Este documento proporciona definiciones de más de 50 términos relacionados con el aparato cardiovascular. Algunos de los términos definidos incluyen aneurisma, ataque cardíaco, bypass, coágulo sanguíneo, desfibrilador, marcapasos, presión arterial y taquicardia. El documento busca brindar información sobre una variedad de condiciones, procedimientos y dispositivos médicos que afectan al corazón y los vasos sanguíneos.

1. GLOSARIO DE TERMINOLOGÍA DEL APARATO
CARDIOVASCULAR
Ablación. Eliminación o extirpación.
Activador del plasminógeno tisular (tPA). Medicamento disolvente de
coágulos empleado para tratar a pacientes que han sufrido un ataque cardíaco
o cerebral.
Afasia. Imposibilidad de hablar, escribir y entender el lenguaje hablado o
escrito, debido a una enfermedad o lesión cerebral.
Agujero oval persistente. Abertura entre las aurículas izquierda y derecha
(las cavidades superiores) del corazón. Todos tenemos un AOP antes de
nacer, pero en una de cada tres o cuatro personas, la abertura no se cierra
en forma natural después del nacimiento, como corresponde.
Aneurisma. Dilatación parecida a un globo que se produce en un vaso
sanguíneo o en el corazón debido a una debilitación de la pared del vaso o
músculo cardíaco.
Aneurisma disecante. Aneurisma que se forma cuando las capas de una
arteria se separan o rasgan y la sangre fluye entre las capas. Los aneurismas
disecantes típicamente se producen en la aorta, que es el vaso sanguíneo
grande que transporta sangre del corazón a otras partes del organismo.
Aneurisma fusiforme. Aneurisma de forma tubular que abomba la arteria.
Afecta a toda la circunferencia (pared externa) de la arteria.
Betabloqueante. Medicamento antihipertensivo que limita la actividad de la
epinefrina, una hormona que aumenta la presión arterial.
Biopsia. Proceso mediante el cual se extrae una pequeña muestra de tejido
para ser examinada.

2. Bloqueante de los canales del calcio (o bloqueante cálcico). Medicamento que
reduce la presión arterial al regular la actividad eléctrica del corazón
relacionada con el calcio.
Bypass. Intervención quirúrgica que puede mejorar el flujo de sangre al
corazón (u otros órganos y tejidos) mediante la creación de una nueva ruta,
o derivación, para sortear una sección obstruida o dañada de una arteria.
Cardiomegalia. Agrandamiento del corazón. Típicamente es signo de otro
problema subyacente, tal como presión arterial alta, problemas de las
válvulas cardíacas o cardiomiopatía.
Cardiomiopatía. Enfermedad del músculo cardíaco que produce un deterioro
generalizado del músculo y su capacidad de bombeo.
Cardiomiopatía hipertrófica obstructiva (CMHO). Crecimiento excesivo del
músculo cardíaco que crea un abombamiento hacia el ventrículo y obstruye el
flujo de sangre.
Cardiopatía isquémica. También denominada «enfermedad arterial coronaria» y
«enfermedad coronaria»; el término se aplica a los problemas cardíacos
causados por un estrechamiento de las arterias coronarias, lo cual da lugar a
una reducción del suministro de sangre al corazón.
Cianosis. Coloración azul de la piel causada por una falta de oxígeno en la
sangre.
Desfibrilador. Aparato que ayuda a restablecer un ritmo cardíaco normal
mediante la administración de una descarga eléctrica.
Disartria. Trastorno del habla debido a problemas musculares causados por un
daño cerebral o nervioso.
Disnea. Falta de aliento.

