1. Incertidumbre con patentes de medicamentos
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Economía
Nota publicada hace más de 60 días.
La expiración de patentes impactará la industria farmacéutica en Puerto Rico.
Sincomillas.com
01/02/2011 05:00 pm
Entre 2008 y 2014 vencen las patentes de 40 de los principales fármacos que generan casi la mitad de las ventas
de los grandes laboratorios en EE.UU. Las consecuencias de este proceso son cruciales para Puerto Rico, que es
uno de los principales centros de producción de medicamentos.
Las ventas disminuirán 30% en los próximos cinco años, estiman los expertos, y provocarán un cuadro incierto:
despidos, probablemente la salida de algunas compañías, el gobierno y municipios perderán recaudos y los
suplidores del sector enfrentarán dificultades.
Se estima que la reducción de las ventas a nivel mundial debido al vencimiento de las patentes será de $140,000
millones en los próximos cinco años.
En Puerto Rico, –una de las jurisdicciones dentro de Estados Unidos más afectadas por el vencimiento de patentes­
las ventas de las compañías farmacéuticas habrán acumulado una caída demás de 30% entre 2008 y 2015, estima
William Lockwood, presidente de Lockwood Financial Advisors y un experto en el tema. Se trata de una caída de
$32,000 millones en ventas –una cuarta parte de la caída a nivel mundial­ lo que da una idea de la importancia del
mercado farmacéutico de Puerto Rico.
Esta contracción en el nivel de producción afectará significativamente el crecimiento general de la economía a partir
de 2014, al igual que la formación de ingreso y el ahorro, opina el economista Diego Iribarren. “Esto, en ausencia de
alternativas a la actividad manufacturera, es un riesgo muy peligroso”, advierte.
Pero a pesar de que el vencimiento de patentes de medicamentos es una tendencia que se anticipaba desde hace
años, el Gobierno no ha hecho nada para contrarrestar este proceso. Para Lockwood – que lleva una década
advirtiendo de los riesgos del vencimiento de las patentes­ es clave que el gobierno realice simulaciones
multianuales para “buscar la diversificación de la economía”.
El Departamento de Hacienda no da cifras, pero algunas fuentes estiman que en el 2009 las compañías
farmacéuticas habrían pagado más de $700 millones en regalías a lo que habría que añadir otros $200 millones en
contribuciones. Una cifra que se contraería si se reducen las ventas.
La Administración Federal de Drogas y Alimentos (FDA), agencia encargada de dar el visto bueno a cada nuevo
fármaco en Estados Unidos y sus jurisdicciones, aprobó durante 2007 tan sólo 19 productos, la cifra más baja desde
1983. A pesar de duplicar las inversiones en investigación y desarrollo, los grandes laboratorios no consiguen sacar
al mercado nuevos productos números uno en ventas.
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