capital del Orange Free State. Y el Parlamento está en Ciudad del Cabo, con un consejo
de 90 delegados provinciales (10 por provincia) y la Asamblea Nacional.
El sistema de gobierno es federal, cada una de las 9 provincias tiene un
gobernador y una legislatura provincial y cada ciudad un mayor y las instituciones
municipales. Las municipalidades tienen tres categorías: metrópoli, distrito y área local.
La constitución sudafricana fue firmada en 1996, y es una de las mejores del
mundo, optimizando los aspectos de justicia y desarrollo social y económico.
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14. Johannesburgo, el centro industrial y de comunicaciones
A diferencia de la mayor parte de las grandes
ciudades africanas, que se localizan en la costa.
Johannesburgo se sitúa en el centro de la
provincia del Transvaal, en el noreste del país,
una región que posee ricos yacimientos
auríferos. Surgió casi de la noche a la mañana,
tras el descubrimiento de oro en 1886 en la
región de Witwatersrand.
En la actualidad, con unos 4 millones de
habitantes, es la mayor aglomeración urbana
del Transvaal y también de la República Sudafricana, Como en el resto de las ciudades
más pobladas del país, algunos barrios continúan segregados por la raza, la calidad de la
vivienda y el acceso a los servicios; es el caso de Soweto, en las afueras, donde se
concentra la población negra.
Es una ciudad industrial, moderna y dinámica. Cuenta con numerosas fábricas
para el tratamiento del oro. Asimismo, tiene industrias alimentarias, textiles, químicas,
mecánicas, de material ferroviario, armamento y plástico.
Es también el centro de los negocios y de la cultura. Y es, sobre todo, el
principal núcleo de comunicaciones del país. Desde esta ciudad salen, en disposición
radial, un gran número de carreteras y líneas de ferrocarril, cuyo trazado tiene mucho
que ver con el transporte de minerales a los grandes puertos de la costa, principalmente
Ciudad de El Cabo, Port Elizabeth y Durban.
Sudáfrica es la primera economía de África (acapara un 25% de todo el PIB
africano), y desempeña un papel importante en el desarrollo de la región. La economía
sudafricana cuenta con un gran volumen de capital nacional (público y privado) en
estrecha relación con las grandes redes económicas mundiales.
Su moneda es el Rand divisible en 100 centavos, que es también usada en otros
países del Área Monetaria Común de África del Sur (véase también: Krugerrand). La
bolsa de valores de Johannesburgo es la mayor de África.
Un importante sector es la minería, principalmente la extracción de carbón y de
minerales y metales preciosos como los diamantes, el oro y el platino. Es uno de los
países con mayores reservas y diversidad de riquezas mineras.
Sudáfrica cuenta también con la industria más poderosa y diversificada de todo el
continente. Desde los sectores de transformación de bienes agropecuarios y minerales,
hasta los sectores automovilístico, aeronáutico y energético.
Un factor importante de la economía sudafricana radica en su naturaleza
extraordinaria, única en el mundo, y en sus numerosos parques nacionales, que atraen
gente de todo el mundo.
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15. ECONOMÍA DE SUDÁFRICA
INDUSTRIAS, NEGOCIOS Y FINANZAS
Sudáfrica es el mayor país del continente africano económicamente hablando,
acaparando un cuarto del PIB de África.
Por lo cual, es un país clave para el desarrollo de la economía de toda la región.
La moneda corriente en Sudáfrica es el Rand (o su abreviatura ZAR), que es
utilizada también en otros países dentro del "Área Monetaria Domún de África del Sur".
Un factor muy importante es el turismo.
Los visitantes se ven atraídos
más que nada por las maravillas de
la naturaleza y por sus numerosos
parques nacionales.
Pero Sudáfrica no solo vive del
turismo, sino que posee una
importante explotación minera con
la extracción de minerales, carbón y
piedras preciosas como el oro, el
platino y el diamante.
Por otra parte, la agricultura
en el país logran sustentar a toda la
población, no teniendo que comprar
estos productos alimenticios. Se
producen además azúcar, cereales y maíz. Gran cantidad de la producción de vinos y
frutas se exportan.
Además el país posee grandes industrias que acaparan el 20% de la producción
nacional y abarcan el sector aeronáutico, metalúrgico, automovilístico y agropecuario.
