3. Introduction Benjamin constant (1767-1830) Romancier et homme politique engagé , Benjamin Constant prend en 1795 opposition pour les Républicains et pour la Constituions de l’an III . En 1799, il est nommé au tribunat par Napoléon. Il veut éviter la tendance à la monarchisation du système et participe à la validation du Code Civil . En 1800, il devient le leader de l’opposition libérale. Il est élu député en 1818 puis à nouveau en 1830. Auteur de grands écrits politiques , il est aussi à l’origine de grands romans psychologiques, et de discours tels que La liberté des Anciens comparée à celle des Modernes. Dans cet ouvrage, Constant cherche à définir ce qu’est la liberté d’un point de vue politique. Dans un premier temps il observe que la liberté aux temps Anciens et celle aux temps des Modernes présente de nombreuses dissimilitudes. Dans un second temps il explicite comment les idées des révolutionnaires fondées sur les axiomes d’Hommes tels que l’Abbé de Mably, Montesquieu ou Rousseau sont fondées sur de nombreuses erreurs. Dans un troisième temps il exprime comment ces erreurs peuvent être réellement dangereuses pour la société.

4. I) Evaluation des différences entre la liberté des Anciens et des modernes 1) Premières définitions

5. Définition de la liberté anciens : « partage du pouvoir social entre tous les citoyens d’une même patrie » modernes : « garantie accordée par les institutions aux jouissances privées»

6. Il existe deux moyens d’accéder à l’objet de nos désirs: la guerre et le commerce Introduction du commerce temps 2) Source de leur différence

7. Citoyens toujours occupés Amour pour l’indépendance individuelle, agissent sans l’intervention de l’autorité. Effets du commerce

8. Abolition de l’esclavage

9. Peuple qui partage le plus de ressemblance avec les modernes: 3 ) Exemple d’Athènes Mais :

10. II) Ces différences ont été négligées par les Mo dernes Les idées de l’Abbé de Mably, appliquées par les révolutionnaires Pour cela:

11. 1) Edifices politiques différents Anciens Modernes

12. 2) Mauvaise reprise d’un usage antique L’ostracisme Définition: procédure qui pouvait conduire au bannissement d’un citoyen pendant 10ans Appliquer l’ostracisme serait une erreur chez les Modernes La censure censure Surveillance morale MAIS s’il y a des complications dans les relations, la censure s’effondre . les mœurs font l’efficacité de la censure et elle n’est donc pas applicable à un temps autre que celui des anciens

13. 3) Un modèle politique inapplicable chez les modernes

14. 4)Omniprésence de l’argent chez les modernes: nouvel enjeu La richesse s’oppose au pouvoir Une forme de puissance autre que celle de l’état apparaît. On ne peut pas négliger les libertés individuelles chez les modernes

15. 5) Influence de la différence des mœurs sur la liberté Les modernes façonnent seuls leurs idées Savoir exploiter la liberté moderne

16. III) Impact de cette nouvelle notion de liberté sur la société Système représentatif: nation laisse un individu s’occuper de la défense de ses intérêts. se décharge sur un représentant de ce qu’elle ne veut pas faire. 1) Différentes libertés = nouvelle organisation

17. 2) Différentes libertés = nouvelle menace

18. 3) Pourquoi est-ce une menace? But de l’homme?

19. 4) effets de l’accomplissement des libertés politiques : But des institutions: éducation morale du citoyen, l’amener au désir de remplir ses devoirs et droits politiques

20. conclusion: Le discours de Benjamin Constant, rédigé en 1819 est tout à fait légitime. L’orateur a vécu la Révolution, une crise économique en Angleterre et peut observer certains défauts au sein du système nouvellement intégré. Ainsi, en faisant l’analyse de certaines institutions antiques, il démontre que celles-ci ne seraient pas applicables au système d’aujourd’hui et en y ajoutant l’observation des mœurs des Modernes, il démontre la valeur du système représentatif contre le despotisme. Toutefois, Constant est conscient du danger que représente le libéralisme politique qui pourrait inciter les citoyens à se détacher de la vie politique. C’est pour cela qu’il appelle le gouvernement à ménager « l’ éducation morale des citoyens » afin de dépasser les tentations humaines à se contenter égoïstement de leur quotidien.