Revue de presse de l'exposition RAVAGE de Peter Martensen à la Maison du Danemark, Paris, du 06/09/17 au 29/10/17.

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Revue de presse
Exposition RAVAGE de Peter Martensen
06 septembre – 29 octobre 2017
Maison du Danemark
142 avenue des Champs-Élysées – 75008 Paris

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- La presse écrite -

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Artension no 144
Juillet - août 2017

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La Libre Belgique, Arts Libre
23 – 29 août 2017

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L’œil no 704
Septembre 2017

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Semaine des cultures étrangères
22 septembre – 01 octobre

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Causeur no 50
Octobre 2017

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Le Figaroscope
04 - 10 octobre 2017

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ELLE Décoration
Octobre 2017

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- La presse en ligne -

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Connaissance des arts
07 septembre 2017
https://www.connaissancedesarts.com/art-contemporain/les-mysteres-post-apocalyptiques-de-
peter-martensen-la-maison-du-danemark-1175724/
Les mystères post-apocalyptiques de Peter Martensen à la Maison du
Danemark
"The Settlement" (détail), Peter Martensen, 2016, huile sur toile, 100x120 cm. Courtesy de l’artiste et de la
Galerie Maria Lund ©François Ayrne
Né en 1953 à Odense, au Danemark, Peter Martensen est un peintre de fiction, humaniste et
provocateur. Il crée des images réflexives sur un mode préventif de « fin du monde » virtuelle.
Titrée « Ravage », son exposition à la Maison du Danemark réunit des mises en scène et
paysages hantés par des figures anonymes intemporelles, capables du pire. À découvrir jusqu'au
29 octobre.

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« The Settlement », Peter Martensen, 2016, huile sur toile, 100×120 cm. Courtesy de l’artiste et de la Galerie
Maria Lund ©François Ayrne
« Peindre reste pour moi une traversée vers le mystère et je veux préserver ce mystère », rappelle
Peter Martensen en juillet 2016. Sa production intrigue en effet autant par la forme que par le
propos, un peu à la manière de son illustre compatriote Vilhelm Hammershøi (1864-1916), peintre
symboliste qu’il vénère depuis ses études à l’Académie royale des Beaux-Arts de Copenhague,
entreprises dans les années 1980. Mais l’univers de Peter Martensen n’a rien de poétique. Pour
lui, l’humanité est condamnée à l’enfer, un thème cher à Jérôme Bosch, artiste auquel on pense
instantanément. Inventer à partir d’une actualité violente des images en grisaille, rehaussée
parfois de couleurs pastel, est la marque de fabrique de Martensen. Cette technique, d’un autre
temps, crée dans ses dessins et ses peintures une ambiance lugubre : celle des romans noirs. Le
récit de Martensen est invariablement inquiétant. Les titres de ses œuvres (en anglais) n’aident
pas à comprendre, ne soulagent donc pas. Au premier coup d’œil, mises bout à bout, les œuvres
de Martensen évoquent au mieux les plans-séquences cultes d’un film muet en noir et blanc
surréaliste inédit ou des archives vidéo truquées sous forme de captures d’écran. Les amateurs de
polar ou de casses-têtes visuels vont adorer : la peinture figurative de Peter Martensen relève
autant de l’enquête que de l’abstraction. Finalement, en approfondissant, interroger l’écriture de
l’histoire et ses résonances dans le temps semble être la fonction que se donne Peter Martensen
quand il dessine, peint ou réalise des vidéos (Loop, 2002, Prelude, 2006 ou The Test, 2008). Avec

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ce flegme qui caractérise souvent les Scandinaves, Martensen s’amuse à rejouer les grands
événements du monde, altérés par des souvenirs personnels ou des traumatismes
intergénérationnels véhiculés par les médias. Car son art a aussi vertu d’exutoire.
« Aktstudie », Peter Martensen, 1996, huile sur toile, 190 x 240 cm. Collection de Vejle Kunstmuseum, Danemark
©Yves Bresson
Aktstudie (1996) est emblématique de sa façon de penser. Le point de départ du tableau est une
photographie prise à l’occasion du procès de Nuremberg (1945-1946). Mais sur la toile de
Martensen, on ne reconnaît pas avec précision les vingt-quatre Nazis responsables des méfaits du
Troisième Reich. Martensen se contente de montrer des clones. À nous d’imaginer l’identité de
ceux que l’on serait tenté d’accuser de complots, de crimes contre la paix, de guerre ou contre
l’humanité. Le choix est vaste, il est vrai, quelle que soit l’époque. Le thème de la banalité du mal
et sa confrontation quotidienne relie de nombreuses huiles de grands formats. Blueview (2005),
par exemple, nous plonge dans un espace oppressant, sorte de prison souterraine qui rappelle Les
Prisons imaginaires (Le Carceri d’invenzione) de Giovanni Battista Piranesi, série d’estampes
publiée pour la première fois en 1750. Le monde fermé et nocturne de Blueview est tel un
cauchemar : on y distingue péniblement plusieurs dizaines de silhouettes masculines, des
passerelles suspendues, des escaliers et autres passages secrets. On retrouve l’idée du milieu
carcéral dans Wet Place (2008), mais cette fois-ci au féminin.

