MINERALOGIA

1. Casiterita SnO2
La casiterita es un mineral del grupo IV según la clasificación de Strunz. Es un óxido de
estaño (IV) (SnO2), es un mineral típico de las pegmatitas, es decir, se asocia a la fase tardía
de la cristalización granítica (neumatolisis). En los granitos neumatolíticos y pegmatitas, la
casiterita suele ir acompañada de wolframita, Scheelita y arsenopirita
Datos Físicos
La casiterita suele contener un 78,6% de estaño y un 21,4% de oxígeno (además
de hierro, tantalio y otros minerales). Es frágil y resistente a los ácidos. Aparece
en cristales gruesos, prismáticos, casi siempre en macla pertenecientes al sistema
tetragonal (con variantes ditetragonales y dipiramidales). Con menos frecuencia se da el
llamado estaño acicular, es decir, con cristales finos en forma de aguja, o en forma de estaño
leñoso, parecido a la madera. En cambio, es habitual verlo en forma de gránulos globulares
sueltos (estaño de placer).
 Dureza: entre 6 y 7 puntos en la escala de Mohs.
 Exfoliación: imperfecta.
 Peso específico: entre 6,8 y 7,1 kg/dm3.
 Color: pardo casi negro (colofonía menos frecuente en amarillo, gris o rojo jacinto).

2. Yacimientos
Generalmente hay dos clases de yacimientos. Los más productivos son los que se forman en
profundos procesos geológicos de deposición, como las intrusiones graníticas, en las que la
casiterita aparece incrustada en rocas duras tales como cuarzos o pegmatitas. El segundo tipo
de yacimientos es el resultado de la sedimentación fluvial en la que los nódulos de casiterita,
por su propio peso, se asientan en los lechos de los ríos por efectos mecánicos (el 8% de la
producción mundial procede de este segundo tipo de yacimientos).
. También son importantísimos a escala mundial los yacimientos
de Malasia, Indonesia, Rusia, Nigeria, Brasil, Perú, Bolivia, Argentina (al norte, provincia de
Jujuy) , Australia y República Democrática del Congo.
Aprovechamiento
Es un mineral fundamental para la obtención de estaño, que, a su vez, es empleado en
aleaciones diversas (bronce, latón). Dado que, al alearse con otros metales, provoca un
descenso considerable del punto de fusión (a veces, poco más de 200º C) es muy práctico en
materiales de soldadura y en pigmentos cerámicos. Además, gracias a su extraordinaria
resistencia a la degradación ambiental es muy usado en cubiertas anticorrosivas.

3. Corindón Al2O3
El corindón (del sánscrito korivinda) es in mineral del grupo IV (óxidos) según la clasificación
de Strunz. Está formado por óxido de aluminio (Al2O3).
Características
Se encuentra en la naturaleza bajo la forma de cristales; normalmente,
en pegmatitas, anfibolitas, peridotitas, gneis o mármoles, y menos comúnmente en rocas
volcánicas.
En forma amorfa, aparece como escoria en el proceso de unión de rieles de
ferrocarril mediante soldadura aluminotérmica.
Cristaliza en el sistema trigonal, formando cristales hexagonales prismáticos, tabulares,
bipiramidales o toneliformes (con forma de tonel). Es de tenacidad frágil y apenas
tiene exfoliación; su fractura es concoidea y es el segundo con respecto a su dureza después
del diamante en la escala de Mohs.
Se presenta en una gran variedad de colores atendiendo a las impurezas que tenga: incoloro,
blanco, pardo, violeta, verde, amarillo, azul o rojo, por ejemplo. Su brillo es vítreo.

4. El rubí debe su color rojo a la presencia de una cantidad mínima de óxido de cromo (III) en su
composición, mientras que el zafiro debe su color azul al óxido de titanio.
Usos
La variedad roja conocida como rubí y la azul conocida como zafiro, se consideran piedras
preciosas. La variedad opaca, granuda y de color gris oscuro del corindón se
denomina esmeril y es empleada en la industria.
La calidad de gema del corindón se usa en joyería, pero también existen calidades inferiores
que se utilizan para hacer objetos decorativos como esculturas.
Además es muy efectivo usado en el granallado con arena (enarenado) para la preparación
superficial del acero, grabado artístico de cristales y realización de bajorrelieves. Con agua,
puede cortar metales proyectándola a alta presión.
Se puede utilizar para joyería.
Yacimientos
Alemania, Estados Unidos, Japón, Turquía, Grecia y Argentina.