En los años 90, El Salvador comenzó a conectarse a Internet de forma lenta. Se formó la asociación SVNET en 1994 para facilitar la conexión y el primer correo electrónico salvadoreño fue ofrecido en 1995. A finales de los 90 surgieron más de 20 proveedores de Internet, pero la competencia aumentó en los 2000 cuando los principales operadores como Telecom y Telemóvil comenzaron a ofrecer planes más baratos e incluso "Internet gratis", impulsando el crecimiento de los usuarios. La infraestructura y tecnología mejoró en los

2. A principios de 1990 en El Salvador ANTEL, el proveedor
estatal de telecomunicaciones, no satisfacía la
demanda de abonados. Los salvadoreños debían
esperar hasta una década para que les fuera asignada
una línea telefónica. Los números de teléfono se
consideraban activos fijos y era común encontrar en los
clasificados de los periódicos anuncios de compra y
venta de líneas telefónicas por miles de colones. Tal vez
por ello la responsabilidad de conectar a El Salvador a
Internet no fue atribuida enteramente estado.
El primer país de Centroamérica en conectarse a
Internet fue Costa Rica en 1993. El Salvador no se quiso
quedar atrás y pocos meses después dio los primeros
pasos para conectarse a Internet.

3. En septiembre 1994 universidades, Fusades,
Conacyt y ANTEL formaron la Asociación SVNET,
ese mismo año el 4 de noviembre El Salvador
obtuvo el domino ".sv" que permitiría los sitios
salvadoreños de los demás. Continuando con el
proceso acordaron con la empresa de datos
UUNET (hoy Verizon Business) la transmisión de
datos desde y hacia El Salvador.
En diciembre de 1994 se hicieron las primeras
pruebas del servicio de correo electrónico y en
marzo de 1995 se comenzó a ofrecer el servicio
de correo electrónico al público con la
terminación "@es.com.sv". Al principio el envío de
correos no era instantáneo; el servidor
salvadoreño se conectaba cada media noche
con los servidores de UUNET para sincronizar los
correos entre El Salvador y Estados Unidos.

4. Las primeras conexiones dedicadas a Internet se
establecieron con la ayuda del proyecto la Red
Hemisférica Universitaria de Ciencia y Tecnología de la
OEA). Estas conexiones dedicadas se establecieron con
Sprint y Racsa (Radiográfica Costarricense). Una
conexión dedicada permanece siempre conectada y
permitió que los primeros sitios web se alojaran en
servidores ubicados en el país. Los pocos sitios web
salvadoreños que existían antes de 1996 utilizaban
servidores ubicados en Estados Unidos.
La UES, UCA, Conacyt y la Universidad Don Bosco fueron
de las primeras en tener estos enlaces dedicados a
Internet. En la segunda fase del proyecto se conectaron
más instituciones de gobierno tal como se puede
apreciar en los siguientes diagramas.

5. En 1996 Internet aún no era tecnología para las
masas, su fin era más que todo científico tal como se
puede apreciar en la misión de la REDHUCyT:
"Conectar a las instituciones de los países miembros al
internet, para integrar una red electrónica de
intercambio de información científica y tecnológica
entre catedráticos, investigadores y especialistas de
las universidades de los países miembros".
Los primeros sitios web de El Salvador en 1996
ES.COM.SV: El primer proveedor de correos
electrónicos en El Salvador.
SVNET.ORG.SV: Organización encargada de
conectar El Salvador a Internet.

6. Los Primeros Proveedores de Internet de El Salvador
El servicio de internet conmutado no fue un rubro regulado
por la Siget. En los noventa surgieron más de 20
proveedores que ofrecían el servicio por medio de
paquetes con una cantidad horas de acceso a Internet y
servicio de correo electrónico. Para los proveedores
brindar este servicio no requería mayor inversión ya que
utilizaba la infraestructura telefónica ya existente.
El usuario además de pagar el paquete de Internet debía
pagar al proveedor de la línea fija el costo de los impulsos
telefónicos que oscilaron entre los 10 y 30 centavos de
colón por minuto según la hora, ubicación y la tarifa del
año.
La mayor limitante para obtener el servicio en la época fue
el costo del equipo para el usuario, la inversión para
obtener una computadora con Fax/Modem rondaba los
¢15,000 (US$ 1715), una cifra que rondaba los diez salarios
mínimos.

7. Algunos de los proveedores que surgieron en la
época fueron:
Proveedor Fechas Proveedor Fecha
CTE Antel
Telecom Ene. 1996 Telemóvil Dic. 1998
NETCom S.A. Jun. 1996 Telefónica Desconocido
GBM Jun. 1996 Convergence Desconocido
EJJE Feb. 1997 Amnet Desconocido
Vianet Oct. 1997 Americatel 1999
CyTec Dic. 1997 Es-Ol -
SalNet Dic.1997 Tutopia Desconocido
SalTel Abr. 1998 Internet Gratis
y Mas Desconocido
Telecam Jun. 1998 Newcom Desconocido
QuickInternet Jul. 1998 Intercom Oct. 2001
CBNet Ago. 1998

8. En la actualidad algunos de ellos se han declarado en
quiebra (Como el caso de SalTel en Oct. de 2009), otros
dejaron de realizar operaciones (Como Vianet, Internet
Gratis y Más, AMericatel), algunas se han fusionado
(Convergence, Newcom, Amnet, Telemóvil) y otras
continuan ofreciendo servicios dedicados a empresas
(Intercom, Salnet)
El Internet “Gratis”
En el año 2000 las compañías que cobraban por el servicio
fueron sorprendidas por la estrategia de Telemóvil: Ofrecer
el servicio de Internet sin costo. Aunque el usuario aún debía
pagar el costo de la llamada telefónica.
Pronto otras empresas empezaron a ofrecer este servicio sin
costo: Tutopia, Internet Gratis y Más y Es-ol quienes obtenían
ingresos por impulsos telefónicos entrantes o por publicidad
por publicidad (como Tutopia que agregaba banners
publicitarios a los sitios web).

