2. Concepto
El latín es una lengua de la rama itálica1 de la familia lingüística del indoeuropeo2 que
fue hablada en la Antigua Roma y, posteriormente, en laEdad Media y la Edad
Moderna, llegando incluso a la Edad Contemporánea, pues se mantuvo como lengua
científica hasta el siglo XIX. Su nombre deriva de una zona geográfica de la península
itálica donde se desarrolló Roma, el Lacio (en latín, Latium).
Adquirió gran importancia con la expansión de Roma,3 siendo lengua oficial del
imperio en gran parte de Europa y África septentrional, junto con elgriego.
Origen
Se cree generalizadamente que el origen del alfabeto latino está en la variante
occidental del alfabeto griego usado en Cumas, una colonia griega delsur de
Italia (Magna Grecia), los latinos adoptaron una variante de este alfabeto, a través de
los etruscos, en el siglo VII a.C. para transcribir su idioma, al igual que hicieron otros
pueblos itálicos de la época. Del Alfabeto de Cumas derivó el alfabeto etrusco y los
latinos finalmente adoptaron 21 de las 26
Division
La escritura romana epigráfica, que es aquella que se realizaba sobre materia dura -
piedra- y la escritura romana Paleográfica que se utilizaba como libraria y documental.
A partir del desarrollo de la escritura durante el Imperio Romano, la Paleografía toma
cuerpo de estudio.
Estilos
El Imperio Romano fue decisivo en el desarrollo del alfabeto occidental, por crear un
alfabeto formal realmente avanzado, y por dar la adecuada difusión a este alfabeto por
toda Europa conquistada, ya que muchas lenguas que no tenían sistema propio de
escritura adoptaron el alfabeto romano o latino.
La escritura romana adoptó tres estilos fundamentales: Quadrata (mayúsculas
cuadradas romanas, originalmente cinceladas en piedra), Rústica (versiones menos
formales y más rápidas en su ejecución) y Cursiva (modalidades de inclinación de las
mayúsculas).
3. Datos Importantes
La lectura y la escritura era habitual entre las urbes romanas, por tanto, no es de
extrañar que surgiera un interés por la evolución de la letra, tanto en aspectos
culturales como estéticos.
La escritura utilizada era la llamada Capital, la que hoy llamaríamos mayúscula. Ésta
era diferente según la función del texto que se escribía (correspondencia epistolar,
documentación administrativa...) o de la velocidad de su ejecución.
Durante el siglo de los grandes de la cultura romana, el siglo III, aparecieron las letras
minúsculas. El origen de esta escritura es desconocido a pesar de existen diferentes
teorías e investigaciones sobre su nacimiento. Unos apuntan a la estética, al mayor
gusto por la letra redondeada que por la rigidez de la letra capital; otros apuntan a la
necesidad de una mayor agilidad en la escritura que originó tal simplificación de
formas; y otras teoría hacen referencia al cambio de soporte, del rollo al códice y la
mayor facilidad de manejo de éste último que obligó también a un cambio postural en
los copistas y, como consecuencia, a una modificación en el trazado de las formas
escritas.
Lo que si nació como consecuencia de la mayor agilidad y economía gráfica de los
escritos fue la forma Cursiva, más inclinada y más ágil.
La primera de las escrituras del nuevo sistema romano fue la escritura uncial, cuya
seña de importancia reside en que fue la encargada de transmitir la cultura clásica a la
Edad Media.Esta escritura se conserva en más de 500 manuscritos de los siglos IV al
VIII, aunque se podría decir que su origen se encuentra en el siglo II.
Es una escritura mixta: con formas mayúsculas (la mayoría), formas minúsculas ( h, l,
q) y cuatro formas característicamente unciales (a, d, e, m). El siguiente paso lo
constituyó laescriturasemiuncial también denominada “minúscula primitiva” o
“litteraeafricanae”, que surgió a finales del siglo V y principios del VI. Se trataba ésta
de un tipo más ágil de escritura, minúscula fluida, de letras separadas entre sí,
artificiosa en los ojos de los distintos caracteres y con gran profusión de astiles y caídos
en forma de espátula.
