Material (#2) para los y las estudiantes de noveno año del profesor Gustavo Bolaños Ramírez, del Liceo de Atenas, Alajuela, Costa Rica.

1. Liceo de Atenas
Estudios Sociales
Gustavo Bolaños
Material #2
Biosistemas del planeta

2. II Unidad Estudios Sociales Gustavo Bolaños Liceo de Atenas 2
Biosistemas del planeta.
Un biosistema es el sistema constituido por todos los seres vivos en una zona o región; es decir, es la
comunidad de organismos unidos por dependencias recíprocas que ocupan un territorio y que se
mantienen si no varían las condiciones del medio.
Algunos conceptos iniciales.
Se conoce como BIOSFERA, a la
pequeña capa donde habitan los
seres vivos. Esta se extiende desde
zonas profundas en los océanos,
hasta la cima de las altas
montañas. Su grosor es pequeño -
aproximadamente 20 kms.- si la
comparamos con la totalidad del
planeta; y abarca la litosfera,
hidrosfera y parte de la atmósfera.
La BIOSFERA se divide en
espacios menores, que se
denominan BIOSISTEMAS o
ZONAS DE VIDA, que son
comunidades de plantas y
animales de fisonomía
homogénea, que se extienden sobre áreas geográficas grandes, y que están condicionados por las
características climáticas, principalmente por la latitud y la altitud: por tanto existen diversos biosistemas
del Ecuador hacia los polos, así como desde el mar hacia las partes altas de las montañas.
El clima.
En el siguiente cuadro se explica la diferencia entre CLIMA y TIEMPO ATMOSFÉRICO:
CLIMA TIEMPO
Conjunto de condiciones atmosféricas que
caracterizan un lugar por un período amplio.
Conjunto de condiciones atmosféricas que
caracterizan un lugar en un momento determinado.
Para entender esos conceptos, es necesario recordar la diferencia entre ELEMENTOS y FACTORES
del clima:
Elementos
Temperatura: Grado de calor que tiene la atmósfera.
Humedad: Cantidad de vapor de agua presente en el aire.
Lluvias: Cantidad de agua que precipita.
Viento: Masas de aire en movimiento.
Presión
atmosférica: Peso de la atmósfera sobre los cuerpos en la superficie.
Radiación: Cantidad de energía solar que alcanza la superficie.

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Factores Altitud: Modifica la temperatura y la presión atmosférica de manera inversa.
Bosques:
Incrementan las precipitaciones y la humedad, ya que la vegetación preserva la
humedad y produce agua por condensación.
Sistema
montañoso:
La alta montaña funciona como barrera climática. Frente al viento descarga
humedad (barlovento) y del lado contrario (sotavento) el viento es seco.
Latitud:
La incidencia del Sol es directa en el Ecuador y oblicua conforme nos alejamos de
él. Por tanto la temperatura aumenta en las cercanías del Ecuador.
Continentalidad:
Mientras que la lejanía del mar genera climas con temperaturas extremas, los
lugares cercanos suelen tener climas más húmedos y frescos.
Corrientes
marinas:
Las corrientes frías y cálidas afectan las costas de los lugares que los atraviesan.
Zonas climatológicas del planeta.
Producto de su redondez, los rayos solares inciden de manera diferente sobre la superficie de nuestro
planeta; de forma tal que las áreas
cercanas al Ecuador, son las que
reciben mayor insolación y a medida
que nos acercamos a las zonas
polares, la cantidad de energía solar
que llega al planeta, disminuye.
La situación anterior define diferentes
zonas climáticas:
• Zonas Polares o Frías.
Se localizan entre los polos y
los círculos polares árticos y
antárticos, por lo que existen
una zona polar norte y otra sur.
La posición latitudinal provoca
que los rayos solares incidan
sobre la superficie de una
manera muy inclinados, por lo que el calor es poco y las temperaturas oscilan entre los 0º y -
40º.
• Zonas Templadas.
Están localizadas entre los círculos polares ártico y antártico y los trópicos de Cáncer y
Capricornio, por lo que también existen dos: una al norte y otra al sur. Las zonas templadas
poseen cuatro estaciones: invierno, veranos, otoño y primavera.
• Zona Intertropical o Cálida.
Está ubicada en los alrededores del Ecuador, entre los trópicos de Cáncer y Capricornio. No
existen estaciones definidas, aunque sí se marca una diferencia entre una época seca y otra
lluviosa.

