Los alcaloides son compuestos que contiene nitrógeno de gusto amargo que se encuentran en la naturaleza y se pueden utilizar con finalidades terapéuticas. En otros casos estos componentes son responsables de la toxicidad de ciertas plantas.

1. Universidad Central del Ecuador
Facultad de Filosofía, Letras y Ciencias de la
Educación
Carrera de Pedagogía de las Ciencias Experimentales
de la Química y Biología
Kelly Hernández

2. Alcaloides

3. Definición de alcaloide
Los alcaloides son compuestos que contiene nitrógeno
de gusto amargo que se encuentran en la naturaleza y
se pueden utilizar con finalidades terapéuticas. En otros
casos estos componentes son responsables de la
toxicidad de ciertas plantas.

4. Características de los alcaloides
Existen aproximadamente unos 5.000 alcaloides
clasificados en la naturaleza, cabe mencionar que
estos no son exclusivos de los vegetales y que se
han encontrado también en el reino animal.

5. Alcaloides de origen animal
Algunos alcaloides los podemos encontrar en la piel de ciertos animales como la bufonina que
segregan los sapos, la batracotoxina de las ranas del genero Phyllobates uno de los más potentes
mundo, especialmente el de la especie Phyllobates terribilis, capaz de matar a diez hombres con un
gramo de la misma.

6. también aparece en otros animales venenosos como las plumas de los pájaros del genero Pitohiu de
Nueva Guinea que produce una paralización en el miembro que lo toca.
 Otros alcaloides son elaborados por pequeños animales como ciempiés, hormigas, mariquitas, etc.

7. Alcaloides de origen vegetal
La mayoría de los alcaloides pertenecen al reino vegetal, de tal manera que un 10% del total de las
especies vegetales contienen alguno de estos compuestos. En estos casos, los alcaloides son
fitoquímicos que se producen en el metabolismo secundario de las plantas.

8. Partes de las plantas ricas en alcaloides
 Las hojas: son muchas las plantas que presentan estos compuestos en mayor proporción las
hojas como el tabaco Nicotiana tabacum o el té Camilla sinensis.
Hojas de tabaco Hojas de té

9.  Las semillas: algunas plantas contiene alcaloides en las semillas como la estricnina de la nuez
vómica o la cafeína que aparece en el café coffea arabica.
 Las raíces: como la pitolasina que aparece en la hierba carmín Phytolacca americana, la raíz
venenosa del acónito Aconitum napellus

10.  Los frutos: ejemplos de plantas con alcaloides en los frutos encontramos la cicuta Conium
maculatum o en las bayas de la bella dona Atropa belladona.
Frutos de cicuta bayas de belladona

12. VALOR DEFENSIVO
Se ha considerado estos
compuesto como una manera
que tienen los vegetales de
protegerse frente a la agresión
de los animales.

13. VALOR
HORMONAL
 Su función seria similar a la de las
hormonas en los animales. Los niveles
mas altos de los mismos con los
momentos de metabolismos mas
intensos.

14. VALOR ALOLEPTICO
 Las plantas utilizan los alcaloides para influir
positiva o negativamente sobre otras especies
próximas, bien para comunicarse con especies
similares o inhibir el crecimiento de otras que
podrían resultarles competitivas.