João da Cruz e Sousa foi um poeta brasileiro nascido em 1861 em Florianópolis. Filho de pais escravos, sofreu preconceito racial ao longo de sua vida, mas se destacou como estudante e jornalista abolicionista. Sua obra poética é considerada a mais importante do Simbolismo brasileiro, explorando temas como a angústia humana através do uso de símbolos e imagens evocativas.

1. João da Cruz e Sousa
QUANDO TUDO
ACONTECEU...

2. Nasce João da Cruz, em Nossa Senhora
1861 do Desterro (hoje Florianópolis, capital
do Estado de Santa Catarina), a 24 de
Novembro. Filho de Guilherme da Cruz,
mestre pedreiro, e Carolina Eva da
Conceição, lavadeira, ambos negros e
escravos, alforriados por seu senhor, o
coronel Guilherme Xavier de Sousa. Do
coronel, o menino João recebeu o último
sobrenome e a proteção, tendo vivido
em seu solar como filho de criação. -

3. 1869
Aos oito anos, recita versos
seus em homenagem a seu
protetor, que voltava,
promovido a marechal, da
Guerra do Paraguai.

4. 1871
Matricula-se no Ateneu Provincial Catarinense,
onde estudou até o fim de 1875, tendo
aprendido francês, inglês, latim, grego,
matemática e ciências naturais. Essa última
disciplina fora-lhe ensinada pelo naturalista
alemão Fritz Müller, amigo e colaborador de
Darwin e Haeckel. Além das palavras do
amigo Virgílio Várzea: “Distinguiu-se acima de
todos os seus condiscípulos”, Cruz e Sousa
mereceu elogios de Fritz Müller, para quem a
inteligência do jovem negro era a prova de que
suas opiniões antirracistas estavam corretas.

5. 1881
Funda, com Virgílio Várzea e Santos
Lostada, o jornal Colombo, no qual
proclamavam adesão à Escola Nova (que
era o Parnasianismo). Parte para uma
viagem pelo Brasil, acompanhando a
Companhia Dramática Julieta dos
Santos, na função de ponto. Realiza
conferências abolicionistas em várias
capitais. Lê Baudelaire, Leconte de
Lisle, Leopardi, Guerra Junqueiro, Antero
de Quental.

6. 1884
O presidente da província, Dr.
Francisco Luís da Gama Rosa,
nomeia Cruz e Sousa Promotor de
Laguna. O poeta não pôde tomar
posse do cargo, pois a nomeação
fora impugnada pelos políticos
locais.

7. 1885
Publica Tropos e Fantasias, em
colaboração com Virgílio Várzea. Dirige
o jornal ilustrado O Moleque, cujo título
provocativo revela o caráter crítico e
contundente das ideias veiculadas. Tal
jornal era francamente discriminado
pelos círculos sociais da província.

8. 1888
A convite do amigo Oscar Rosas,
parte para o Rio de Janeiro.
Durante os oito meses de
permanência no Rio, conhece o
poeta Luís Delfino, seu
conterrâneo, e Nestor Vítor, que
seria o grande amigo e divulgador
de sua obra. Lê Edgar Allan Poe e
Huysmans, entre outros.

9. 1889
Retorna a Desterro, por não ter
conseguido colocação no Rio de
Janeiro. Lê Flaubert, Maupassant, os
Goncourt, Théophile Gautier,
Gonçalves Crespo, Cesário Verde,
Teófilo Dias, Ezequiel Freire, B.
Lopes. Inicia a conversão ao
Simbolismo.

10. 1890
Vai definitivamente para o
Rio de Janeiro, onde obtém
emprego com a ajuda de
Emiliano Perneta. Colabora
nas revistas Ilustrada e
Novidades.

11. 1891
Publica artigos-manifestos do
Simbolismo, na Folha Popular
e em O Tempo. Pertence ao
grupo dos “Novos”, como eram
chamados os “decadentes” ou
simbolistas.

12. 1882
Vê pela primeira vez
Gavita Rosa Gonçalves,
também negra, em 18 de
Setembro. Colabora em A
Cidade do Rio, de José do
Patrocínio.