Superficies de escritura
En la Roma antigua se utilizaban tablillas de madera recubiertas de cera para escribir
sobre ellas asuntos de naturaleza temporal
Con el tiempo fueron remplazadas por hojas de cuero o pergamino. La palabra latina
membranae (pieles) designaba estos cuadernos de pergamino.
El pergamino se obtenía normalmente de pieles de oveja, cabra o becerro.
4. Comenzó a hacerse una distinción entre el material más basto y el más fino.
La vitela se obtenía de pieles finas de ternero o cabrito, y a veces, de terneros y
corderos nonatos.
Al principio, un libro de pergamino consistió en una faja enrollada, hasta que en el
periodo del Imperio se produjo una innovación que consistió en cortar el trozo de
piel tratada, plegarlo y formar los llamados quaterniones (cuadernos).
A pesar de todo, en Roma nació enseguida una industria del pergamino que dio
lugar a los comercios llamados tiendas de los membranarii.
Instrumentos de escritura y tinta
El cálamo. Con precedentes en el Antiguo Egipto. Los occidentales se servían para
escribir sobre pergamino de una especie de caña vegetal (cálamus) semejante a las
plumas de acero.
las plumas de ave. La pluma de oca estuvo muy en uso para la escritura de
los papiros de Egipto y parece ser que en Europa no llegó a conocerse o emplearse
hasta el siglo VIhaciéndose muy común desde entonces.
la negra, formada con negro de humo y goma (tres partes de lo primero y una de
lo segundo) disueltos en agua o en vinagre para hacerla indeleble. La tinta negra
formada con infusión de agallas y sulfato de hierro (caparrosa verde) se conoció
dos siglos antes de la era cristiana pero rara vez debió estar en uso hasta finales
del siglo XII proliferando en adelante sin competencia.
la roja. Estaba formada con minio, bermellón o púrpura. La tinta roja solía
emplearse en títulos o encabezamientos de capítulos y en advertencias y de aquí
provino el nombre de rúbricas.
Sentido
El sistema de escritura romano o latino es alfabético y procede del griego a través del
etrusco. Tuvo su origen hacia los siglos VII-VI a. C. El sentido de la escritura es
horizontal, siendo al principio de derecha a izquierda o enbustrófedon, aunque
después se afianzó de izquierda a derecha.
Periódos
Hacia el año 100 adC, el etrusco había sido completamente reemplazado por el latín.
5. Se podría decir que fué el alfabeto que sirvió de puente entre el alfabeto Griego y
el Alfabeto Romano, tal y como se puede ver en la imágen.
Alfabeto latino (Romano)
El latín es una lengua de la rama itálica
que fue hablada en la antigua República Romana y el Imperio romano desde el
sigloIX a. C. Su nombre deriva de la existencia de una zona geográfica de la península
itálica denominada VetusLatium o ‘Antiguo llano’ (hoy llamado Lacio).
El alfabeto romano, o latino, es el sistema de escritura más utilizado hoy en día. Entre
los idiomas que lo emplean en su escritura se cuentan el español, el inglés, el
portugués, el indonesio, el islandés, el francés, el turco, el alemán, el catalán, el croata,
el gallego, el javanés, el vietnamita, el italiano, el polaco, el quechua, el hausa, el
suajili, el kazajo, el azerí, el tagalo, el uzbeko, el turkmeno, el somalí y el pinyin
(transcripción fonética del chino mandarín), entre otros.
Los romanos no inventaron este alfabeto, sino que como se comenta anteriormente,
lo adoptaron de los etruscos, quienes a su vez tomaron las letras del alfabeto griego.
Los etruscos contaban con 26 letras en su alfabeto, mientras que los romanos, cuando
lo acogieron primeramente, conformaron el suyo con sólo 21.
Es importante decir que no contaban con minúsculas en un comienzo. Esta
representación de las letras apareció sobre el final de la Antigüedad, con el fin de
escribir completamente una letra sin levantar la mano al hacerlo. De ahí la forma
redondeada de las minúsculas.
6. - La G surgió luego, siendo su sonido representado al
principio por la C. De ahí que su parecido no es casualidad, sino que se le agregó una
raya horizontal a la C.
