Este documento trata sobre el reciclaje de papel, vidrio y plásticos. Explica brevemente qué es cada material, cómo se recicla y proporciona enlaces a videos sobre el proceso de reciclaje. El papel y el cartón se trituran y convierten en pulpa para fabricar nuevos productos de papel. El vidrio se clasifica por color y se funde junto con arena e hidróxido para nuevos productos. Los plásticos se limpian, seleccionan y funden para volver a usar como materia prima en la fabricación
3. 1.Papel y Cartón
1.1.¿Qué es?
El papel es una delgada hoja elaborada con pasta de fibras vegetales que son
molidas, blanqueadas, desleídas en agua, secadas y endurecidas posteriormente; a
la pulpa de celulosa, normalmente, se le añaden sustancias como el polietileno con
el fin de proporcionar diversas características. Las fibras están aglutinadas mediante
enlaces por puente de hidrógeno.
El cartón es un material formado por varias capas de papel superpuestas, a base de
fibra virgen o de papel reciclado. El cartón es más grueso, duro y resistente que el
papel. Algunos tipos de cartón son usados para fabricar embalajes y envases,
básicamente cajas de diversos tipos. La capa superior puede recibir un acabado
diferente que le confiere mayor vistosidad.
4. 1.2.Reciclaje
El papel y el cartón se recolectan, se separan y posteriormente se mezclan con agua para
ser convertidos en pulpa. La pulpa de menor calidad se utiliza para fabricar cajas de
cartón. Las impurezas y algunas tintas se eliminan de la pulpa de mejor calidad para
fabricar papel reciclado para impresión y escritura. En otros casos, la fibra reciclada se
mezcla con pulpa nueva para elaborar productos de papel con un porcentaje de material
reciclado. Se hace una pasta hirviendo en el agua virutas de madera y unas sustancias
químicas en una batidora industrial; así se separan las fibras de madera de la lignina
(elemento que mantiene la madera unida). Las fibras pasan por una molienda y queda
una pasta parecida a la harina. La mezcla se blanquea con cloro, excepto la que se
utiliza para obtener papel marrón ( el cartón). Pero esto empieza a cambiar, ya que las
papeleras usan ya blanqueadores sin cloro. Se añade almidón para que las fibras se unan
y posteriormente se seca el papel. El papel de desecho puede ser triturado y reciclado
varias veces. Sin embargo, en cada ciclo, del 15 al 20 por ciento de las fibras se vuelven
demasiado pequeñas para ser usadas. La industria papelera recicla sus propios residuos
y los que recolecta de otras empresas, como los fabricantes de envases y embalajes y las
imprentas.
7. 2. Vidrio
¿Qué es?
El vidrio es un material inorgánico duro, frágil, transparente y amorfo que se usa
para hacer ventanas, lentes, botellas y una gran variedad de productos. El vidrio es
un tipo de material cerámico amorfo.
El vidrio se obtiene por fusión a unos 1.500 °C de arena de sílice o carbonato de
sodio.El término "cristal" es utilizado muy frecuentemente como sinónimo de
vidrio, aunque es incorrecto debido a que el vidrio es un sólido amorfo (sin forma
regular o bien determinada) y no un sólido cristalino.
El vidrio es un material totalmente reciclable y no hay límite en la cantidad de
veces que puede ser reciclado. Al reciclarlo se ahorra una cantidad de energía de
alrededor del 30%.
8. 2.2.Reciclaje
Para su adecuado reciclaje el vidrio es separado y clasificado según su tipo el cual
por lo común está asociado a su color, una clasificación general es la que divide a
los vidrios en tres grupos: verde, ámbar o café y transparente.
El proceso de reciclado luego de la clasificación del vidrio requiere que todo material
ajeno sea separado como son tapas metálicas y etiquetas, luego el vidrio es triturado y
fundido junto con arena, hidróxido de sodio y caliza para fabricar nuevos productos. En
algunas ciudades del mundo se han implementado programas de reciclaje de vidrio,en ellas
pueden encontrarse contenedores especiales para vidrio en lugares públicos. En ciertos casos
el vidrio es reutilizado, antes que reciclado. No se funde, sino que se vuelve a utilizar
únicamente lavándolo (en el caso de los recipientes).
10. 3.Plásticos
3.1.¿Qué es?
Son las sustancias de similares estructuras que carecen de un punto fijo de evaporación
y poseen durante un intervalo de temperaturas propiedades de elasticidad y flexibilidad
que permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones. Sin embargo,
en sentido concreto, nombra ciertos tipos de materiales sintéticos obtenidos mediante
compuestos orgánicos derivados del petróleo y otras sustancias naturales.
La palabra plástico se usó originalmente como adjetivo para denotar un escaso grado
de
movilidad y facilidad para adquirir cierta forma, sentido que se conserva en el término
plasticidad.
Es fácil percibir cómo los desechos plásticos no son susceptibles de asimilarse de
nuevo en la naturaleza, porque su material tarda aproximadamente unos 180 años en
degradarse.
11. 3.2.Reciclaje
El reciclado de tales productos de plástico, que ha consistido básicamente en
recolectarlos, limpiarlos, seleccionarlos por tipo de material y fundirlos de nuevo para
usarlos como materia prima adicional, alternativa o sustituta para el moldeado de otros
productos.
De esta forma la humanidad ha encontrado una forma adecuada para evitar la
contaminación de productos que por su composición, materiales o componentes, no
son fáciles de desechar de forma convencional. Algunos plásticos no son recuperables,
como el polietileno cristal y la bakelita.
La fabricación de plásticos biodegradables a partir de materiales naturales, es uno de
los grandes retos en diferentes sectores; industriales, agrícolas, y de materiales para
servicios varios. La sustitución de los plásticos actuales por plásticos biodegradables
es una vía por la cual el efecto contaminante de aquellos, se vería disminuido en el
medio ambiente. Los desechos de plásticos biodegradables pueden ser tratados como
desechos orgánicos y eliminarlos en los depósitos sanitarios.