13. 1893
Publica Missal (poemas em prosa)
em Fevereiro, e Broquéis (poemas),
em Agosto. Dia 09 de Novembro,
casa-se com Gavita. É nomeado
praticante e, posteriormente,
arquivista da Central do Brasil. -
1894: Nasce Raul, seu primeiro filho,
a 22 de Fevereiro.

14. 1895
Recebe a visita do poeta
Alphonsus de Guimaraens, que
viera de Minas Gerais
especialmente para conhecê-lo.
A 22 de Fevereiro, nasce seu
filho Guilherme.

15. 1896
Em março, sua esposa
Gavita apresenta sinais
de loucura. O distúrbio
mental durou seis meses.

16. 1987
Evocações (poemas em prosa, que
seriam publicados postumamente)
encontra-se pronto para o prelo.
Nasce Rinaldo, seu terceiro filho, a
24 de Julho. Ano de sérias
dificuldades financeiras e de
comprometimento da saúde.

17. 1898
Morre a 19 de Março, em Sítio (Estado de Minas Gerais),
para onde partira três dias antes, na tentativa de recuperar-
se de uma crise de tuberculose. Tinha 37 anos. Seu corpo
chega ao Rio de Janeiro num vagão destinado ao transporte
de cavalos. José do Patrocínio encarrega-se dos funerais. O
enterro realiza-se no Cemitério de S. Francisco Xavier,
tendo o amigo fiel, Nestor Vítor, discursado ao túmulo.
Publicação de Evocações. Nasce-lhe o filho póstumo, João
da Cruz e Sousa Júnior, dia 30 de Agosto, que morreria em
1915, aos 17 anos. (Seus outros três filhos morreriam antes
de 1901, ano em que morreu sua esposa Gavita). Em 1900,
dá-se a publicação de Faróis, coletânea organizada por
Nestor Vítor.

18. LIVROS PUBLICADOS
Poesia
“Broqueis” (1893)
“Faróis” (1900)
“Últimos Sonetos” (1905)
“O livro Derradeiro” (1961)
Poemas em Prosa
“Tropos e Fanfarras” (1885) - em conjunto com
Virgílio Várzea
“Missal” (1893)
“Evocações” (1898)
“Outras Evocações” (1961)
“Dispersos” (1961)

19. Apesar de toda essa
proteção, Cruz e Souza sofreu
muito com o preconceito
racial. Depois de dirigir um
jornal abolicionista, foi
impedido de deixar sua terra
natal por motivos de
preconceito racial.

20. Cruz e Souza Cruz e Souza é, sem
sombra de dúvidas, o mais importante
poeta Simbolista brasileiro, chegando
a ser considerado também um dos
maiores representantes dessa escola
no mundo. Muitos críticos chegam a
afirmar que se não fosse a sua
presença, a estética Simbolista não
teria existido no Brasil. Sua obra
apresenta diversidade e riqueza.

21. De um lado, encontram-se
aspectos noturnos, herdados do
Romantismo como por exemplo o
culto da noite, certo satanismo,
pessimismo, angústia morte etc. Já
de outro, percebe-se uma certa
preocupação formal, como o gosto
pelo soneto, o uso de vocábulos
refinados, a força das imagens. Em
relação a sua obra, pode-se dizer
ainda que ela tem um caráter
evolutivo, pois trata de temas até
certo ponto pessoais como por
exemplo o sofrimento do negro e
evolui para a angústia do ser
humano.

22. “Missal” e “Broquéis”, 1893; “Evocações”,
1898; “Faróis”, 1900; “Últimos Sonetos”,
1905, as duas últimas, póstumas. A
edição comemorativa do Centenário de
nascimento acrescenta mais de 100
páginas do poeta em poesia e prosa, ao
acervo contido na edição de 1945,
promovida pelo Instituto Nacional do
Livro, que por sua vez já editara 70
poesias até então não recolhidas em
volume.

23. Ultrapassando aos parnasianos, foi Cruz e
Sousa ainda ser um
simbolista, explorando, portanto também o
poder dos símbolos, a força das
analogias, as sugestões poderosas, que
pudessem conduzir mais além, como
queria também a filosofia de muitos dos
luminares de seu tempo.
É notável que Cruz e Sousa aspirasse
também o universal na cultura.
Primeiramente a humanidade. Depois a
nacionalidade. Sempre depois da
globalidade, e somente depois
importava a ele a etnia, ou o que quer
que fosse. Neste sentido, Cruz e Sousa
será o poeta do terceiro milênio, cujo
universalismo já se encontra em
andamento.