3. Edema. Hinchazón causada por una acumulación de líquido en los tejidos del
organismo.
Embolia cerebral. Coágulo sanguíneo que se forma en una parte del organismo
y luego es transportado por la corriente sanguínea al cerebro, donde
obstruye una arteria.
Embolia pulmonar. Cuando un coágulo sanguíneo que se forma en una parte
del organismo se desplaza por la corriente sanguínea hasta llegar a los
pulmones.
Émbolo. También denominado «embolia»; coágulo sanguíneo que se forma en
un vaso sanguíneo en un lugar del cuerpo y se desplaza a otro lugar.
Fibrilación. Contracciones rápidas y no coordinadas de fibras musculares
individuales. La cavidad cardíaca afectada no puede contraerse toda al mismo
tiempo y, por consiguiente, no puede bombear sangre o lo hace en forma
ineficiente.
Gasto cardíaco. Cantidad de sangre que el corazón bombea por el aparato
circulatorio en el espacio de un minuto.
Hipotensión. Presión arterial anormalmente baja.
Inmunosupresor. Medicamento que debilita el sistema inmunitario del
organismo. Estos medicamentos se emplean para reducir las probabilidades de
que el organismo rechace un órgano recién trasplantado, tal como un
corazón.
Inotrópo. Inótropo positivo: Todo medicamento que aumenta la fuerza de
contracción del corazón. Inótropo negativo: Todo medicamento que reduce la
fuerza de contracción del corazón y la presión de la sangre en los vasos.
Isquemia. Disminución del flujo sanguíneo a un órgano, generalmente debida a
una constricción u obstrucción de una arteria.

4. Isquemia miocárdica. Cuando una parte del músculo cardíaco no recibe
suficiente oxígeno.
Isquemia silenciosa. Episodios de isquemia cardíaca que no producen dolor en
el pecho.
Luz. La zona hueca en el interior de una estructura tubular, tal como un
vaso sanguíneo.
Marcapasos. Dispositivo electrónico que se implanta quirúrgicamente para
regular el ritmo cardíaco.
Necrosis. Hace referencia a la muerte de tejido dentro de una zona
determinada.
Nitroglicerina. Medicamento que ayuda a relajar y dilatar las arterias; a
menudo se emplea para tratar el dolor de pecho de origen cardíaco (angina
de pecho).
Oclusión coronaria. Obstrucción de una de las arterias coronarias, que impide
el flujo de sangre a una zona del músculo cardíaco.
Pericardiocentesis. Procedimiento diagnóstico que consiste en emplear una
aguja para extraer líquido del saco o membrana que envuelve el corazón
(pericardio).
Prevalencia. Número total de casos de una enfermedad dada que existe en
una población en un momento específico.
Síncope. Insuficiencia transitoria en el suministro de sangre al cerebro que
produce una pérdida del conocimiento. Generalmente es causada por una
arritmia grave.
Soplo cardíaco. Sonido cardíaco anormal producido por una turbulencia en la
corriente sanguínea. El sonido puede indicar que la sangre fluye por una
válvula cardíaca que está dañada o realiza un esfuerzo excesivo, que puede

5. haber un orificio en una de las paredes del corazón o que existe un
estrechamiento en uno de los vasos sanguíneos del corazón. Algunos soplos
cardíacos son de un tipo inofensivo denominado «soplo funcional», que es
común en los niños y típicamente no requiere tratamiento.
Tabique. Pared muscular que divide una cavidad del lado izquierdo del corazón
de la del lado derecho.
Taquicardia. Latido acelerado del corazón. La taquicardia paroxística es una
forma particular de acción cardíaca rápida que se produce en ataques
convulsivos que pueden durar desde unos segundos hasta varios días.
Taquipnea. Respiración rápida.
Trombosis. Coágulo sanguíneo que se forma dentro de un vaso sanguíneo o
una cavidad del corazón.
Tubo de inserción. Tubo parecido a un catéter que se coloca dentro de un
vaso sanguíneo del paciente durante un procedimiento intervencionista, para
facilitar la introducción y ubicación correcta del catéter. También se
denomina «vaina de inserción».
Válvula incompetente. También denominada «válvula insuficiente»; válvula que
no funciona bien y permite que la sangre se filtre en dirección contraria a la
normal.