Industria Minería industrial de platino, oro, cromio; líneas de montaje para automóbiles,
siderurgia, maquinaria comercial, telas y tejidos, hierro y acero, productos químicos,
fertilizantes, industrias de alimentos y bebidas
Agricultura Maíz, trigo, caña de azúcar, frutas, verduras; ganado (leche, carne), avicultura (carne y
huevos), lana
Minerales y Oro, cromio, antimonio, carbón, mineral de hierro, manganeso, níquel, fosfatos, estaño,
Recursos uranio, diamantes, platino, cobre, vanadio, sal, gas natural
Datos curiosos de la economía de Sudáfrica
Importaciones: plástico, agroquímicos, automóviles, maquinaria agrícola.
Exportaciones: metales preciosos (platino, cromo, manganeso, vanadio,
diamantes y oro), maquinarias, automóviles, artefactos eléctricos, productos químicos.
Países socios comerciales: Francia, Alemania, Japón, China, Arabia Saudita,
Estados Unidos, Irán, Países Bajos y Reino Unido.
También se disfrutan de comidas africanas como las gachas de avena dura con
verduras o salsa de carne. Estos platos son acompañados por salsas muy condimentadas
y picantes.
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16. Otras comidas que se pueden saborear en restaurantes y bares son: langostas,
potjiekos o puchero, brochetes glaceados, braai (carne a la parrilla), boerewors o
salchichas y el pollo a la peri-peri.
En cuanto a los frutos de mar y mariscos se pueden comer ostras, cigalas y
pescados de mar como el kabbeljou y el kingklip.
La comida de los lugareños o afrikáners se la conoce popularmente como
boerekos o comida de campo.
Hablando de resataurantes y bares, los mismos ofrecen comida buena y barata a
lo largo y ancho de todo el país.
Propinas: No se incluyen en las facturas, de hecho la ley lo prohibe. Pero en general se
suelen dejar para porteros, taxistas, mozos y personal de limpieza un entre un 10 y 15%
del total.
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17. Especialidades autóctonas de Sudáfrica
Sosaties: son como los kebab de carne y salsa picante.
Potjiekos: es un guiso con verduras y carne.
Braai: carne asada.
Bbotie: a base de carne picada con salsa picante y muy condimentadas.
Biltong: carne seca y salada.
Bedies: especie de guiso con verduras y carne.
Boerewors: salchichas con salsa picante.
Poetoepap: es una pasta realizada con maíz blanco y carne.
Bebidas
Sudáfrica se caracteriza por tener una cerveza rica y popular. El estilo más
consumido es la lager que es "suave" y "ligera" (similar a la cristal). Un estilo común
también es la cerveza "Umqombothi" de destilación casera.
En el país, también se fabrican muy buenos vinos dulces, blancos y rojos.
También licores finos, y aguardientes como brandies y jerez.
Las zonas con la mayor productividad de vinos son la Bahía Walker, el Pequeño
Karroo y las Winelands (Stellenbosch, Paarl y Franschhoek).
Las bebidas si no son consumidas en bares, restaurantes o lounges se venden en
comercios autorizados de 9 a 18 hs. de lunes a viernes y de 9 a 13 hs. los sábados.
Fuera de este horario únicamente se pueden conseguir en supermercados y la
venta es sólo a mayores de 18 años.
EN SUDÁFRICA, LAS MALAS CONDICIONES DE SALUD
PUEDEN ACABAR CON PEQUEÑOS NEGOCIOS
En Durban, Sudáfrica, proliferan los pequeños negocios:
tiendas que venden harina, azúcar y otros artículos, costureras,
reparadores de chapa y puntura, fabricantes de ladrillos, bares y
restaurantes donde apenas pueden sentarse un puñado de
personas.
“Si llamas a la puerta y preguntas a la gente si tiene un negocio
que genere algún tipo de ingresos, la respuesta será Sí, coso ropa
en mi casa”, explica Li-Wei Chao, que vive en Sudáfrica y es investigador asociado del
Centro de Estudios de Población de la Universidad de Pennsylvania.
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18. Según algunas estimaciones, en Sudáfrica la contribución de las empresas
pequeñas y microempresas supone casi el 50% del empleo total y el 30% del PIB del
país. Sin embargo, el impacto de una mala salud, en particular el virus del SIDA o VIH,
sobre estas empresas ha sido un tema prácticamente inexplorado por los investigadores.
Las cuantificaciones del impacto económico de la enfermedad suelen centrarse en la
economía formal –empresas ya establecidas de mayor tamaño-, en lugar del sector
informal, constituido por muchas empresas formadas por un solo propietario-trabajador
y negocios que suelen tener unos pocos empleados.
Pero Chao, el profesor de Sistemas Sanitarios de Wharton Mark V. Pauly y otros
estudiosos han intentado cubrir este vacío con un nuevo estudio que examina el impacto
de una mala salud sobre las empresas pequeñas y microempresas de la zona de Durban.