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« Wetland », Peter Martensen, 2013, huile sur toile, 200 x 200 cm, Collection privée © Yves Bresson
L’être solitaire, contre le groupe, est partout dans l’œuvre de Peter Martensen. Dans The
Document (2009), un homme est plongé dans sa lecture, assis sur une chaise placée dans une
cellule de quartier d’isolement. Ailleurs, l’individu semble faire l’objet d’un régime spécial de
haute surveillance (The Game, 2010). Rassemblés mais détachés les uns des autres, les
personnages se présentent plus loin comme les survivants d’un monde technologique contrôlé par
Big Brother, ici l’ordinateur (The Consequence, 2009). Le paysage en ruine est une autre catégorie
que privilégie Peter Martensen. Wetland (2013) correspond à une fiction de catastrophe qui met
en scène un cataclysme naturel destructeur, de type cyclone. Un équilibre entre une civilisation
perdue et un chaos naissant traverse l’esprit quand on observe The Setup (2014). Et à qui
sommes-nous confrontés dans The Settlement (2016) ? À des morts vivants, à des mutants post-
apocalyptiques, ou à l’image éternelle du migrant ?

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Arte Fields
11 septembre 2017
https://www.artefields.net/art-contemporain/peter-martensen-ravages-et-histoire/
PETER MARTENSEN
Le monde est une scène
Peter Martensen, art contemporain, peinture, artiste peintre, Maison du Danemark, exposition |
Publié par Thierry Grizard le 11 septembre 2017.
Peter Martensen, Hammershøi et la métaphysique
Avec Peter Martensen, en raison de la palette utilisée, du thème de l’incommunicabilité et d’une
forme de « silence pictural » on pense immédiatement à Hammershøi hormis le fait bien entendu
qu’ils soient tous deux d’origine danoise. Les deux palettes sont en effet presque monochromes et
la touche est également assez similaire, elle est diffuse, troublée, comme si on observait ces
étranges figures peintes à travers un prisme givré.
© Peter Martensen, Springtime, 2012, aquarelle sur papier, 17×25 cm. Coll. privée.
Le tout a pu faire dire que ces œuvres étaient métaphysiques, mais la métaphysique est une
affaire de raisonnement, la peinture ne se déroule pas dans le temps de la logique, elle se
présente en un instant. Toutefois, au même titre qu’un Morandi ou Giorgio De Chirico, dans des

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styles très éloignés, la peinture peut être introspective sinon métaphysique. Il y a donc chez Peter
Martensen la même forclusion des figures humaines que chez son prédécesseur mais là ou
Hammershøi cultivait une forme d’introspection mystérieuse et intime le premier se situe dans
l’Histoire et le sociologique, le collectif, tout du moins pour une grande part de son travail.
Le monde est une scène
Chez Martensen les mises en scène de théâtre, presque de théâtre de poupées, sont empruntées
à l’histoire ou au social dans ce qu’ils ont de plus monstrueux. D’ailleurs, on devine sans peine la
référence constante à l’aventure nazie, ou quand les sujets paraissent plus contemporains les
dévastations d’une société kafkaïenne et aliénante.
© Peter Martensen,The Game, 2010, 140×180 cm. Coll. privée.
De ce point de vue sa peinture se rapproche beaucoup de celle de Borremans (voir notre article).
Michaël Borremans interroge des individus en suspens, Martensen des groupes sans autre
communauté que l’osmose désindividualisée. Dans les deux cas ils font ostensiblement l’objet
d’une mise en scène. Nous sommes donc bien dans un théâtre mais l’un est hors du temps et sans
topos l’autre profondément englué dans le fardeau des machines collectives.

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Les signes de l’Histoire
Comme de nombreux artistes contemporains tels que Katinka Lampe, Giulia Andreani, Adrian
Ghenie, ou Claire Tabouret, Peter Martensen ne dresse ni des portraits, ni des tableaux historiques
pas davantage une peinture d’idées. Il convoque des masques, des icônes, des signes, des parades
énigmatiques et pathétiques d’êtres vidés de leur propre histoire personnelle. C’est en quelque
sorte une danse macabre de pantins qui balbutient une histoire catastrophique.
© Peter Martensen, The Unwanted, 2016, 126×84, fusain sur papier. Courtesy l’artiste & galerie Maria Lund.