9. Los números de acceso a estos servicios de
Internet pertenecían a compañías
telefónicas pequeñas que podrían haberse
beneficiado por los minutos de llamadas
recibidos desde otros proveedores,
generalmente Telecom pues era el más
grande del país, Imagino que existía algún
acuerdo entre los proveedores de internet
y los operadores pequeños para compartir
ingresos. Por ejemplo Tutopia utilizaba
números de acceso de GCA Telecom en
San Salvador, Santa Ana y San Miguel;
Internet Gratis de Telemóvil utilizaba
números de acceso de Telemóvil.

10.  Navegante de Telecom (1999)
Telecom, aún subsidiaria de France Telecom, cambió de
manera radical el mercado de Internet cuando lanzó
paquetes de Internet conmutado en los cuales no se pagaba
extra por la llamada telefónica. Definitivamente una ventaja
competitiva. Telecom el operador más grande podía ofrecer
este servicio a la mayor parte de los los abonados telefónicos
del país.
Navegante, la marca de Internet de Telecom se comercializó
bajo el slogan “Cambiando Internet” y en realidad lo cambió.
Los planes que ofreció fueron:
• Plan Fácil: Navegación mínima de una hora al mes, cada
hora por ₡ 10 (US$1.14).
• Plan Avance: Incluía 10 horas de navegación. Y las horas
adicionales se cobraban a ₡ 5.50 (US$0.63). La cuota básica
fue de ₡ 99 (US$11.31) mensuales.

11. •Plan Sin Límites: Sin límites de horas y los
impulsos telefónicos siempre incluidos. ₡ 400
(US$45.71). Para los usuarios frecuentes de
internet se cumplía la frase “lo barato sale
caro”. Los planes de Internet de Navegante
servicio de Internet pagado llegaba ser más
barato que el “Internet gratis” ya que si el
usuario era descuidado con el control de los
minutos que se conectaba a Internet
fácilmente podría a llegar a pagar grandes
cantidades. Por ejemplo un usuario afuera
de San Salvador que se conectara 1 hora al
día por un mes pagaría ₡450 (US$51.43).
La velocidad de estas conexiones alcanzaba
los 53 kbps en las mejores condiciones.

12.  Computadoras Financiadas
Que Telecom y Telemóvil financiaran computadoras
incluyeran computadoras financiamiento fue otro factor que
incrementó la cantidad de usuarios de Internet. Telecom
ofrecía una computadora por ₡500 mensuales adicionales al
plan contratado por 18 meses, la computadora era HP con
procesador Intel de 500 Mhz, 64 MB de Ram con Windows 98.
 Internet dedicado para residencias y pequeñas empresas
Las conexiones de más velocidad fueron poco comunes
antes del año 2000. Su uso se limitó a grandes empresas,
gobierno y universidades. Eran muy caras. La primera
empresa en ofrecer enlaces de alta velocidad a nivel
residencial y de PYMES fue Convergence Communications, su
servicio solo estaba disponible en San Salvador, esta empresa
fue adquirida posteriormente por Amnet.

13. • Integra (2001)
Integra surgió tras una alianza estratégica
entre Amnet y Telefónica. Amnet era la empresa de televisión
por cable de mayor crecimiento, creció adquiriendo la mayor
cantidad posible de operadores de cable en ciudades y
pueblos. Telefónica era el segundo operador de telefonía
móvil, contaba con enlaces de fibra óptica dentro y fuera del
país.
Telefónica comercializó bajo la marca Integra paquetes de
Línea Fija Cable, Internet y Televisión por Cable. Todo esto
mientras alquilaba la infraestructura de cable de Amnet.
Llegando así a muchas ciudades del país. El acceso Internet
se ofrecía en enlaces dedicados de 64, 128 y 245 kbps.
• Competencia
Recuerdo que visitar sitios web alojados en la red de Telemóvil
desde una conexión de Integra era lentísimo, en los foros de
Internet de entonces se hablaba de competencia desleal
entre los operadores. ¿Usted experimentó ese problema?

14. • Doble Velocidad (2002)
En el 2002 Telecom lanzó su servicio
Doble Velocidad. Era un acceso
conmutado y no dedicado. Se utilizaba
un módem especial con dos líneas
telefónicas, las que brindaban acceso
de 100 kbps.
• Turbonett
Integra no enfrentó mayor
competencia hasta que en el 2004
Telecom lanzó su marca Turbonett con
velocidades de descarga de 128, 256 y
512 kbps.

15. • Amnet
En Junio de 2007 a comparación de los anteriores 20
proveedores de Internet, sólo tres operadores ofrecen
Internet de alta velocidad: Telecom que utiliza su propia
red telefónica para ofrecer ADSL, Telefónica que aún
utiliza la red de cable coaxial de Amnet para ofrecer
Internet y Amnet que ofrece internet en su propia red de
cable coaxial.
• Junio de 2007
El principal motivo que existan menos proveedores es
que ofrecer internet xDSL o por cable requiere inversiones
millonarias en infraestructura.
Los antiguos proveedores de Internet conmutado
todavía existen. Ofrecen Internet de banda ancha en
áreas geográficas limitadas por medio de enlaces
inalámbricos. También encontraron como nicho de
mercado proveer enlaces dedicados a grandes
empresas.