- La K, la Y y la Z fueron tomadas del alfabeto griego. Aunque figura ya la Z en el
alfabeto que pusimos anteriormente, se trata de una Z distinta que terminó
desapareciendo.
- La J, la U y la W son letras derivadas de la I y la V, como su parecido sugiere. Esto
ocurrió en la Edad Media.
El alfabeto romano quedó conformado entonces con 26
letras, como lo conocemos hoy:
A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, U, V, W, X, Y, Z.
Latín arcáico
La letra K fue marginada en favor de la C, que entonces tomó los valores de /g/ y /k/.
Probablemente durante el siglo III a. C. la letra Z dejó de usarse y se cayó del alfabeto,
tomando su posición alfabética la letra G, una modificación de la letra C. Según
Plutarco la idea de ponerle un palito a la C para poder diferenciar cuándo representaba
al fonema /g/ fue de SpuriusCarvilius Ruga. De forma que quedó la representación C =
/k/, G = /g/. Así el alfabeto volvía a tener 21 letras.
El primer alfabeto romano, de 21 letras, era:
A, B, C, D, E, F, Z, H, I, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, V, X.
7. Latín clásico
El intento del emperador Claudio de introducir tres adicionales, las letras claudias, tuvo
una vida muy corta, pero tras la conquista de Grecia en el siglo I se reintrodujo la «Z» y
se adoptó la «Y», colocándolas al final del alfabeto. Por tanto el nuevo alfabeto latino
contenía 23 letras que ya tenían la forma de nuestras mayúsculas:[1
En la época coexistían dos tipos de caligrafía:
Las mayúsculas cuadradas romanas como estilo de escritura formal, en las
inscripciones en monumentos y tumbas, conservando las formas de las
caligrafía anterior y que originarán las mayúsculas actuales;
La cursiva romana
antigua,también llamada cursiva mayúscula o cursiva capitalis, que era la forma
de escritura informal, usada por los mercaderes en las cuentas comerciales, por
los alumnos de las escuelas, e incluso por los emperadores en sus decretos
públicos. Siendo ésta la forma manual corriente cuando se generalizó la
escritura con tinta en lugar de la inscripción en cera o barro, al ser así más
rápida su ejecución. Fue la más usada entre los siglos I y III, aunque
probablemente existiría desde antes.
Latín tardío
Durante el imperio romano el alfabeto latino se había extendido de la península itálica
a todo el territorio alrededor del Mediterraneo donde se hablaba latín, aunque en la
mayor parte de la mitad oriental del imperio que incluía Grecia, Asia menor, el levante
mediterráneo y Egipto el griego siguió siendo la lengua franca y por lo tanto se usaba
más el alfabeto griego.
El latín se hablaba principalmente en la parte occidental del imperio donde siguió
hablándose hasta la alta edad media, cuando los distintos dialectos de latín vulgar
evolucionaron dando origen a las lenguas romances modernas como el francés, el
italiano, el español, el portugués y el catalán, además del rumano en la provincia
oriental de Dacia. En el occidente continuaron usando el alfabeto latino y adaptándolo
8. a sus necesidades lingüísticas, pero el rumano adoptaría el alfabeto cirílico en la edad
media por influencia de sus vecinos eslavos.
La forma de caligrafía manuscrita solemne más usada entre los siglos IV y VI son las
mayúsculas rústicas (en latín capitalis rustica), mientras que la cursiva romana
nuevasustituyó a la cursiva mayúscula como forma de escritura informal.
Edad Media
Las minúsculas, que no existían hasta entonces, se desarrollaron a partir de la cursiva
romana nueva como las minúsculas visigóticas o merovingia se originaron de la
evolución de las escrituras del Bajo Imperio romano conocidas como uncial, semiuncial
y minúscula cursiva. La capital siguió usándose para las
inscripciones importantes y para títulos, rúbricas y otros
elementos textuales de ámbito librario y documental que sirven
para llamar la atención del lector.[2] En las lenguas que en la
actualidad usan el alfabeto latino generalmente usan las
mayúsculas para empezar párrafos o frases y para los nombres
propios. Las reglas para el uso de las mayúsculas evolucionaron
con el tiempo y según las distintas lenguas. Por ejemplo en el
inglés antiguo y en el castellano medieval raramente se usaban las
mayúsculas incluso para los nombres propios, mientras que en el
inglés del siglo XVIII era corriente que todos los nombres,
comunes y propios, se escribieran con mayúsculas, al igual que
ocurre en el alemán moderno.