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© Peter Martensen, Aktstudie, 1996, 190×240 cm. Coll. de Vejle Kunstmuseum, Danemark.
L’iconographie corrobore l’idée que nous sommes dans un univers de signes, les livres jetés au sol,
les feuilles de papier vierges que déchiffrent des laborantins catatoniques, les rapports d’échelle
selon des valeurs non pas visuelles mais « ontologiques » dont nous n’avons pas la clé, etc. tout
ceci suppose des relations de sens, de glissement sémiotiques plus ou moins surréalistes. D’autant
plus que ces individus semblables qui s’agitent sur la toile se livrent tous à la même activité: ils
étudient, analysent, auscultent, observent, décryptent, déchiffrent. Quant à nous,
l’observateur/regardeur, nous savons que toute cette agitation est vaine, c’est le dernier tour de
passe-passe du peintre qui nous inclue dans le jeu pour en pointer la viduité tout en nous laissant
dans la perplexité complète sur la signification de ce numéro de cirque.
Il vaut mieux en rire, c’est un « ravage »
Il y a néanmoins une lueur d’espoir dans ces toiles, ou tout du moins il y a matière à sourire. En
effet les mises en situation sont pour la plupart cruellement ironiques ou grotesques. Tous ces
personnages sont très affairés et graves, emprunts d’un sérieux ridicule tant ce à quoi ils sont
occupé est absurde. Cette note d’humour permanente tire la peinture du théâtre de histoire
dressée par Martensen vers la caricature. En observant les toiles de l’artiste danois on pense
parfois à James Ensor, Otto Dix ou Max Beckmann, mais aussi parfois à François Schuiten.

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© Peter Martensen, The Settlement, 2016, 100×120 cm. Courtesy l’artiste & galerie Maria Lund.
Une exposition dont le titre illustre par conséquent fort bien le contenu du travail de Martensen,
les ravages pitoyables de l’histoire passée et contemporaine.
© Peter Martensen, Wetland, 2013, 200×200 cm. Coll privée.

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© Peter Martensen, The Consequence, 2009, 146×256 cm. Coll. privée.
© Peter Martensen, Night Scene, 2015, 101×140 cl, fusain sur papier. Coll. privée.

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BeauxArts
27 septembre 2017
https://www.beauxarts.com/expos/peter-martensen-un-scandinave-chez-kafka/
Peter Martensen, un Scandinave chez Kafka
Par Marie Fantozzi • le 27 septembre 2017
Le monde moderne n’a jamais paru aussi absurde et terrifiant que sous le pinceau de ce
maître de la figuration danoise qui cultive le mystère. Il est à découvrir actuellement à la
Maison du Danemark.
Peter Martensen, Wetland, 2013
Des paysages cruellement banals, des feuilles de papier blanc souvent éparpillées au sol et,
toujours, des individus terriblement semblables, pareils à des clones : chemise ou blouse
blanche, l’air presque absent. Les tableaux de Peter Martensen semblent tourner autour d’un

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seul thème : une humanité désincarnée, livrée à l’absurdité d’une modernité annihilante. On
ne peut s’empêcher d’y voir des allures kafkaïennes, une impression renforcée par les teintes
résolument ternes – bleu-vert, gris, brun – de ses compositions, généralement de grandes
dimensions. Perplexe, le visiteur de la Maison du Danemark – où le peintre est exposé jusqu’à
fin octobre – cherchera des clefs de lecture que l’artiste danois ne lui donnera pas. Martensen
met un point d’honneur à ne pas commenter ses œuvres, préférant laisser libre cours à
l’imagination de chacun. Certains y verront peut-être la vacuité de notre époque, une vision
pessimiste de celle à venir. Ou juste une obsession pour les photocopies.
Peter Martensen, The Consequence, 2008
Dans The Consequence, une quinzaine d’hommes semblent dépassés par un événement
dont le sens nous échappe : ils se tiennent debout ou assis au milieu d’une salle quelconque où
trônent deux ordinateurs sur piédestal, entourés d’une nuée de feuilles, que certains
regardent d’un air presque hagard. Que s’est-il donc passé ? Serait-ce une allusion à peine
voilée à la crise financière de 2008, date à laquelle cette large huile sur toile a été réalisée ?
Impossible à dire. Quid du Game de 2010, composition pour le moins surréaliste où un
minuscule personnage, assis sur une embarcation sommaire au milieu d’un bassin, est
silencieusement observé par une poignée d’hommes et de femmes ordinaires ? L’absurdité
somme toute triviale de l’œuvre de Martensen se retrouve aussi ponctuellement dans de
courtes vidéos où sont à nouveau mis en scène des personnages en chemise blanche.

