2. ¿Qué entiendes por aguas continentales?
¿Qué diferencias tienen con respecto a las aguas
oceánicas?
¿Cuáles son las formas en que podemos encontrar este
tipo de aguas en el planeta?
¿Qué importancia crees tú que tiene el estudio de las
aguas continentales?
3. Un recurso importante para la vida son
las aguas dulces, también llamadas
continentales.
La cantidad de agua que existe en la
Tierra se calcula en 1400 millones de
km cúbicos. De ese gran volumen, 97%
es agua salada que llena las cuencas
oceánicas y el 3% restante es agua
dulce que se encuentra en los
continentes.
Un alto porcentaje de agua dulce, tal
vez el 75%, se encuentran en estado
4. RÍOS
Son corrientes superficiales y continuas
de agua que se desplazan por un cauce
ya establecido, consiste en una
depresión del relieve terrestre por
donde las aguas escurren por efecto de
la gravedad, desde las partes altas de
una montaña hacia las más bajas; tales
depresiones se denominan cuencas.
En este desplazamiento, los ríos por su
cauce finalmente llegan a su
desembocadura en el mar, en un lago,
5. Si un río se forma con las aguas
que se presentan en los meses
de lluvia, se le denomina pluvial;
si el río es producto de la lluvia
y también del deshielo, su
origen es pluvionivoso; y
finalmente se tienen los ríos de
mantos freáticos cuando se
alimentan de los manantiales
6. Se le denomina desembocadura al
área del mar en la que los ríos
depositan sus aguas.
Éstas van arrastrando sedimentos, es
decir, trozos de rocas, minerales
pulverizados y materia orgánica que
también arrojan a los océanos.
Por la cantidad de sedimentos que
arrastran y el tipo de costa donde
desembocan, se consideran tres tipos
de desembocadura:
7. Barra. Se presenta cuando un
río desemboca en zonas
poco profundas y acumula
sedimentos generalmente
paralelos a la costa,
formando cordones o barras,
las cuales dificultan la
navegación río arriba.
8. Delta. Algunos ríos cuando
desembocan, acumulan tal
cantidad de sedimentos que con el
tiempo forman un enorme
triángulo o delta frente a la
desembocadura. Esto ocasiona que
las aguas del río se dividan en
ramales antes de desembocar. En
la orilla de los deltas se establecen
poblaciones por la calidad de sus
suelos llanos y fértiles o porque
son enclaves de tráfico fluvial y
9. Estuario. Son desembocaduras
propias de ríos caudalosos. Se
caracterizan por tener la forma de
corte longitudinal de embudo,
cuyos lados se apartan en el
sentido de la corriente y por la
influencia de las mareas. El
constante juego de las olas limpia
la desembocadura de
sedimentos, lo que facilita la
navegación del río al mar y
10. LAGOS
Son cuerpos de agua al
interior de los continentes. A
diferencia de los ríos,
constituyen un estancamiento,
de tal manera que se puede
decir que son depósitos de
agua dulce, en su mayoría,
que se encuentran sobre el
continente.
Los lagos se alimentan de
ríos, lluvia y deshielo.
11. Existen inconsistencias en cuanto a las diferencias que existen
entre un lago y una laguna.
Según algunas definiciones, la laguna es una extensión de
agua estancada (puede ser dulce o salada), poco profunda
como para permitir que la luz del Sol llegue hasta el fondo, por
lo común a no más de 4 ó 5 metros. Sólo pierden agua por
evaporación o por infiltración.
Los lagos son más grandes y más hondos, suelen ser de agua
dulce, puesto que sus aguas están circulando al ser
alimentadas constantemente por algún río o arroyo y no se
acumulan sales, puesto que no pierde agua por evaporación
tanto como lo hacen las lagunas.
12. AGUAS SUBTERRÁNEAS
Las aguas que se infiltran en el
subsuelo constituyen las
llamadas aguas subterráneas. Se
forman cuando el agua de lluvia,
de los ríos o de los lagos, se
infiltra a través de capas
permeables del suelo, hasta
llegar a una capa impermeable
que le impide seguir
descendiendo, por lo que se
acumula formando mantos o
13. GLACIARES
Constituyen la mayor reserva de agua
dulce del planeta.
Éstos son masas de hielo en movimiento
que se originan en regiones cercanas a
los polos por las precipitaciones de nieve
y los procesos de hielo, deshielo y
rehielo.
El movimiento de las masas de hielo
erosiona las laderas de las montañas y
excava depresiones que con el tiempo se
