Este documento resume los principales factores que han contribuido al deterioro ambiental, como el crecimiento demográfico y la búsqueda insostenible de recursos. También describe posiciones sobre los límites del crecimiento, como los neomalthusianos que enfatizan los límites de los recursos frente a los cornucopianos que confían en la tecnología. Finalmente, presenta el concepto de desarrollo sostenible como un equilibrio entre el crecimiento económico y la protección ambiental.
2. Los condicionantes del cambio ambiental
Los factores económicos y demográficos han
agravado las desigualdades sociales y han puesto
una gran presión sobre los recursos, escasos y
desigualmente distribuidos por el mundo, así como
han favorecido al deterioro ambiental. El
inadecuado uso de las tierras ha contribuido a la
pérdida y degradación de las mismas. La búsqueda
de nuevos recursos ha derivado en una situación
de degradación ambiental.
El estrés hídrico se ha multiplicado por seis en los
últimos 70 años.
3. La expansión de las tierras agrícolas, el pastoreo, la
explotación de madera, la utilización de productos
forestales han contribuido a la degradación y
disminución de los bosques. Por otro lado, la
pérdida de biodiversidad supone la disminución de
información genética de gran valor para productos
agrícolas o industriales.
4. El desarrollo industrial ha provocado emisiones de
gases de efecto invernadero, y en consecuencia
de esto el efecto greenhouse o cambio climático.
Y se supone que esto seguirá aumentado a gran
escala; lo que llevará a la desaparición de
inviernos muy fríos, el aumento de zonas
desérticas, la reducción de cultivos básicos, etc.
No obstante, la tendencia de los países
desarrollados a los productos de altas tecnologías
y los servicios ha conseguidos disminuir la
contaminación.
6. La huella ecológica y la capacidad de carga
La huella ecológica mide el área afectada por
una persona o una parte de la población. Esta
ha sido calculada y arrojó un resultado de 1,9
has por persona.
La capacidad de carga se refiere al número de
cualquier especie que la Tierra puede mantener
de forma sostenida. El consumo de productos y
servicios, actualmente, se realiza de forma
insostenible excediendo la capacidad de carga
de la Tierra.
7. Los límites del crecimiento económico
Las tendencias económicas y sociales han
planteado un cambio de modelo a uno menos
agresivo con el entorno que permita el
crecimiento económico, pero en el que se
reduzcan las desigualdades sociales y se cuide el
medio ambiente. Esto dio lugar a dos posiciones
intelectuales, cuya diferencia se basaba en el
papel que jugaba la tecnología en este cambio.
Estas posiciones eran:
8. Neomalthusianos
Enfatizaron los límites de los recursos naturales
y la necesidad de restringir el crecimiento de la
población y el crecimiento económico. El
argumento básico de este grupo es que, debido
a que el mundo tiene recursos finitos, debe
haber límites al crecimiento exponencial de la
actividad económica de la población y de la
contaminación.
9. Cornucopianos
Pensamiento muy optimista con respecto al
poder de la tecnología y del libre mercado para
encontrar sustitutos a la escasez de recursos. Su
argumento se centra en que a medida que los
recursos se convierten en escasos los precios
aumentan dando señales de esa escasez; así los
consumidores demandarán menos los bienes
encarecidos y buscarás sustitutos.
10. El desarrollo sostenible
Progreso económico que satisface las necesidades de
las generaciones futuras. Este proceso debe realizarse
entre el sistema ecológico, el económico y el social.
Objetivos:
• La búsqueda de un equilibrio entre la eficiencia
económica, la equidad social y la escala óptima del
subsistema económico, por lo que es necesario
reducir al mínimo el deterioro ambiental.
11. • Ajuste de precios para conseguir asignación de
recursos, a través del mercado y de la valoración
de cada individuo.
• El análisis del desarrollo sostenible ha generado
dos enfoques:
o Neoclásico de la sustentabilidad: considerado
tecnocéntrico por la idea de que todas las formas
de capital (natural, creado por el hombre) y el
cambio tecnológico permiten el consumo
sostenible aún usando recursos agotables.
o Económico-ecológico: se considera ecocéntrica por
creer que las posibilidades de sustitución son
limitadas.
12.
13. Medio ambiente y desarrollo sostenible en el
contexto internacional
Los gobiernos nacionales participan de
conferencias de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente cuyos objetivos van desde la
protección de los humedales y los desiertos hasta
la reducción de la contaminación del aire y el
agua, la mejora del las tecnologías energéticas y
agrícolas, una gestión más eficaz de los residuos
químicos y la reducción de las enfermedades y
malnutrición.
14. El pacto mundial de las naciones unidas
Iniciativa presentada en 1999, invitando a las
empresas a participar, junto a las agencias de las
Naciones Unidas, los trabajadores y la sociedad
civil.
Lo que el Pacto Mundial promueve es la
responsabilidad social de las empresas con
respecto al medio ambiente.