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Peter Martensen, The Game, 2010
L’exposition, auparavant montrée au musée d’Art moderne et contemporain de Saint-
Étienne, est la deuxième de cette figure majeure de la scène danoise présentée dans l’institut
culturel sis sur les Champs-Élysées. Une trentaine d’œuvres, datant de 2002 à 2017, ont été
sélectionnées : peinture, aquarelle, lavis, encre sur papier ou fusain (comme la très belle Night
Scene en ouverture), toujours avec l’économie de la couleur, mais démontrant toutes une
volonté de jouer des motifs pour travailler la matière. Les feuilles de papier deviennent de
véritables taches lumineuses ; les paysages sont un prétexte à s’aventurer dans l’abstraction.
C’est justement cette dernière que Martensen, âgé de bientôt 64 ans, a rejetée au profit de la
figuration quand tout le monde ne jurait que par ça dans les années 1980 au Danemark.
Inspiré par son aîné danois Vilhelm Hammershøi et par Edward Hopper, il a su se tailler un
style propre, qui lui vaudra d’être admiré et exposé bien au-delà des frontières du royaume
scandinave. Si son nom n’est pas forcément connu du grand public en France, ce n’est en rien
imputable à une absence de talent. Martensen en a à revendre, et cette exposition pourrait
vous réserver une bien agréable surprise.

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Green Hotels Paris
http://greenhotelparis.com/exposition-peter-martensen-ravage-maison-du-danemark/
EXPOSITION : PETER MARTENSEN – RAVAGE
Pour sa première exposition monographique en France, l’artiste danois Peter Martensen a opté
pour la Maison du Danemark, située non loin des Green Hotels Paris, l’Eiffel Trocadéro et le
Gavarni, sur l’avenue des Champs-Elysées. Avec « Ravage », le peintre qui se définie comme « un
réaliste mental », présente des peintures, sculptures, vidéos et dessins. Au premier abord, ses
travaux se découvrent avec une certaine appréhension tant la mélancolie, l’absence, le silence, la
distance, le recul et l’indifférence en transpirent. Pourtant, si l’on regarde bien, l’on découvre des
traces d’énergie et un rapport certain avec l’actualité internationale. Peter Martensen est un
artiste contemporain à l’univers particulier et résolument personnel. Cette exposition gratuite est
à découvrir depuis le 6 septembre dernier, et ce jusqu’au 29 octobre 2017.
Exposition « Peter Martensen - Ravage », du 6 septembre au 29 octobre 2017.
Peter Martensen, The Game, 2010

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Foxoo
http://paris.foxoo.com/ravage-peter-
martensen%2Cexposition%252Cparis08%2Cnx17100913011435515.html
Ravage - Peter Martensen, exposition 2017 à Paris 08
Du 6 septembre au 29 octobre 2017 à Paris08. Plongez dans l’univers de Peter Martensen : ses
peintures, sculptures, dessins, vidéos aux accents réalistes et mélancoliques sont toujours
troublants et ne laissent pas indifférent. Peter Martensen est un artiste singulier et une figure
importante de la scène artistique contemporaine danoise. Sans cesse en quête d’une vérité
artistique et existentielle, il trace à travers sa peinture, son propre chemin, indépendamment des
modes parfois aléatoires du monde de l’art.
La Maison du Danemark, en collaboration avec le Musée d’art moderne et contemporain Saint-
Etienne Métropole, présente la première exposition monographique de l’artiste sur la scène
institutionnelle parisienne.
Enregistrement : http://www.maisondudanemark.dk, 01 56 59 17 40
Maison du Danemark
142 avenue des Champs-Elysées, 75008 Paris

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- SoMe -

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Valérie Duponchelle (Le Figaro)
06 septembre 2017

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Galerie Maria Lund
06 septembre 2017

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Musée d’art moderne et contemporain Saint-Etienne Métropole
06 septembre 2017

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Les Amis du Musée d’art moderne et contemporain Saint-Etienne…
06 septembre 2017

35. Page | 35
L’œil
06 octobre 2017

36. Page | 36
Connaissance des arts
08 septembre 2017

37. Page | 37
Marc Etcheverry (RFI)
10 septembre 2017

38. Page | 38
Rich’Art !
05 octobre 2017