Después de realizar informes sobre la salud de los propietarios de los pequeños
negocios y luego observar la marcha de los mismos entre 2002 y 2004, los
investigadores encontraron que “una mala salud de base y un empeoramiento de la salud
con el paso del tiempo son hechos que están asociados con un cierre posterior del
negocio”.
Aunque no se centraron exclusivamente en los efectos del SIDA/VIH, según los
investigadores sus resultados subrayan la vulnerabilidad de los pequeños negocios ante
la epidemia del SIDA y destacan la necesidad de que el gobierno ponga en marcha más
servicios sanitarios y realice un mayor esfuerzo a favor de este sector informal de la
economía. El SIDA/VIH es la mayor amenaza para la gente que vive en el África Sub-
Sahariana, y se estima que la frecuencia del VIH en algunas zonas urbanas de Sudáfrica
supera el 30%.
“Una mala salud tiene efectos sobre la economía”, dice Pauly. “Para nosotros
resultaba evidente que la desaparición de muchos de estos pequeños negocios no sólo
perjudicaba a los propietarios sino también a sus vecinos”.
Chao, que además de médico se doctoró en Economía de la Salud en 2002,
empezó a interesarse por las interrelaciones entre la salud y la economía cuando
trabajaba entre 1996 y 1997 en un proyecto de Sudáfrica para los US Centers for
Disease Control and Prevention (Centros estadounidenses de control de enfermedades y
prevención). Los sudafricanos le sorprendieron enormemente, porque “tienen tan poco
pero aún así siguen luchando para vivir, trabajar y ganar lo suficiente para no irse a la
cama con hambre cada noche”. Las numerosas microempresas (hasta 5 trabajadores) y
pequeñas empresas (hasta 100 trabajadores) que abundan por todo el país no sólo
proporcionan los bienes y servicios básicos, sino también un ansiado empleo, señala
Chao. El desempleo es alto en Sudáfrica; según estimaciones oficiales se sitúa en el
30%, pero de acuerdo con las cifras no oficiales supera el 40%.
“La gente no tiene empleo... Necesita ganarse la vida, así que tienen un montón
de habilidades que explotan”, explica. “Ponen en marcha su propio negocio para cubrir
determinado nicho”. Las pequeñas tiendas que salpican los vecindarios y municipios de
los alrededores de Durban son establecimientos improvisados frecuentemente instalados
en contenedores marítimos vacíos. Las tiendas de reparación de chapa y pintura también
son muy populares.
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19. “Básicamente todas estas empresas empiezan gracias a la idea de una persona y
funcionan gracias a su esfuerzo individual”, señalan los investigadores en su estudio.
“Por tanto, cualquier cosa que afecte la energía de esa persona podría limitar o destruir
la empresa. Muchas pequeñas empresas cierran cada año –y otras no acaban de
despegar-, por todo tipo de razones, pero un motivo importante que además no ha sido
bien estudiado podría ser la mala salud de un individuo clave: el propietario o el
manager. De hecho, la mortalidad de la empresa o un escaso desarrollo de la misma
podrían estar íntimamente relacionados con la mortalidad o enfermedad de la persona
clave”.
Servicios “perdidos”
Los investigadores decidieron centrarse en Durban para su estudio porque en
dicha zona se observan muchos casos de SIDA/VIH y los ingresos, niveles educativos y
diferentes estadios de desarrollo de los negocios son enormemente variados. Empezaron
observando 653 hogares principalmente en los municipios alrededor de Durban
preguntando a sus residentes si habían tenido o tenía en la actualidad un negocio. El
31% de los hogares entrevistados tenían un negocio en activo, frecuentemente una
tienda, restaurante o bar. Un 10% había tenido un negocio en el pasado que había
cerrado, y el 59% nunca había tenido uno. Entre los negocios en activo el 45% eran
empresas formadas por una sola persona.
Luego examinaron en profundidad una sub-muestra de 279 hogares y pidieron a
los encuestados que calificasen su estado general de salud con respuestas que podían ir
de “mala” a “excelente”. Los participantes también debían responder un cuestionario
con 12 ítems sobre su estado de salud que proporcionaba una medida objetiva de su
salud mental y física.
Los investigadores encontraron que la probabilidad de que aquellos que en la
actualidad llevaban un negocio disfrutasen de una mejor salud física era mayor que la de
aquellos que no tenían ningún negocio o había cerrado. La gente que tenía negocios con
varios empleados era especialmente proclive a disfrutar de una mejor salud física. Los
resultados sobre salud mental no eran significativamente diferentes entre los que tenían
negocios y los que no.