Se pueden diferenciar los siguientes períodos de la lengua latina:
Latín arcaico. Comprende desde los primeros testimonios escritos
(s. VI a.C.) hasta el s. II a.C. Es la etapa de formación y
consolidación de la lengua.
Latín clásico. Entre el s. II a.C. y el año 14, el latín se convirtió en
una lengua precisa y depurada y en vehículo de una literatura que
entonces se hallaba en su máximo esplendor, tanto en poesía
como en prosa.
Latín posclásico. Se refiere al período comprendido entre el año
14 y el s. II, que corresponde a la etapa barroca de la literatura
latina.
Latín tardío. Desde el s. II hasta la aparición de las lenguas
románicas (600-800), el latín reflejó los cambios procedentes de la
lengua hablada, pese a los esfuerzos de algunos autores por
recuperar la pureza de otros tiempos.
Latín medieval. Abarca hasta el s. XIV, cuando pasó a ser una
lengua sólo escrita y usada por los hombres de letras.
9. Latín humanístico. A partir del s. XV, los eruditos del Renacimiento intentaron
volver a la pureza de la lengua clásica.
EJEMPLOS
Los primeros datos escritos del latín se encuentran en torno al año 500 a.C. En esta
época, Roma estaba bajo el poder de losetruscos, de quienes aprendieron los romanos
la escritura. Los etruscos, a su vez, debieron tomarla de los griegos asentados en
la Magna Grecia, probablemente en Cumas. Los caracteres latinos que hoy seguimos
utilizando procederían, por tanto, de una versión occidental del alfabeto griego.
FÍBULA DE PRENESTELa fíbula es un broche o hebilla que usaban griegos y romanos
para sujetar y ornar sus prendas, la que se encontró en Preneste (hoy Palestrina), cerca
de Roma, es un objeto parlante; es la propia fíbula la que nos menciona el nombre del
artesano, o de quién la ha mandado hacer, y e nombre del destinatario. Se lee de
derecha a izquierda. Está escrita en primera persona (yo), en caracteres griegos y en
dialecto prenestino.
Transcripción: ManiosmedfhehakedNumasioi, cuya transcripción a latín clásico sería
Manius me fecitNumerio.,Otra inscripción arcaica es la registrada en la fíbula
Praeneste. Se calcula que es del siglo VII a. C. y su lectura es la siguiente:
"Manius me hizo (para) Numasius."
LAPIS NIGER
(en latín: piedra negra) es una plancha cuadrangular de mármol negro que cubre un
espacio en el Foro Romano, entre la curia y los rostra, bajo la cual se ha hallado un
conjunto monumental de época arcaica. Esto llevó a varios conflictos centrados en el
origen del santuario. Algunos romanos creían que la LapisNiger marcaba la tumba del
primer rey de Roma, Rómulo,
10. LapisNiger
En la figura inferior vemos la trascripción de la escritura que hay en todas sus caras.
Otra inscripción antigua es la de Duenos (figura inferior), fechada hacia el siglo IV a. C.
11. Al igual que ocurre con el chino o el árabe, también la caligrafía del alfabeto romano se
convirtió en arte. Debajo tenemos una letra Q ricamente decorada y una página de
escritura uncial que inician este Evangelio según San Lucas. Escrito en latín, este
manuscrito fue realizado por monjes especialmente diestros, probablemente en la
abadía de Saint-Armand, en el norte de Francia.
Como ocurre con el griego, el romano tiene multitud de grafías diferentes,
dependiendo de la época y del lugar.
Manuscrito merovingio, del 669 d.
C.
Manuscrito carolingio, siglo IX d. C.
12. Manuscrito anglosajón, del 700 d. C. aprox.
TABLA DE EVOLUCION
Es sabido que el antecesor de los sistemas alfabéticos de escritura es el fenicio. La
tabla inferior muestra la evolución del fenicio al romano, pasando por sus
intermediarios, griego y etrusco.
