SISTEMA NERVOSO

1. 03/12/2015 Proteína humana protege os neurônios contra os efeitos do Alzheimer
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XfygxI/AAAAAAAAAW8/SowOZ3_OCo4/s1600/20150708115558265641a.jpg]
Muito produzida por humanos, a proteína reelin protege
os neurônios contra os efeitos tóxicos dos fragmentos
de beta­amiloides, placas que se acumulam no cérebro,
provocam a degeneração dessas células nervosas e
desencadeiam a doença de Alzheimer. A ação benéfica
até então só havia sido constatada in vitro. Agora, pela
primeira vez, cientistas de uma universidade norte­
americana a observaram em modelos vivos (ratos) e
detalharam a descoberta na edição de hoje da revista
Science Translational Medicine.
O grande desafio ao estudar a reelin é que ela
desempenha ações muito complexas no cérebro e que
vão se diferenciando ao longo da vida. No de jovens,
por exemplo, ainda em formação, é responsável por
orquestrar o posicionamento adequado dos neurônios
no sistema nervoso. No órgão de pessoas mais velhas,
reforça as conexões sinápticas — a comunicação entre
Proteína humana protege os
neurônios contra os efeitos do
Alzheimer

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as células nervosas responsáveis pelos comandos
enviados para o resto do corpo.
Diante da complexidade da natureza da proteína, há
uma suspeita de que ela pode ter algum tipo de
influência no enfrentamento ao Alzheimer, desordem
neurodegenerativa incurável que provoca demência
geralmente em pessoas com mais de 65 anos.
Motivada pela dúvida, a equipe liderada por Courtney
Lane­Donovan, pesquisadora da Universidade do
Texas, investigou a fundo a importância fisiológica da
reelin no comportamento sináptico e na proteção contra
a toxicidade da beta­amiloide no cérebro de ratos
adultos.
Para isso, desenvolveram em laboratório cobaias em
que a proteína era parcial ou completamente inativa.
“Descobrimos que a perda isolada da reelin surtiu
efeitos sutis sobre a fisiologia neuronal e a função
cognitiva de um camundongo adulto. Contudo, a perda
total dessa proteína rendeu uma supressão sensível
das sinapses excitatórias, o que resultou em prejuízos
na aprendizagem e na memória”, informaram os
autores, no estudo publicado na revista científica.
Segundo a equipe, os resultados fornecem evidência
“in vivo que destaca o papel fundamental da sinalização
de reelin para a proteção contra a toxicidade da placa
beta­amiloide no cérebro mais velho”. O cérebro dos
animais programados para não produzir a proteína se
desenvolveu normalmente até que os depósitos de
beta­amiloide começassem a emergir. Mesmo em
baixas quantidades, a placa prejudicou
expressivamente a capacidade de aprendizado e
memória das cobaias. As observações foram
constatadas no teste chamado labirinto aquático de

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Morris. Trata­se de um procedimento básico para testar
a cognição, verificando, por exemplo, a capacidade de
navegação de um animal. No caso da pesquisa da
Universidade do Texas, os ratos foram colocados em
uma piscina circular grande e tinham que encontrar
uma plataforma invisível ou visível que lhes permitisse
fugir da água. Para isso, utilizavam várias pistas visuais
memorizadas durante as tentativas.
Os resultados sugerem que os animais podem viver
sem a reelin durante o envelhecimento, mas isso os
deixaria desprotegidos dos malefícios da placa beta­
amiloide no decorrer da doença de Alzheimer. Nesse
sentido, a proteína parece ser uma defensora crítica
contra a toxicidade do acúmulo das placas. “Aumentar
a sinalização dela promoveria proteção e poderia ser
um método eficiente para prevenir a doença. Isso abre
um novo caminho para a identificação de novos tipos
de agentes terapêuticos que consigam melhorar a
abundância da reelin”, acreditam os autores.
Fonte: Correio Braziliense

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Postado há 10th July por Biologia sem Fronteiras
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