24. Ultrapassando aos parnasianos,
foi Cruz e Sousa ainda ser um
simbolista, explorando, portanto
também o poder dos símbolos,
a força das analogias, as
sugestões poderosas, que
pudessem conduzir mais além,
como queria também a filosofia
de muitos dos luminares de seu
tempo.
Quando a palavra é
pronunciada em circunstâncias,
as quais são capazes de excitar
imagens, cintilando evocações,
associando estados de alma,
ela ultrapassa a objetividade da
expressão em prosa e alcança
o clima poético.

25. Eis a transfiguração que a
linguagem assume no poeta
simbolista João da Cruz e Sousa,
no poema Violões que choram...

26. Ah! Plangentes violões dormentes, mornos,
soluços ao luar, choros ao vento...
Tristes perfis, os mais vagos contornos,
bocas murmurejantes de lamento,
Noites de além, remotas, que eu recordo.
Noites de solidão, noites remotas
que nos azuis da Fantasia bordo,
vou constelando de visões ignotas.
Sutis palpitações à luz da lua,
anseio dos momentos mais saudosos,
quando lá choram na deserta rua
as cordas dos violões chorosos.

27. Para a poesia as palavras têm
conotações associativas. Estas
conotações ocorrem, sobretudo
quando se indicam objetos
como a Flor, Mulher, Coração,
Amor, Pátria, Vitória,
Sofrimento, Dor, Angústia,
Violões.
A grande poesia, como a de
João da Cruz e Sousa, é a
que sabe estabelecer as
evocações mais intensas e
institui os recursos
surpreendentes de inspiração.

28. Análise da obra
Seus poemas são marcados pela
musicalidade (uso constante de aliterações),
pelo individualismo, pelo sensualismo, às
vezes pelo desespero, às vezes pelo
apaziguamento, além de uma obsessão pela
cor branca. É certo que encontram-se
inúmeras referências à cor branca, assim
como à transparência, à translucidez, à
nebulosidade e aos brilhos, e a muitas
outras cores, todas sempre presentes em
seus versos.

29. No aspecto de influências do
simbolismo, nota-se uma amálgama
que conflui águas do satanismo de
Baudelaire ao espiritualismo (e dentro
desse, ideias budistas e espíritas)
ligados tanto a tendências estéticas
vigentes como a fases na vida do autor.

30. Embora quase metade da população brasileira seja negra, poucos
foram nossos escritores negros e mulatos. E, entre eles, poucos foram
os que escreveram em favor da causa negra. Cruz e Souza, por
exemplo, é acusado de ter-se omitido quanto a questões referentes à
condição negra. Mesmo tendo sido filho de escravos e recebido a
alcunha de “Cisne Negro”, o poeta João da Cruz e Souza não
conseguiu escapar das acusações de indiferença pela causa
abolicionista. A acusação, porém, não precede, pois, apesar de a
poesia social não fazer parte do projeto poético do Simbolismo nem de
seu projeto particular, o autor, em alguns poemas, retratou
metaforicamente a condição do escravo. Cruz e Souza
militou, sim, contra a escravidão. Tanto da forma mais
corriqueira, fundando jornais e proferindo palestras por
exemplo, participando, curiosamente, da campanha antiescravista
promovida pela sociedade carnavalesca Diabo a quatro, quanto nos
seus textos abolicionistas, demonstrando desgosto com a condução do
movimento pela família imperial.

31. Quando Cruz e Souza diz
“brancura”, é preciso recorrer aos
mais altos significados desta
palavra, muito além da cor em si.

32. “Que importa que morra o poeta?
Importa que não morra o poema!”
(Cruz e Sousa)
Marilene dos Santos
Novembro / 2011

33. Fontes:
www.bibvirt.futuro.usp.br
www.cfh.ufsc.br
www.virtualbooks.terra.com.br
www.vidaslusofonas.pt
www.releituras.com