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Los Biosistemas del mundo.
Como decíamos antes, un Biosistema se define como:
Lo anterior nos permite clasificar los biosistemas del planeta, en:
• TROPICALES.
• DE LATITUDES MEDIAS.
• POLARES.
• DE ALTURA.
Ahora, veamos un resumen con las características más relevantes de los diversos BIOSISTEMAS de
nuestro planeta.
1- Los biosistemas tropicales.
En las zonas cercanas al Ecuador, la insolación es alta y llueve todo el año. Ese calor y esa humedad,
permiten sostener abundante vegetación: el bosque tropical muy húmedo es el que predomina en el
sector. Conforme nos alejamos del Ecuador, aparece una estación seca y el bosque seco tropical y la
sabana. Aún a mayor distancia, predominan sabanas y desiertos.
1A- El bosque tropical húmedo.
Se reconoce el bosque tropical como un bastión sumamente importante en el mundo natural, por la
gran diversidad de especies animales y vegetales que alberga. Este bosque presenta abundante lluvia
y alta temperatura durante todo el año
y no existe una estación seca
definida.
La localización de este bosque se
presenta en tres núcleos principales:
en la cuenca del Amazonas y el
caribe centroamericano; en el centro
de la costa atlántica africana y en la
vertiente este de Madagascar y en
zonas del sureste asiático.
Una característica importante de este
bosque, es su estratificación: DOSEL,
SUBDOSEL y SOTOBOSQUE. El
dosel ocupa la parte superior del
bosque y está formado por árboles de
45 metros de altura o más. Estos se
encuentran muy juntos unos de otros,
por lo que, con sus copas, forman una capa densa de vegetación que funciona como barrera casi
impenetrable para la luz solar, creando así una densa sombra sobre el suelo. El subdosel es el estrato
o capa siguiente. Está compuesto por árboles pequeños y arbustos que crecen distantes unos de otros.
El estrato final es el sotobosque. Éste se encuentra compuesto por hierbas y pequeños arbustos,
palmeras, helechos y plantas trepadoras.
Comunidades de plantas y animales de fisonomía homogénea, que se extienden
sobre áreas geográficas bastante grandes. Un ejemplo lo constituirían los bosques
tropicales.

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1B- La sabana.
Se ubica en regiones tropicales cálidas, con precipitación algo de precipitación, pero cuenta con una
prolongada estación seca. Las más grandes existen en África, aunque también las encontramos en
algunas zonas de América del Sur
y Centroamérica (incluida
Guanacaste), el centro de India y
Australia.
El suelo de la sabana es pobre o
muy erosionado, y alberga
principalmente hierbas. En
diversos lugares pueden ser
sumamente densas y alcanzar
alturas significativas (hasta 2
metros), que se combinan con
arbustos y pequeños árboles
dispersos. En el período seco,
estas hierbas se vuelven muy
inflamables y se ven expuestas a
incendios periódicos. Estos son parte del ciclo natural de crecimiento de la vegetación, a la que no
afecta en un 100%, debido a que no mata la parte subterránea de algunas de ellas.
En la sabana crecen mamíferos, en algunos casos, como en África, impresionantes, tales como jirafas,
gacelas, elefantes, búfalos y otros, que en sus desplazamientos suelen ser fáciles presas de los
depredadores.
1C- La estepa tropical.
El clima predominante en la estepa, es tropical con una larga estación seca, con escasez de nubosidad
y precipitaciones.
En esas condiciones de aridez, la
vegetación tiene que adaptarse al
medio. Predominan hierbas y
arbustos de poca altura y ubicados
de manera espaciada, por lo que el
suelo parecería estar descubierto.
Son plantas con hojas pequeñas y
duras, con tallo leñoso y a menudo
con espinas. Estas plantas, por
estar distanciadas, no son
recorridas por el fuego.
Existen estepas tropicales en el noreste de Brasil, Venezuela, México, en el centro de Australia y
alrededor de los desiertos africanos del Sahara y Kalahari.
1D- El desierto tropical.
La principal característica de los desiertos es la alta aridez. En algunos casos las lluvias se presentan
pocas veces al año, e inclusive puede, como el desierto de Atacama, en Chile, ausentarse por varios
años. Además la ausencia casi total de humedad genera una intensa radiación solar que eleva las
temperaturas hasta más de los 40ºC en el día, aunque en las noches puede descender hasta casi los
0º.
El intenso calor y la gran evaporación, empobrecen el suelo, que suelen ser pedregosos, arenosos o