Los investigadores también preguntaron qué pasaría si hipotéticamente el
propietario del negocio se tuviese que ausentar por ejemplo debido a problemas de
salud. En los negocios formados por una única persona, el 70% afirmaba que no podía
contar con nadie que le sustituyese. Sin embargo, cerca del 88% de los negocios donde
trabajaban varias personas respondieron que alguien podría cubrir la situación si el
propietario se ponía enfermo. Sólo el 29% de los negocios unipersonales afirmaba que
podría seguir abierto si el propietario se ausentaba.
Asimismo, durante dos años los investigadores siguieron observando estos
negocios para ver si sobrevivían o cerraban, y también la salud de sus propietarios. De
los 164 negocios identificados en el primer año del estudio, el 44% (72 negocios)
sobrevivió. La probabilidad de permanencia de los propietarios que inicialmente habían
obtenido las calificaciones más altas en salud física era mayor que la de aquellos con
bajas calificaciones al comienzo del estudio. Además, los investigadores encontraron
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20. que los negocios de aquellos propietarios que a lo largo del estudio sufrían algún
deterioro en su salud también tenían mayor probabilidad de cerrar.
“Nuestros resultados transmiten un mensaje muy importante para los poderes
públicos: las enfermedades son dañinas para la salud económica de un gran segmento
económicamente relevante pero a menudo olvidado de la población”, escriben.
“Nosotros hemos descubierto que la mala salud de los propietarios de los pequeños
negocios provocan el cierre de los mismos y que estos negocios no se sustituyen por
nuevos. Así, estos servicios pueden considerarse perdidos en cada comunidad en la que
previamente existían”.
El cierre, por ejemplo, de la tienda de la esquina no sólo perjudica al propietario y
su familia, sino también a los vecinos que dependen de la misma para adquirir sus
provisiones diarias, tal vez porque no tienen transporte para acudir a una tienda más
lejana. Los investigadores añaden que sus descubrimientos destacan la necesidad de que
se dediquen más recursos gubernamentales a prestar servicios sanitarios. “Podría
justificarse por tanto la inversión de recursos en la prevención y tratamiento de
enfermedades en el sector informal de bajos-ingresos de los países en desarrollo...
Prevenir una mala salud ayudaría a evitar el cierre de negocios, y un tratamiento
permitiría que el enfermo continuase llevando las riendas de su negocio”.
Luchando contra el SIDA/VIH
Aunque el estudio no se centró específicamente en el SIDA/VIH, Chao cree que,
además de una terrible mortalidad, esta enfermedad “tiene consecuencias sobre los
resultados de las empresas”.
Sudáfrica cuenta con un sector sanitario tanto público como privado. Las clínicas
financiadas por el gobierno, de las que dependen la gente con bajos ingresos, cuentan
con recursos limitados, las colas para ver al médico son interminables y sufren escasez.
Cada vez se dispone de más medicamentos anti-retrovirales para tratar infecciones por
VIH en estas clínicas, pero aún hay muchas cosas que mejorar, explica Chao. “Se
necesitan más clínicas, menores listas de espera, más personal y más medicamentos
anti-retrovirales. Es complicado cerrar una tienda, acudir a la clínica y esperar entre tres
y cinco horas”.
Dado el alcance de la epidemia del SIDA, es inaplazable mejorar los servicios
sanitarios para todos los niveles de la sociedad. Según un informe de ONUSIDA de
2006, cerca de dos tercios de todos los casos mundiales de VIH se encuentran en el
África Sub-Sahariana. La organización estima que hay 5,5 millones de personas en
Sudáfrica que están infectados con VIH, incluyendo 240.000 niños. Los estudios
realizados en clínicas de cuidados prenatales sugieren que en algunas áreas el 30% de
las mujeres embarazadas son cero positivas. Según un informe realizado en Sudáfrica en
2005, el 13% de los hogares en los que ser realizaron las pruebas de VIH por primera
vez dieron positivo.
Chao señala que en Sudáfrica algo se ha progresado en lo que se refiere a
convencer a las grandes empresas de que deben hacer algo para prevenir el VIH y hacer
20
21. pruebas a sus empleados, ya que reemplazar a los trabajadores enfermos o fallecidos no
es tan fácil como parece. Pero poner en marcha una estrategia de cuidados sanitarios
para llegar a la economía más informal es un reto mucho mayor.
“El gobierno puede presionar a las grandes corporaciones para que proporcionen
cuidados preventivos y tratamiento, pero no existe ninguna entidad a la que los
gobiernos puedan presionar en el caso de estas pequeñas empresas y microempresas”,
dice Pauly.
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