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con altas concentraciones de sal. La vegetación es aún
más escasa y especializada que la de las estepas:
desarrollan pocas hojas, que son duras para reducir la
transpiración, así como tallos jugosos para poder
almacenar agua, como los cactos.
El desierto tropical lo encontramos en África (Sahara y
Kalahari), Medio Oriente, Atacama (Chile), Sonora
(México), California y Texas (EEUU), así como en el centro
de Australia.
2- Biosistemas de latitudes medias.
La vegetación de las latitudes medias o zonas templadas,
tiene que adaptarse a cuatro estaciones: invierno, verano,
otoño y primavera, que presentan condiciones bien
diferentes entre ellas. Mientras que el invierno es muy frío,
el verano es cálido.
2A- Bosque caducifolio templado.
Posee abundante humedad durante todo
el año, con temperaturas bajas en invierno
y cálidas en verano. Estos bosques se
desarrollan sobre suelos fértiles, que han
sido muy apetecidos por las personas,
razón por la cual, muchos de ellos están
alterados. Se encuentra en el este de
EEUU, Europa Occidental, y en Japón,
Australia y Sudáfrica.
Predominan los árboles altos de hojas
anchas, que pierden sus hojas durante le
invierno, como una adaptación a la falta de
luz solar. Existe también un segundo
estrato compuesto por árboles pequeños y
arbustos. Las especies más destacadas
son: robles, nogales, maples y olmos.
2B- Taiga.
Se desarrolla en lugares con dos estaciones, donde predominan los inviernos largos y muy fríos
(temperaturas cercanas a -20ºC) y veranos cortos y muy calientes (temperaturas cercanas a los 45ºC)
y en los cuales la precipitación es escasa.
Se denomina también bosque de coníferas, dado que la
vegetación presenta ramas y frutos en forma de cono,
como abetos, sequoias y pinos, que son árboles de tronco
recto, ramas cortas y hojas pequeñas; que forman una
densa capa que impide el crecimiento de especies grandes
en el estrato inferior.
Se localiza en el centro oeste de EEUU, sur de África y
Australia.

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2C- Vegetación mediterránea.
El clima alrededor del Mar Mediterráneo es muy benigno. La temperatura suele ser agradable en
invierno (superior a 7ºC) y en verano
(cerca de 25ºC). La lluvia se presenta
de manera poco intensa durante 6
meses, por la llegada del aire húmedo
tropical. También lo encontramos en
América (California y centro de Chile) y
partes sur de África y Australia.
La vegetación mediterránea se adapta
a la sequedad del verano y los árboles
son leñosos y mantienen las hojas todo
el año. Se destacan el olivo y el roble.
2D- Estepa.
Son grandes extensiones herbáceas, de hasta dos metros de altura, localizadas cerca del paralelo 50º,
con ausencia total de árboles y arbustos. Se encuentran
en América del Norte, Europa y en la Pampa argentina.
Tiene un clima continental semiárido, con pocas lluvias
en verano. Posee inviernos fríos y secos veranos muy
calurosos.
La vegetación herbácea alberga antílopes, bisontes,
ciervos, osos, martas y zorros. Además los suelos son
de excelente calidad para la producción agropecuaria.
2E- Desiertos templados.
Los desiertos templados se ubican en lugares con clima continental seco, como Utah y Nevada (EEUU),
mar Caspio,
Desierto de Gobi
(Asia) y la Patagonia
(Argentina); por eso
se denominan
también desiertos
continentales.
Los días veraniegos
son muy calurosos y
sus noches muy
frías. En invierno
hace mucho frío.
Además son muy
secos y casi no hay
nieve. El suelo es
muy pobre, por sus
altas
concentraciones de
sal. En esas condiciones, la vegetación es sumamente escasa.

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3- La Biosistemas polares.
Se caracterizan por el frío y la escasa luminosidad y precipitaciones. El día más caliente, la temperatura
no supera los 10Cº y los más fríos, superan los -30Cº.
El aire frío de los polos minimiza el vapor
de agua del aire y por tanto la
evaporación. Lo anterior complica la
existencia de biodiversidad; condiciones
que se complican con el fuerte viento y las
bajas temperaturas del suelo.
El verano polar (estación de apenas 3
meses), genera deshielo en algunas
partes y eso representa una ligera
oportunidad para la vegetación y la fauna.
Durante ese pequeño ciclo vegetativo,
aparece la Tundra (tierra helada),
vegetación constituida por líquenes,
musgos y algunas hierbas pequeñas y
especializadas; con hojas pequeñas y
una gruesa piel para disminuir la
evaporación. La fauna también es escasa y especializada: osos polares, morsas, focas, aves y peces.
4- Biosistemas de altura.
La altura de las montañas modifica las condiciones del clima y por tanto la vegetación y la fauna.
También las montañas suelen funcionar como sistemas divisores de agua y barreras climáticas; por lo
que padecen el efecto de barlovento y sotavento: una vertiente (barlovento) es más húmeda que la otra
(sotavento), por recibir de frente la humedad.
Otras condiciones que alteran la flora y la fauna
que existen en los biosistemas de altura son, el
descenso de la temperatura, la reducción del
oxígeno y el incremento de la radiación
ultravioleta.
Esas características provocan que la altura
genere variaciones en la vegetación, tales como
el enanismo, la inclinación de los troncos y el
desarrollo de troncos subterráneos. Por las
condiciones mencionadas anteriormente,
después de los 3000 metros sobre el nivel del
mar, la vegetación pierde altura, al alcanzar
apenas 1 metro y las hojas se vuelven
pequeñas y brillantes para disminuir la pérdida
de agua por evaporación.
Algunas de las formaciones vegetales más importantes en la altura, son el bosque nuboso, el páramo
y la puna.

9. II Unidad Estudios Sociales Gustavo Bolaños Liceo de Atenas 9
II Unidad: Biosistemas del planeta.
Ejercicios y Actividades.
1. Establezca la diferencia entre Biosistema y Biosfera:
2. Complete el siguiente mapa conceptual sobre el Clima:
Condiciones
Atmosféricas
se estudian mediante
Clima
definidos como
condiciones
atmosféricas
En un instante
compuesto por modificado por
tales como tales como
Temperatura Altitud

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3. Complete la información (principales características) correspondiente a las zonas climatológicas
del planeta, en el siguiente esquema:
Zona Cálida o Tropical:
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_____________________________________________
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Zonas Templadas:
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_____________________________________________
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_____________________________________________
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Zonas Frías o Polares:
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11. II Unidad Estudios Sociales Gustavo Bolaños Liceo de Atenas 11
4. Complete el siguiente cuadro comparativo de los Biosistemas tropicales:
Biosistema Características Ubicación Vegetación y Fauna
a) Bosque
Tropical
Húmedo
b) Sabana
c) Estepa
Tropical
d) Desierto
Tropical

12. II Unidad Estudios Sociales Gustavo Bolaños Liceo de Atenas 12
5. Complete el siguiente cuadro comparativo de los Biosistemas de latitudes medias:
Biosistema Características Ubicación Vegetación y Fauna
a) Bosque
Caducifolio
b) Taiga
c) Bosque
mediterráneo
d) Estepa
e) Desiertos
templados
6. Escriba semejanzas y diferencias entre los Biosistemas de altura y los polares:
Biosistemas Polares Biosistemas de Altura